Кэтрин Манн - Прыжок через пропасть

• Название: Прыжок через пропасть
• Автор: Кэтрин Манн
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-05-007029-6

Пропасть, которая пролегла между Марианной и Себастьяном, с каждым днем становилась все шире… Но нельзя отчаиваться, нельзя сдаваться — надо сражаться за счастье, и оно может вернуться…

---

Его пальцы легли ей на живот и тихо погладили его. Сентиментальность этой ласки растрогала ее. Но на дне души тут же промелькнула тень сомнения — не разыгрывают ли они сценарий прошлого. Они уже начинали этот танец, когда приняли решение об усыновлении. Счастливые улыбки только замаскировали процесс распада, который начался в их семье. И за фасадом показного благополучия все пришло в полное запустение и рухнуло, как только исчез ребенок — единственное оправдание их союза.

— Сейчас соберется толпа зевак. Не будем целоваться на улице, — она прижала пальцы к его губам, — зато обещаю, как только останемся вдвоем — оторвемся по полной. Теперь я буду подавать тебе еду голышом!

Она поцеловала его в лоб и повернулась на каблуках, чтобы уйти. Не провожать же машину долгим взглядом, как влюбленная девочка-подросток. Она вошла в приемную. Секретаря на месте не было. Зато был Росс Вард, который помахал ей из глубины холла.

— Марианна, удели мне минутку, нам нужно поговорить.

— Конечно, — она забрала почту и направилась к своему кабинету. — Что-нибудь случилось?

Он зашел вслед за ней, прикрыл дверь. Они оказались в помещении, которое Марианна стилизовала под морскую гавань, учитывая потрясающий вид — Атлантический океан за окном.

— Не могу поверить, что вы с ним решили вернуть все вспять.

— Ты шпионил за нами?

Она бросила почту и сумочку на рабочий стол.

— Вы целовались среди бела дня прямо напротив офиса! — Он почесал бороду, его лицо сморщилось, будто он мучительно подбирал слова. — Я только хотел убедиться, что с тобой все в порядке.

Ей бросилась кровь в лицо, и не от смущения, а от гнева. Разговор предстоял явно не на профессиональные темы. Неужели Себастьян был прав в своих подозрениях?

— Я, конечно, ценю твою заботу, но тебя это не должно волновать.

— А я всегда считал, что наши отношения больше, чем просто у начальника с подчиненной. Я надеялся, что мы друзья.

Друзья. Марианна немного расслабилась. Но она не собиралась ходить вокруг да около.

— Конечно, друзья. Но даже друзья должны проявлять деликатность, когда они вмешиваются с советами в чьи-то отношения.

— Видишь, в чем тут дело, — он сунул руки в карманы, оттопырив полы пиджака. — Я изо всех сил контролировал себя и не давал воли чувствам, пока ты состояла с ним в браке. Замужние женщины вне зоны моих интересов.

Она скрестила руки на груди. Если он хоть что-нибудь понимает в языке тела, то должен прочитать: она настроена против него. Как она могла не раскусить его, проработав с ним столько лет под одной крышей?

Росс шагнул к ней.

— Но сейчас ты не замужем! Я хотел дать тебе время оправиться после развода, но вижу, что могу опоздать.

Марианна никогда не давала ему повода рассчитывать на взаимность. И ведь не прошло и пяти минут, как он видел ее целующейся с Себастьяном. Неужели он не понимает, что это значит?

— Пожалуйста, давай не будем об этом!

Ей надо как можно скорее дать ему понять, что у него нет шансов. Прежде чем он скажет или сделает что-нибудь необратимое, после чего они не смогут работать вместе.

— Если я сейчас не выскажу, что у меня на душе, то буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. — Он потеснил ее до упора, заставил прижаться к столу и навис над ней. — Он не дорожит тобой так, как я. Дай мне только один шанс, и ты увидишь, как нам будет хорошо вместе. Не отталкивай меня!

Он схватил ее в объятья. Она уперлась руками в лацканы его пиджака, стараясь удержать от порыва, за который ему потом будет стыдно. У нее на языке уже вертелось резкое слово, терпение было на исходе!

— Росс, давай поговорим разумно!

Сзади, прямо за ее спиной, стукнула открывшаяся дверь. Господи, что только подумает секретарь! Марианна попыталась вырваться, но Росс не шелохнулся.

— Эй, красавица, — раздался голос Себастьяна, — ты забыла свой завтрак!

Она оглянулась — и увидела, как лицо Себастьяна мгновенно меняет выражение. Приветливая улыбка уступает место ярости.

Марианна попыталась найти хоть какие-то слова для объяснений, кроме анекдотической фразы: «Это не то, что ты думаешь!» Она схватила Себастьяна за руку, без слов показав, на чьей она стороне.

— Давайте будем разумными, взрослыми людьми…

Себастьян потряс головой, не сводя глаз с Росса.

