Венди Хаггинс - Сладкое зло

• Название: Сладкое зло
• Автор: Венди Хаггинс
• Жанр: Фэнтези

Что, если бы существовали подростки, чьи жизни зависели бы от дурных влияний? Это жизнь сыновей и дочерей падших ангелов в Сладком Зле. Мягкосердечная южная девушка Энн Витт, была рождена с шестым чувством, видеть и чувствовать эмоции других людей. Она была предупреждена о внутренней борьбе, необъяснимой тяге к опасности, но она не испытывала всего этого, пока ей не исполнилось шестнадцать лет и она не встретила соблазнительного Кайдена Роу. Она узнала о своем ужасном наследии, и ее сила воли подверглась испытанию. Он — один из тех парней, о которых предупреждают отцы. Если бы только кто-то предупредил бы Энн. Путешествие через всю страну, чтобы встретится, со своим отцом ставит Энн лицом к лицу с реальностью, в которой надежда и любовь — это не спасение для ее собственного блага. Когда она противостоит своей судьбе, будет ли Энн показывать свое сияние или свои рожки?

---

Согласно тому, что говорили Нефы, шепчущие демоны, могут проявлять высокий пилотаж коварства и безжалостности во время работы, но во всем остальном они оставались верны только своим интересам.

Они выполняли приказы Князей без лишнего энтузиазма и совершенно плевали на то, что происходило в жизни Нефилимов.

Не больше ни меньше, скользкие твари, на которых никогда нельзя положиться.

Я направила свои мысли в сторону демона.

— Почему ты следуешь за мной? Я пытаюсь работать, а ты не перестаешь меня отвлекать. Тебя послал мой отец?

Звук гогота заставил мою душу поледенеть.

— Я не обязан тебе отвечать, — ответило это существо в такой ребяческой манере, что мой страх немного рассеялся.

Я заметила, что второй демонический шпион куда-то делся.

— Вижу, твой коллега тебя покинул, — поддела я. — Он, скорее всего, сейчас занимается чем-то увлекательным. Без тебя. Что нужно сделать, чтобы ты оставил меня в покое, и я могла вернуться к работе?

Ухмылка, растянувшаяся на его морде, была омерзительной. Я почти ожидала увидеть личинок, выползающих из этой трупной ямы.

— Покажи мне шоу, — потребовал демон.

Мое сердце рванулось наружу.

— Как пожелаешь.

Лавируя между людьми, я пристально осматривала народ.

С правой стороны мое внимание привлекли бурные овации и крики. Люди столпились вокруг чего-то явно интересного. Я пошла туда, подозревая, что это Блейк, скорее всего, демонстрировал свои новейшие «мульки».

Подойдя к столпившейся группе, я просунула голову между двумя парнями.

Копано сидел за столом с несколькими людьми, играя в карты, и возле него лежала ощутимых размеров стопка денег.

Он снял свой шоколадный пиджак, ослабил золотистый галстук и закатал рукава белоснежной рубашки до самых локтей.

Значит, Коуп теперь еще и игрок?

— Вау, — прошептала я, не в силах сдержать удивление.

— Этот парень просто невероятен, — прокомментировал юноша, стоявший справа от меня.

— Во что они играют? — спросила я.

— Блекджек. Он еще ни разу не проиграл. Должно быть, он — один из тех гениальных, которые могут читать карты или что-то вроде того. Тот малый, что рядом с ним, начинает закипать от бешенства.

С абсолютно серьезным лицом Копано открыл свои карты, и все вокруг закричали от восторга так, будто увидели магический трюк всех времен и народов.

Дух кружил над столом, все больше и больше возбуждаясь, когда деньги поменяли своего владельца, и один из игроков, вскочив из-за стола, заорал о жульничестве. Другие поднялись, но только для того, чтобы вгрызться в глотку друг другу по поводу того, кто будет играть дальше.

Высокая девушка в коротком платье потерла плечи Копано, но, когда он посмотрел вверх, — именно я оказалась той, чей взгляд он поймал и удержал своим.

Мое сердце набирало скорость, и я, откашлявшись, протиснулась из толпы прочь.

Сделав всего несколько шагов, я услышала позади себя оглушающий треск и взрыв криков.

Меня откинули со спины в сторону, ругань начала набирать все большие и большие обороты. За покерным столом развернулась настоящая драка.

Копано! Я поднялась на носочки, пытаясь его увидеть. Невредимый, он уходил прочь из взбешенной толпы — шоколадный пиджак перекинут через плечо, а голова опущена вниз.

Я стала двигаться, как только заметила, что к проблемной территории приближалась охрана отеля.

Мое сердце все еще колотилось, когда я обводила взглядом переполненную через край бушующей энергией залу.

Всякий раз при виде коротко остриженного парня меня будто током ударяло в область груди, но, спасибо Господу, никто из них не оказался Кайденом. Я потрясла головой, отбрасывая от себя всякое желание узнать, где он мог находиться.

Другое столпотворение организовалось теперь уже вокруг танцпола. Испытывая любопытство, я схватила ближайший стул и забралась на него.

