Виктория Баринова - Любовь в кадре

• Название: Любовь в кадре
• Автор: Виктория Баринова
• Издательство: Гелеос
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-8189-0924-0

Три закадычных друга — Катя, Алиса и Максим — приехали завоевывать столицу десять лет назад. За это время Макс стал модным фотографом, Катя устроилась работать в «желтую» газету, а вот Алиса заплатила за мечты о красивой жизни непомерно высокую цену — она умерла от передозировки наркотиков.

Через полгода после смерти подруги Катя находит компрометирующие фотографии и узнает, что наркотиками Алису снабжал известный актер Кирилл Романов. Поняв, что смерть подруги не была просто «роковой ошибкой», Алиса решает мстить…

---

Он шагнул в ее обшарпанную квартирку, модный, красивый, уверенный в себе, источающий неистребимый аромат благополучия. Катя натянуто улыбнулась. Она вдруг осознала, как выглядит со стороны — взлохмаченные волосы, красные глаза, осунувшееся лицо… бесформенные шорты и мятая футболка, привычная домашняя одежда. Кошмар.

— Проходи.

Макс разделся и безошибочно пошел не в гостиную (она же по совместительству спальня), а во вторую комнату, где Катя устроила лабораторию. Светлые узкие джинсы, разноцветная рубашка с расстегнутым воротом, длинные черные волосы небрежно рассыпаны по плечам. Порой Кате казалось, что ничего в нем не осталось от того бесшабашного мальчишки, вместе с которым она строила землянки в лесу. Но стоило ему заговорить, улыбнуться, как в его глазах загорался былой огонек, и Катя знала, что теперь точно все будет в порядке.

Вот и сейчас Макс по-хозяйски устроился на диване рядом с компьютерным столом и выжидающе посмотрел на Катю.

— Кофе будешь? — спросила она.

— Нет, — ответил Макс, глядя на нее снизу вверх. — И тебе больше не советую. Ты себя доконаешь.

— Не твое дело.

Катя схватила со стола полупустую кружку с остывшим кофе, одним залпом допила его.

— Смотри. — Катя включила компьютер и развернула монитор к Максиму. — Сегодня я восстанавливала флэшку с упавшей в воду камеры и наткнулась вот на это.

Катя запустила слайд-шоу. Максим молчал все время, пока кадры мелькали на экране. Только когда слайд-шоу подошло к концу, он повернул посеревшее лицо к Кате.

— Откуда ты это взяла?

— Следила за этим актером… за Романовым. Ты узнал его, да?

Макс кивнул.

— Он вечеринку в «Вепре» устраивал. Я сидела на дереве.

Против воли губы Максима чуть растянулись в улыбке.

— Он отмечал день рождения, Романов… вечеринка у бассейна, сам понимаешь. Красотки в купальниках, все как полагается…

— Да, «Вепрь» хороший клуб, — без всякого выражения согласился Макс.

— У Романова в руках был фотоаппарат. — Катя показала на камеру, которую бросила справа от монитора. — Фотографировал все подряд, как будто впервые в жизни цифровик увидел… А потом уронил его в бассейн…

— Ты его выловила и восстановила флэшку, — закончил за нее Макс. — А там оказалась эта гадость.

Катя кивнула, не в силах говорить. Максим потянулся в карман за сигаретами — его любимым «Кэптеном Блэком», конечно.

— Я закурю?

Катя молча встала и принесла ему из кухни пепельницу.

— Что мы теперь будем делать? — спросила она.

Максим поднял на нее глаза, и Кате нестерпимо захотелось пойти в ванную и переодеться. У нее же есть отличный халат из черного китайского шелка с драконами. Какого черта она вырядилась в эту идиотскую футболку с пятнами на животе…

— А что мы можем сделать? — Голос Макса звучал глухо, безжизненно. — Она мертва.

— Но он жив!

— И что?

Катя задохнулась от возмущения.

— Мы должны что-то сделать!

— Господи, котенок, что именно? — Макс на секунду прикрыл глаза ладонью. — Ты же не собираешься публиковать эти снимки?

— Почему нет? — с вызовом спросила Катя. — За них отвалят кучу денег.

— А как же Алиска? Ты про нее подумала?

Катя молчала.

— Никто не знает, почему она умерла. Если фотки появятся в газетах, всем станет ясно, что Алиса Тимченко была наркоманкой.

У Кати вырвалось беззвучное рыдание.

— Садись. — Макс взял Катю за руку и притянул к себе на диван. — Ты можешь пойти в редакцию любого журнала и продать снимки. Но Алисе ты не поможешь, а только навредишь.

— Но этот ублюдок виноват в ее смерти. Он не должен остаться безнаказанным.

— Ты не знаешь точно, кто это начал…

— Плевать! — Катя чувствовала, что вот-вот сорвется на истерический крик. — Мне хватит того, что я знаю. Хватит одного Кирилла!

Максим положил руки ей на плечи и нежно привлек к себе.

— Ты не должна так волноваться, котенок. Ты должна быть спокойна, — убаюкивающе проговорил он. — Надо взять себя в руки. Только так мы сможем отомстить за Алису.

