Елена Малиновская - Игра на желания

• Название: Игра на желания
• Автор: Елена Малиновская
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-9922-1268-6

Нелегко быть единственной дочерью богатых родителей — и пойти наперекор воле семьи. Еще тяжелее зарабатывать себе на жизнь гаданием, если окружающие не верят, что у тебя есть магический дар и способность предсказывать. И совсем не просто встретиться с некогда отвергнутым поклонником и узнать, что теперь только от него зависит, останешься ли ты на свободе или будешь обвинена в жутком преступлении. Что же остается делать в такой безвыходной ситуации? Раскинуть карты — и начать игру на желания!

---

— Вы не так меня поняли, — заблеяла я, запоздало пытаясь оправдаться. — Господин Седрик…

— Нет, вы были совершенно верны в своем замечании, — оборвал меня Седрик. — Действительно, хватит зря терять время. Давайте вернемся к изначальной теме разговора.

Что мне оставалось делать? И я обреченно согласилась:

— Давайте.

— Итак, что мы узнали. — Седрик отвернулся от меня и принялся расхаживать по кабинету, заложив руки за спину. — У Флавия действительно была любовная связь с некоей женщиной, Аннет Бигион, которую он со временем начал подозревать в воровстве…

— В шпионаже, — тихо исправила его я. Седрик круто развернулся на каблуках сапог, уставившись на меня немигающим взглядом, и я так же негромко пояснила, пожав плечами: — По-моему, призрак… Как его там звали?.. Мизерд, что ли? Сказал прямо: Флавий выносил из рабочего кабинета документы, а его любовница, по всей видимости, снимала с них копии. Что это, как не шпионаж?

— Слишком рано делать какие-либо выводы! — резко осадил меня Седрик. Сгорбился и с мучительным стоном принялся растирать виски, будто страдая от жестокой головной боли.

Я наблюдала за его действиями с немалой долей изумления. Такое чувство, будто он не рад полученным сведениям. Почему? Ведь дело практически раскрыто. Осталось найти эту самую любовницу и хорошенько ее расспросить. Более чем уверена, что все ниточки ведут именно к ней.

— Что-то не так? — поинтересовалась я. — Седрик… Господин следователь, вы выглядите расстроенным.

— Ладно, довольно! — вдруг глухо рявкнул тот. Глянул на меня, и я невольно вжалась в спинку дивана, поразившись злости, бушевавшей в его глазах. А он продолжил с горькой усмешкой: — Трикс, считай, что ты победила! Я уже слышать не могу, как ты называешь меня господином. Полагаю, и тебе надоело постоянно выкать мне. Давай на время заключим перемирие, так сказать. И начнем обращаться друг к другу так, как привыкли.

— Давай, — осторожно согласилась я, несколько опешив от столь неожиданного взрыва эмоций. Робко улыбнулась. — Вообще-то я даже рада. Сама бы я не осмелилась предложить тебе подобное, учитывая…

— И вернемся к Флавию, — перебил меня Седрик, не желая вдаваться в детали наших былых разногласий. — Для твоего же блага, Трикс, я предпочитаю считать, что мы имеем дело с обычным убийством на почве ревности и страсти. И прошу тебя, молчи про то, что рассказал нам Мизерд!

— Почему? — полюбопытствовала я, совершенно не понимая его странного поведения.

— Потому что я в любом случае допрошу любовницу Флавия. — Он несколько раз нервно хрустнул длинными пальцами. — Так или иначе, но она в числе первых, с кем я желаю побеседовать. Однако если откроется, что Флавий подозревал ее в шпионаже… Трикс, я тогда буду вынужден передать дело в тайную канцелярию. А у них весьма жестокие методы ведения дел. Особенно если речь идет о безопасности государства.

— Ну и что? — одобрительно фыркнула я. — И пусть эту шпионку как следуют потрясут! Глядишь, скорее признается в убийстве.

— Ты действительно не понимаешь? — изумился моей недогадливости Седрик. — Трикс, Флавия убили в твоем доме. И это произошло именно в тот момент, когда здесь никого, кроме тебя, не было. Как я сегодня узнал, у тебя имеются серьезные денежные проблемы. Мало того, сразу после убийства кто-то ворвался в твой дом и все здесь переворошил. Явно тут что-то искали. Что-то очень и очень важное. Более того, на тебя напали. Да, я в курсе: это произошло из-за того, что ты вспугнула преступников. Но совокупность всех этих фактов заставляет подозревать наихудшее.

— Что именно? — настороженно спросила я.

Седрик очень внимательно глядел на меня и молчал, предоставляя возможность самой ответить на этот вопрос. И от его взгляда мне стало страшно.

— Нет, ты шутишь. — Я недоверчиво улыбнулась, не желая верить, что угодила в настолько крупные неприятности. — Никто в здравом уме не заподозрит меня в шпионаже. Я принадлежу к знатному роду, родилась и выросла в Итаррии, более того, даже ни разу не выезжала за пределы Арильи.

