Сьюзен Виггс - Берег мечты

• Название: Берег мечты
• Автор: Сьюзен Виггс
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-227-03355-0

Забеременев в пятнадцать лет, Нина Романо не отказалась от ребенка. Проявив редкое для ее лет упорство, она окончила школу, самостоятельно вырастила дочь и даже стала мэром Авалона. Но не политическая карьера была ее целью, в недалеком будущем она видела себя хозяйкой гостиницы на берегу озера Уиллоу. К сожалению, мисс Романо не успела собрать необходимую сумму, гостиницу купил один из членов богатого клана Беллами, разведенный красавец Грег, и уговорил Нину работать на него. Очень скоро они поняли, что их объединяет не только общее дело, в котором оба проявляют талант и трудолюбие, но и воспоминания юности. Казалось бы, все отлично, и все-таки Грег и Нина в тревоге, не слишком ли большое место они занимают в жизни друг друга?

---

— Сонет.

— Да. Я думала, что, как только я скажу, он постарается от меня убежать. Но, к его чести, он этого не сделал. Сразу стал оказывать поддержку, прислал письмо, которое я должна была отдать ей, когда она сможет понять. При этом сказал, что я могу прочитать сама, и я прочитала на всякий случай, чтобы ее ничто не могло расстроить. И когда ей исполнилось восемь, я отдала ей письмо. Она пошла в себе в комнату и вышла час спустя. Спросила, может ли она сделать международный звонок по телефону. С тех пор они стали общаться, и он принимал участие в ее жизни. Кроме того, он сделал то, о чем я никогда не просила. Открыл счет на мое имя сразу, как только я его познакомила с Сонет, чтобы помочь с ее образованием.

— Правильно сделала, что сказала ему.

— Я сделала это для Сонет. И этот мальчик, которому написала Дэзи, может быть, и он…

— Я знаю, что Дэзи придется тяжело в жизни, и сейчас ей необходимо иметь друзей. — В голосе звучала горечь, хотя он пытался ее скрыть. — Мы совершаем в жизни ошибки и, к сожалению, не учимся на них. Надеемся, что дети не наступят на те же самые грабли.

— Ты прекрасно знаешь, что это невозможно.

— Знаю и стараюсь смириться.

Грег вдруг понял, что настал момент, и он сейчас сделает то, что давно уже хотел сделать. Пригласит ее на свидание. Ему было хорошо с ней, он смотрел, как она поправляет прядь, спадающую на лоб, как откусывает глазурь с булочки, как неторопливо отпивает из стакана с ледяным чаем, ему все в ней нравилось. Он давно думал о ней не только как о деловом партнере. Особенно когда ночью лежал без сна, остро чувствуя свое одиночество. Однажды, понимая, что не сможет уснуть, встал и подошел к окну. На лодочной станции горел огонь в ее окне. Она была рядом, тоже одна. Почему бы не попробовать, раз их жизненные пути пересекаются, и не впервые. Он выпрямился и откашлялся.

— Я вот что думал…

Она как будто ждала его вопроса.

— Да?

— Я подумал, что нам с тобой…

— Привет, Романо! Я и не мечтал, что встречу тебя здесь. — Огромный парень в джинсах и рабочих ботинках возник около их столика.

Она просияла ему навстречу улыбкой:

— Привет, Нильс. Познакомься, это Грег Беллами. Владелец гостиницы «Уиллоу». Грег, это Нильс Йенсен, из ювелирного.

Парень не выглядел ювелиром. Пожимая ему руку, Грег уже заревновал, их глаза встретились, оба ощутили соперника.

— Приятно познакомиться, — солгал Грег.

— И мне, — солгал тот в ответ.

Парень повернулся к Нине:

— Так сегодняшний вечер в силе?

— Разумеется.

О чем они? Если у них свидание, не стоит расстраиваться. Она не его девушка, и хорошо, что он не успел ее сам только что попросить о свидании. Но ему не понравился вид этого Йенсена, а тот, почувствовав, что помешал их разговору, попрощался и отбыл.

Нина не стала уточнять, куда собралась вечером. Вместо этого вернулась к делам.

— Итак, я тут расписала все, о чем надо позаботиться перед открытием. Вот тебе копия. И хотела спросить: ты починил лодочный подъемник?

— Там нужна сварка. Я займусь этим сам. — Он схватил лист и сунул в карман.

Она, кажется, и не заметила, как у него испортилось настроение, и спокойно доела свою булочку.

— О чем ты хотел меня спросить? Мне показалось, что перед приходом Нильса ты хотел задать вопрос.

— Вылетело из головы. Наверное, что-то не очень важное.

— Наверное. Ты готов? Моя машина там.

Ее машина была похожа на ее саму — маленькая, красивая, «фиат» цвета лютика. Радио было установлено на его любимой волне. Случайное совпадение. Заднее сиденье забито вещами, как у всех деловых людей.

— У тебя здесь мобильный офис.

— Я никак его не установлю.

— У Коннора есть специалист. — И одернул себя. Только бизнес. Больше никаких разговоров по душам.

Нина понимала, что Нильс помешал Грегу задать важный вопрос. Что, если он хотел пригласить ее на свидание?