Катя с облегчением закрыла глаза. Зря она распсиховалась. Максим всегда был прав. На одну секунду она перестала ему доверять, и что получилось? Чуть не превратилась в истеричку, готовую кататься по полу и молотить кулаками.

И она снова спросила его:

— Что мы можем сделать?

— Мы должны подобраться к нему поближе.

— К Романову?

— Да. Должны стать его второй тенью. Выяснить все о нем. Найти его уязвимые места и ударить, когда он меньше всего будет ожидать этого.

Все это несколько отдавало мелодрамой. Катя поморщилась.

— Но… как? Я не могу все время ходить за ним по пятам.

— Кажется, именно это ты выбрала своей профессией, — поддел ее Максим. — Но тебе будет нужно не ходить за ним по пятам, а подружиться с ним.

— Что? — У Кати отвисла челюсть.

— Да-да! — воскликнул Максим, вскакивая с дивана. Кате были хорошо знакомы эти его настроения, когда он вдруг загорался очередной невероятной идеей и заставлял всех вокруг поверить в нее. — Это должно получиться. Ты умная девочка и все время будешь рядом с ним. Может быть, тебе даже удастся узнать, какое отношение он имел к Алиске…

Лицо Макса неузнаваемо изменилось, стало холодным, беспощадным, жестоким. А что если Алиса изменяла ему с Романовым? — внезапно подумала Катя и удивилась тому, что это предположение раньше не приходило ей в голову. Иначе с какой стати она очутилась в своей квартире, наедине с двумя посторонними мужчинами?

— Да, ты справишься. — Максим тряхнул волосами, как будто отгоняя страшное видение, и снова стал самим собой.

— Ничего не понимаю. — Катя схватилась за голову. — О чем ты говоришь? Как я смогу подружиться с Романовым?

— Ну, это мы придумаем, — рассмеялся Макс. — Я все время буду рядом с тобой, помогать тебе. Я знаю чертову уйму нужных людей, и ты без труда сможешь появляться там, где бывает он.

— Почему я? Почему не ты?

— Потому что ты девушка. — Макс присел перед Катей на колени и взял ее ладонь. — Причем хорошенькая девушка. Ты быстрее сумеешь войти к нему в доверие, чем я.

Хорошенькая девушка … Катя чуть порозовела. Стыдно было сознавать, что в такой момент она способна чувствовать радость из-за того, что он назвал ее хорошенькой.

— А если он даже знакомиться со мной не захочет?

— Ну, это маловероятно…

— Ты же знаешь, у меня никогда не выходило с мужчинами, — усмехнулась Катя. — Одни уроды попадались.

— Есть шанс исправить ситуацию. — Макс подмигнул ей.

— Иди ты.

— Нет, я серьезно. Ты такая умница, что обязательно сообразишь, как подобраться к Романову. Не такая уж он важная птица.

— Ты с ним знаком?

— Так, шапочное знакомство, — отмахнулся Максим. — Но думаю, что ты ему понравишься.

Я ему понравлюсь… если я такая хорошая, то почему же я не понравилась тебе?

Катя испугалась собственных мыслей. Меньше всего ей хотелось, расшевелить былые чувства. Она должна думать об Алисе и о том мерзавце, который фактически лишил ее жизни.

Максим словно угадал, о чем она размышляла.

— Из тебя получится отличный ангел мщения, — сказал он и стиснул Катину руку.

— Скорее, демон, — вяло отозвалась она.

Усталость и напряжение последних часов наконец дали о себе знать. Катя чувствовала, что проваливается в сладкую дремоту и ничто не в состоянии удержать ее сознание на поверхности…

Она проснулась глубокой ночью, в разобранной постели, и не сразу поняла, что произошло. Должно быть, она заснула в присутствии Максима, и он позаботился о ней не хуже родной матери — расстелил постель, подоткнул одеяло, выключил свет и компьютер. Хорошо хоть раздевать меня не стал, нервно хихикнула Катя.

Она босиком дошлепала до ванной комнаты и встала под холодные струи воды, насильно возвращая себя к жизни. Только на свежую голову нужно было обдумывать то, до чего они вчера с Максом договорились. Она станет разведчиком, засланным в штаб врага… она войдет в доверие, а потом ударит исподтишка, чтобы отомстить за Алису.

Даже при дневном свете эта мысль не казалась абсурдной. Конечно, превращаться в современную Мату Хари она не собирается, но подкрасться к Романову поближе было бы интересно. Может быть, ей удастся заполучить материал, который обличал бы его, но не бросал тень на Алису?

Настроение резко улучшилось. А ведь вчера она решила, что Макс просто хочет от нее отделаться. Что он забыл Алису и не желает зла никому из тех, кто погубил их любимую подругу…

Катя докрасна растерлась жестким полотенцем. Теперь придется последить за собой. Комплимент Макса ничуть ее не обманул — в последнее время она совершенно забыла о том, что она привлекательная женщина. Погоня за грязным бельем знаменитостей не оставила ей выбора. Нужно было много бегать и мало спать, а на то, чтобы заняться собой, не оставалось ни одной свободной минуты.