Михаил Ерунов - Брошенный мир

• Название: Брошенный мир
• Автор: Михаил Ерунов
• Жанр: Фэнтези

---

-Очень интересно, но нам пора начинать действовать, - прервал богиню Сварг. - Сейчас начнется отвлекающий штурм Одинокой долины, а вместе с ним и некоторые проблемы для наших противников внутри Трабангара. Тебя, Божественная Эолина, дабы не подвергать твою жизнь опасности, я попрошу остаться в этой комнате. Закройся здесь и никого не пускай внутрь.

Владыка Хаоса галантно поцеловал даме руку, и вместе с Глиндом они вышли за дверь. Эолина закрыла замок ключом и села на кровать. Она пока еще не знала насколько верно поступила, доверившись Сваргу, но разговор с Мэлвином не только не развеял ее подозрений относительно истинных намерений Повелителя Звезд, а только усилил их.

-Удачи тебе, сынок! - мысленно напутствовала Глинда богиня. - Не хорошо, конечно, идти против своего отца, но если отец сам готов погубить собственное дитя, то ничего другого не остается! И в данной ситуации мой долг матери заключается в том, чтобы помочь тебе!

* * *

Кюйвелихагль и Чет вели ожесточенную схватку с целой тучей вампиров, осадивших Одинокую долину. Казалось, одолеть такое несметное число врагов не по силам никому, но дракон так рьяно взялся за дело, был настолько уверен в своей окончательной победе, что эта уверенность в конце концов передалась и его напарнику. Кюйвелихагль врывался в самую гущу крылатых тварей, жег их своим яростным огнем, крушил непробиваемой броней, рвал на части могучими когтистыми лапами. По возможности, драконеро помогал ему своим чудесным мечом, который в пылу схватки раскалился докрасна и, казалось, даже увеличился в длине. Во всяком случае, Чет заметил, что легко разит им врагов, находящихся гораздо дальше от него, нежели позволяла достать вытянутая рука, вооруженная обычным клинком.

Первоначальная робость, вызванная несметностью вампирских полчищ с которыми пришлось вступить в единоборство, постепенно ушла. Теперь его целиком захватил азарт битвы, тем более, что объективных причин для паники пока не было. Вместе с драконом они делали все возможное, чтобы сдержать ожесточенный натиск вампиров, наносили их стае тяжелейший урон, но меньше их от этого, увы, не становилось.

У этих тварей, похоже, напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения. Они мчались навстречу своей гибели почти как мотыльки, летящие на огонь, точно так же находили неминуемую смерть, вспыхивали ярким пламенем и подобно свалившейся с небес звезде падали на землю. Но на смену убитым приходили все новые и новые члены клана, словно какая-то невидимая рука гнала их на убой. Они не считались с потерями. Их задачей было измотать дракона, задавить его своей массой, попытаться высосать из него всю магическую силу.

Поначалу Кюйвелихагль пытался держать под контролем всю долину целиком, но вскоре понял, что подобное свершение не под силу даже ему и сосредоточил основные свои усилия на подходах к воротам Трабангара. Главное сейчас было не допустить врагов внутрь подземного замка, а уж очищать долину от заполонившей ее нечисти им с Четом придется потом.

Снизу лучники дагов пытались оказать посильную поддержку дракону, но эта помощь была скорее символической, чем действенной. Стрелы, хоть и снабженные наконечниками из удивительного сплава, придуманного Ориксом, не всегда достигали своей цели, а даже попав в нее могли уничтожить, к сожалению, только одного врага. Чет даже подумал, что лучники только зря рискуют собой и вполне могут превратиться их охотников в добычу, но вампиры почему-то не трогали представителей этого странного племени оборотней, сосредоточив все свои усилия на противостоянии с Кюйвелихаглем и его драконеро.

А действенная помощь им теперь уже была необходима. Нет-нет, а кто-то из вампиров успевал просочиться к воротам Трабангара. Пока даги справлялись с единичными прорывами, но напор атакующих все возрастал, и это не могло не беспокоить напарников.

И тут в воротах замка появилась знакомая до боли фигура Орикса. Как обычно, он был одет в ярко-красный камзол и такой же алый плащ. Его огненно-рыжие волосы развевались по ветру и немного напоминали горящий прямо на голове костер. Такой союзник, как он, был сейчас очень кстати, и дракон, издав громкий боевой клич, с новой силой бросился в атаку. Бог Огня тут же поддержал его наступательный порыв, послав в сторону слегка дрогнувших вампиров впечатляющий язык пламени, который с аппетитом пожрал всю нечисть, оказавшуюся у него на пути. За ним последовал еще один, не менее эффектный и такой же смертоносный.