Она страдала за мужа, понимая, как он уязвлен.

— Давай выйдем из офиса и сядем в машину, там мы сможем все обсудить.

— Обсудить? — Себастьян перевел прищуренные глаза на нее. — Нет, мы не сможем все обсудить. Но насчет того, чтобы ты вышла из кабинета, — это правильная мысль.

— Росс, не будешь ли ты так любезен? — Марианна еще раз попыталась урегулировать конфликт. — Покинь мой кабинет, пожалуйста!

Ее босс шагнул к ним.

— Тебе нельзя оставаться с ним наедине, когда он в таком состоянии!

Себастьян выдернул свою руку у Марианны:

— Вы что, пытаетесь намекнуть, что я когда-либо угрожал моей жене? Опасность исходила от вас, вы преследовали ее на рабочем месте.

Марианна шагнула между двумя мужчинами. Она-то знала, что на самом деле ни один из них никогда не представлял опасности для нее.

— Прошу вас обоих, давайте снизим уровень тестостерона. Успокойтесь.

Но ни тот, ни другой не обратили на ее слова ни малейшего внимания.

Себастьян отстранил ее с мягкостью, которая странно контрастировала с жестким выражением его лица. И снова обратился к Россу:

— Я могу сказать вам только одно: оставьте в покое мою жену.

Ее босс не собирался уступать.

— Вы больше не женаты.

— Черта с два. Она ждет моего ребенка.

Марианна чуть не расхохоталась, увидев изумление на лице Росса. Но еще сильнее она разозлилась на своего дубинноголового мужа. Он прекрасно знает, что ее упрекнуть не в чем! Лучше бы обнял ее и объявил Россу, что в своих проблемах они разберутся сами. Без посторонней помощи.

Но Себастьян не мог так сильно измениться в один момент. Марианна уже открыла рот, чтобы мягко склонить Росса к переговорам, извинениям и отступлению, как вдруг…

Как вдруг ее бывший муж резко выбросил кулак и нокаутировал ее босса. Очевидно, теперь тоже бывшего.

Себастьян мог бы посмеяться, видя, как резко Росс свалился от его удара на диван. Мог бы. Но ему было не до смеха. Гнев все еще душил его. Он как в воду смотрел — этот ублюдок ухлестывал за Марианной! Оттого что он все угадал, Себастьян злился еще сильнее. Он потряс кистью и покосился на Марианну — она, наверное, потрясена поведением своего босса. Краем глаза Себастьян заметил какое-то движение. Росс оправился настолько, что попытался выполнить захват ногами. Себастьян отлетел к стене и сбил головой репродукцию Моне. После этого уже ничто не сдерживало его боевой ярости. Краем сознания Себастьян заметил, что в комнату набились какие-то люди, а Марианна мечется и кричит: «Прекратите сейчас же!»

Он отвлекся, чтобы убедиться, что она в безопасности. Росс тут же заехал ему по подбородку.

Черт, это было реально больно. Себастьяну пришлось напрячь все силы, чтобы отправить противника хоть и не в нокаут, но в кресло, обитое гобеленом.

Росс явно выдохся, потому что больше не пытался соскочить с места. Он повернулся к Марианне:

— Ты ждешь ребенка?

Марианна кивнула и виновато добавила:

— Да, уже два месяца.

Себастьян чуть не лопнул от возмущения. Почему она так говорит? В чем она намерена винить себя? При одной мысли, что этот наглец мог прикоснуться к Марианне, Себастьяна просто бросало в жар. Он бдительно следил за тем, чтобы Вард не повторил свою внезапную атаку. Босс Марианны потер подбородок.

— Я подам на тебя в суд, — прошипел он.

Себастьян наклонился, сверля его взглядом:

— Любой юрист, даже студент-первокурсник, в два счета докажет, что я защищал честь и достоинство своей жены, а с твоей стороны было сексуальное домогательство на рабочем месте.

Марианна сжала губы и выпроводила из кабинета секретаря и троих посетителей. Кто знает, станут ли они теперь клиентами после такой сцены… Затем она остановилась посреди комнаты, скрестив руки на груди.

— Вы оба, прекратите раз и навсегда! Я не ваша собственность, я сама разберусь со своей жизнью.

Она повернулась к Варду:

— Я собиралась сообщить тебе об этом чуть позже. Сейчас прошу, уйди в свой офис и дай мне поговорить с отцом моего ребенка.

Когда Росс вышел из комнаты, Себастьян понял, что Марианна впервые на людях признала, что ждет ребенка от него. Черт возьми, это потрясло его больше, чем удар, полученный от Росса.

— Себастьян, ты был прав, он действительно положил на меня глаз. Извини, что я не воспринимала твои слова всерьез.

— Да, все понятно. Принести тебе коробку или найдешь что-нибудь подходящее здесь? Я помогу собрать твои вещи.