Мария Чурсина - Императрица и ветер

• Название: Императрица и ветер
• Автор: Мария Чурсина
• Жанр: Фэнтези

---

Дик нахмурился, ему такие мысли пришлись явно не по душе. Клео перегнулась через кресло и зашептала что-то на ухо Мие, та согласно закивала в ответ.

- Этого не может быть, - послышался резкий голос.

Маша едва сдержалась, чтобы не схватиться за пистолет, которого у неё с собой не было. От постоянного контроля над собой и всеми остальными её нервы и так уже были на пределе. По лестнице к ним спускался человек в мантии, а за ним в темноте были видны ещё два силуэта.

- А вот и наш Луксор, - натянуто улыбнулся Дик.

Маг кивнул в знак приветствия и молча продолжил спускаться. Два человека, которые спускались за ним следом, вышли под свет ламп. Маша узнала одного - это и был охранник Герберт, второй была девушка. В первые минуты Маше показалось, что она - нечто вроде горничной или кухарки, так неуверенно и осторожно она держалась. Да и одета она была совсем по-другому: в глаза Маше бросилась печально известная ей кофточка с бантом, от вида которой всё высшее общество пришло в суеверный ужас. Мия закатила глаза. Но в отличие от Герберта, который остался стоять у кресла молодого графа, девушка присела, значит, она тоже была членом этой семьи.

Луксор отошёл в самую отдалённую часть комнаты и встал там возле окна. Маша отметила, что его позиция очень выгодна, по крайней мере, он может наблюдать сразу за всеми. А вот ей приходилось выворачивать голову, чтобы хоть взглянуть на мага. На сколько Маша успела разглядеть, он был ещё достаточно молод, но одевался и вёл себя так, будто пытался выглядеть как можно более солидно.

Маша ожидала, что Дик вскочит с места и примется высокопарно представлять новую девушку обществу, но он лишь не очень одобрительно покосился на неё и тут же переключился на Луксора.

- Друг мой, расскажите всем нам, как мы проведём эту ночь. Мне кажется, гости уже заждались.

Маша повернула голову, чтобы ещё раз поглядеть на мага. Тот поднял голову.

- Я установил защитное поле. До завтрашнего утра никто не сможет зайти в этот дом и уйти отсюда.

Прозвучало это так зловеще, словно он сказал, что убьёт их всех. После заявления мага заговорили все и сразу.

- Вам не кажется, что это слишком? - качала головой тётушка Клео. - Мне становится не по себе от таких вещей.

- Я уверен, всё будет хорошо, - пытался утихомирить разбушевавшуюся компанию Рудольф.

- Завтра в одиннадцать у меня назначен педикюр, - пищала Мия, - я успею к одиннадцати?

Мне эта история нравится всё больше и больше, - размышляла Маша, - теперь мы ещё и в ловушке.

- Тихо! - раздался вдруг чуть хрипловатый голос. Полковник поднял руку, и общий гомон стих. Тогда он обратился к магу. - Так вы утверждаете, что в доме нет посторонних?

- Это абсолютно точно, - подтвердил Луксор. - Можете быть спокойны на этот счёт.

- Есть ли у вас доказательства? - не уступал полковник. Маша почувствовала в нём родственную душу.

- Мне не нужны доказательства, - хмыкнул маг. - А сейчас мы все поднимемся в библиотеку, и Дик прочтёт завещание.

- Пожалуй, это правильное решение, - согласился молодой граф, - не стоит терять время.

Тётушка Клео поднялась первая и дёрнула за руку Мию.

- Да, давайте покончим с этим...

- Но постойте, - остановил их младший брат Дика, - по-моему, надо подождать ещё немного. Наш нотариус...

Дик окинул взглядом компанию, и его глаза вдруг стали злыми - всего на мгновение - но Маша успела это заметить. По её спине прошёл холодок.

- Друзья, прошу простить меня за досадную задержку, - граф был по-прежнему спокоен, - я покину вас всего на минуту.

Он удалился, и для пущего эффекта не хватало только взмаха плаща. За ним вдогонку бросился Рудольф.

- О, бог мой! - воскликнула тётушка и рухнула в кресло. Впрочем, её рука тут же потянулась к плечу Мии, - мужчины - такие странные существа.

Справа от Маши послышался сдавленный вздох. Она обернулась и наткнулась взглядом на девушку в кофточке с бантом. Она тряхнула длинными тёмно-русыми волосами и улыбнулась Маше, та поспешила воспользоваться таким доверием.

- Весёлая у нас сегодня будет ночка, - проговорила Маша полушёпотом.

- Это уж точно, - кивнула её собеседница. - Тут всем палец в рот не клади.

- Ты?... - Маша внимательно посмотрела на неё.

- Меня зовут Виола, я... впрочем, не важно...

- Как ты здесь оказалась? - поинтересовалась Маша.

