Роман Островерхов - Легенды всегда врут

• Название: Легенды всегда врут
• Автор: Роман Островерхов
• Жанр: Фэнтези

Вы – молодой ведьмак, чудом выживший в кровавой мясорубке, в которую вылилось ваше самое первое задание. Озлобленному, разочаровавшемуся в своих наставниках юноше предлагают неслыханную авантюру: отправиться в безумный, граничащий с самоубийством поход на самый край света. И предожение это делает не кто иной, как легендарный Коннери из Таннендока.

Зачем он намерен отправиться на плато горных великанов? Что он найдет в этом забытом богами краю? И что удастся обрести вам?

---

– Хорошие, мужественные строки, – говорит беловолосый. – Постараюсь их запомнить. В этих суровых краях так редко встретишь достойного собеседника. Я собирался пообедать близ родника, прошу, окажи мне честь и раздели со мной трапезу.

Вы колеблетесь, и он замечает это:

– Вижу, ты наслышан о нравах нашего народа. Встреться ты мне в чистом поле – скорее всего ты был бы уже мертв. – Он произносит это без бахвальства, просто констатируя факт. – Но "правило водопоя" запрещает схватки у священного родника. И потом, я сам предложил тебе преломить хлеб. На время обеда – ты мой гость, и хватит об этом. Мое имя Браннибор.

Вы пожимаете протянутую руку, представившись в ответ. Пожатие толком не получается, ваша кисть просто тонет в огромной, как лопата, ладони.

– Ты бы руку перевязал, что ли, – говорите вы, следуя за ним к воде. – А то саблезуб про "правило водопоя", похоже, слыхом не слыхивал.

– Это просто царапина, – отмахивается беловолосый. – Старый Рык уже растерял былую хватку, равно как и половину зубов. Хорошо, что ты не стал его убивать.

Пока он промывает и перевязывает рану, вы раздумываете, о чем бы его спросить:

– Ты верховный шаман горного клана? 243

– Почему ты сражался с тигром без оружия? 303

283

– Там белое гуано, – нехотя признается гном, ставший после затрещины более сговорчивым.

– То-то я смотрю, здесь попахивает, – довольно скалится Коннери.

Вы ошеломлены:

– Я не понял. Это фекалии что ли? Они здесь дерьмо добывают? Здесь??

– Не просто дерьмо, а белое. Из него принт делают. Слышал? Наркотики такие. Дорогие, один к трем по весу с золотом идут. Амброзия богатеев. Я ведь прав?

– Прав, – угрюмо отвечает гном. 185

284

– Сюда! – машете вы рукой. Тигр-Коннери оглядывается, и вы видите, как утихает в его желтых зрачках пламя боевого безумия. Война и орки, вспомнил, наконец, что пришел сюда не красиво умереть, а вас спасать.

В два прыжка тигр оказывается рядом с вами. Конунг рассержен, что его поединщик отказывается от борьбы, и направляется к вам тяжелыми широкими шагами. Вы смотрите на лагерь — оттуда бежит подмога. Шансы прорваться минимальны. С другой стороны – скалы. С третьей — Браннибор. Одолеть его до подхода остальных вряд ли получится, в конунге виден сильный и умелый боец. Тут саблезуб нетерпеливо бодает вас в плечо и делает жест головой — запрыгивай, мол. Вы скрипите зубами, но принимаете предложение. Осталось только одно направление – обрыв. Жесткая, мокрая от крови шерсть, напружинившиеся мышцы и почему-то запах паленого сала, доносящийся сверху — ваши последние ощущения перед прыжком.

– Это же барабанщика подпалили, – вы вдруг понимаете причину запаха. Саблезуб под вами прыгает. Говорят, ощущение полета замечательнейшая вещь, незабываемый опыт и масса впечатлений. Но вы лишь незатейливо падаете, в животе пусто, а в голове глупые мысли про паленого барабанщика.

Удар о землю выбивает из вас дух, и вы кубарем скатываетесь с тигра (– 1 ЖИЗНЬ) 190

285

Приближаясь к холму, вы вдруг замечаете на колючках кустарника обрывок черной ткани. Внимательно осмотрев землю вокруг, вы находите еле различимые человеческие следы, ведущие на холм. Коннери?

Поднимитесь на холм 385

Или предпочтете его обогнуть 158

286

Написанное на пергаменте Френкевича всплывает у вас в голове. Водопад, белый камень, и этот, как его – грот. Вы приближаетесь к водопаду и пристально рассматриваете низвергающийся поток. Похоже, за ним может скрываться пещера.

Не побоитесь замочить ноги и исследуете водопад 141

или же займетесь более насущными вещами? В таком случае вернитесь на 370 и выберите другой вариант.

287

Лавируя между огромными камнями, вскоре вы выходите на небольшую утоптанную дорогу. В такой глуши вы ничего подобного не ожидали увидеть. Теперь и вы различаете ритмичные звуки.

– Не нравится мне это, – ворчит Коннери. – Нам надо скрытно двигаться, а не по наезженным трактам.

