Роман Островерхов - Легенды всегда врут

• Название: Легенды всегда врут
• Автор: Роман Островерхов
• Жанр: Фэнтези

Вы – молодой ведьмак, чудом выживший в кровавой мясорубке, в которую вылилось ваше самое первое задание. Озлобленному, разочаровавшемуся в своих наставниках юноше предлагают неслыханную авантюру: отправиться в безумный, граничащий с самоубийством поход на самый край света. И предожение это делает не кто иной, как легендарный Коннери из Таннендока.

Зачем он намерен отправиться на плато горных великанов? Что он найдет в этом забытом богами краю? И что удастся обрести вам?

---

Мир оказался состоящим не из одного лишь дерьма. И это открытие вас радует. Кто-то в дерьме безропотно тонет, кто-то его разгребает и идет дальше. Жизнь продолжается. 681

666

За несколько минут до этого, на южном склоне горы Рантагенет.

На каменном балконе, расположенном прямо над закрывшейся пастью Обелиска Дракона стоит верховный жрец Бурулак. Заламывая руки, он изрыгает проклятья на голову стоящего рядом с ним хмурого конунга горного клана.

– Ты погубил наш народ, – визжит жрец. – Твое имя будет проклято в веках, им будут называть паршивых коз и детей, родившихся безголовыми. Ты пустил чужеземцев в храм, и они пробудили того, кто спал десятки веков. Не я ли говорил тебе, что Ледяной Ужас все еще не умер, а лишь дремлет в недрах черной горы?

Жуткий рев, идущий изнутри вулкана, срывает с насиженного места тысячи птиц. С тревожным клекотом они начинают кружить над скалами, наблюдая сверху творящееся в лагере великанов безумие. Женский плач, крики, мечущиеся носороги – богиня Паника сегодня пирует на плато горных великанов. Из неприметных щелей со склонов вулкана прыгают вниз ополоумевшие от страха жрецы и тролли, стремясь покинуть древнее обиталище, внезапно ставшее жуткой западней.

– Хватит камлать, Бурулак, – обрывает его беловолосый. – Твой плач наводит на меня тоску. Ты развешивал туманную завесу намеков, чтобы никто не пытался заглянуть в жерло вулкана, но никогда не говорил прямо, что Каратана жив. Лучше объясни мне, безголовому ребенку, почему Ледяной Ужас, чья сила равна богам, все еще не вырвался на свободу?

– Да потому что двое твоих протеже, задохлики в черных одеждах, бегают от него по дну вулкана, словно мыши от кота. Уводи клан, пока не поздно, рассейтесь по горам – быть может, хоть так ты частично искупишь свою вину. Вот-вот Каратана расправится с ними, слизнет их, как муравьед мурашей – и выйдя на свободу, он не пощадит никого.

Браннибор задумчиво произносит, будто размышляя вслух:

– Я правильно понял? Два человека до сих пор сражаются с Каратаной? Всего два? Причем люди, а не сыны горного клана?

Его руки начинают развязывать расписной кушак, которым он подпоясан.

– Знай же, о мудрый Бурулак, – худшего позора в своей жизни я не переживал. 649

667

Вы прыгаете к валуну, ударяете в него плечом, вкладывая весь вес в этот болезненный толчок. Камень поддается, сдвигается буквально на полшага, но этого достаточно. Задев его, ледяной шар взрывается, разбрызгивая вокруг себя дождь смертоносных шипов. Вы к счастью, укрыты валуном, и остаетесь целы, только чертовски болит сустав в отшибленном плече (– 2 ЖИЗНИ) 688

668

В очередной раз нырнув под меч йотуна, вы вдруг видите, что Браннибор ожил. Тот, кто так здорово притворялся трупом, сейчас крадучись подбирается к вашему противнику. Тана повернут к нему спиной и не видит угрозу. Чем вам может помочь полуживой и безоружный великан — совершенно непонятно, но вы чувствуете, что должны во что бы то ни стало помешать йотуну обернуться.

Попытаетесь скрестить с противником клинки, войдя с ним в клинч 616

Сымитируете, будто вы споткнулись (быть может, даже придется подставиться под удар) 691

669

Каратана яростно трясет головой, из его рта во все стороны брызжут капли синей жидкости. Что ж, вы достали его – дракон ранен. (Запишите 690. Если вы сумеете ранить Каратану еще два раза – то есть два раза наткнетесь в тексте на фразу дракон ранен – отправляйтесь на параграф с записанным номером).

Именно сейчас вы в полной мере осознаете безумие своей затеи. Видно, что вреда ледяному демону вы практически не нанесли. Любой разозлится, если его потыкают иголкой в нёбо, но не умрет и от сотни подобных "ранений". Зато теперь вы обратили на себя его внимание, и это уже совершенно не радует.

Первым делом Каратана выплевывает струю "жидкого льда" вслед убегающему Коннери. Ужасающей силы поток сносит все на своем пути, разбрасывает в стороны осколки пемзы, ровняет с землей гребни застывшей лавы. Напарник успевает нырнуть в сторону буквально в самый последний момент. Посреди безжизненного вулканического ландшафта теперь пролегает идеально ровная и белоснежная ледяная дорога.

