Алина Жигулина - Гадалка. Карта Смерти

• Название: Гадалка. Карта Смерти
• Автор: Алина Жигулина
• Жанр: Фэнтези

Колода была старой, она досталась мне еще от матери. Та особо не любила заглядывать в будущее, поэтому карты попали в мои руки почти новыми. Сейчас их углы были разлохмачены, а картинки потускнели от времени. Я бережно тасовала колоду, думая о чем-то своем, как неожиданно из нее на стол выпали две карты. Одна, лежавшая рубашкой вниз, была мне уже хорошо знакома. Багровый демон с ехидным оскалом. «Опасность».

Положив оставшуюся колоду на стол, я перевернула вторую карту, выпавшую рубашкой вверх. На картинке была нарисована закутанная в темный плащ человеческая фигура. Лица видно не было, в руке неизвестный держал скромную синюю гвоздику. «Смерть».

---

— Клёйд сошел с ума, — фыркнула я. — Магическая сила каждому дана природой, и увеличить ее искусственно нельзя никаким образом! Он сам нас этому учил!

— Учил, но ты уверила его в обратном, — покачала головой Грейта.

— Я? Но я не некромантка!

— Клёйд говорил, что узнал тебя на плакате. Дескать, благородные черты Квизов, да еще вкупе с родинками и магическими способностями ни с чем не спутаешь. К тому же совпадает по времени. Ты исчезла как раз тогда, когда Майла впервые натравила зомби на людей.

— Какой ужас, — пробормотала я. — Даже сам просветитель думает, что я подалась в убийцы!

— Я пыталась убедить его в обратном, но он никого не слушает, — покачала головой Грейта.

— А ты… ты же не думаешь, что я некромантка? — спросила я.

— Ты? — усмехнулась магичка. — Нет, конечно. Кишка тонка.

— Чего это? — оскорбилась я. — У меня кишка тонка?

— В хорошем смысле, — быстро поправила Грейта. — Ты не могла никого убить.

Я глянула на нее из-под бровей и снова принялась за еду. Мы завтракали в полном молчании, то и дело кидая друг на друга мрачные взгляды.

Это у меня-то кишка тонка? Хотя да, наверное, тонка. Я и мухи не обижу. Но эта «кишка тонка» была сказана Грейтой в таком тоне, что мне сразу стало обидно. Она дала понять, что от меня не ждут не только ничего хорошего, но и ничего плохого. Что я — обычная серость, посредственность.

Я с ней категорически не согласна. Это я-то серость?! Да я всем покажу, на что способна!. Во внутреннем кармане сумки до сих пор лежал черновик моей будущей работы об оборотнях, и едва закончится вся эта сумятица с некроманткой, как я поеду в Академии и защищу следующую степень. А то и сразу две, как Сина! Кстати, как она?

— А ты слышала что-нибудь о Сине с Трегом? — спросила я. — Как они?

— Сина? Любимая ученица Клёйда? — закатила глаза Грейта. — Кроме того, что она вышла за этого оборванца, подобного себе, ничего. Она, кстати, должна была довести тебя до Приогона, но подвела леди Амию. А плату, между прочим, получила! Так нечестно.

Мне стало противно. Лучше бы не спрашивала — голос магички источал яд.

— И еще, мне писали, что она брюхата. Залететь от этого…

— Прекрати, — попросила я. — Сина вообще-то моя подруга.

— Хороша подруга! Продалась матери!

— Им с Трегом нужны деньги, — зачем-то стала защищать ее я. — Да и ты сама тоже продалась!

— Я никогда не была твоей подругой! — подняла бровки Грейта. — Доедай и пошли!

Она схватила со спинки стула плащ, кинула на стол монеты и пошла к выходу. Аппетит у меня пропал. Расплатившись, я побрела за ней.

Дождь на улице не стихал. Моему плащу, да и мне тоже, было уже все равно — я вымокла до исподнего и теперь дрожала, проклиная все на свете.

— Сегодня придется лечь пораньше, выедем задолго до рассвета, — сказала Грейта, когда мы уже подходили к гостинице.

— Тогда мне сейчас надо дойти до оружейной лавки, — вспомнила я. — Здесь есть какая-нибудь поблизости?

— Зачем тебе туда?

— Продать меч и пару защитных амулетов.

— Это не может подождать? — нахмурилась магичка. Она тоже порядком промокла и никуда, кроме гостиницы, идти больше не хотела.

— Можешь со мной не ходить, — пожала плечами я.

— Ну уж нет!

Грейта даже добежала за мной до номера, боясь, что я от нее убегу. Под пристальным взглядом магички я схватила сумку, вытащила из нее все лишнее — белье, мешочек с картами, подсвечник, оставив только меч, амулеты да несколько мелких баночек с зельями, которые лень было выгребать. Перед тем, как закрыть сумку, я вытащила его из ножен и в последний раз полюбовалась на гравировку. Конечно, продавать оружие жаль, но меч абсолютно бесполезен. Что я им буду делать, кроме того, как таскать в сумке, в который раз проклиная собственную жадность?

— Эльфийский? — удивленно спросила Грейта, наблюдая за моими манипуляциями. — Откуда он у тебя?

«Сняла с трупа», — чуть не вякнула я чистую правду.