Нет, не может быть. А если так, то тогда все к лучшему, она не готова к этому.

Они ведь провели границы, решив не смешивать личное с работой. Но все время их нарушали. Она уже втянулась в его заботы, проблемы, обсуждала их, советовала, утешала. И с детьми сблизилась тоже. Ранимый Макс и Дэзи на пороге новой жизни, которая сама просила ее совета. И Нина не могла ей отказать, что естественно.

Сегодня они с Грегом работали на чердаке гостиницы. Он был так завален всяким хламом, что разбираться там придется еще многие месяцы. Они сортировали сломанную мебель, пыльные книги, сломанные игрушки, старые простыни. И неожиданно, время от времени, среди мусора находили настоящие сокровища — то редкую старинную вазочку, то поднос. Грег сменил свой роскошный костюм, в котором был накануне, на рабочие шорты и майку и выглядел сегодня гораздо привлекательнее. Слишком привлекательно. Слишком опасно.

— Это куда — в мусор или пригодится? — Он показал изъеденный молью абажур для настольной лампы.

— В мусор.

— А это?

— Не знаю. Что это?

— Не уверен… Точильный камень. — И, нагнувшись, вытащил вдруг из открытого только что очередного ящика огромное ржавое лезвие. — Смотри.

— Прямо как в «Пиратах Карибского моря».

— Это мачете. И тут еще топор. А здесь, — он открыл крышку другого ящика, — кажется, я откопал фамильный арсенал. Здесь ружья, пороховые, со всей амуницией. — Он осторожно сложил находки обратно. Нина просматривала заголовки старинных книг.

— Они прекрасно впишутся в нашу библиотеку и украсят полки гостиных. — Она вслух прочитала названия: — «Все о собаках», «Гигиена брака».

— Последнее не годится для гостиных.

— А разве мы не хотим, чтобы брак наших гостей был гигиеничным?

— Мы не хотим, чтобы они думали о подобных вещах.

Из книги о собаках выпала старая фотография. Судя по одежде семейства, снимок был сделан в 1920-х, рядом с семьей сидели три Лабрадора.

— Привидения прошлого.

— Ты боишься привидений? — Он взял фото и отложил в сторону.

— Привидения не помешают имиджу нашей гостиницы. Это место хранит память о прошлом. И не стоит превращать ее в современный безликий отель. — Она отвернулась, недовольная собой. Что за сентиментальная выходка.

— Я и не собирался.

— Если ты не возражаешь, я возьму эту книгу для Сонет. — Она показала на «Гигиену». — Она посмеется.

— Ты, наверное, очень скучаешь без нее.

— Больше, чем ожидала.

— И гордишься ею.

Неужели она уловила нотку зависти в его голосе?

— Каждый день я спрашиваю себя, чем заслужила такую дочь? — призналась Нина. Это было правдой. Конечно, и с Сонет возникали определенные трудности в воспитании, но она всегда была любящей дочерью. Она всегда хорошо училась, в школе ее выбирали старостой класса, она выигрывала конкурсы и получала стипендию. Сейчас проходит практику в Европе. — Мне без нее очень тоскливо.

— Какая ирония судьбы. Твоя покинула гнездо, а моя высиживает птенца.

Она вгляделась в его лицо, плохо освещенное тусклым светом из пыльного чердачного окна.

— Напуган?

— Еще как.

Она почувствовала, как между ними протянулась ниточка полного понимания, но не хотела развивать тему дальше.

— Интуиция подсказывает мне, что у обеих все будет хорошо. — И добавила, чтобы окончательно нарушить возникшую близость: — Все будет замечательно.

— Надеюсь, ты права.

— За это ты мне платишь высокую зарплату. — Она поколебалась, прежде чем спросить. — Послушай, давно хотела тебе сказать. Как ты отнесешься к тому, что Сонет нанесет короткий визит в Гаагу?

Гаага в двух часах езды на поезде от Брюсселя. Там действовали всевозможные суды, включая Международный трибунал, где работала Софи.

Он складывал ненужные книги в ящик.

— И ты хочешь знать…

— Дэзи сказала Сонет, чтобы она позвонила Софи, и Сонет собирается с ней встретиться.

— Софи будет прекрасным гидом, покажет ей Гаагу. Хорошая возможность для Сонет.

— Просто хотела знать твое отношение.

— Что касается меня — я не возражаю. — Он отнес ящик к лестнице и поставил со стуком, подняв столб пыли.

«Все ясно».

— Мне неудобно, что я об этом заговорила.

— Все в порядке. Слушай, я могу с тобой быть откровенен. Мы ведь друзья?

— Конечно.

— Мы с Софи прожили вместе семнадцать лет. Это громадный кусок жизни, и я солгал бы, сказав, что у нас всегда все было плохо. У нас были хорошие времена, мы вместе воспитывали детей.

— Я понимаю. И дети замечательные.

Насчет хороших времен она готова поверить, но почему-то сомневалась.

— Мы поженились в силу непредвиденных обстоятельств, — добавил он.

— Я знаю. — Неужели он забыл, как она стала свидетелем его ярости и отчаяния в день свадьбы?