Но Каратана не забыл и о втором насекомом, что всячески пыталось отвлечь его внимание. Покрытая кристаллической чешуей треугольная голова медленно поворачивается к вам. Более прозрачных намеков вы решаете не ждать, поворачиваетесь и бежите прочь 629

670

Как только бронированная треугольная голова сунулась под настил, вы тут же запустили руку в мешок. Лихорадочно разорвав пакетик с наркотиком, вы выдуваете содержимое прямо в разинутую пасть.

Каратана замирает на вдохе, по его шее пробегает несколько конвульсивных движений и он оглушительно чихает. Множество мельчайших ледяных шариков его слюны бьют в скалу рядом с вами, дырявя ее в решето. Даже чих дракона мог бы убить вас, но вам вновь повезло.

А пока этот демон-морозильник пытается прочихаться, сверху рушатся бревна, канаты и блоки, накрывая его облаком пыли. Коннери не подвел. Вы упираетесь руками и, поднатужившись, отбрасываете ногами тот мусор, что завалил ваше убежище. Выпрямившись, вы пытаетесь сквозь клубы пыли рассмотреть поле боя. 633

671

Извернувшись, вы успеваете поймать орудие Артамелейна на лету, и тут же, раскрутившись, отправляете его в обратный полет. Коннери, если бы ему вздумалось метнуть молот самостоятельно, снизу мог попасть лишь в брюхо, а вам сбоку открывается прекрасный вид на голову дракона. Вы уже слишком близко, промахнуться невозможно.

В свой бросок вы вкладываете всю накопившуюся ярость, все свое презрение к замшелым легендам затерянного плато, весь свой страх за судьбу Коннери. И бросок получается великолепным, словно дух древнего конунга помогает вам.

Молот ударяет в голову Каратаны сбоку, сокрушая череп, выбивая зубы, ломая кости, превращая белоснежные ледяные кристаллы в крошево. Дракон разом обмякает, будто из него выдернули стержень, и падает со своего насеста, скрываясь за скалой. Если он не сдох, вы согласны целый год носить платье.

Но все же, падая, мертвый дракон задевает крылом вашего напарника. Тот скатывается со скалы, отчаянно цепляясь за уступы и тяжело ударяется о землю. В ужасе вы бросаете свое летательное средство вниз. Спрыгнув с ковра, поднимаете Коннери. Он без сознания, но дышит – видно, что жить будет, просто сильно приложился головой (падение со скалы обошлось ему в 4 ЖИЗНИ).

Облегченно переведя дух, вы берете напарника под мышки и оттаскиваете тело к месту, где оставили раненного Браннибора.

– Что-то слишком часто приходится таскать тебя на себе, – беззлобно ворчите вы, раздумывая как быть дальше. 680

672

Бурулак не шутил – он действительно плачет. Как может. Кровью. Из его глаз текут две тоненькие алые струйки – в знак скорби он расцарапал свои глазницы. Вам становится не по себе – отчасти от стыда, отчасти от отвращения. Что за ужасный, непонятный народ эти великаны! Один из доброхотов уже поднес чашу к телу Браннибора, собирая капли его крови. Он макает в нее пальцы и проводит ей черту по лицам подходящих воинов, словно освящая их. Вы отворачиваетесь.

– Простенькая деревянная чаша, в которую набирают кровь… героя? – вспышкой молнии мелькает мысль у вас в голове. Боясь поверить, вы оборачиваетесь еще раз, но могутные спины великанов уже заслонили все происходящее перед троном.

– Ты чего головой вертишь? – интересуется напарник.

– Кажется, я только что видел Грааль, – отвечаете вы. Ничему не удивляться. – Хочешь верь, хочешь нет.

– Я верю, – говорит Коннери. – Идем отсюда. 695

673

Сзади доносится еле различимый шепот Браннибора:

– Не подходи к нему. Подмани его поближе.

Вам хватает ума остаться на месте, разве что вы отходите немного в сторону от раненных товарищей. Тана оценивающе оглядывает вас, потом лаву, бурлящую за вашей спиной, и приближаться не спешит. Вместо этого взмахивает своим клинком, и с конца лезвия срывается ледяная стрела, устремляясь в вашу сторону.

РЕАГИРУЙТЕ.

Успели 657 или нет 609

674

Вы всерьез рассчитывали, что у вас это выйдет? Одним резким и грациозным движением шеи Каратана ловит вас прямо на лету и тут же превращает в кровавую труху. На этом ваше приключение окончено…

675

Дракон пытается взлететь, но не может долго удержаться в воздухе. Видно, что одно из крыльев у него заметно короче другого. В ярости он издает вопль такой силы, что вам кажется, будто на землю рухнула гора. Звуковая волна мечется меж черных стен, вы слышите позади деревянный хруст и звук лопающихся веревок. Не сговариваясь, вы быстро спускаетесь по лестнице на дно вулкана.