Василий Горъ - Ход конем

• Название: Ход конем
• Автор: Василий Горъ
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-699-59361-3

Люди уже начали надеяться, что в войне с Циклопами настало затишье. Пусть недолгое, но год, а может, и все пять лет мирной жизни впереди есть. Но они ошибались. В дальнем секторе Галактики один за другим всплыли из гипера флоты захватчиков, и вскоре стало понятно, что это не просто военная операция. Это — экспансия. И как никогда остро встал вопрос: сможет ли человечество, раздираемое политическими разногласиями, амбициями глав государств и миров, объединиться? Сможет ли смирить гордость и попросить помощи у тех, кому однажды отплатило за спасение неблагодарностью? И хватит ли времени и сил Демонам, легендарным пилотам-модификантам, и сформировавшимся вокруг их подразделения силам космического реагирования остановить это новое цунами смерти?

---

— Ну да, окончательнее не бывает, — согласился я.

— Что ж, значит, вторая часть операции «Невод» успешно завершена. Можно расслабиться.

Глава 11 Донован Нейман

Пожелав Нилу спокойного сна, Донован поскреб пальцами щетину, душераздирающе зевнул и на подгибающихся ногах подошел к пищевому синтезатору:

— Коретто[82]. Двойной.

Огонек над лотком выдачи мигнул красным, а потом начал медленно желтеть.

— И… круассан, — добавил Нейман. Потом подумал и отказался: — Нет, круассана, пожалуй, не надо.

— Нет, чтобы нормально позавтракать, — проворчала Мэри. — Брал бы пример со Скотта, что ли…

— Он уродуется на своих тренажерах, как раб на прииске. А я работаю головой, — лениво отозвался Донован. — Поэтому потребности в пище у нас разные.

— Видимо, поэтому Нил здоров как бык, а тебя периодически приходится укладывать в медблок.

Взяв с лотка чашку, исходящую ароматным паром, Донован принюхался и зажмурился от удовольствия:

— У-у-у, какой запах!

— Донни! Ты меня слышал? Может, все-таки позавтракаешь?

— Слышал. Но завтракать не буду. — Нейман пригубил горячий кофе и открыл глаза: — Не хочу.

Мэри обиженно затихла, а потом выругалась. Настолько грязно, что Донована аж перекосило:

— Мэри?! Базовые настройки искина, немедленно!!! Режим коррекции! Раздел «голосо…»

— Потом, Донни! У нас серьезная авария…

Мгновенно развернувшись на месте, геолог впился взглядом в экран СТК[83], мигающий всеми оттенками красного, и в два прыжка оказался рядом с ним:

— Что случилось?

— В двух словах не объяснишь…

— Объясни в трех! — рявкнул Донни.

— Как скажешь! Итак, две с половиной секунды назад полетел один из контрольных датчиков блока тонкой подстройки. Естественно, плотность фокусировки плазменного пучка тут же упала, и наш глючный контрольный контур, который ты никак не соглашаешься заменить, решил компенсировать мощность рабочего тела. Проигнорировав показания девяти из десяти контрольных датчиков, он решил восстановить один-единственный параметр и подал на блок фокусировки максимальное напряжение!

Донован похолодел:

— И что в итоге?

— БФПП просто испарился. А еще расплавились контакты главного и обоих резервных энерговодов, перегорело восемнадцать… уже девятнадцать второстепенных блоков… и если я не заглушу реактор, то через двенадцать минут сорок семь секунд «Сизиф» превратится в прогулочную яхту…

— О черт!!! Глуши!!!

— О’кей, босс! Начинаю…

— Хватит ерничать! Лучше скажи, починить сможешь?

— Если раскурочить спасательный бот и один из эволюционников, то скорее всего да…

— Ну что за выражения?! Разбирай!!! Сколько на это потребуется времени?

— Порядка семидесяти часов. Правда, это не решит основной проблемы…

— Какой?

— Контрольный контур не поумнеет. А дублировать его функции я, как ты знаешь, не в состоянии.

— Да и бог с ним, с контуром. Главное, чтобы заработал ГПК[84]! — вздохнул Донни. — Значит, трое суток. А быстрее никак?

— Можно и быстрее, — усмехнулся искин. — Если вы телепортируете меня к ближайшей судоремонтной базе. Ну или ее — ко мне.

— Издеваешься? — возмутился Нейман.

— Ага! Беру пример с тебя!

— В смысле?

— Я просила заменить этот долбаный контрольный контур еще в прошлом году! А ты сказал — «нехер».

— Мэри! Твой словарный запас действует мне на нервы!!!

— Вопрос не ко мне, а к Нилу: последняя коррекция стиля общения проводилась под его чутким руководством.

— Базовые настройки искина! Режим коррекции. Раздел «голосовое общение». Выбрать стиль «бизнес-леди», базовый режим! Принять к исполнению!!!

— Принято, сэр!

— Вот и отлично. Что там с ремонтом?

— Демонтаж поврежденных блоков выполнен на ноль целых четырнадцать сотых процента, сэр! Следить за ходом ремонтных работ вы можете на третьем вспомогательном экране или на локалке своего комма, сэр!

— Четырнадцать сотых процента? — потерянно переспросил Нейман, потом с тоской посмотрел на модель «Найденыша», сдвинутую Скоттом к креслу оператора ГПК, и в сердцах швырнул чашку с недопитым кофе в утилизатор: — Ну да… Трое суток же. Ладно, я — к себе. Если что — зови.

