Мария Чурсина - Императрица и ветер

• Название: Императрица и ветер
• Автор: Мария Чурсина
• Жанр: Фэнтези

---

Она, стараясь не очень шлёпать резиновыми тапочками по кафельному полу, обошла ряд шкафчиков, осторожно выглянула. Бывают ситуации, из которых лучше уйти незамеченной.

На лавке, тянущейся вдоль всего ряда шкафов, сидела Рената. Она уткнулась лицом в сведенные колени и плакала уже тише, без всхлипов. Больше не беспокоясь о звуке своих шагов, Маша подошла к ней.

- Что произошло? - Маша опустилась рядом на скамейку, взяла её за плечи. - Ты чего, ну?

Рената подняла на неё мокрое от слёз лицо. Под её ногами - прямо на полу - валялась пневматическая винтовка из тира. Таким способом она обычно сбрасывала напряжение. Всего, на памяти Маши, Рената отправлялась "пострелять" два раза. Первый был когда она по какому-то поручению Галакстуса спустилась на третий этаж, в изолятор временного содержания, и на неё набросился сбежавший из камеры маньяк - маг хаоса.

Просто его силы оказались куда больше, чем агенты Центра могли себе представить. Второго раза Маша и сама не хотела вспоминать.

- Он меня бросил, - убирая со лба прилипшую прядь волос, всхлипнула Рената. - Просто взял и забыл про меня.

Маша плохо разбиралась в такого рода проблемах, если не сказать - не разбиралась совсем. Вот если бы Рената спросила её, как уничтожить полтергейст, она ответила бы, не задумываясь.

- Твой парень? - уточнила она, чувствуя, что лучше дать Ренате выговориться.

- Да. Вот только уже не мой, - она стёрла с правой щеки дорожку из потёкшей туши. - Твой, наверное.

Маша даже не сразу поняла, какое обвинение выставлено перед ней.

- Ты что, про Шредера говоришь? - выдохнула она. - Да нет же! Он просто...

Он просто ходит за мной попятам, приглашает на свидания в качестве "знака примирения" и иногда подвозит туда, куда я захочу, - закончила она про себя.

Даже в глубине души Маша не думала ни про какие романтические отношения, а сейчас её как будто окатило холодной водой - куда холоднее, чем в душе при большом спортивным зале Центра.

- Ты всё неправильно поняла, - осторожно начала она. - Просто Богдан Сергеевич попросил его помочь мне, пока все мои оперативники гоняются за "Белым ветром". Ну знаешь, я тоже не могу в гордом одиночестве бегать за маньяками.

- А Ник? - уже потише всхлипнула Рената.

- Лазит по подземкам.

- Мартимер?

- Последний раз слышала от него что-то про заброшенную станцию метро.

- Рауль?

- Целый день сидит в комнате наблюдений и ждёт сигналов от похитителей.

Рената тяжело вздохнула. То ли более или менее дельных аргументов больше ей на ум не приходило, то ли она устала спорить с Машей. Пару секунд они посидели молча. Рената дотянулась до нутра своего шкафчика, чтобы вытащить оттуда пачку влажных салфеток, и принялась вытирать потёкшую тушь. Маша наблюдала за всем этим в её отражении, кусала ноготь и ловила мысль, о которой совсем недавно так хорошо помнила.

- Слушай, - очнулась она наконец. - Я понимаю, это всё подозрительно. Но у меня тут возник небольшой план.

Они на мгновение застыли, глядя друг на друга - Рената, уже с винтовкой в руках, и Маша - с мокрым полотенцем на коленях.

- Что за план?

...Маша шла так быстро, что Ренате приходилось за ней бежать.

- И всё-таки я не пойму, почему обязательно пьяной? - она поймала Машу за ремень на шортах. - Это авантюра.

- Ясное дело, авантюра, - та открыта свой кабинет. - Чего тут неясного. Пьяной лучше со всех сторон - во-первых, мужчина может себе больше позволить. А во-вторых, если что-то пойдёт не так, на утро всегда можно притвориться, что ничего не помнишь.

Только попав в свою машину, Маша вспомнила, что даже не вытерла волосы как следует. На приборную панель упада капля воды. Маша посмотрела в зеркало, поправила чёлку.

- Нам нужно поговорить, - сказала она своему отражению. Откашлялась и повторила с угрозой в голосе: - Нам нужно поговорить. Уже давно.

Внизу хлопнуло окно. Шредер оторвался от компьютера и прислушался. Ветер шевелил белую штору, Комиссар не лаял. Из приоткрытого окна доносились голоса и смех путешествующей по улице компании. Вечер как вечер.

Оставив компьютерный экран светиться в темноте комнаты, Шредер пошёл вниз. В гостиной горел свет.

- Маша, как ты вошла? - её рыжий затылок он заметил ещё с лестницы. Девушка сидела в кресле, спиной к нему, и поэтому было видно только её затылок.

