Джессика Брайтон - Ищу тебя всю жизнь

• Название: Ищу тебя всю жизнь
• Автор: Джессика Брайтон
• Издательство: Редакция международного журнала «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-7024-0630-3

Взвалив на свои хрупкие плечи должность управляющей маленькой гостиницы, доставшейся ей в наследство от родителей, которые погибли в авиакатастрофе, юная Кэтрин все свои силы тратит на то, чтобы сделать свое предприятие преуспевающим. Однако девушка все больше и больше убеждается, что такая задача ей явно не по силам.

Помощь приходит к Кэтрин в лице молодого и энергичного бизнесмена Кевина Стоуна, который узнает в ней… свою жену, пропавшую около двух лет назад. Удивлению Кэтрин нет предела, но Кевину удается доказать ей, что он вовсе не разыгрывает.

---

Пальцы Кевина сомкнулись на ее кисти, и Кэтрин вновь почувствовала спокойную уверенность его прикосновения.

— Не надо торопиться, — ответил он на ее немой вопрос. — Кто знает? Быть может, оно тебе понравится. — Другой рукой он приподнял свидетельство и подал ей, держа так, чтобы удобно было читать. — Видишь? Здесь зафиксировано твое право носить это кольцо.

Кэт пробежала документ глазами, затем протянула руку, чтобы взять его, и принялась изучать внимательнее. Все слова были на месте, неопровержимо свидетельствуя, что Кэтрин Спайс действительно вышла замуж за Кевина Стоуна два года назад в феврале. Отрицать подлинность документа не позволяла ее собственная подпись, красовавшаяся на самом видном месте.

Побледнев, Кэтрин подняла на него глаза, полные страдания.

— Так, значит, это правда, — прошептала она. — Я в самом деле твоя жена, но… я не помню, где и когда мы обвенчались.

Из глубоких темно-янтарных глаз Кевина на нее глядела пустота.

— Причин ты, естественно, тоже не помнишь.

Кэт отвернулась, разглядывая игру солнечных зайчиков на кружевных занавесках. В глубине души она понимала, что Кевин не обманывает. Она просто не чувствовала себя в состоянии примириться с правдой.

— Теперь… наверное, нам нужно решить, как быть со всем этим?

Стоун резко поднялся.

— Как я понял вчера вечером, мы уже знаем, что ты намерена предпринять, Кэти. Но мои вопросы до сих пор остаются без ответа.

Справившись с минутным замешательством, Кэтрин одним движением перебросила ноги на край постели и встала.

— Я сейчас же звоню моему врачу и договариваюсь о встрече. Он сможет ответить на все твои вопросы.

Его взгляд медленно скользил по ее волосам, еще хранившим живописный беспорядок сна, затем он посмотрел ей прямо в глаза, и что-то в его облике неуловимо изменилось.

— Наверное, все-таки не на все, — прозвучал спокойный ответ.

Кэтрин зябко поежилась, почувствовав неуверенность и беспокойство.

— Я… Мне нужно принять душ и переодеться. Дел полно, прости.

Кевин повернулся, чтобы уйти.

— Меньше, чем ты думаешь, Кэт. На кухне сейчас Фред. Он вполне поправился. Работа идет своим чередом.

— Прекрасно, — сказала она его удаляющейся спине. — Вот это мне нравится.

— Я буду наверху, в своем номере. Нам с секретарем нужно внимательно изучить кое-какие контракты.

— Что ж, займемся каждый своим делом.

Не говоря больше ни слова, он удалился, оставив ее недоумевать, как это одна лишь спина может быть столь выразительно самодовольной.

Выйдя из душа, Кэт быстро переоделась в темно-зеленые брюки и желтого цвета блузку. Первым делом она сняла сияющее кольцо с пальца, положила его в карман, после чего пошла проверить состояние дел на кухне и в столовой. Как и сказал Кевин, Фред взял на себя роль шеф-повара, ему помогали Мэри и Джейн. От ее услуг он отказался, и Кэтрин направилась прямиком в кабинет. Кольцо девушка положила в маленькую шкатулку с памятными вещицами, потом аккуратно закрыла дверь и позвонила врачу. Договорившись о визите на следующий день, она связалась по телефону с Полом, чтобы тот приготовил прогулочный катер для их поездки на материк, в Ричмонд. Возможно, Кевин привык к боже быстрым видам транспорта, но полеты — это не для нее. К счастью, он уже в курсе дела, и конфликта на этой почве не предвидится.

Она как раз собиралась заняться кое-какими финансовыми бумагами, когда зазвонил телефон. Голос дяди Бенджамина, зазвучавший из поднятой трубки, был более чем неприятным сюрпризом. Не утруждая себя расспросами о ее самочувствии и тому подобных глупостях, он сразу перешел к делу:

— Кэтрин, мне нужны…

— Деньги, — оборвала она с издевкой. Откинувшись на потертую спинку стула, Кэт приготовилась слушать знакомые песни. — Может, порадуешь чем-то новеньким, Бен?

— Оставь этот сарказм, девчонка, — огрызнулся тот. — Как совладелец я имею законную долю в ваших доходах!

— Не могу понять почему, если твой трудовой вклад в это дело, как, впрочем, и в любое другое, равен нулю!

