Анна Бартова - Рыжая Мэри

• Название: Рыжая Мэри
• Автор: Анна Бартова
• Жанр: Морские приключения
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-905636-31-8

Начало 18 века. Рыжая Мэри, известная и опасная пиратка, гроза морей, волею судьбы знакомится с богатым, избалованным жизнью английским лордом. Движимые чувствами, а не разумом, они решили пожениться.

Но пираты не прощают своей предводительнице такой измены, семья лорда так же не в восторге от этой партии.

Молодожены отправляются в свадебное путешествие, где их ждет опасная встреча со смертельным врагом — Яном. Сумеют ли они выжить, когда и друзья и враги желают им смерти? Смогут ли сохранить верность, когда не осталось даже надежды? Найдут ли выход из смертельной безысходной игры жизни?

---

— Жарко, — простонал в изнеможении Патрик, — пить хочется.

— Через два часа легче станет, потерпи, — ответила Мэри, понимая страдания спутника.

— Может, вы меня смените? — протянул Кристофер, из последних сил нажимая на весла.

Сесилия молча встала, предоставляя доктору сесть на ее место. Сама же она заняла лавку рядом со встроенными веслами. Кристофер с радостью поменялся с ней местами, довольно улыбаясь и потирая усталые красные руки. Усевшись рядом с Патриком, он стянул с себя мокрую от пота рубашку и, намочив ее в воде, намотал на голову наподобие чалмы. Милорд Вэндэр в ужасе и изумлении уставился на него.

— Что такого? — резко спросил Крис, не выдержав этого взгляда, протирая широкой штаниной капли на очках.

— Вы разделись при даме? — еле ворочая языком, произнес Патрик.

Кристофер молча уставился на сидевшего бок о бок с ним человека, затем медленно перевел взгляд на орудующую веслами Сесилию. Она с насмешливым интересом наблюдала за разворачивающейся сценой. Кристофер наморщился и неприязненно заговорил:

— Я думаю, что Рыжая Мэри не потеряет сознания от смущения при виде моего голого торса. Она не из тех девушек, что ты видел на своих балах.

Патрик фыркнул, Сесилия улыбнулась, Кристофер презрительно хмыкнул. Некоторое время вся группа плыла молча. Солнце пекло голову и жгло открытые участки кожи. Плечи доктора были слегка загорелы, что их и спасало от алых волдырей. Зато белые кисти и лицо лорда стали малиново-красными и нестерпимо болели от каждого прикосновения или капли воды. Сесилия, одетая в майку без рукавов и плотный жилет с оружием, казалось, меньше других страдала от солнца. Ее и без того медный загар становился еще темнее, а сильные натренированные руки легко ворочали весла. Сделав очередной взмах, она скинула жилет на днище шлюпки и вытерла мокрую от пота шею и лоб. Опустив весла в воду, она начала медленно развязывать серую тряпку, скрывающую татуировку.

— Ты чего? — вяло осведомился доктор без особого интереса.

— Повязку себе делаю, — буркнула она, опуская тряпку в воду.

После этого Сесилия положила охлаждающую тряпку себе на лоб, завязав ее сзади около шеи. Прохладная влага начала приятно сбегать тонкими струйками по раскаленному телу, принося недолгое облегчение.

Время шло, а жара не проходила. Путники стали черпать из моря воду и лить на себя. Первым не выдержал доктор. Скинув обувь, он, вдохнув побольше воздуха, прыгнул в ласковое и заманчивое море. Чувство от свежей воды можно было описать как безграничное счастье. Когда он, освеженный, и со счастливой улыбкой залез в лодку, Мэри уже снимала ремень. Через мгновенье она уже плавала и ныряла около шлюпки. Приободренный и с новыми силами, Кристофер сел на весла.

— Патрик, прыгайте, а то совсем спечетесь, — выплевывая воду, прокричала Сесилия, желая поделиться своим новым счастьем с другими.

Лорд замялся. С одной стороны, ему было непомерно стыдно, что плавать он почти не умел, с другой, вода, как никогда, манила его.

— Прыгай, легче станет, — подтолкнул его доктор, все еще не придя в себя от внезапного восторга.

Наконец, уже в отчаяньи, милорд Вэндэр глотнул воздуха и спрыгнул в воду, чуть не перевернув при этом шлюпку. В следующее мгновенье он уже барахтался в море, отчаянно пытаясь не пойти ко дну. Сесилия подплыла к нему, следя, чтобы ее «деньги» не утонули.

Когда Патрик очутился в воде, ему показалось, что в него вдохнули новые силы и надежды. Пережив, как и двое его спутников, счастье и облегчение, он твердо решил, что не будет неблагодарным и сменит Кристофера на веслах.

Глава 7

Забравшись в лодку, Патрик тяжело перевел дыхание. Сердце его бешено колотилось, как после сильного бега. Его стали одолевать сомнения, сможет ли он грести, да и зачем предлагать свою помощь, когда Кристофер на вид совсем и не устал. Тем более что для доктора, по всем признакам, это занятие привычнее, в отличие от него.

— Эй, Патрик, смени Криса, — крикнула Рыжая Мэри, залезая в шлюпку и выжимая из волос воду.

— Э-э… Хорошо, мэм, — неуверенно протянул он и поменялся местами с высоким спутником.

