Шери Колер - Поцелуй Темной Луны

• Название: Поцелуй Темной Луны
• Автор: Шери Колер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

ЛЮБИТЬ И ПОЗВОЛИТЬ УМЕРЕТЬ…

После нападения злобных ликанов, уничтоживших ее родителей, Кит Марч игнорировала правила, гласящие, что только мужчины могут быть охотниками, и посвятила свою жизнь уничтожению ликанов. Ее профессия ужасно сказывалась на ее личной жизни, но она смирилась с нехваткой романтических отношений, пока не встретила Рейфа Сантьяго – греховно сексуального агента оборотня из Европы. К сожалению, Рейф – мужчина с миссией: искоренить неуправляемых охотников из американского отделения… и самым важным именем в его списке было - Кит Марч.

Рейф всегда ставил дело выше удовольствия, но что-то в этой колючей, и все же ранимой женщине сделало непонятное с этим человеком, который никогда прежде не позволял эмоциям брать над собой верх. Беспощадный охотник отлично устранял угрозу, но он не знал, как справиться с Кит, представлявшей угрозу его сердцу.

Мир ликанов всегда был черно-белым. Но теперь правила внезапно меняются. Мощь назревавшего возбуждения подвергла Кит и Рейфа страшной опасности, казалось, чему только они не противостояли... включая друг друга. Была ли страсть между ними всего лишь иллюзией? Или только она была настоящей?

---

Входная дверь бара распахнулась. Вышла женщина. Миниатюрная, с массой коротких светлых кудрей, она одна спустилась к тротуару, делая быстрые и короткие шаги в сексуальных черных сапогах.

- Чертовы сапоги, - мужчина представил себе, как они обернутся вокруг его талии.

Его пристальный взгляд метнулся к переднему соседнему сиденью, к файлу, который он и так помнил. Фотографии из него были черно-белыми и не самого лучшего качества, но он узнал бы ее где угодно. Он узнал ее и сейчас. Кит Марч. Несанкционированный охотник на ликанов. Он поморщился. Или охотница. Как бы он ее не называл - положения это не меняло. Его отправили прикончить ее.

Быстрый взгляд через лобовое стекло на ночное небо заставил его нахмуриться.

Четыре дня до полнолуния, а твари беспокоились, становились почти такими же опасными, как когда на темном небе воцарялась ярко светившая полная луна. Он наблюдал такие ночи и прежде. Бессчетное количество раз. Рэйф знал, что должно было произойти, - резня всегда была результатом того, когда пехотинцам из ада разрешалось свободно разгуливать, их жажда крови и плоти была в зените.

Это случалось все время. Нераскрытые убийства по всему миру говорили об этом. История приводила таинственные катастрофы, но для него они тайной не были. Архивариусы ликанов документировали истину. Разграбленные деревни. Разрушенные города. Осада Иерусалима 1099 года (1). Джеймстаун (2). Пароход «Султанша» (3). Он знал правду об этих трагедиях. Знал, что всему виной нашествия ликанов.

Рэйф начал оценивать обстановку вокруг себя, его ноздри затрепетали. Дверь бара снова распахнулась, и, словно вызванные его мыслями, появились они.

Трое здоровых ублюдков вышло в теплый сумрак. Даже на расстоянии всей улицы их глаза горели знакомым серебром. Кучка тварей. Наглых и смертельно опасных. Уверенные в своих силах, они не удосужились надеть цветные контактные линзы, как делали некоторые ликаны, опасаясь, что кто-нибудь из множества охотников в городе обнаружит их.

Застыв на мгновение, они постояли, молча подняв лица в одном направлении, без сомнения, уловив запах женщины, которая только что прошла перед ними. Они моментально двинулись за ней, быстрые, как ветер, с жадными, дикими глазами, когда свернули в переулок.

Маленькая дурочка, вероятно, и понятия не имела, что у нее на хвосте три зверя. Да они одолеют ее в одно мгновение.

Рэйф открыл дверцу машины и ступил во влажную ночь. Он молча последовал за ними, быстро шагая. Он не мог позволить им добраться до нее первыми. Если на нее нападут…

Он резко моргнул, отказываясь рассматривать такую перспективу. Он не позволит этому случиться.

Для их всеобщей пользы.

Ускорив свой шаг, он поравнялся с переулком; сладкий запах ванили дразнил его нос, когда он направился по следу Кит Марч, выпуская еще одного хищника в ночь.

Глава 2

 Кит бегло посматривала по сторонам, нервы были натянуты как провода, в то время как она сворачивала в переулок на расстоянии трех кварталах от бара, который она только что покинула.

Шагов позади нее было не определить среди оживленных звуков города, но, тем не менее, она знала - они там. Прямо позади нее. Она была наживкой в своей ловушке. Если она и знала, как что-то делать хорошо, так это привлекать их внимание. После стольких лет это стало своего рода инстинктом для нее.

Кит представила их кислое жаркое дыхание на своей шее и вытерла вспотевшие ладони о юбку. Горячий пульс барабанил у нее в горле, и она старалась выровнять его, зная, что они могут учуять ее адреналин. Они могли ощущать этот запах, как дым в воздухе. Она не могла позволить себе, чтобы они обнаружили ее беспокойство.

Быстрый взгляд вверх показал горизонт, в котором солнечные полоски боролись с мраком надвигающейся ночи. Сумерки. Час охоты.