— Случайно достался, — туманно ответила я.

— Можно посмотреть? — она осторожно взяла меч за рукоятку. — Ого!

— Что такое? — затревожилась я.

— Были бы деньги, я бы у тебя его купила, — сказала Грейта. — Ковка гномья, а вот заговорен меч эльфами. Да еще и самозатачивающийся! Такой и против темной магии выстоит.

— Откуда ты знаешь? — на этот раз пришла моя очередь удивляться.

— У моего дяди была оружейная лавка. Я подрабатывала там, когда училась в КиВе, — нехотя поведала мне магичка. — Похоже, дождь кончился!

Я вслед за ней посмотрела в окно. Сквозь стекло в комнату светило чуждое осеннее солнце.

— Пошли, пока снова не полил дождь, — я отправила меч обратно в ножны и положила в сумку.

На мостовую разлилось солнце. Оно блестело в лужах, в отмытых дождем окнах домов и сводах крыш. Лотошница, что продавала пирожки на углу, стояла мокрой и растрепанной, как воробей. Мы с Грейтой поплелись в сторону отделения почты, то и дело перепрыгивая через лужи. Отчего-то ближайшая оружейная лавка находилась чуть ли не на другом конце города. Зато, как сказала магичка, там меня точно не обманут с ценой — оружейник приходился Грейте приятелем.

Пожалуй, мы бы так и дошли до лавки, если бы я снова не почувствовала, что за мной следят. Я оглянулась назад и снова никого не увидела. Только привлекла внимание Грейты.

— Ты что все время оглядываешься? — спросила она. — Увидела кого-то?

— Кажется, за нами следят, — объяснила я и рассказала Грейте о горбуне, что сегодня меня преследовал.

— Почему ты раньше молчала? — накинулась на меня она. — Мало ли что это за горбун!

— Мне могло показаться, — занервничала я.

— Не показалось, — в очередной раз оглянувшись, сказала Грейта. — Вон он, смотри!

Поняв, что его заметили, уже знакомый мне горбун прытко шмыгнул в какой-то переулок. Мы с магичкой не сговариваясь побежали за ним. Уж нам двоим точно не могло показаться.

Переулок оказался тесным и на редкость грязным. Я зажала нос, чтобы не чувствовать запаха — разлитые по земле помои и отбросы после прошедшего дождя воняли, как никогда. Горбуну снова пришлось нелегко. Его короткие ноги часто-часто семенили по лужам, но мы с Грейтой были быстрее. Магичка первая нагнала его и схватила за полы плаща.

— Ага, попался! — победно прокричала она.

Я подскользнулась на каком-то мерзком полусгнившем овоще и приземлилась рядом с ним. Горбун попытался высвободится, дернул себя за шнуровку плаща, но Грейта уже держала его за ногу мертвой хваткой.

— Отцепитесь от меня! — просипел преследователь. — Что вы от меня хотите?

— Вы меня преследуете! — так и сидя в луже, ответила я. — Это что вы от меня хотите?

— На кого ты работаешь, карлик? — зло спросила его магичка и, не выдержав, вместе с горбуном повалилась ко мне в лужу.

— Вы сумасшедшие! — закричал он. — Отстаньте от меня! Сейчас стражу позову!

При слове «стража» где-то сверху хлопнуло, закрываясь, окно. Жители Приогона стражу явно не любили.

— А ну, живо отвечай, зачем ты следил за Итиль! На кого ты работаешь? — не унималась Грейта. — Я все из тебя вытрясу!

Горбун перестал верещать и решительно потянулся к шее. В его руке блеснул амулет, причем очень похожий на один из тех, что я сняла с ведьмака.

— Грейта, осторожно! — крикнула я, почуяв неладное.

Но было поздно. Напевным заклятьем на неизвестном языке горбун активировал амулет. Мир вокруг резко потемнел.

Последним, что я помнила, был полный боли крик Грейты.

* * *

— Ты отлично постарался, Воркус.

— Я рад служить вам, госпожа!..

Два голоса, женский и мужской, раздавались будто через стекло. Мужской принадлежал горбуну, я сразу узнала его. Я пыталась открыть глаза, но сил не было. Оставалось только слушать, балансируя на грани сознания. Еще немного, и я снова впаду в забытьё; я сопротивлялась.

— Принеси мне из дома раствор. Я хочу посмотреть, настоящая ли она Квиз.

— Конечно, госпожа, сейчас, госпожа…

Раздались спешные шаги. Горбун торопился, стараясь угодить хозяйке. Не прошло и нескольких мгновений, как он вернулся.

— Вот, госпожа!

— Капни ей на левую щеку и потри.

Я почувствовала легкий холодок на левой щеке и шершавые пальцы. Как и слух, осязание было порядком притуплено. Но и без этого нетрудно было понять, что они делают: они смывали белила.

— Что и требовалось доказать. Она Квиз.

— Вы точно уверены, госпожа?

— Что за глупое недоверие, Воркус? Ты сомневаешься в своей госпоже? — в голосе зазвучали угрожающие ноты.

— Нет, нет, что вы, госпожа! — не на шутку испугался горбун. — Как я могу сомневаться в ваших словах!

Ненадолго повисло молчание.

— Что делать со второй, госпожа?

— Зачем ты вообще ее притащил?