Тем не менее, свернуть с дороги пока что некуда – вокруг настоящие завалы. Вскоре вы видите, что по левую сторону, прямо на скале, стоит дом. Каменный, солидный, из трубы валит дым, слышен характерный перестук кузнечных молотков.

– Заглянем? – спрашиваете вы.

Но Коннери не настроен ходить в гости:

– У тебя что, подкова разболталась?

Попробуете настоять на визите в кузню 369

Продолжите путь по дороге 133

288

От очередного удачного попадания Коннери голем резко замедляется. Что-то внутри у него жутко скрежещет, и одним сильным пинком вы обрушиваете его на землю. 249

…Двое довольных собой ведьмаков уходят вперед по тропе. За их спиной подобно опрокинутому навозному жуку корчится побежденный страж.

289

В кустах свалена добыча великанов – часть жилистой туши неизвестного вам животного.

– Никакая не застава это, просто парни отдохнуть присели. Кстати, с удачной охоты шли, – замечаете вы. – Интересно, оно съедобно?

– Не знаю, я не голоден, – рассеянно замечает Коннери. Видно, что он огорчен итогами прошедшего боя. Вы пожимаете плечами, практично отрезаете солидный кусок мяса и кладете в мешок. Если когда-либо в пути голод одолеет вас так, что вы решитесь его попробовать, посмотрите параграф 200, не закрывая страницу, на которой вы будете находиться.

Сейчас же вы смотрите вперед и видите два пути.

Прямо, к узкой вертикальной скале тускло-рыжеватого цвета 310

Правее, на северо-восток, где посреди каменистой равнины сиротливо стоят три невысоких дерева 291

290

Вы подбегаете, занося меч, но великан успевает заметить новую угрозу, и громко, протяжно кричит. Отшвырнув тигра, он уклоняется от вашего удара, и пытается подняться, нашаривая секиру на поясе. Вы пытаетесь помешать ему, атакуя вновь, но слишком поздно понимаете, что означает дрожь земли позади вас. От страшного удара в спину вы взмываете в воздух. Последнее, что вы узрите перед смертью – кончик длинного рога, торчащий из вашей груди…

291

По мере приближения становится ясно, что меж деревьев сидит скрюченная человекоподобная фигура. Вы можете подойти поближе, чтобы разглядеть, кто это 311

или вы предпочтете дать крюк, чтобы не вступать в контакт с неведомым аборигеном 349

292

Бой с аэробусами – глупейшее занятие. Как прикажете сражаться с теми, кто висит высоко в воздухе и хлещет во все стороны невесомыми, практически невидимыми пятиметровыми щупальцами? Вы пытаетесь отмахиваться мечом, но тщетно. За полминуты вы пропускаете несколько жалящих уколов, концентрация нейротоксина в крови превышает все допустимые нормы, и вот уже руки перестают вам подчиняться. Паралич и неизбежная смерть в течение 40 секунд – всплывают в вашей памяти слова из "Бестиария"…

293

Ваш удар стремительнее молнии. Кондор с распоротым крылом падает со скалы. 164

294

Старая карга наклоняет голову, рассматривая вас, а потом разражается воплями:

– Это он! Он убил одного моего внука и ранил второго! Он!

Она бросается к вам, путаясь в грязных юбках.

– Подонок! Мразь! Бурль тебя описал, черная куртка. Будь ты проклят, коротышка!

– Значит, он выжил, – обреченно понимаете вы, вспоминая раненного великана, брошенного в скалах. Старуха подлетает к вам и вцепляется ногтями в лицо, норовя выцарапать глаза. Вы всячески увертываетесь, мотая шеей, но удается плохо (– 4 ЖИЗНИ). Бабуля вошла в раж, и осыпает вас пинками, выкрикивая проклятия.

– Кажется, все, – мрачно думаете вы, содрогаясь от ударов. – О нет, нет, нет!

Великанша нагибается к вам, собираясь откусить ваш нос, но потом передумывает и опускается еще ниже. Разинутый рот с гнилыми зубами устремляется к вашей промежности. Более ужасного мгновения вы не испытывали за всю свою жизнь.

– Хорош, – старуху за волосы оттаскивает великан в медвежьей шкуре. – Ща он кровью истечет, всю забаву испортишь. Скоро начнем уже. И тебя позовем, старая Бруатанна. Но в конце уже. До того посмотришь, да крики его послушаешь. Я уж постараюсь в честь твоего внука.

Счастье, казавшееся немыслимым еще минуту назад, переполняет вас. Ясно, что вас ждет куда более худшая участь, но подобная смерть была бы уже чересчур злой насмешкой судьбы. 348

295

Здоровяк лишь вздрагивает и как ни в чем не бывало отмахивается ручищей, продолжая подниматься. От этой вроде бы несильной оплеухи вас разворачивает на месте, а ребра трещат, как удара дубиной (– 3 ЖИЗНИ). Пока он не встал, остается только удар мечом 261