Меня переполняло мрачное предчувствие относительно того, что именно мне предстояло увидеть. Но это оказался всего лишь Блейк, танцующий брейк-дэнс в центре открытой площадки.

И этот парень МОГ танцевать.

Он демонстрировал движения, которых я не видела даже в прайм-тайм танцевальных шоу. Любой бы умер от зависти, наблюдая подобное. Не говоря уже о том, что каждый парень жаждал притянуть к себе такое же бешеное внимание со стороны слабого пола, каким пользовался Блейк после всех своих трюков.

Шепот, раздавшийся возле меня, заставил мое дыхание застыть в области груди. Настало время продемонстрировать для демона зрелище.

Я остановила взгляд на той, в чьей компании нуждалась. Демон последовал за мной, когда я подошла к смеявшейся паре.

Марна потянулась и расправила парню галстук. Но ее рука тут же упала от удивления, когда она увидела меня с моим дьявольским сопровождением.

— Извини, — сказала я ее парню, и схватила Марну за руку. — Время сделать несколько заходов. — Блудница.

Она сжала мою руку, и, не удостоив ни единым взглядом ее брошенную жертву, я повела ее прямо к Тревору, проталкиваясь через толпу ожидавших клиентов и упершись локтями на поверхность стойки.

Марна втиснулась рядом со мной.

Демон просунул свою назойливую дымчатую морду между нами, но мы не повели даже бровью.

Когда Тревор увидел меня, я улыбнулась, и он прошел мимо всех своих клиентов.

— Наконец-то вернулась, — произнес он. — Готова разменять еще одну бутылку пива, блонди?

Я покачала головой.

— Две порции текилы с лаймом.

Он впечатлено приподнял брови и ухватился за бутылку.

— Хей, мы тут ждем гораздо дольше, — прокричал мужчина.

— Сейчас дойдет очередь и до вас, — невозмутимо пообещал Тревор.

Я взглянула на часы. Один час уже истек. Я могла выпить три порции.

Тревор поставил перед нами две стопки текилы с солонкой.

Но без лайма.

Я подняла на него взгляд, когда он, позвав другого бармена, подкинул ему дольку лайма. Тот парень усмехнулся и кивнул.

Что они делали?

— Если вы, девочки, хотите ваш лайм, тогда подойдите и возьмите его.

Тревор вместе с другим барменом стали плечом к плечу, поместив дольки лайма между зубами.

Марна рассмеялась, лизнула свою кисть и присыпала влажную кожу солью.

Без проблем.

Я могла это сделать.

Отдав должное процедуре, я посолила запястье, и мы обе подняли наши стопки.

Когда мы взглянули друг на друга для тоста, между нами промелькнуло взаимопонимание.

Извинение.

Признание.

Единомыслие.

Мы стукнулись рюмками, лизнули соль с кожи, выпили текилу и прогнулись над барной стойкой.

Парни тоже подались вперед, и за ударами собственного сердца я едва слышала крики и возгласы одобрения народа, обступившего вокруг нас.

Наклонив голову, я забрала лайм из зубов Тревора, даже не коснувшись его. Но как только я захватила цитрус, Тревор провел языком по моей нижней губе.

Запах текилы в сочетании с его прикосновением и вкусом лайма, заставили меня отпрянуть назад, испытывая головокружение от воспоминаний о Кайдене.

— Это было весело.

Я чуть не выпрыгнула из своей кожи, услышав скрежет демонического голоса.

— Что дальше?

— Еще один заход, — сообщила я Тревору.

— Текила? — спросил он.

Я помедлила в нерешительности. Мне нужно было поднимать ставки. Я обвела взглядом лица людей, обступивших нас плотным кольцом.

Здесь находилось около десяти человек и значительно больше за нашими спинами.

У меня была полная сумочка денег.

Я наклонилась к девушке, сидевшей рядом с Марной. Она держала в руках пустой стакан из-под вина.

— Хочешь поддержать нам компанию? — спросила я, не моргнув глазом.

— Я? Ох, нет. Крепкое спиртное мне не по зубам, только вино.

— Ой, перестань. Это же Новый год! — просияла я, не отводя от нее глаз. — Я куплю тебе выпить, — сообщила я, наблюдая, как ее краски из туманной нерешительности переходят в оранжевое интенсивное желание.

— Ладно, но только один! — согласилась она.

— А как на счет тебя? — спросила я ее подругу. — Я угощаю всех присутствующих сейчас возле барной стойки, — сообщила я Тревору.

Его брови взлетели:

— Всех? Ты в курсе сколько это все стоит?

— Да-а. Не переживай, я могу себе это позволить, — моргнула я. Впервые в жизни я моргала парню.

Мою кожу покалывало от адреналина.

Я приняла объединенный заказ относительно того, что они желали выпить.

Девчонки назвали коктейль, о котором я никогда раньше не слышала.

Тревор занялся активной деятельностью, расставляя в ряд, как минимум, двадцать стопок.

Смесь ингредиентов дала Тревору возможность продемонстрировать все свои навыки, подбрасывая бутылки вверх и ловя их за горлышко в процессе наливания. Он проделывал подобное с несколькими бутылками.