Крылатые твари в ужасе бросились врассыпную. Кюйвелихагль какое-то время еще преследовал их, а затем, отогнав на порядочное расстояние, с видом триумфатора вернулся к воротам Трабангара. Пока враги перестраивали свои ряды, возможно, пытаясь поменять тактику, у дракона, Чета и Орикса появилось немного времени на то, чтобы перекинуться парой слов.

-Я задержу их здесь, - крикнул Бог Огня, - А вы постарайтесь найти и уничтожить Царицу Ночи. Я почти уверен, что она где-то здесь, и именно эта "дамочка" направляет всю стаю, а также командует совместными действиями клана! Покончив с ней, мы лишим их главного преимущества - согласованности в нападении. Ну как? Справитесь?

-Ни один порядочный дракон не ответит на подобный вопрос "нет"! - рассмеялся Кюйвелихагль. - Считай, что твое поручение уже выполнено, Орикс!

Он взмахнул своими могучими крыльями и стремительно начал набирать высоту.

* * *

Поначалу Наниэль чувствовала какое-то раздвоение личности. Вроде бы она была все той же фрейлиной Божественной Кайры, вроде бы отлично осознавала себя, но при этом совершала какие-то чудовищные, ничем не объяснимые поступки. Сначала вероломное убийство магистра, к которому она подтолкнула Тангу, потом и вовсе необъяснимая расправа над Валком Белым Лбом, к которому ничего, кроме симпатии, она прежде не испытывала, и только когда девушка подловила в коридоре замка кого-то из людей и напилась его крови, она наконец окончательно осознала, что же именно с ней произошло.

Но осознание это ничуть не вызвало в ней какого-то раскаяния или сожаления о безвозвратно потерянной прошлой жизни. Той Наниэль, эльфийской девушки, которая когда-то прибыла на Лирос из Ассаана в поисках славы и приключений, уже не было. Ее заменила холодная и расчетливая Принцесса Ночи Наниэль, кровная сестра своей безраздельной владыки и повелительницы Царицы Ночи Агдиши. Вкус живой крови окончательно убил в девушке все то человеческое, что еще, возможно, оставалось в ней и вело отчаянную борьбу за свое существование с новой внедрившейся в ее тело сущности. Та, прежняя Наниэль, проиграла и теперь должна была навсегда исчезнуть. Принцесса Ночи напротив победила, и теперь вступала в свои законные права.

Свершив еще около десятка до мелочей просчитанных и внезапных нападений на людей, Наниэль, наконец, удовлетворила свою жажду крови, и теперь должна была разыскать того, кто был вверен ее опеке самой Царицей - Волая. Долго искать его не пришлось. Встревоженный полученными сообщениями о проникновении вампиров в Трабангар, он сам спешил на помощь вверившим свою судьбу в его руки людям. Наниэль тут же пристроилась к нему и больше ничем пока не выдавала свою новую сущность. Вместе они собрали всех женщин и детей, вместе отвели в безопасное место, и бывшая эльфийка даже успокаивала и подбадривала их, вселяя уверенность в то, что все закончится благополучно. Они мало интересовали ее, эти жалкие, ничтожные существа. Гораздо важнее было как можно дольше сохранить свою тайну, быть глазами и ушами Царицы Ночи, а через нее и тому хозяину, который стоял еще выше.

Место Наниэль было почти на самой вершине иерархической лестницы клана. Низшую ступень занимали летающие твари, которые почти не имели собственного разума и сотнями бросались на убой. Чуть выше располагались те, кто выглядел почти неотличимо от тех разумных существ, тела которых они заняли. Эти вампиры сохранили собственное мышление и могли принимать решения по обстоятельствам. Ну а Наниэль стояла над ними всеми и подчинялась только Агдише. Точно так же, как и Царица Ночи, она могла приказывать низшим вампирам, координировать их действия. Она была Принцессой клана, правой рукой своей госпожи, и это была очень высокая честь для нее.

* * *

Танга находилась в крайне смятенном состоянии. Она, наконец, свершила свою месть, убив магистра лестерианцев, но теперь мучилась в страшных сомнениях, а правильно ли она поступила, дав волю своей мстительности. В отличие от Наниэль, Танга так и не стала вампиром, по той простой причине, что и не могла им стать. Оружие, которое вложил в свои мерзкие создания Сварг, было направлено против конкретной сущности - души эльфов, людей и гномов. Танга же свою собственную получила из совсем другого источника, от Отца Всех Волков Волая, а потому оказалась невосприимчива даже к укусу самой Царицы Ночи. Именно потому Агдиша так взбесилась, когда пыталась приобщить Тангу к своему клану, именно потому "мерзкая собачья кровь" настолько не пришлась ей по вкусу.