Элейн Ричардс - Магнат

• Название: Магнат
• Автор: Элейн Ричардс
• Издательство: ACT-ЛТД
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-15-000417-0

Муж тележурналистки Сэнди Меррит бесследно исчезает, и молодая женщина имеет все основания полагать, что он убит и что смерть его — лишь одно из звеньев в цепи преступлений, за которыми стоит всемогущий миллиардер Аарон Хейг, человек с ледяным умом и железной волей, не останавливающийся ни перед чем для достижения собственных целей.

Сэнди, жаждущая установить истину и добиться справедливости, вступает в отчаянную борьбу против Хейга и неожиданно обретает союзника в лице Джефа Коннери, тоже потерявшего по вине Хейга близкого человека…

---

— Ден, не валяй дурака.

— Я не валяю дурака, — сказал Арлен. — Люк был остряком. Он любил поиграть в слова.

— Знаю. И что же?

— Я думаю, здесь тоже игра слов.

— Это мы знаем, — сухо заметила Сэнди. — «Убийство — финал моей сюиты»…

— Нет, здесь дело в другом, — сказал Арлен. — Люк любил Баха больше всех других композиторов. Я часто спорил с ним, потому что предпочитаю Генделя — во всяком случае, его хоралы…

— Господи, Ден! О чем ты?

Арлен бросил на нее недобрый взгляд:

— Ты стала несносной дамочкой, Сэнди. Ты ведь была такая милая, чертовски милая. Все тебя любили. А теперь тебя не любит никто.

— Я ее люблю, — сказал Джефф.

Сэнди взглянула на него и улыбнулась.

Арлен издал какое-то хрюканье.

— Трогательно до чертиков. Ладно, слушай, фамилия композитора — Бах, а по-немецки это слово означает «ручей». Бах — это ручей. Понимаешь? А Бах написал несколько сюит для оркестра. Вот какой здесь намек, ясно? Что-то, связанное с Бахом.

Сэнди на мгновение закрыла глаза, ее губы беззвучно двигались. Она посмотрела на Дена и сказала:

— Убедительно звучит, Арлен. О Господи, это и впрямь убедительно!

Она села к компьютеру и ввела слово «БАХ»:

Компьютер ответил: «НЕВЕРНЫЙ КОД».

— Попробуй названия, — сказал Арлен, заинтересовавшийся вопреки собственной воле. — Попробуй: Сюита номер 1 До мажор.

Сэнди ввела это название.

Компьютер ответил: «НЕВЕРНЫЙ КОД».

— Попробуй: Сюита номер 2 Си бемоль-минор.

Компьютер ответил: «НЕВЕРНЫЙ КОД».

Сэнди попробовала еще два названия: «Сюита номер 3 Ре мажор» и «Сюита номер 4 Ре мажор». И оба раза компьютер отверг коды.

Вся в поту, она откинулась на стуле.

— И что дальше?

— Сюиты называются иногда партитами, — сказал Ден. — Попробуй: партита…

Сэнди попыталась еще четыре раза. И четырежды компьютер ответил: «НЕВЕРНЫЙ КОД».

Они вводили в память компьютера названия всех музыкальных инструментов, названия танцевальных номеров во всех известных им балетных сюитах, полное имя Баха и другие варианты, но все безрезультатно.

Джефф сказал:

— А что, если попробовать вводить числа?

Сэнди посмотрела на Дена:

— Какие числа?

Арлен нагнулся над компьютером, пытаясь сосредоточиться.

— Попробуй дату рождения Баха, 21 марта 1685 года.

Сэнди попробовала, полным текстом и сокращенно. Компьютер напечатал: «НЕВЕРНЫЙ КОД».

Они вводили в компьютер даты смерти Баха, его женитьб, даты рождения его детей, всех важнейших событий в его жизни. Потом Ден сказал:

— Погоди-ка! Люк не был педантом, он любил попроказничать. Он придумал бы что-то крутое, но не недоступное. Что точно говорится в записке?

Сэнди повторила:

— «Все записи Ли Коннери находятся вниз по ручью. Доказательства неопровержимы, хотя и ошеломляющи. Убийство — финал моей сюиты!»

Ден задумался, потом попросил у Джеффа сигарету.

Джефф нехотя подал ему сигарету. Ден с удовольствием закурил и сказал:

— Послушай. Это, может быть, чересчур, но Бетховен пользовался этой идеей, да и другие композиторы тоже. Буквы фамилии Баха можно перевести в ноты, в их буквенное обозначение. БАХ — BACH. В старинных немецких нотах вместо Н писали В. Значит, фамилия БАХ на фортепьяно игралось бы как В-А-С-В. Понятно?

— Не совсем, — сказала Сэнди. — Но ты продолжай.