- Все они - мои родственники, хоть и предпочли бы избавиться от меня как можно скорее.

Маша удивлённо подняла брови.

- Я знаю, что в это трудно поверить, ты, наверное, издалека и ничего не знаешь.

- Да, - махнула рукой она, - моя история - долгая и не очень интересная.

- Со мной точно так же, - расплылась в улыбке Виола, - понимаешь, просто я... внебрачная дочь покойного графа. И он никогда меня не скрывал, но все остальные меня откровенно не любят. Может, мне не стоило приезжать?

- Во всяком случае, думать об этом сейчас бесполезно, - со вздохом заметила Маша, - слышала, что сказал этот маг?

- Да. Луксор он... Луксор совсем не плох, - поспешила отвлечь её от мрачных мыслей Виола, - просто ему тоже бесконечно приходится бороться.

Она была так откровенна с Машей, так отчаянно откровенна, как могут быть только очень одинокие люди.

- Правда? Я не заметила. А с чем он борется? - краем глаза Маша увидела, как Мия поднялась со своего места и направилась к одной из дверей.

- Против кого, точнее сказать. Против всех. Разве ты не заметила, как тут все друг друга любят. Только и ждут момента, чтобы вцепиться в горло. Но правда же, одиночество тоже ужасно? - карие глаза Виолы заблестели.

- Я вижу, ты хорошо знаешь его? - выдала Маша, не желая вступать в философскую полемику.

Виола несколько опешила.

- Да, мы с ним общались... немного, - она рассмеялась. - У нас с ним скоро свадьба. Мы ведь с ним совсем не родственники, граф удочерил меня, а я всего лишь дочь его любовницы. Ты знаешь, Луксора здесь никто не сможет понять, кроме меня.

- О, замечательно. Поздравляю, - задумчиво проговорила Маша, она не могла пренебречь никакими сведениями. - А чем ты занимаешься?

- Я работаю в городской детской поликлинике медсестрой. Дети так часто болеют!

- В Нью-Питере? - переспросила Маша. В голове у неё тут же вспыхнула мысль, что в таком случае они с Виолой могли видеться, и это уже было плохо. Она поспешила перевести разговор на другую тему. - Наверное, интересно жить в столице? Не то, что в моей глуши.

- Ох, ты не много потеряла, поверь мне. Жить в Нью-Питере - настоящее наказание. Никому до тебя нет дела.

Вот интересно, почему граф не мог обеспечить своей дочери достойное существование? - подумала Маша, - всё было бы ясно, если бы он не признавал её, или даже не знал о её существовании. Но он же знал и, кажется, неплохо к ней относился.

В залу размашистыми шагами вошёл Дик, за ним едва поспевал невысокий мужчина с портфелем в руках.

- Друзья, вот и наш семейный нотариус, господин Сен Поль, - он кивнул в сторону пришедшего с ним человека, - и мы можем пойти в библиотеку...

Он осекся, потому что со своего места поднялся полковник.

- Дик, ушли Рудольфа и Мия.

Молодой граф в замешательстве стал оглядываться.

- Не имею понятия, где они. Они же были здесь.

- Рудольф пошёл за тобой, - вставила своё веское слово тётушка Клео. Но в этот раз Маша не могла не согласиться с ней. - Стойте, я не понимаю, в чём дело, - замахала руками она, - они сейчас вернутся. Мало ли куда мог пойти мальчик.

- Да не мало, - совсем уж невежливо буркнул Дик, - но он же прекрасно знал, что может всех задержать.

Он едва сдерживал гнев и раздражение.

- Давайте немного подождём, - несмело пискнула тётушка Клео, - я уверена, они сейчас вернутся.

Дик рухнул в кресло и нервно забарабанил пальцами по подлокотнику. Маша обвела комнату взглядом и только тут заметила, что Луксор тоже ушёл. Как она не старалась, она не могла припомнить, как это произошло. Маг словно испарился совершенно бесшумно и незаметно. Собственно, в этом доме Луксор был в выгодном положении, в отличие от Маши, которая видела имение только на очень приблизительных планах. Так что пытаться искать его одной - было занятием безрассудным. Да она и не собиралась этого делать. Пока.

Дик глубоко вздохнул, Маша чувствовала, что он честно пытается успокоиться. Она поискала глазами часы: стрелки нехотя ползли к одиннадцати.

"Странно, с чего этот граф так переживает, время ещё детское", - подумала она. Сейчас ей как никогда хотелось оказаться в своём кабинете, перестать притворяться светской дамой и допросить всех этих тёмных личностей по очереди.

- Я выйду, - раздался чуть слышный голос Виолы, - на секундочку.

Маша обернулась на медсестру: её лицо было мертвенно бледным, а губы дрожали.

Дик поднялся из кресла.

- Всё, - жестко произнёс он, уже заметно нервничая, - мы поднимаемся в библиотеку, а все остальные догонят нас.