Александр Ходаковский - Энфер. Время Теней

• Название: Энфер. Время Теней
• Автор: Александр Ходаковский
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012

В помещении царил приятный полумрак, исключая тот угол, в котором был расположен камин, весело потрескивающий сухими поленьями. Посреди роскошной кровати возлежал, подсознательно неприятный субъект. Глаза, светящиеся в темноте кровавыми отблесками огня выдавали нелюдь.

---

— Понимаю. Продолжай.

Вампир помассировал лоб, собираясь с мыслями.

— Вдруг прошел год. И мне наскучило. Все чаще тянуло на беспричинные убийства близких мне людей. Мне хотелось съесть их, рвать на куски за мельчайшие происшествия. Беспричинная агрессия, всплески гормонов, вспышки противоречивых желаний. Это было по-настоящему страшно. Поэтому я заперся в своем замке. За пять лет ни разу не выходив из своего дворца. Ну, образно, конечно. Просто без серьезных войн все обошлось. Может, только раз… а так, элементарно вылетал по делам… Меня искали множество различных созданий. Почти все хотели меня убить. Инквизиторы врывались с интенсивностью больше двух раз в неделю… Лишь единицы помнили про свой долг за мою помощь и иногда заходили в гости, приходили поговорить, клянчили денег или ждали помощи. — От таких воспоминаний накатывала лишь тоска и презрение.

— Со мной были только двое существ. Они потерялись в Астрале и не могли снова попасть в реальный мир. Представляешь, я сразу поверил в этот бред. И до сих пор думаю, как вытащить их.

— Не понимаю, зачем эти намеки. Так ты ушел в Астрал, а не умирал?

— Нет. Тогда, прямо перед самой смертью, я вернулся кое-куда, в место о котором не могу говорить, чтобы восстановиться. Я не умер в прямом смысле слова. Просто возродился как феникс из пепла. В итоге потерял часть памяти и шел от самого тоннеля до Академии. Как и детеныш этой птицы восстанавливает потерянные знания со временем, чтобы не повредить сознание и психику… Нет, предупреждаю твой вопрос. Я не виделся с ними. Наверняка волнуются.

— Они тебе дороги? Эти люди? — спросила девушка.

— Да, — серьезно ответил вампир. — За все те годы, что я провел затворником, они стали моими настоящими друзьями. Они все время были рядом. Выслушивали мои тайны, делили радость и горе, помогали советом, поддержкой в трудный момент…

— …

— А я их предал. — Губы задрожали. — Я отказался от своей силы, из-за личной прихоти забыв про свое обещание их спасти. Как я могу теперь посмотреть им в глаза?

— Ты странный. Слишком странный для демона. Но, я уверена, что они все понимают. Все же они твои друзья, а их в нашем обществе обрести ужасно трудно. И я думаю, что мы вместе найдем какой-нибудь выход из этой проблемы.

Саня утер и так сухие глаза рукавом, и отвернулся.

— Спасибо. Я уже заканчиваю. Не буду еще больше отнимать твое внимание. Просто хочется выговориться. — Перевел дыхание. — Знаешь, недавно я захотел посмотреть на новое поколение охотников на демонов. За последний год ко мне все реже наведывались убийцы. Многие уже знали, что это тщетно и бросили это занятие. А их сменщики настолько жалкие, что даже стыдно называть их инквизицией. Ну, я и выбрался в ближайший город, объяснить, кто я такой, и как стать сильнее… Там меня и нашел резидент Академии… Предложил учиться.

Вампир потемнел лицом. Говорить было легко. А вот подыскать нужные слова все труднее.

— Я долго не верил. Для меня Астрал с его демонами и магией были всего лишь игрой. So Fun… Откуда я мог знать, что в мире есть столько мифических существ? Как я уже понял — разглашение этой тайны одно из смертных запретов для демонов… В последний день в администрации поняли, что я так и не решился поехать и послали матери письмо с официальным приглашением. — Саня хмыкнул, улыбнулся.

— До сих пор вспоминаю, как быстро она меня выдворила из дому… В итоге я попал сюда. Сражался с монстрами Тени, говорил с духами, рисовал пентаграммы. В общем, бесцельно проводил время. Вместо того чтобы заниматься своей прямой обязанностью — учиться… Но когда увидел, что тебе грозит смерть, не колеблясь, взял под защиту силой своего имени. И в пылу боя забыл задать ограничители — границы своего заступничества.

— Боя? — здорово удивилась Сакура.

— Ну да! Ты тогда «слегка» приложилась головой и всю войнушку была в обмороке. — Черт. Не вовремя это. Может догадаться, кто ей устроил сотрясение мозга.

Девушка пораженно опустила взгляд — картина открывалась перед ней в совсем ином цвете. Даже поступок Сани выглядел более мужественно… и безрассудно.

