Ольга Дегтярёва - По велению сердца

• Название: По велению сердца
• Автор: Ольга Дегтярёва
• Жанр: Исторические любовные романы

Англия XIX век. Оливия, дочь графа дэ Брэдфорда, сбегает из-под замка, куда её посадил до нежеланного ей замужества с ненавистным ей Уильямом Сэнфордом, её отец. В пути она встречает благородного Ричарда и надеется найти с ним настоящую любовь. Но, подлец Уильям, её несостоявшийся жених, мерзавец и негодяй, продолжает преследовать её. Как сложится судьба Оливии и остальных героев романа. Сумеют ли влюблённые обрести своё счастье?

---

 -Джон иногда ведёт себя так, словно маленький ребёнок! -рассмеялся Ричард.

 Оливия улыбнулась.

 -Он весёлый, у него прекрасное чувство юмора.

 -Он вам нравится? - спросил Ричард сам не узнав собственного голоса. В нём чувствовались нотки ревности.

 -Да. Он мне нравится.- простодушно ответила девушка и Ричард немного успокоился.

 По её голосу он понял, что Оливия относится к Джону как к другу, как к брату. А не как к мужчине.

 «Боже мой, до чего же она ещё чиста и наивна. Не знает, какие подлые могут быть люди.»подумал он.

 -Вы совсем не похожи на неё!- пробормотал Ричард, но девушка всё же расслышала его слова.

 -О чём вы говорите?

 -Неважно.- отмахнулся Ричард и тоже пустил свою лошадь в галоп.

 Оливия задумалась

 «Наверное он опять вспомнил о предательстве Джанетт!» подумала она и последовала вслед за мужчинами.

***

 Через пятнадцать минут они уже въезжали во внутренний двор.

 Вся прислуга замка собралась там и встречала их бурными аплодисментами. Особенно, когда они увидели Оливию. Живую и невредимую.

 Когда девушка спрыгнула с лошади, к ней подбежала миссис Андерсон и крепко обняла её.

 -Как я счастлива, что с вами ничего не случилось, сеньорита Оливия.- пробормотала женщина, вытирая фартуком мокрые от слёз щёки.

 Оливия была растрогана до глубины души, но тем не менее сказала:

 -Поосторожнее, а то ваша дочка будет ревновать. А я не хочу портить с ней отношения.

 -Не волнуйся. Изабелла меня прекрасно понимает и разделяет мою радость. Она тоже очень переживала за тебя.

 Они снова обнялись.

 -Может оставите любезности на потом? У вас ещё будет время лицезреть сеньориту Оливию. А мы все проголодались, как волки.- донёсся до них голос Ричарда.

 Он пытался быть сердитым, но глаза и губы его улыбались.

 В этот момент он был так прекрасен, что у Оливии невольно перехватило дыхание.

 Она словно загипнотизированная смотрела на него.

 -Извините, сеньор Ричард. Виновата. Просто к старости обостряются чувства. - вернул её к действительности голос миссис Андерсон.

 И после этого все разошлись.

 Слуги на кухню, а Ричард и воины в гостиную, в ожидании обеда.

 Когда Ричард уже собирался зайти в замок, Оливия дотронулась до его плеча.

 Он обернулся.

 -В чём дело?

 Оливия скрестила руки за спиной.

 -Можно я пойду на кухню и помогу приготовить миссис Андерсон еду. Хоть я и из высшего общества, мне, тем не менее, проще общаться с простым народом.

 -Хорошо,но нам будет не хватать вашего общества.- прошептал Ричард ей на ухо.

 У Оливии забилось сердце. Она медленно подняла голову и взглянула ему в глаза.

 Их взгляды встретились.

 Неожиданно для себя девушка осознала, что хочет, чтобы он её обнял.

 Испугавшись этих мыслей, она подхватила юбки и бросилась бежать.

 А Ричард задумчиво посмотрел ей вслед, и лишь когда она скрылась из вида, зашёл в замок.                                 

ГЛАВА 7.

 Сидя на кухне, Оливия задумчиво чистила картошку. Миссис Андерсон сначала очень долго возражала, видя, как Оливия с лёгкостью перетаскивает тяжёлые чугунные кастрюли.

 -Сеньорита Оливия, но ведь вы очень устали, перенесли огромный стресс, вы должны отдохнуть. А мы здесь сами справимся.

 Но вскоре поняла, что с девушкой спорить бесполезно.

 И сейчас женщина с лёгкой улыбкой смотрела на упрямую Оливию.

 -О чём ты задумалась?

 Оливия оглянулась по сторонам а затем, вскинув длинные ресницы, тихо прошептала:

 -Я думаю о Ричарде.

 Миссис Андерсон едва сдержала улыбку.

 -Он тебе нравится?

 Девушка опустила голову и пожала плечами.

 -Я и сама не знаю. Я в смятении. Он мне нравится, меня влечёт к нему, но, в тоже время и что-то отталкивает. И я не могу понять что. Меня это пугает. А ещё меня пугают чувства к нему.

 -Не бойся. Это хорошо, что он тебе нравится. Мистер Ричард хороший человек, поверь мне. Это всё естественно.

