Александр Ходаковский - Энфер. Время Теней

• Название: Энфер. Время Теней
• Автор: Александр Ходаковский
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012

В помещении царил приятный полумрак, исключая тот угол, в котором был расположен камин, весело потрескивающий сухими поленьями. Посреди роскошной кровати возлежал, подсознательно неприятный субъект. Глаза, светящиеся в темноте кровавыми отблесками огня выдавали нелюдь.

---

Сакура хотела положить ему руку на плечо, но вспомнила слова дракона и осеклась. Саня заметил эту заминку. Его лицо еще больше помрачнело. Осунулось. Парень резко встал. Дагон приподнял голову с земли — он сразу понял, что пора прощаться.

— Я буду вовремя. Когда тебе понадобиться моя помощь. Осталось немного времени для минимального восстановления. Я буду к той поре!

Дагон завертелся, и озеро его поглотило враз. Дракошки еще долго обиженно на него орали — к ним он так ни разу и не обратился. Но немая тишина и круги на воде не отвечали. Вампир прислушался и застыл — показалось, древний не все сказал, что хотел…

Внезапно, как в подтверждение его мыслей, дракон показался вновь, опять окатив траву моросящим дождиком.

— Останься, женщина. Разговор есть нелегкий у меня, — пародировать Йоду из звездных войн у Дагона получалось отвратительно.

Значит, ко мне больше претензий нет…

Саня только бросил взгляд на вопрошающее лицо девушки.

— Поступай, как знаешь. Я не буду тобой командовать. А моих слов ты все равно не послушаешься… До встречи, Владыка Вод. Прощайтесь, неудачницы.

— Почему это? Мы только пришли! — Сейдун канючила только для того, чтобы остаться с Сакурой. Общество готового психовать вампира ей было не понаслышке знакомо.

— Я не неудачница. — Одни мозги на двоих…

Саня пожал плечами и без лишних слов пошел вниз по склону.

— Пока, большой братик. — Катун пришлось борзо откланиваться. Все равно, вампир не вернется, если уже попрощался.

— Пока, не задерживай сестренку и знай меру-у-у…

Сакура осталась наедине с гигантским драконом. И, нервно сглотнув, заставила себя успокоиться. Дагон не враг ей. По крайней мере, хотелось надеяться…

Зимнее солнце матово блеснуло на фрагментах сегментарной костяной брони.

— Ты далеко не так слаба, как хочешь казаться. Верно мыслю? — прошипел змей.

— Что т-ты от мен-ня хоч-чешь? — заикаясь от ужаса, пробормотала девушка. Внятно объяснить самой себе — зачем осталась, не вышло.

— Я?! Я ничего не хочу. Мне просто интересно. Я должен знать, кто избранница моего друга и узнаю… — Прищур его глаз не обещал ничего хорошего.

— Я н-не понимаю, о чем вы. — Сакура все еще делала вид, что ей этого неизвестно. Пусть Дагон и показал, что явно умеет читать людские сердца…

— О, я уверен ты прекрасно понимаешь! И я выясню, что ты недоговариваешь… И если ты замышляешь недоброе по отношению к Мамору — я без колебаний тебя уничтожу. Он в своей доброте и наивности не понимает, что значит — демон! И не сможет отличить дружелюбие от холодного расчета…

— Как вы можете? — Сакура уже жалела, что не ушла с парнем. Это не тот разговор, который она ожидала начать. Дракон, пусть и друг Зеро, но чувствительно отличался от леди Эммы.

Дагон на половину вылез из озера, возвышаясь над ней холодной аркой.

— Не нужно лишних слов. Просто скажи — что ты за демон?

…

Саня упал на колени. Что-то внутри остановилось. Допотопный и несовершенный механизм — человек. Все время ломается и юлит, не желая работать как полагается. Поразительное сходство с дорогой иномаркой — сколько ее не ремонтируй, просиживая днями под корпусом, все равно рано… или еще раньше, даст о себе знать очередной неполадкой. Жаль, что гарантийный талон на обмен никто при рождении не выдавал.

Откашлявшись, тяжело привалился к ближайшему дереву, сев на стланик. Катаны от неожиданности взвизгнули, и уже в виде дракончиков откатились в стороны. На настойчивые вопросы парень не мог дать никакого ответа. Что им сказать? Что в его теле не осталось и капли здорового духа — Ауры, работающей как орган, совершавший функцию контроля над его организмом, без которой все сразу пошло в разнос? Что без вечно здорового духа вампира не может быть здоровой плоти у человека? Что в горле без каплей крови образовывается саднящая рана, которую невозможно залечить без своей своеобразной регенерации? Дракошки не добились и слова, змеящейся рысью бросились в лес.

Саня не нашел в себе сил даже спросить куда они. Пусть. Какой смысл в его игрушках, если они не хотят больше ими быть? С тех пор как мальчик вырос, его марионетки успели стать самостоятельными. Стоит ли их за это винить?