Она выглянула из-за спинки кресла, захихикала и спряталась обратно. Это её подхихикивание Шредеру не понравилось. Он замер перед ней в ожидании ответа, глядя на то, как из соседней комнаты неторопливо трусит в гостиную Комиссар. Охранник называется.

- Дверь была открыта, - она снова засмеялась, и Шредер поморщился.

Комиссар обрадовался встрече с его обожаемой Маши, сунулся к ней в руки, но тут же отпрянул. Пёс отчётливо фыркнул и отбежал на безопасное расстояние.

- Ладно, что ты хочешь? - поинтересовался Шредер. Он продолжал стоять перед ней, сложив руки на груди. Ну не с креслом же она обниматься шла через полгорода.

- А может, я хотела тебя с любовницей застать, - Маша засмеялась и уронила голову на колени.

- Вперёд. Ордер на обыск завтра покажешь, - махнув рукой на нахальную псину, которая полезла на диван, Шредер опустился рядом.

- Спасибо - Она переместилась из кресла на подлокотник дивана и обхватила Шредера за плечи. - Только я никуда не пойду. Ты сегодня такой добрый.

Она уткнулась лицом в его шею.

- Ты чего? - Шредер поморщился, отцепляя её от себя. - Что за цирк? Капитан, ты пьяная что ли?

Комиссар упорно прятал нос под лапу, и до Шредера наконец дошло, откуда исходит запах, раздражающий собачье, да и человечье обоняние. И что его смелое предположение оказалось правильным.

- Маша, ты что, пьяная? А ну пошли немедленно.

Подцепив девушку одной рукой за ворот светлой рубашки, Шредер потащил её в ванную. Она сопротивлялась, как могла. Ничего не разбирая из её возмущённых воплей, он открыл кран с холодной водой и сунул Машу головой под тугую струю. Одному лишь Вселенскому разуму было известно, каких трудов ему стоило удержать Машу, которая ни на мгновение не прекращала дёргаться. И если бы он не догадался заломать ей правую руку за спину, она бы точно наградила его парой синяков.

Через полминуты Шредер её отпустил и сделал шаг назад. Маша тут же выпрямилась, судорожно сжимая и разжимая кулаки. Дышала она тяжело, а с мокрых волос на чёрные плитки пока капала ледяная вода. Шредер протянул ей полотенце.

- С ума сошёл что ли? - голос у неё прорезался неожиданно, и какой это был голос! Паровозный гудок скончался бы от зависти. Маша вырвала полотенце из его рук и огрела им Шредера.

- Успокойся. Быстро ты в себя пришла, - он перехватил полотенце и намотал его на руку. - Следующий раз думать будешь, ясно?

- Я притворялась, ясно? - закричала Маша ничуть не тише, чем секунду назад.

- Расскажи кому-нибудь другому, - усмехнулся Шредер.

Вместо ответа она протянула ему руки - от запястья, не попавшего под воду, шёл стойкий запах спиртного. Шредер поднял на неё глаза и вдруг увидел слёзы, стекающие по её щекам вместе с каплями воды.

- Дура. Ну и зачем ты это сделала? - уже мягче спросил он.

- Нам нужно поговорить, - жалобно выдала Маша, заправила за ухо мокрую прядь волос и икнула. - Уже давно.

Шредер вытер ей волосы, стараясь не обращать внимания на то, как она пыталась оттолкнуть его руки, и отправился на кухню, чтобы включить чайник. Маша пошлёпала за ним и на кухне устроилась в самом углу, на стуле, который остался от прошлых хозяев дома.

Люди обладали странной привычкой есть прямо на кухне. Шредер сел напротив гостьи - нельзя сказать, что совсем нежданной - и сложил руки на столе. Сначала он выслушает её, а потом уже будет и сам предпринимать шаги.

Маша взялась за чайную ложку, забытую на столе, покачала её в пальцах.

- Слушай, - сказала она с обезоруживающей прямотой. - Почему ты хотел меня убить? Я ничего не успела сделать. Просто сказала, что ты из мира магов. Поэтому?

Шредер отобрал у неё ложку. Ну вот и всё, она вспомнила, значит, времени осталось не так уж много, и шанс всего один, значит, тебе больше не выйти из этого дома, капитан. Надеюсь, ты успела последний раз позвонить своим друзьям?

Быть честным и благородным, хорошо, конечно, да только с перерезанным горлом оказаться уж больно не хочется.

А ведь она его младшая сестра, которую надо защищать от уличных хулиганов, честно обделять сладостями и изредка отвешивать подзатыльник, чтобы сильно не зарывалась. Ну, когда не видят родители.

- Да, - сказал Шредер просто потому, что ничего другого ему не хотелось придумывать.

- Конечно, это оригинально, - она хлюпнула носом. - Но не противозаконно. Некоторые маги приходят в наш мир, некоторые люди пытаются жить в мире магов. Может быть, у тебя и есть причины, чтобы переживать по этому поводу. Но мне всё равно, почему ты ушёл оттуда.