— А как ты думаешь где Флавий познакомился со своей любовницей? — вопросом на вопрос ответил Седрик. — Наверняка при дворе. И я более чем уверен, что она полностью подпадает под твое описание. Красивая, умная, образованная женщина без подозрительных связей и ничем не запятнавшая себя в прошлом. Иначе ею бы уже давно заинтересовались нужные люди. Все-таки тайная канцелярия у нас работает должным образом. И я вижу только одну причину, по которой подобная личность могла пойти на сделку с иностранной разведкой: нужда в деньгах. Причем очень большая.

— Или шантаж, — невольно дополнила я его высказывание. — Угроза открыть нечто страшное из ее прошлого.

— Совершенно верно. — Седрик кивнул, соглашаясь.

— Но я ведь не убивала Флавия! — Я отчаянно затрясла головой, внутренне ужаснувшись столь логичным рассуждениям. — И в канцелярии это обязательно поймут!

— Обязательно, — заверил меня он с нехорошей улыбкой. — Правда, сначала потолкуют с тобой как следует. Так, как там умеют и любят. А возможно, попытаются завербовать тебя. Но в любом случае несколько очень неприятных часов, если не дней, тебе будет обеспечено. Желаешь развлечься подобным образом? Вперед — я мешать не буду.

— Нет! — отчаянно взвыла я, испугавшись, что Седрик немедленно развернется и отправится на доклад в столь ужасную организацию. — Не хочу!

— То-то же. — Он кровожадно ухмыльнулся. — Поэтому давай пока оставим только между нами то, что узнали от Мизерда. С любовницей Флавия мне в любом случае предстоит встретиться.

— Если она еще в городе. — Я недоверчиво покачала головой. — Если сия дама действительно имеет отношение к убийству, не говоря уж о шпионаже, то наверняка сейчас находится на полпути к границе с Прерисией или же Ольгестией.

— Не думаю. — Седрик покачал головой. — Бегство наверняка выдаст ее вину. Скорее, она затаилась, надеясь, что следствие не узнает про ее существование. Да и границу не так легко пересечь.

— За деньги возможно все, — несогласно фыркнула я.

— А еще я никак не могу понять, что же именно искали у тебя в доме, — задумчиво протянул Седрик, словно не услышав моего возражения.

Он вновь задумчиво прошелся по кабинету, затем остановился в центре комнаты, простер перед собой руку, держа ее ладонью вниз, и прошептал себе что-то под нос.

Я испуганно подобрала ноги, ожидая, что стану свидетельницей нового ритуала некромантии. Правда, непонятно, почему тогда Седрик не возобновил защитный круг. Но, как выяснилось буквально через пару секунд, он и не собирался никого призывать. Просто по полу пробежали зеленые ветвистые всполохи, которые постоянно дробились, наползали друг на друга и опять распадались на отдельные зигзаги.

— Это следы преступников, — проговорил Седрик, без лишней просьбы пояснив свои действия. — Я пытаюсь определить, что незнакомцы делали в кабинете.

— Судя по всему, просто бегали из угла в угол, — попыталась я пошутить, наблюдая, как линии заклинания изгибаются под самыми невероятными углами, опутывая всю комнату наподобие лабиринта.

— Не смешно, но ты, видимо, права. — Седрик тяжело вздохнул и прищелкнул пальцами, обрывая нить чар. — Получается, что они вряд ли нашли то, что искали.

— А ты вообще разглядел, кто это был? — поинтересовалась я. — Хотя бы примерно.

— Вообще-то в тот момент я был занят тем, что пытался не дать тебе сгореть заживо. — Седрик опустился на диван рядом со мной со столь страдальческой физиономией, что мне стало его жалко.

Только сейчас, глядя на его посеревшее от усталости лицо и красные глаза, я поняла, насколько вымоталась сама. Хотелось с головой забраться под одеяло и заснуть. Хотя бы на пару часов забыться глубоким сном без сновидений.

— Что же они искали? — прошептал себе под Седрик. — Это наверняка должен был спрятать Флавий.

Я украдкой сцедила зевок себе в ладонь. Интересно, сколько еще он будет гадать? А счастливица Дора сейчас дрыхнет без задних ног у себя в комнате. Как же я ей завидую.

— Трикс!

Наверное, я все-таки умудрилась задремать с открытыми глазами. По крайней мере, громкое восклицание Седрика заставило меня подскочить на месте от неожиданности. Я виновато захлопала ресницами, уставившись на него и пытаясь не зевнуть во весь рот.

— Устала? — с неожиданной заботой спросил он.

— Да нет, все в порядке, — солгала было я, но тут же скуксилась, поняв, что силы мои уже на исходе: — Вообще-то есть немного. Но если я тебе еще нужна…

Седрик неопределенно хмыкнул, не отклонив и не приняв мое любезное предложение. Встал и подошел к окну, где с усилием отдернул в сторону тяжелую бархатную гардину. И тотчас комнату затопил яркий розовый свет уже вставшего солнца.