Аккуратно взяв в руки по веслу, он попробовал зачерпнуть ими воду. Во все стороны полетели брызги. Мокрые рукояти весел были тяжелыми и неудобными, выпадая из белых и нетвердых рук Патрика. Милорд Вэндэр сделал еще одну попытку. Одно из весел скрипнуло и предательски выскользнуло у него из руки, глухо ударившись о борт лодки.

— Что, ручки слишком нежные? — оскалился Кристофер, закидывая ногу на ногу. — Или силенок, чтобы удержать весло, не хватает?

Патрик поджал губы, и взяв, насколько это было возможным, весла поудобней, сделал еще одну попытку зачерпнуть ими воду. Результат был тот же. Крис грубо захохотал, а Мэри недовольно цокнула языком.

— Не так, — поморщилась она, — смотри, как надо.

Затем девушка поставила руки так, будто сама держала в каждой по веслу, и медленно сделала нужное движение. Повторив это движение два раза, Сесилия получила сухой понимающий кивок от милорда. Попробовав сам проделать те же движения, Патрик понял, что это крайне неудобно и тяжело. Мокрые весла выскальзывали из рук, соленые брызги летели в усталые глаза, мышцы на спине и руках ныли, а вскочившие от солнца алые волдыри отвлекали все внимание на себя.

— То же самое, но с усилием, — сообщила ровным тоном Сесилия.

Патрик выпучил на нее глаза. Ему казалось, что он и так прилагает слишком много сил. Он выполнил следующее движение с усилием. Плечи его заболели, руки заныли, на лбу выступила испарина.

Десять минут спустя ему уже казалось, что он умирает. Деревянные рукояти больно впивались в нежные ладони. От неудобной неподвижной позы ноги затекли, по спине неприятно стекали частые струйки липкого пота. На деревянной лавке сидеть было больно и неудобно. Мало того, солнце палило с неминуемой силой, желание пить становилось нестерпимым. Еще через пятнадцать минут Патрику уже было совершенно все равно, что о нем подумают эти люди. Стараясь не смотреть на Кристофера, он стянул с себя уже высохшую рубашку и, последовав примеру доктора, замотал ею голову.

— Что там ваша светлость говорила про дам? — с издевкой осведомился тот.

Патрик, доведенный до безумия ужасной жарой, колкими взглядами и постоянными репликами в его адрес, сам до конца не понял, что на него нашло. Он вскочил с места и со всей силы ударил кулаком наглого медика в плечо, тот не удержался и повалился в воду. Лорд стоял в лодке и безразлично смотрел на хватающегося за борт Кристофера. В следующее мгновенье Крис схватил Патрика за ногу и с силой рванул на себя. Не удержав равновесие, тот шлепнулся на дно лодки, больно ударившись плечом и бедром о встроенную лавку. Голова заболела, но эта боль лишь подлила масла в огонь. Вся его обида словно вырвалась наружу. Он стиснул зубы.

Доктор принялся залезать в шлюпку. Вода частыми каплями стекала по его очкам, искажая и застилая происходящее перед ним. Сорвав мешающие очки, Кристофер забрался в лодку и замахнулся, чтобы ударить уже стоящего на ногах Патрика. Но не успел он это сделать, как сам повалился на лавку с веслами под нежданно сильным ударом противника.

— Да я тебя… — заорал медик в бешенстве.

— Довольно! — произнес холодный женский голос.

В следующее мгновенье цепкие, сильные руки опустились на плечи Патрика, и он принужденно сел. Кристофер начал подниматься, но перед ним выросла Рыжая Мэри, державшая возле его лба пистолет.

— Сядь! — приказала она железным тоном.

Кристофер, неохотно подчинившись, сел. Мэри присела рядом с Патриком, так как лавок было всего две. Пистолет она все еще не опускала, но теперь ствол его был направлен на лорда.

— Садись к Кристоферу. Будете грести, — жестко приказала она.

— Но как мы вдвоем здесь уместимся? — возмутился медик, оглядывая короткую лавку и с ненавистью глядя на Патрика.

— Раньше думать надо было, — последовал холодный ответ.

Милорд Вэндэр встал и, покосившись на худого доктора, сел с ним рядом. Лавка была маленькой, из-за чего они касались друг друга плечами. Каждый взял по веслу и стал нехотя грести. После первого же раза, когда они задели друг друга локтями и палками, Патрик негромко обратился к пиратке:

— Может, мы все-таки будем грести по очереди?

— Нет. У вас у двоих, я вижу, очень много сил. Так и используйте их. Вы же очень хотели делать что-то совместно, — произнесла Сесилия, усаживаясь напротив мужчин и держа пистолет наготове.

Кристофер бросил на Патрика испепеляющий взгляд. Мэри уловила его:

— Захочешь еще раз устроить драку, я не потерплю тебя в своей лодке. А теперь греби!

Доктор еще раз протер очки и, вытерев со лба соленый пот, взял весло двумя руками. Патрик загреб воды в разнобой с Кристофером, от чего лодка сильно качнулась и замерла. Лорд покосился на доктора, тот замер с веслом в руках. Зубы его были плотно сжаты, горевшие глаза красноречиво говорили о желании Кристофера.