— Я думала, что нас завалило камнями из-за прохудившихся перекрытый. Я и подумать не могла…

— На самом деле там был разрыв. В щель между мирами прошел голодный дух. Он и послужил причиной обвала. — Говорить, что монстр пришел специально за Сакурой он не стал. С тем же успехом Хо Ши Мин мог заявиться и за ним, эта мысль настойчиво скандировала свое мнение. — Сейчас перед тобой пустая оболочка от былого демона. Я очень надеюсь, что мои действия принесли пользу. В первую очередь тебе. Но, увы, я больше не в силах тебя защищать. Теперь я даже себя не могу защитить… Поэтому и взял у Иванова тот меч. Это единственный способ все еще оставаться тебе полезным.

— Что ты такое говоришь?! — возмутилась Мария. — Ты все время хочешь меня защитить, а про себя совсем не думаешь. Так вот! Я буду защищать тебя. Я! Не думай, что перед тобой слабая девчонка, не способная за себя постоять! Что бы ни случилось, не волнуйся из-за этого. И не смей возражать. В разнице от тебя — вся моя сила при мне, и я буду сильной и за тебя тоже. Твоя ноша ангела хранителя, при добровольном содействии подопечной, сразу станет вдвое легче!

— Спасибо. Я, наверное, очень жалок в твоих глазах… — Выдавил слабую улыбку — одиночка Аргус пал на колени, не в силах обрести такой своеобразный щит взамен потерянного оружия. Добейте меня, пожалуйста, но не издевайтесь.

Почему же я не рад? Друг за друга мы горой. Но я что же, боюсь позора — принять помощь от женщины? К черту гордыню! Аллилуйя! Ведь она не отреклась, не глумится, принимает даже таким ничтожным, безропотно. Живем…

— Нет, не смей такое говорить. Ты самый сильный, самый смелый и самый красивый. Если сохранять позитивный настрой — то все будет в порядке! — Девушка, шутя, показала на пальцах «Викторию».

— Такой заряд позитива разорвет меня как хомячка капля никотина. Чур, иголками меня не колоть — лопну как воздушный шарик!

— Ты слишком безотчетно боишься…

— Чего именно? Однако… можешь не отвечать. Я, наконец, поговорил откровенно с другим человеком и обрел понимание. Хотя и сам с собой давно не откровенничал.

— Может, взрослеешь? — Подтрунивая, ткнула кулаком в бок. Саня и виду не подал, что это было чертовски больно.

Пока говорили, миновали обходную аллею восточного парка и вышли к студенческим коттеджам. Являвшими из себя продолговатые трехэтажные мотели с оптимальным набором удобств. Квартира Сакуры находилась с самого торца первого этажа.

— Ладно, мы уже пришли. Я наверно не буду заходить, даже если ты пригласишь…

Изнутри раздались громкие звуки шагов. Дверь распахнулась настежь. В проеме стоял высокий худой демон с накрашенными губами и подведенными тушью глазами. Лицо от штукатурки не отличишь. Урод редкостный, в общем. У Сани начали непроизвольно вставать волосы на затылке. Славно, что хоть клыки не удлинились и глаза остались прежними. Незачем Сакуре видеть его в таком облике. Но… После тех фокусов с пространством, сегодня вообще выжат не как лимон, а совсем в труху. Тотальное обезвоживание.

Ход его дурацких мыслей прервал слащавый до омерзения жеманничавший голос старшеклассника.

— Чего это ты так долгооо, а кто ужин приготовит? Я что лиии? Ну, нет уж, душенькааа, если хочешь здесь жить, делай свою работууу. Ой-ё, ты и хахалем обзавелась…

У Сани начало подниматься давление, открылось кровотечение. Гипотонией что ли заболел? Вытерев струйку кармина из носа, немедленно набычился. Давно он уже не был так зол. Все, что было раньше по сравнению с этим чувством — пустяк. Такая мерзость не имеет права на существование…

Быстро вышел вперед и резко ударил, ничего не соображающего трансвестита в живот. Лбом превратил его нос в кашу. Во все стороны полетели брызги крови.

— Получи и распишись, тупица. — Наподдав еще и ногой, кивнул Сакуре. — Вот я и сделал еще одну глупость, которой никогда бы и не подумал творить в предыдущей жизни. Я не знал, что ты так унижаешься. Прости меня!.. Взамен предлагаю тебе место в моём доме. Тебе не придется делать ничего из того, что заставляло делать это ничтожество…

Когда меня Купидон утыкивал стрелами из скорострельного арбалета, то, по всей видимости, дырявить начинал с головы — холодного рассудка в ней с каждым днем все меньше…

— Ты кто такой, уродец? — просипел демон. Удары на него слабо подействовали, все же человеческое тело без дополнительных тренировок не сможет сильно повредить такого монстра. Но вот только нос — очень хрупкий хрящик и когда его ломают, выходит большое количество крови…

— На себя в зеркало посмотри, ошибка санитара. — Саня кивнул зажимающему рукой разбитый клюв трансвеститу на большое зеркало в цветочках.