Когда я успел стать настолько беспомощным и неуклюжим? Вампир, да?.. Лучше бы я им и остался, чем видеть каждый раз сочувственные взгляды и даже получать жалость от кого… от Дагона! Древний даже позабыл о своей жизни — вечного побега от судьбы, увидев еще более жалкое зрелище…

Повернул голову в сторону озера.

Сакура… Что дракон хочет ей сказать?..

Саня уже признал. Мия — это нечто. Такая девушка именно то, что ему нужно. В меру привлекательная, умная, заботливая. Но что, он, мог ей дать? И нужно ли пытаться? Правильно дракон говорил. Пока вампир бессилен, то не сможет причинить ей вреда. Но что, если он, в самом деле, станет ее убийцей? Просто с кем-то быть рядом — уже непосильно большая ноша…

Размышления насчет девушки плавно перешли к Астралу.

С новой точки зрения все становилось на свои места. Не осталось никаких тайн.

«Игры Владык Астрала» — это и есть настоящий Астрал. Раньше вампира очень интересовало почему «якоря» — стабилизаторы так дешево стоят. Ведь на них за самый короткий термин можно сколотить гигантское состояние. И Охотники — Инквизиторы, и Демоны-Нечисть-Другая Шушера, уже не могут без регулярных войн. Раньше Саня даже не понимал, почему раздел новоприбывших новичков идет так непропорционально — три четверти, если не больше — к охотникам, и лишь одна к демонам… Ответ прост — Астрал это простой полигон, доступ к которому демоны открыли лишь для того, чтобы не приходилось резать людей взаправду. Ведь кончились времена перманентных войн, походов Македонского, поры междоусобиц средневековья. Заодно они учатся мирно сосуществовать с людьми, скрывать свое я за человеческими личинами и могут развлекаться, как кому вздумается без открытия правды про мир демонов… А одна четверть — простая статистика — ведь нелюдей в мире намного меньше, чем гомо сапиенс. Банально. Тысячи, миллионы, миллиарды человечков по всему миру думают, что Астрал — всего лишь игра…

Мысли ворочались с трудом. Судя по положению солнца в пасмурном небе, сейчас около двух. Солнечные лучи принимают неприятный угол. Пусть они и бледные, но везде найдут твои глаза. Самое неблагоприятное время для прогулок…

В траве раздалось шипение. Саня устало склонил голову. На него в упор смотрела узкая змеиная голова, белая, жемчужных цветов отлив чешуи. Над ушными раковинами диковинные перья синих и перламутровым тонов.

— Бег-ги чел-ловек. Я поиграю с-с-с тобой, перед тем как убить.

Не дожидаясь ответа, гад ползучий вцепился ядовитыми зубами в руку.

Саня, не глядя, уронил кулак чешуйчатой твари на голову. У змеюки не было и призрачного шанса на победу — вампир не в духе. А на яд он никогда и не обращал внимания — родился в год Змеи, и отравление ему совсем не грозило…

Такие существа тоже относящиеся к миру демонов, но не соблюдающие правила, являлись отщепенцами и разбойниками, не входящими в круг цивилизованного общества. В целом, многие из них были совершенно дикими животными, такими как бездумные геральдические драконы, жабродышащие твари глубин, и имитаторы зверей. Много еще было разнообразной живности, не имеющих людских личин. Однако, речь из пасти змеи говорила о разумности, а юноша еще не вышел за пределы защитного купола Энфер. Значит — это тать…

— Я давно уже перестал быть человеком, но и не стал кем-то иным, глупое пресмыкающееся. Я не столь силен в рукопашной как другие демоны, это вторично, моя специализация — боевая магия. Но, то, что я сейчас не имею развитой Ауры, ничего не изменит в твою пользу. Ты не учишься в Академии, и ты точно демон, промышляющий убийствами. Значит — я без зазрения совести могу тебя прикончить…

Парень рывком ухватил тварь за шею пониже затылка. Змея замотала хвостом со стороны в сторону.

— Отпус-сти нег-годяй. Дерис-сь со мной.

Негодяй? На себя посмотри, тихий убийца.

— Зачем? Ты не вовремя появился. У меня нету желания и возможности играть с таким заведомо ничтожным противником. А у тебя нет ничего из того, что мне нужно… Пусть мне уже ничто и не поможет.

— Так дай себя убить, если настолько ничтожен! — Раскрывал пасть как можно шире, пытаясь достать до пальцев. Хвост плотно обхватил руку вампира, сдавливая ее тисками. Безрезультатно. Тот даже посчитал это забавным.

— Я мизерен всегда, и это не повод для самоубийства. Но я в одиночку сокрушил больше вашего народу, чем все охотники на нечисть вместе взятые. Так что, если еще один из вас покинет этот мир, это ничего не изменит. Как и моя смерть. Уверен, что еще хочешь драться, молокосос? Почувствуй весь ужас находиться во власти и милосердии чудовища…