Вадим Крабов - Рус Четвертый - Этруск

• Название: Рус Четвертый - Этруск
• Автор: Вадим Крабов
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012

Чик, он же Русчик, он же Рус - Большой Шаман хорошо освоился в мире Гея. Открыл в себе способности к магии и стал учеником Хранящих, то есть магом, использующим Силу Земли, Силу Богини Геи. Живет на задворках ойкумены, но о нем не забыли.

---

Кроме пятерых бандюганов, косящих под глинотов, он из астрала заметил двоих следящих за схваткой, у одного из которых был маленький Знак. Предположительно наконечник стрелы.

«Надо изучить боевые знаки на предмет их вида из астрала», — напомнил себе. Давно хотел, — «На всякий случай держали под прицелом, значит, уже думали о крутом Хранящем, возможно воине-маге. Еще один наблюдатель или просто местный житель лежал пьяным. Судя по следам, давно лежал, минимум пару часов. Пацан убежал перед началом драки, девица во время оной и оба только спрятались, наблюдали до конца. Никто по окончании не вышел. Ну и флаг им в руки».

Рус имел в виду всю местную «мафию», а не только находившихся недалеко от места событий.

Старые друзья Пентей, Генерал Месхитинского ордена Текущих и его Стандор Карпос сидели в ложе арены и смотрели выступления гладиаторов.

— Ну кто так уворачивается, скажи, Карпос! — горячился Пентей.

— Да-а, друг, измельчали бойцы. Помнишь Леона Пустынного? Выступал, так выступал! Все по-честному. А сегодня? А, один обман. Не знаешь на кого ставить, — подосадовал Карпос.

— Истинная правда. До сих пор не забуду, как проиграл на Кагане! Ну не мог его победить этруск без магии! — в сердцах воскликнул Генерал, — куда бьешь, выкидыш дарка! — отвлекся на представление.

— Кстати, — чуть успокоившись, повернулся к другу, — как идет расследование по делу Марка? Наши точно не замешаны?

— Застряло дело, — чуть не сплюнул Стандор, — ушли мерзавцы.

Он гораздо сильнее друга интересовался поиском грабителей. Похищены, в том числе и его деньги, остальные заморожены в казне. Дела с Марком крутил не только на удаленных ставках, но и… лучше не вспоминать. Подозрение на Текущих резанули его по самому чувствительному месту — по алчности и копал он среди своих не по принуждению Генерала, а на совесть.

Наконец, забрезжил свет в конце тоннеля. На глаза попалось уведомление из Альдинополя: «Ученик Месхитинского ордена Андрей Проспер перевелся в экстернат при Эндогорском ордене на основании заявления о приобретении собственности в Тире, требующее личного присутствия в течение продолжительного времени». Что-то зацепило в этом уведомлении, поднял архив и понял что именно.

Очень талантливый ученик с большим потенциалом. За несколько дней до ограбления нанялся в караван «магом» и отбыл. Но кто проверял? Из бедной семьи, а спустя пару месяцев после отъезда приобретает собственность и такую, которая требует личного присутствия. Значит, дорогая. На жалованье мага каравана? Не смешите. Может, просто не хочет возвращаться? Боится? Учился страстно, пропадал в библиотеке и… алхимической лаборатории! Наставники не нарадовались. Карпос, как ответственный за учебный процесс, прекрасно помнил их восхищение. Это толстенная нить, почти канат к Силе Гидроса на месте ограбления вкупе с «сонным туманом». Осталось добиться от старого друга Пентея подписать запрос в Эндогорский орден по поводу точного адреса бывшего ученика и… дальше по обстоятельствам. Самого Кагана подключать ни к чему, сразу лапу наложит, есть и другие толковые исполнители. Только Пентею знать об этой стороне жизни старого друга не надо, не по-Текущему излишне щепетилен.

— Текущий не наш, — продолжил отвечать Стандор, — отпускной другого ордена. Все запросил, кроме Эндогорского. Развели бюрократию. Без официального запроса — ни в какую! — говорил и внимательно смотрел на арену. Кажется, вовремя.

— Ура!!! — Генерал вскочил, — молодец, шельмец! Гипербор, ты — лучший! Всегда на него ставлю и ни разу не подвел, представляешь, Карпос!

Друг стоял рядом и под рев трибун радостно соглашался.

— Один к четверти на него ставка, я целый гект выиграл! — продолжал радоваться Пентей, — видел, как он его!

— Мастер! — согласился Стандор и заковал железо пока горячо, — подмахни запрос, господин Генерал! — подмигнул шутке (никогда не звали друг друга по положению в ордене) и протянул листок пергамента. Внутренне замер. Вдруг прочтет.

— Конечно, господин Стандор, — не читая, подписал лист поданным пером с алхимическими «липучими» чернилами, — развели, понимаешь, бюрократию. Но каков Гипербор, заметил!? — говорил, прикладывая к подписи перстень. Сверкнула голубая искорка.