Ден выдохнул едкий дым.

— Смотри. «Записи — вниз по ручью». Понимаешь? Запись — значит, буквенная запись нот, соответствующая слову «ручей», то есть БАХ. Попробуй В-А-С-В.

Сэнди ввела в машину В-А-С-В.

Компьютер напечатал: «НЕВЕРНЫЙ КОД».

— Цифры! — предложил Джефф.

Ден сказал:

— Цифры? Хорошо, если идти вверх по гамме от среднего до, В будет соответствовать цифре 7, А — цифре 6, С будет соответствовать единице либо восьмерке, затем опять 6. Попробуй 7-6-1-6.

Сэнди ввела: 7-6-1-6.

«НЕВЕРНЫЙ КОД», ответила машина.

— Попробуй 7-6-8-6, — сказал Ден.

«НЕВЕРНЫЙ КОД».

— Черт! — в отчаянии бормотала Сэнди. — Черт! Черт!

— Не надо. Успокойся, — сказал Джефф.

— Я была не права, — устало произнесла Сэнди. Она облокотилась на спинку стула и закрыла лицо рукой. — Идея была хорошая, но неправильная. Файла здесь нет. Пошло все к черту!

— М-да, — сказал Арлен. — Мне очень жаль. Все было очень интересно, но мне больше ни черта в голову не приходит. — Он затянулся сигаретой. — Дьявол! Это было так похоже на шутки Люка. Запись вниз по ручью. Запись вниз… — Он поднял голову. — Погодите-ка!

Сэнди посмотрела на него:

— Что?

— Вниз по ручью. Не вверх, а вниз. Может быть…

— Да. Вниз! Не вверх по гамме, а вниз! — закричала Сэнди.

Джефф подался вперед:

— Хорошо. Попробуем 6-8-6-7, — предложил Ден.

Сэнди сделала глубокий вдох и выдох. Ее пальцы дрожали. Она ввела: 6-8-6-7.

«НЕВЕРНЫЙ КОД», в который уже раз ответила машина.

— Не может быть! — выкрикнула Сэнди.

— Подожди! — завопил Арлен. Сэнди замолчала, вся дрожа. Арлен смял сигарету. — Еще один вариант. Принять С, то есть до,за первую ноту, а не за восьмую. Попробуй 6-1-6-7.

Сэнди ввела: 6-1-6-7.

Ответ был прежний.

Рука Сэнди взмыла в воздух и в ярости описала дугу, готовая ударить по подставке компьютера, но вдруг Джефф крикнул:

— И буквы, и цифры! Сверху вниз: Н-С-А-В, 6-1-6-7.

— Брось, Джефф! — устало произнесла Сэнди.

— Попробуй! — сказал Джефф.

Комната наполнилась звенящей тишиной. Сэнди устало ввела в машину: Н-С-А-В, 6-1-6-7.

На экране компьютера появилось: «ГОТОВНОСТЬ». А потом: «ЛЮК ЭВЕРИ: ЗАМЕТКИ К КНИГЕ О ВОЗВЫШЕНИИ ХЕЙГОВ». И последнее: «МАТЕРИАЛЫ О ГИБЕЛИ ЛИ КОННЕРИ».

На секунду в комнате стояла благоговейная тишина, пока трое измученных людей смотрели на экран, на котором теперь мелькали зеленые буквы.

— Ура-а! — закричала Сэнди, и внезапно она, Джефф и Ден принялись вытанцовывать в маленьком компьютерном зале, обнимая, тиская и целуя друг друга, пожимая друг другу руки. Компьютер молча выдавал записи Люка Эвери. Восторг начал быстро спадать. Сэнди обвила руками шею Дена Арлена и крепко поцеловала его в губы. Она посмотрела на него с улыбкой и со слезами на глазах и сказала:

— Спасибо.

Арлен казался смущенным и неловким.

— Ну да ладно, — ответил он, — я хочу сказать, интересная была задачка…

— Да, интересная задачка, — сказала Сэнди и широко улыбнулась. — Господи, Ден, как ты можешь подчиняться этим подонкам?

Арлен отстранил ее руки:

— Ты переработала, Сэнди. Вы получили ваши материалы, мы все очень возбуждены. Я хочу, чтобы вы как можно скорее убрались отсюда. И, пожалуйста, не упоминайте в связи с этим мое имя. Иначе я прикажу приколотить ваши уши гвоздями к стене моего офиса.

Сэнди все еще улыбалась.

— Ладно. Давай выясним, что там за секреты, Джефф.

Она обернулась и замерла.

Джефф стоял у компьютера, напряженно вглядываясь в экран. Его лицо было мертвенно-бледным, глаза были полны отчаяния. Его била заметная дрожь. Она спросила: