Ксения Близнюк - На пороге Тьмы. Империя Теней

• Название: На пороге Тьмы. Империя Теней
• Автор: Ксения Близнюк
• Жанр: Фэнтези

Прошло два года после роковых событий, связанных с восстанием Люцифера. Это время изменило жизни и судьбы многих.

Мир расколот на части, каждая из которых стремится взойти на трон мирового господства. Перешагивая через других — достичь своей цели, превратиться в чудовище и расстаться с тем, что тебе дорого. Все это приходится пережить Софье.

И остается только догадываться, что ждет людей: мирное сосуществование или жизнь под гнетом новых богов…

---

Сегодня день был пасмурным и, судя по сырому ветру, вечером предвиделся дождь.

Софья обожала такую погоду. В такое время народа на улице всегда было мало, и можно спокойно прогуляться, не беспокоясь о внезапно нарушенном уединении. Воздух был свежим. Если бы можно было описать это словами…

— Нет, нужно что-то придумать… — размышляла Настя, рассматривая витрины в торговом центре.

Толпы людей без конца сновали около них, то и дело отпихивая их и протискиваясь с тележками к кассе.

— Ты это о чем? — спросила Аида, задумчиво листая первый попавшийся под руку журнал.

Настя вырвала его из рук подруги и как попало положила обратно на полку с другими печатными изданиями, заметно помяв несколько первых страниц. Консультант недовольно на них посмотрел, и Настя от греха подальше оттащила подругу поближе к Софье, которая подбирала замок на дверь.

— Я про Богарта…

Софья недовольно поморщилась:

— Может, хватит? Вы уже битый час его обсуждаете! — в ее голосе прозвучала нотка упрека.

Она уловила себя на мысли, что кроме страха у нее внутри возникло новое чувство.

Она стала бояться, что теперь все разговоры будут непременно сводиться на Богарта и ей придется их выслушивать. А хуже всего было то, что ее лучшие подруги, причем единственные для нее, то что в какой-то степени у нее еще было в этой жизни, могли теперь перейти к нему.

Она с ужасом откинула эти мысли и снова начала приглядываться к замку, который держала в руках.

— Я это говорю к тому, что он может не согласиться участвовать в балу.

— Это так страшно? — не поняла Софья.

— Ну, ввиду того, что наших качков можно сразу отбросить, так как они даже понятия не имеют, что такое вальс. Это уже четыре человека… Сергей до сих пор ходит с гипсом на руке и никаких поддержек он сделать не сможет, а если даже будем без поддержек, то гипс как-то не очень будет выглядеть на фоне «аристократического общества».

— А как же Саша, Сабыржан и Марат?

— Ты поняла, что сказала? Они слишком низкого роста…

— Что-то мне не верится, что из сорока человек невозможно найти подходящие кандидатуры. Просто скажи, что ты хочешь пообщаться с Богартом и все. — Серьезно произнесла Софья, многозначительно посмотрев на Настю. Она, наконец, выбрала замок и направилась к кассе.

— Ну и что с того? Да, мне хочется узнать его поближе. В конце концов, пока не существует запрета знакомится с другими парнями, если даже у тебя намечается свидание с таким же малознакомым юношей.

Аида изумленно присвистнула.

— Да ты никак, подруга глаз на него положила? — с подозрением произнесла она.

— Бред… Насть, только не говори, что Аида права… — с надеждой произнесла Софья.

Внутри почему-то все сжалось. Ей не хотелось, чтобы Настя связывалась с этим типом.

По крайней мере до того момента, пока Софья сама не удостовериться, что все ее страхи напрасны. Волк понимала, что если Настя решит во что бы то ни стало заполучить этого новичка, то она не остановиться ни перед чем. И даже пусть сейчас это банальный интерес и желание с ним познакомиться, она знала, что это неспроста.

Настя раздраженно посмотрела на своих подруг:

— Вы обе сумасшедшие. Мне он просто понравился и все. Ясно? И нравится он мне в такой же мере, как и вам двоим.

— Это обнадеживает, потому что мне он как раз таки не нравится. — сказала Волк.

Они вышли из торгового центра.

Подул холодный ветер, растрепавший всем троим волосы.

Аида укуталась в кофту.

— Если будут какие-то новые мысли или идеи насчет бала, звоните… — риторически произнесла Настя, прекрасно понимая, что от Софьи никаких идей не поступит, потому что она не любитель подобных мероприятий. А Аида сейчас не в том настроении, чтобы заниматься такими вопросами.

Подруги распрощались на перекрестке.