— Как скажете, сэр…

Оптимистический прогноз Мэри не подтвердился: в одном из энерговодов, снятых со спасательного бота, обнаружился заводской брак, и срок завершения ремонта сдвинулся еще на семь с половиной часов. Сидеть в рубке и следить за суетой ремонтных роботов было невыносимо, поэтому к исходу третьих суток вынужденного безделья Донован успел дважды прослушать новые треки группы Sаint Devil, выдрыхся до умопомрачения и даже опробовал cкоттовский Natsco. Естественно, при нормальном значении напряженности гравитационного поля.

Получить удовольствие от тренировки не удалось: веса, рекомендованные искином тренажера, показались слишком большими, а тупое повторение одних и тех же движений в режиме «ноль целых три десятых» навевало скуку. В общем, убив на это мероприятие чуть больше получаса, он в очередной раз мысленно обозвал напарника «фанатом железа», выбрался в коридор и побрел в сторону своей каюты. Спать.

Однако дойти до нее не успел: в момент, когда он поравнялся с дверью кают-компании, корабль сотряс рев баззеров системы оповещения при чрезвычайных ситуациях. А потом из-под потолка раздался насмерть перепуганный голос Нила:

— Дуй в рубку, Дон! Циклопы…

Алая россыпь точек, возникшая между орбитами второй и третьей планет системы, оказалась нереально плотной: по подсчетам Мэри, флот, всплывающий в шести а. е.[85] от «Сизифа», уже состоял из четырехсот семидесяти двух вымпелов! И постепенно рос!

Сразу после всплытия некоторые корабли давали полную тягу на движки, и Донован, оценив общую массу покоя вражеской армады, скоростные характеристики самых быстрых машин и курсы отдельных ордеров, схватился за голову:

— Не уйдем!

— Угу, — хмуро отозвался Нил. — Восемь тысяч тонн рениита в трюмах — это тебе не дамская сумочка. И даже не рюкзак: нас сожгут еще в первой трети разгона.

— И что будем делать?

— Ждать…

— Ты… решил сдохнуть прямо здесь?

Нил недоуменно приподнял бровь и уставился на Неймана:

— Сдохнуть? С чего ты взял? Реактор заглушен, а металла в поясе астероидов предостаточно. Значит, нас пока не видят.

— Черт, забыл!!!

Пилот криво усмехнулся, встал из своего кресла и потянулся:

— Что ни делается — к лучшему: если бы не эта авария, мы бы сейчас смотрели на экраны и ждали смерти. А так — еще побарахтаемся. Мэри?

— Да, сэр?

— Рассчитай максимальную массу покоя, с которой «Сизиф» может добраться до точки погружения быстрее, чем истребители Одноглазых. Исходное место их старта — орбита четвертой планеты.

— Почему «четвертой»? — удивленно спросил Донован. — Насколько я вижу, ближайший к нам ордер движется курсом на третью.

— Предпочитаю отталкиваться от худшего.

— Восемьсот семьдесят одна тонна, сэр! Это жилые помещения, часть прочного корпуса, один эволюционник, маршевые двигатели и запас топлива, необходимый для одного прыжка до Октавии[86]. Если рассчитывать на прыжок до места постоянного базирования, то придется пожертвовать еще и частью системы жизнеобеспечения.

— До Октавии — вполне нормально. А сколько времени потребуется, чтобы изуродовать «Сизиф» до такого состояния?

— Если не фонить при резке конструкций, то тридцать один час тридцать семь минут, сэр.

— Тогда так: весь добытый рениит перегрузи в контейнеры и вывеси за борт. Далее, демонтируй все, что планируется сбросить, и тоже загрузи в контейнер. Прочный корпус и лишние эволюционники пока не трогай. Излишки топлива тоже не сбрасывай.

Нейман представил себе миллиарды кредитов, вываливающихся из створов погрузочного терминала, и взорвался:

— Ты что, охренел? Восемь тысяч тонн рениита — это будущее! Твое, мое, наших детей и внуков!! Его нельзя выбрасывать!!! Давай подождем — вдруг Циклопы уйдут?!

Скотт подошел к пищевому синтезатору, набрал на пульте какую-то комбинацию и спокойно дождался, пока на лоток выдачи опустится запотевший пластиковый стаканчик. Неторопливое движение рукой, взгляд сквозь прозрачные стенки, глоток — а потом с его губ сорвалась фраза, от которой у Неймана задрожали колени:

— Никуда они не уйдут, Дон! Посмотри повнимательнее: две трети их флота — транспорты. Причем груженые!

— И что?

— А то, что это не рейд, а экспансия[87].

Глава 12 Ирина Орлова

— Вот это шкаф… — ошалело пробормотал Влад. — Охренеть…

Изображение дернулось, и на экране локалки возник силуэт настоящего Геракла среди Циклопов.

Мощная шея, широченные плечищи, руки раза в полтора толще моего бедра, торс, напоминающий корпус штурмового робота, тумбы вместо ног и мрачный взгляд из-под хитиновых щитков, прикрывающих глаза, — рядом с этим Вел’Арром тип, которого Влад завалил в Доме Матери Клана, выглядел бы сущим ребенком!