К малому приему Руса собирала Грация. Не шить же ему земной костюм «как одеваются на родине», а она насмотрелась на Месхитинских вельмож. Пришлось походить по портным и прикупить немного золотого барахла у ювелиров.

— Выглядишь не хуже Марка, — сказала девушка, поправив видимую только ей складку на идеально гладкой шелковой тунике Руса. О бывшем хозяине давно говорила совершенно свободно, — не оплошай со своей соученицей женщины любят решительных.

Рус ухмыльнулся, Леон нахмурился, а Андрей как обычно «не понял намека». Грация, войдя в роль полноправной хозяйки, словно расправила плечи. Наезды на «нерешительного» возлюбленного усилились, но студент держался. В последнее время с трудом.

В данный момент четверо друзей были наряжены на праздник в честь «малого приема». Князь устроил небольшое вечернее гуляние в дворцовом парке. Как бы для «простого» народа, но попасть туда стремились многие денежные мешки. Артисты, музыка и вино по «приемлемым» ценам не главное. Основное — это знакомства, встречи, связи. Рус, как только узнал о закрытом празднике, сразу попросил Гелинию вписать друзей в приглашение. Как оказалось — можно. Пора им всем входить в местную элиту, а то сидят на отшибе, дают повод для сплетен.

— По коням, — скомандовал Рус и первый запрыгнул на Воронка. Недовольно поморщился, почувствовав вместо привычных заплечных ремней тяжесть короткого меча на поясе.

К золотой цепи на шее, от которой на земле упорно отказывался, к голубому цвету короткой туники, к двум дополнительным болтам на пальцах отнесся вполне снисходительно, а вот расставание с «близнецами» внесло дискомфорт. Словно променял старые удобные кроссовки на новые не разношенные стильные туфли. Это Грация настояла. «Парные мечи на важные встречи не носят, в Месхитии это неприлично и некрасиво». Андрей с умным видом подтвердил. Пришлось согласиться, все равно во дворце сдавать.

Перед обширным парком друзья спешились. Слуги сноровисто увели единорогов, стражник-маг, тщательно проверив приглашение, пропустил их сквозь многочисленную охрану, которая вежливо забрала оружие, выдав медные бирки с номерами.

— Отдыхайте, веселитесь, а я пошел, — сказал Рус, увидев вошедшую с другого конца парка Гелинию с двумя телохранителями, воинами-магами из Ревущих.

— Особо повеселиться не получится, — притворно-огорченно ответил Андрей, — пока только вино и скучные разговоры. Смотри, от стайки купцов к нам два экземпляра отделяются.

— Вот и поторгуешься, ты же любишь, — Леон не понял иронии — Андрей развлечение из пальца высосет, — а ты осторожней во дворце, там зверье почище, чем в альганском пятне.

— Я только зайду и выйду, не переживай, друг, — успокоил Леона Рус, а у самого сердце не лежало к этой вечеринке. Чувствовал скорее не опасность, а неловкость от обилия сильных мира сего. Не ожидал от себя такого мандража.

— Выходи побыстрее, — попросила Грация, — а то без князя праздник не начнут, — произнесла с грустью. Она единственная искренне хотела повеселиться. Точнее покрасоваться в роскошной тунике и изумительном колье с голубым бриллиантом. И вообще, это её первый бал. Прямо Наташа Ростова.

— Я не князь, но надеюсь, он за мной поторопится, — успокоил её Рус и решительно направился к Гелинии. Она, похоже, подходить не собиралась.

Гелиния, одетая в костюм кочевницы гораздо скромнее, чем на первом занятии, незаметным движением руки отослала от себя безоружных телохранителей.

— Хвала Величайшей, госпожа Гелиния, — Рус иронично поклонился девушке.

— Хвала, Рус, — она в ответ только кивнула, — нам не обязательно раскланиваться, мы сегодня родственники, — сказала очень холодно, одним тоном отменив двусмысленность фразы, — это не праздник, а прием, а ты нарядился как на геиналии.

— Теперь не исправишь, госпожа Гелиния. В следующий раз буду знать, — виновато ответил он.

Днем в ордене общались вполне нормально, а сейчас как подменили бедняжку. По сравнению с её волнением мандраж Руса — комариный писк. Решил не расстраивать девочку, ни в чем не перечить.

— Надеюсь, следующего раза не будет. Идем, — решительно выдавила сквозь зубы и первая шагнула в сторону дворца. Первый шаг — как себя ломала, но дальше зашагала уверенней. Рус последовал за ней.

— Иди рядом, — на ходу давала инструкции, — я кивну — ты кивай, я поклонюсь — ты повторяешь. Не отвечай никому, кроме князя, но и ему как можно короче.

Русу хотелось задать кучу вопросов, но он сдерживался. Гелинии явно не до него. Например, как отвечать на оскорбления или почему с телохранителем не пошла. Тоже маг, а значит, достаточно благороден. Почему разоружили еще в парке, а не на входе дворца. У князя полно врагов? В городе об этом не слышно. Много о чем можно поспрашивать.