Бенджамин перепробовал множество мест работы, которые тут же оставлял, раздобыв достаточно денег для удовлетворения своих подлинно профессиональных интересов азартного игрока. Оказавшись же на мели, он снова «радовал» Кэтрин своими звонками и визитами.

— Уж не забыла ли ты, дорогая племянница, что мой отец оставил мне больше половины этого предприятия?

Увы, это было правдой, что изрядно омрачало жизнь Кэтрин. В надежде, что собственный бизнес поможет Бенджамину вернуться на твердую дорогу, дед Кэтрин сделал его основным наследником. Старик всегда отличался упрямством и не желал признавать, что дочь с мужем в качестве партнера лучше справилась бы с ролью хозяйки гостиницы.

— Ну что же, — пропела она медовым голосом, — почему бы тебе тогда не приехать и не взвалить на себя большую половину всей работы? Я буду вне себя от счастья с таким помощником.

— Я в самом деле приеду, и скорее, чем ты думаешь. У меня большие планы в отношении гостиницы, и, понравится это тебе или нет, со мной придется считаться.

— Да, Бен, конечно же. Какой-нибудь очередной зал для танцев вроде того, что ты требовал пристроить в прошлом году?

Намек был не в бровь, а в глаз. Бенджамин не имел ни малейшего понятия о том, как вести дела, и не желал чему-нибудь учиться.

— Я скоро приеду, Кэтрин, тогда и поговорим. Пришла пора кое-что изменить. — Он отключился прежде, чем она успела ответить, оставив ее с трубкой в руках и гримасой отвращения на лице. Бенджамин и не догадывался, что в жизни Кэтрин начались и стремительно развиваются серьезные перемены. Куда более серьезные, чем ему дано было вообразить.

— Теперь нам обоим известно все, что мы хотели узнать, — сказала Кэтрин, осторожно сжав ладонями кружку с кофе.

— О твоей амнезии — да, — согласился Кевин. — Но ведь остаются еще и другие вопросы.

Чуть поправившись, Сара вернулась к работе, и Кэтрин с Кевином смогли позволить себе однодневную поездку в Ричмонд. Когда их беседа с врачом была позади, Кевин повел ее перекусить в расположенный поблизости ресторанчик, где и происходил этот разговор. Голодны они, впрочем, не были. Кэти лишь притронулась к салату, а он не съел и половины сандвича.

6

— Теперь тебе известно, что я потеряла память навсегда.

— Придется верить врачу, — признал Кевин. — Теперь мы должны решить, как быть дальше.

— Как быть? Что за вопрос? Ты идешь своей дорогой, а я своей. Наши судьбы не имеют между собой ничего общего.

— У нас есть общее брачное свидетельство. — Возражать было трудно, Кэт его видела собственными глазами. — Кэтрин, послушай, что же ты не поинтересуешься, как это мы умудрились пожениться после двухнедельного знакомства?

Кэт бросила на него быстрый взгляд, и ее нежное лицо тронул румянец. Она знала как. Физическое влечение.

Слегка кашлянув, девушка посмотрела по сторонам. Большой зал заполняли люди, занятые только собой, но Кэтрин казалось, что все глаза устремлены именно на нее. Она ничего не могла с собой поделать, ее неудержимо влекло к Кевину. Тело ее явно знало нечто такое, что было недоступно разуму. Без сомнения, что-то подобное произошло и два года назад.

— Кэти? — настойчиво повторил Стоун.

— Да-да. Ну, я же расспрашивала тебя…

— Ты интересовалась фактами. Для меня же сейчас важно, интересна ли тебе подоплека нашего взаимного влечения?

— Конечно же, я думаю нас действительно тянуло друг к другу, хотя и… — Она бросила на него озадаченный взгляд. — После того как я увидела себя на фотографии, где мы сняты вместе, я не перестаю ломать голову, что ты во мне нашел привлекательного.

Кевин улыбнулся и ответил уже с меньшим напряжением в голосе:

— Да, ты была значительно спокойнее, чем сейчас. И покладистее.

— Этакая послушная овечка, ты хочешь сказать? — Обхватив ладонью подбородок и опершись локтем о стол, она внимательно посмотрела на него. Назвать ее мягкой и нежной — над такой характеристикой можно было бы расхохотаться. Кэтрин всегда была очень откровенна в высказываниях и склонна к опрометчивым поступкам. Поверить в нарисованный Кевином образ было, мягко говоря, трудно. — Что ты задумал, Кевин? Уж не начать ли все сначала? Но ведь может быстро выясниться, что мы и есть те самые кошка с собакой!

Кевин пожал плечами.

— Может быть. Говоришь, что ты уже не тот человек? Согласен. Но ведь и я изменился. — По телу Кэт лениво скользили глаза уверенного в себе собственника, но она вдруг поняла, что в душе Кевина творится нечто иное. Дрожь тревоги и возбуждения пронзила ее острым чувством постижения какой-то важной истины. — Кэтрин, у меня осталось всего четыре дня отпуска. Я не намерен потратить их, гоняясь за тобой по всему мысу Алава в попытках добиться взаимности. Мы — муж и жена, и, несмотря на двухлетнюю разлуку, наш брак по-прежнему в силе. Я не хочу развода и не допущу его. Во всяком случае — сейчас, — произнес он тоном, не терпящим возражений.