Софья вдохнула свежий осенний воздух. Ей казалось, что если сейчас она не насладиться им в полной мере, то этот свойственный аромат осени, с привкусом смешанной прохлады и тепла исчезнет. Им невозможно было надышаться, поэтому Софья добрела до своего двора и села на скамейку. Торопиться было совершенно некуда. Во всяком случае, пока некуда. Дом не был для нее какой-то привязкой и народная мудрость о том, что дома лучше, чем в гостях ей не подходила. Ей как раз таки было намного уютней на улице, чем в четырех стенах вместе с Дашей. Единственным человеком ради которого она могла вернуться в квартиру была Олеся. Но сейчас она была на работе, а значит, дома ей нечего было делать.

Софья посмотрела на торопившихся домой людей. Скоро должен начаться дождь. Уже сейчас накрапывали совершенно невидимые глазу капельки.

Она посмотрела на свою сумку, и немного поколебавшись, все-таки вытащила оттуда Гримуар.

Книга раскрылась на странице с заклинанием вызова духа.

Софья вспомнила про Габриеля. У нее на секунду возникла мысль вызвать его. Сегодня день не был настолько хорош, чтобы демон мог его испортить.

Ну эту идею она решила отбросить, потому что беспокоить его совершенно беспричинно, не лучшая мысль, которая могла прийти ей в голову.

Дождь стал усиливаться. Страницы заметно отсырели.

Софья закрыла книгу, робко проведя ладонью по кожаному переплету, и направилась вдоль по дороге. Ноги сами несли ее.

Она совершенно не смотрела по сторонам, ей было все равно, куда она идет. Небольшие щели в тротуаре и ямки стали заполняться дождевой водой. Кругом царила суматоха из гудящих машин и зонтиков, которые спасали от дождя мелькающих прохожих. Они проходили мимо и с удивлением смотрели на девушку, которая шла под дождем, совершенно от него не прячась.

Под ее глазами размазалась тушь, а с волос стекала вода. Ноги насквозь вымокли.

Но это было лучше, намного лучше скандала, который мог в очередной раз повториться… Конечно, Софья могла обвинить всех и вся в том, что жизнь у нее была пусть не самая ужасная, но сложнее, чем у обычных людей.

Но она к ней уже привыкла и смирилась…

Волк не заметила, как оказалась у невысокого по-современному застекленного здания.

В широком окне что-то мелькнуло.

— Софа! — послышался знакомый голос.

На крыльцо выбежала Олеся. Она с беспокойством смотрела на Софью и нервно трепала конец фартука. Софья глянула в глаза своей крестной. Вид у нее был перепуганный. Губы приоткрылись, чтобы что-то сказать.

— Что случилось? — залепетала она, заводя свою крестницу в кафе. Сегодня она работала тут. В «Шербете» посетителей не бывало так много, как сегодня. Вероятно, заставший врасплох дождь, вынудил некоторых зайти сюда и хотя бы из приличия что-то заказать.

Олеся засуетилась.

Софья не заметила, как ее усадили за свободный столик и поставили под нос кружку горячего какао с пончиками.

— Все нормально, — Софья произнесла давно зазубренную и хорошо отработанную фразу.

Олеся с сомнением посмотрела на крестницу.

— Серьезно, все отлично, — продолжила она.

— Послушай, я конечно тебе не мать… Но, если ты хочешь о чем-то поговорить, то я всегда готова выслушать… — голос Олеси звучал слегка неуверенно.

Софья обхватила кружку руками, пытаясь их согреть.

Она сделала вдох, и хотела что-то сказать, но с усилием сдержалась.

Как она хотела поделиться с Олесей всем, что так ее мучило, рассказать об этом…

— Я… все отлично, — снова произнесла она. В глазах почему-то все начало расплываться.

— Ой, девочка моя, у тебя же все размазалось… — воскликнула Олеся, доставая салфетку.

Софья облегченно вздохнула, поняв, что из-за дождя крестная не различила среди стекающих с волос на лицо капель, соленые слезы.

— А почему ты домой не пошла? — беспокойно лепетала крестная, стирая с лица крестницы размазанные пятна.

Софья пожала плечами:

— Просто мне захотелось побыть одной, а потом забрела сюда…

Олеся с умилением посмотрела на Софью и поцеловала в лоб.

— Ладно, Софа, мне работать пора, а ты если хочешь, посиди погрейся. Или можешь подождать меня, через полтора часа моя смена закончится. Хотя нет, сильно долго, лучше иди домой…

Софья усмехнулась:

— У вас сегодня наплыв клиентов. Лишние руки не нужны?

Олеся на секунду задумалась, и поразмыслив расплылась в довольной улыбке.

— Ладно, детка, тогда с меня причитается…

— Ловлю на слове!

Софья прошла в отдел для персонала и надела на себя глупый красный фартук с изображением шербета посередине. От такого рисунка могло кого угодно вывернуть…

В конце концов, ее здесь никто не знал. А если уж кто-то и заострит на ней свое внимание, то это будет первой и последней встречей. Город не такой уж и маленький…

Через каждые пять минут раздавалось позвякивание крохотных колокольчиков, висящих над дверьми. Люди все приходили и приходили.