Она проклинала себя, когда подумала об ухажере, которого оставила позади, в баре, сидеть в одиночестве со своим бокалом Шардоне, в то время как она гуляла между двойными кирпичными стенами в окутанном тенями переулке, преследуемая по горячим следам подонками класса А.

В последнее время ее стало угнетать одиночество, и она позволила своему другу Гасу свести ее с сыном своих соседей.

Одиночество. Эта растущая жажда соединения, такого, какое ее брат обрел со своей женой; соединения, которого, казалось, способен обрести весь мир, кроме нее. Почему, если она решила охотиться и уничтожать ликанов, она не могла вести нормальный образ жизни? Искать близости с другим человеком? Ее брат смог объединить два мира. Она поклялась сделать то же самое.

Сможет ли она обрести это с Дэном, еще предстояло увидеть. Он казался приличным парнем. Вот что девушка могла сказать после пяти минут их знакомства. Они не слишком углубились в прошлое, когда она почувствовала присутствие оборотней.

Каблуки ее сапог сильно ступали по крошащемуся бетону. В пещероподобной глубине переулка тяжелая поступь их шагов выходила из ночи, и она чувствовала - пришло время сделать свой ход. Время показать им, что они выбрали не ту женщину.

Горячий порыв выдыхаемого воздуха сорвался с ее губ, когда она начала копаться в сумочке. Приближаясь к мусорным контейнерам, она замедлила шаги, делая вид, что не замечает три темные фигуры, сомкнувшиеся за ее спиной.

Тащитесь сюда, подонки.

Скользнув рукой в сумочку, она сомкнула пальцы вокруг своего пистолета. Холодный металл в ее руке давал ощущение уверенности, когда она щелкнула предохранителем. Ее губы зашевелились, безмолвно, лихорадочно, прочитывая короткую молитву. Ту же молитву, что шептала всегда. Кит молча просила, чтобы они не догадались, не поняли кем она была – чем она была – пока не станет слишком поздно.

Притворившись, что немного споткнулась, девушка опустилась на корточки и потянулась к сапогу, словно каблук сломался. Сбросив сумочку, она вытащила пистолет на свободу и обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как они прыгнули, обнажив зубы в шипении, их глаза светились сверхъестественным серебром.

Она выстрелила. Один из них завертелся, получив пулю в грудь, и с твердым стуком свалился на землю. Застигнутые врасплох, двое других остановились, в шоке оглядывая ее и труп у их ног.

И глазом не моргнув, Кит использовала свое преимущество и выстрелила еще раз, уложив второго. Они, очевидно, не ожидали, что женщина будет вооружена и окажет сопротивление. Им и в голову не могло прийти, что она окажется реальной угрозой, настоящим охотником на ликанов. Кормежка и половые сношения: ничего другого их головы не заполняло. Для них она была просто свежим мясом.

Забыв о своих товарищах, оставшийся ликан кинулся на нее со скоростью, которой был известен его проклятый вид. Он бросился на нее темным размытым пятном в воздухе. Прежде чем она смогла выстрелить в третий раз, он выбил пистолет из ее рук, - тот пролетел по покрытому грязью тротуару. Вне досягаемости. Он нанес ей сильный удар, от которого ее голову отбросило назад, а щека взорвалась от резкой боли. Она зашаталась, рот заполнил медный вкус крови.

Кит дышала, шипя от боли. Восстановив равновесие, она сплюнула кровь изо рта и воспользовалась своим умением драться. Развернувшись, она врезала ему с ноги в голову, удовлетворенно услышав хруст в шее. Всего лишь отвлекающий маневр. Она никогда не смогла бы побороть ликана. Ни один смертный не мог. Она только надеялась урвать достаточно времени, чтобы добраться до своего пистолета.

Когда он зашатался от ее удара, девушка развернулась на каблуках и метнулась по направлению к своему оружию. Жесткая рука схватила ее за лодыжку. Она с криком шлепнулась на землю в нескольких дюймах от своего оружия.

Он потащил ее назад по рыхлому гравию и зубчатому бетону. Кряхтя, она цеплялась ногтями, пытаясь дотянуться до пистолета. Не обращая внимания на острую боль в ладонях, она перевернулась на спину и ударила ликана каблуком сапога прямо в лицо. Раз. Второй.

Кровь хлынула из его носа, когда он пытался перехватить ее мельтешащую ногу.

Не переставая бить ногами, она протянула за себя руку, нащупывая свой пистолет.

- Помощь нужна?

Кит повернула голову на звук густого, хрипловатого голоса. Незнакомец стоял прямо позади них, его лицо было в тени. Свет, лившийся из входа в переулок, падал вокруг него, обрисовывал его крупную фигуру. Великолепно. Только этого ей не хватало. Еще беспокоиться о каком-то гражданском.

Зарычав, ликан тоже уставился на прохожего. Воспользовавшись тем, что он отвлекся, она всадила ему в глаз каблук.

Тварь взвыла и выпустила ее лодыжки.

- Убирайся к черту отсюда, - выплюнула она и метнулась через оставшееся расстояние к своему пистолету.

- И пропустить такое шоу? – пророкотал в воздухе мрачный голос.

Повернувшись, она выстрелила именно в тот момент, когда существо снова начало наступать на нее, изрыгая жуткие проклятия, с кровавым месивом вместо лица. Кровь брызнула на ее сапоги и ноги.