 -Знаете...- совсем разоткровенничалась Оливия- Раньше я отвергала всех мужчин и разговоры о браке. Но сейчас... Мы с Ричардом очень и очень мало времени знаем друг друга, но я уже спрашиваю себя: был бы он хорошим мужем? Получился бы из него добрый отец и вместе с тем страстный любовник.

 -Ну уж в последнем можешь не сомневаться.- хмыкнула женщина себе в фартук.

 Оливия вспыхнула.

 Увидев её смущение, миссис Андерсон с улыбкой махнула рукой:

 -Не обращай на меня внимания! Давай сюда картошку и иди переодевайся к ужину. Изабелла уже давно приготовила тебе ванну, понежишься, а потом спускайся в гостиную. Ступай.

 Оливия покорно поднялась со стула и, попрощавшись с миссис Андерсон, весело убежала в свою комнату через чёрный ход.

***

 -Боже, как хорошо! Я себя давно не чувствовала такой счастливой. - прошептала девушка через десять минут, лёжа с закрытыми глазами в наполненной до краёв ванне.

 -Я знала, что вам понравится. - сказала Изабелла, стоявшая рядом — Поэтому ещё добавила в воду ароматических масел. Сеньор Ричард упадёт, когда увидит вас.

 Оливия смутилась.

 -Ладно, хватит болтать глупости. Помоги мне лучше помыться, одеться и расчесать волосы.

 Изабелла захлопала в ладоши и довольно улыбнулась.

 -Я сделаю из вас конфетку. Сеньор Ричард не отведёт взгляд с вас в течение всего вечера. Я уверена в этом на сто процентов!

 -Ну что ты заладила со своим Ричардом! - раздражённо воскликнула Оливия, хотя в глубине души ей были приятны слова служанки.

 А Изабелла, продолжая улыбаться, взяла мочалку и стала энергично растирать тело своей хозяйки и подруги.

***

 Спустя полчаса Оливия спустилась вниз по лестнице.

 В гостиной в это время шёл оживлённый разговор. Говорил в основном Джон:

 -Ричард, послушай, если Уильяму удалось от нас сбежать, нельзя захватывать его силой. Нужно взять его умом, хитростью. Сделать ему какой-нибудь подвох. - Джон задумался и вдруг  оживился. Глаза его заблестели.- например через короля. Сейчас они, к сожалению, в отличных отношениях. Король дурак, не понимает, что Уильям хитрит с ним. Надо настроить короля против Стэнфорда.

 -Ничем тут не поможешь. Даже если нам удастся открыть королю глаза, Джанетт мгновенно закроет их обратно. Эта женщина под любого ляжет! - Ричард чертыхнулся.

 -Эй, полегче, дружище.- съёжился Джон — Всё не так уж плохо.

 Воины, сидевшие рядом, дружно закивали головами.

 -Ладно, попробуем. Но если вдруг сорвётся, то я боль...- Ричард неожиданно осёкся на полуслове и,откровенно открыв рот от удивления, уставился на лестницу.

 Сверху на него смотрел ангел. Ангел в небесно голубом одеянии, красиво уложенными волосами и божественной, неземной улыбкой.

 Разумеется это была всего лишь Оливия. Но Ричарду она казалась самой прекрасной девушкой на планете. Она с трудом сдержала улыбку.

 «Изабелла была права. Ещё немного и он упадёт!» весело подумала она и стала спускаться дальше.

 Ричард смотрел на неё, как завороженный.

 Из прострации его вывели восхищённые возгласы воинов.

 Оливия всплеснула руками и в открытую рассмеялась.

 -Да что с вами со всеми такое?! Вы же видели меня час назад. Не беспокойтесь, у вас не начались галлюцинации. Это всё я. Неужели я так сильно изменилась?

 -Ещё как. - пробормотал Ричард.

 Девушка искоса взглянула на него, но ничего не ответила.

 К ней подскочил Джон и приобнял за талию. А затем подвёл к столу и усадил около себя.

 -Окажите мне честь, леди, посидеть сегодня со мной.- прошептал он ей на ухо.

 -Да ради Бога, но какая честь? Я же не королева Великобритании.- поведение Джона, других воинов и самого Ричарда её забавляло. И одновременно удивляло. Хоть это и было приятно, но она не привыкла к такому обращению.

   Вскоре принесли ужин и мужчины набросились на еду.

 Что тут только не было...

 Салаты, сыр, мясо, окорока, копчёности и картошка, фрукты, десерт и вино...

 В этот вечер вино лилось рекой. Все тосты воины произносили в основном за Оливию.

 В середине вечера девушка встала со стула и, держа в руках свой бокал, произнесла:

 -В свою очередь я хочу выпить за всех вас. Я очень благодарна, что вы спасли меня от Уильяма Стэнфорда. Но я очень надеюсь, что такого больше не повторится и вам  не придётся рисковать своими жизнями ради меня.

 -Мы всегда готовы рисковать ради вас.- послышался голос среди воинов.

 Все дружно подтвердили.

 Оливия не нашлась, что сказать и села на своё место.

 И в этот момент она вдруг поняла. Поняла, почему она не хочет уходить, убегать от этих людей и из этого замка.

 Она вглядывалась в лица каждого и её сердце сжималось. За эту недолгую неделю они все стали для неё родными. Она смотрела на них и улыбалась. Казалось бы все они взрослые мужчины, а всё равно в душе все остались детьми.