Анастасия Шевцова - Королевство поющих ветров

• Название: Королевство поющих ветров
• Автор: Анастасия Шевцова
• Жанр: Фэнтези

Что делать, когда Будущее скрыто, а настоящее лежит в твоих ладонях и требует Решения. Кровавого Решения, даже если это всего лишь младенец. Даже если это твоя сестра...

---

 За годы знакомства, Марк хорошо узнал нашу семью и то обстоятельство, что я пришла одна, само по себе было свидетельством чего-то чрезвычайного. Спрашивать на ходу не имело смысла, поэтому усадив на лавочку, юноша осторожно забрал из моих рук зонтик и подождал, пока я немного успокоюсь.

 -Что все-таки случилось? – спустя какое-то время, с тревогой спросил он. – Где твои верные стражи?

 В его голосе скользнула улыбка, но разделить ее я сейчас не могла.

 -Дома. Собираются.

 -Вы уезжаете? – искренне удивился молодой человек. – Куда и на сколько?

 -Навсегда…

 -Шутишь?

 -Я не стала бы так шутить, - пришлось приложить все силы, чтобы не заплакать при нем, но глаза все равно стали влажными. – Все перевернулось ног на голову, я боюсь, как никогда не боялась и не знаю, что делать!

 Видя, что у меня вот-вот начнется истерика, он вдруг поддался вперед и, обняв, крепко обнял.

 -Ты замерзла, Лия… Я звонил вчера вечером, хотел зайти проведать, но Карл сказал, что тебе по-прежнему плохо. – Его голос действовал успокаивающе, хотелось слушать и слушать... – Расскажи, что у вас произошло, быть может, удастся уговорить их остаться.

 -Все уже решено, - вздохнула я и нехотя отстранилась, - Мой отказ ничего не решит, да и потом не уверена, что имею на него право.

 -Но расстояние сейчас не такая уж большая проблема.

 -Не в этот раз, – я окинула его задумчивым взглядом, уже сожалея, что пришла. – Проводи меня домой… Если будет можно, братья объяснят тебе сами. И, наверное, не следовало приходить, извини.

 Озадаченный внезапной переменой моего настроения, молодой человек некоторое время молчал.

 -Пойдем! – наконец произнес он, и легко встал. - У тебя жар, ты расстроена, да и близнецы, наверняка, волнуются. Завтра все будет хорошо!

 Я мотнула головой:

 -Завтра не будет, Марк… Вообще.

 Но он не захотел услышать. С тоской окинув взглядом маленький садик, я позволила увести себя вниз. От волнения, у меня действительно поднялась температура: и щеки и душа горели огнем обиды - человек, которого любила, стал вдруг совсем чужим. Несмотря на всю абсурдность, я так надеялась, что произойдет чудо… Надеялась даже больше, чем признавалась самой себе. Марку был слишком дорог этот мир, юноша еще не знал всего, что предстояло услышать и осознать, но взглянув в его глаза, я поняла: он не последует за мной.

 Дождь на улице кончился, но ветер стал еще сильнее - природа свирепствовала, разрывая мир в клочья, словно бешеный зверь. Спасаясь от его порывов, мы свернули с дороги во двор. Этот путь был длиннее, но идти стало заметно легче. Жалобно зазвонили колокола. Небольшой старинный храм находился всего в ста метрах, но казалось, звук доносился издалека. Внезапно остановившись, я взглянула на знакомые темно-синие купола и, дернув Марка за рукав, решительно пошла вперед.

 Шла поздняя Литургия. Помогающий священник еще не окончил исповедь, поэтому я встала в очередь за пожилым мужчиной и целиком погрузилась в службу. Уже у аналоя, обернувшись назад, случайно встретилась взглядом с Кристианом. Брат стоял в тени левого предела возле большой иконы Архангела Михаила и внимательно за мной наблюдал. Увидев, что замечен, он слегка улыбнулся и постучал указательным пальцем по наручным часам.

 Наверное, за все девять лет, это была первая настоящая исповедь. Дыхание смерти, коснувшееся души, высветило многое, что оставалось ранее незамеченным. Моя совесть была раскрыта в ладонях, как детская книжка с толстыми картонными страницами. Я читала ее по слогам и с каждым абзацем, букв становилось все больше и больше. Время исказилось до неузнаваемости. Казалось, прошла вечность, а часы отмерили всего пятнадцать минут.

 Священник, довольно пожилой уже человек, немного растерянно накрыл меня епитрахилью и прочел разрешительную молитву.

 -Ангела Хранителя вам в дорогу, - кивнул он, узнав, что мы уезжаем. - И не расстраивайся: все, что ни делается - попускается для нашей же пользы.

 От его теплых слов стало легче. Черная пелена отчаяния и гнева упала к подножию аналоя, да там и осталась, унеся с собой смутное предчувствие беды. Я была рада облегчить душу и поучить подкрепление перед грядущей неизвестностью. В отличие от Карла, который был довольно равнодушен к религии, мы с Кристианом глубоко восприняли переданную нам покойной тетей Элизой веру.

 После службы, вынырнув из тепла на леденящий ветер, я поняла, что ощущаю себя несколько иначе: что-то изменилось в душе, но что именно, определить не удавалось – просто стало как-то спокойнее.

 К дому, мы подошли где-то без четверти девять. Ветер выл, беснуясь в саду, и угрожающе стучал по крыше. Мы больше не разговаривали: Марк не знал, что спрашивать. Где-то в глубине сердца стало все равно, поверит ли он, услышав правду или нет - то был его личный выбор. Единственное, что оставалось, так это не думать, потому что осознание происходящего не вызывало ничего кроме растерянности, обиды и боли.

 Кристиан нагнал нас уже у самой двери. В отличие от своего близнеца, он обладал врожденной деликатностью. Эти качества компенсировали его упрямство и лень – черты, которые я, увы, переняла.

 Карл открыл не сразу. Молча кивнув, пропустил нас внутрь и помог мне снять промокшую куртку. Вид у брата был недовольный и слегка встревоженный.

 -Вы задержались, у нас мало времени, - его серые, почти прозрачные глаза на мгновение задержались на Марке. – Рад, что вы зашли проводить нас, мистер Хэмали. Думаю, нам есть, что обсудить. Насколько я знаю, квартира, где вы проживаете, принадлежит вашему дяде?

 Молодой человек смутился.

 -Да, это так…

 -Замечательно, тогда, думаю, договоримся.

 Вслед за Карлом, мы прошли в гостиную. Возле окна, покуривая сигару, сидел невысокий полноватый мужчина средних лет. Светло-рыжие, с проблеском седины, волосы и аккуратные усы делали его похожим на лиса. Впрочем, и характером мистер Вуллис, известный адвокат и друг нашей семьи, походил на это животное – был так же хитер и изобретателен. Благодаря его помощи, которая, разумеется, хорошо вознаграждалась, мы всегда жили спокойно.

 Представив гостей друг другу, брат попросил меня пройти в комнату и собрать личные вещи. Вежливо извинившись, я поспешила выполнить его просьбу – времени у нас и вправду оставалось немного.

 Моя спальня была маленькой и уютной. Резная деревянная кровать, полочка с книгами над ней, письменный стол, заваленный неубранными с пятницы учебниками, плетеная ширма, которую я любила украшать осенними листьями, и легкие зеленые занавески. Осторожно сняв со стены икону, я положила ее в рюкзак, туда же убрала маленькую библию и свой фотоальбом. Больше брать было нечего - об остальном Карл уже позаботился.

 Аккуратно сложенные, на подушке лежали вещи: светло-серые брюки, тонкая хлопковая рубашка и расшитый серебром белый камзол. Развернув подбитый мехом плащ, я растерянно нахмурилась. Понадобилось пара минут, чтобы переодеться. Взглянув на себя в зеркало, непроизвольно отпрянула. Высокая, худощавая, я походила в этом наряде скорее на юношу, чем на принцессу. Происходящее все больше напоминало какой-то странный сон. Стало любопытно, что по этому поводу сказала бы Аника? На моем месте подруга наверняка сумела бы найти выгоду. Мы были совсем не похожи, но за годы дружбы считались друг друга почти что сестрами.

 Тихий стук оборвал приятные воспоминания. Собрав волосы в хвост, я быстро накинула на плечи плащ и обернулась.

 -Да?

 Застыв на пороге, Марк некоторое время молча смотрел на меня, а затем зашел и прикрыл дверь.

 -Позволишь побыть немного с тобой? - попросил он со слабой улыбкой и, не дожидаясь ответа, присел на край постели.

 -Надеюсь, теперь ты меня понимаешь?

 -Не знаю… Не знаю, что и думать. Все это как-то нелепо, непонятно… И неожиданно. – Он пожал плечами и опустил голову. – Я понимаю, что ты еще ребенок, понимаю, что судьба не оставляет ни единого шанса. Если хочешь, даже согласен с Карлом – он прав, следовало прислушаться к голосу разума и предугадать, во что может перерасти детская дружба, ведь время не стоит на месте. Но, Боже мой, Лия, я так тебя люблю!

 До боли закусив губу, чтобы не расплакаться, я отвернулась прежде, чем он поднял взгляд.

 -Знаю… - от сдерживаемых слез мой голос звучал глухо и неестественно. - Очень жаль, что все так неправильно, несправедливо…

 Поднявшись, Марк осторожно взял меня за плечи и развернул к себе лицом.

 -Не хочу верить в то, что мы больше не увидимся! Это невыносимо! Ты ведь знаешь, я один у матери и не могу ее оставить, но это не значит, что отказываюсь от тебя. Я ждал, пока ты повзрослеешь, думал у нас много времени впереди… В тот день, когда мы познакомились, помнишь? Я сразу почувствовал, что свяжу с тобой жизнь, ты словно стала частью моей души... Знаю, сейчас это звучит глупо, но если когда-нибудь выпадет шанс повернуть все вспять, прошу, будь моей женой.