Нэнси Холмс - Взрослые девочки

• Название: Взрослые девочки
• Автор: Нэнси Холмс
• Издательство: «Фирма «Издательство АСТ»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-237-03588-4

Они выросли в разных мирах, но однажды встретились, чтобы стать подругами на всю жизнь. Очаровательная дочь американского миллионера, с детства не слышавшая слова «нет» и считающая жизнь забавной игрой… Изысканная англичанка, выросшая среди художников и поэтов и покорившая Голливуд своей красотой и талантом… Прекрасная как богиня турчанка, из нищего квартала попавшая в королевский дворец… Они вместе противостоят интригам врагов и завистников, вместе добиваются успеха и помогают друг другу обрести счастье.

---

Дельфина хотела ответить, но Кеннет жестом остановил ее.

— Подожди, Дел, пожалуйста. Дай мне высказаться. Иначе я не замолчу до рассвета. И вообще у нас не беседа — это мой монолог. Сегодня вечером я долго гулял, потом посидел на камне «всех к черту» и привел мысли в порядок.

Дельфина растерянно молчала.

— Мы с отцом часто приезжали сюда, когда я еще был совсем маленьким. Дома, в Теннесси, у нас был огромный камень, на котором отец любил сидеть и думать. Когда у него возникали проблемы, он отправлялся на этот камень и всех посылал к черту, пока не приходил к какому-либо решению. Так вот как-то раз, когда мы были здесь, он посоветовал мне найти свой камень и тоже назвать его «всех к черту». Только я сижу не на камне, а на скамейке.

Ты знаешь, что я был женат. Чуть больше года назад Эльза умерла.

Дельфина кивнула.

— Не скажу, чтобы у нас был самый счастливый брак, но нам было хорошо вдвоем. Тебе может показаться странным, однако я любил ее, как Мону Лизу. Она была холодна и загадочна. Наш домик напоминал Лувр. Люди приезжали туда, чтобы восхититься изысканными картинами и статуэтками. Посещали нас, естественно, в основном знатоки искусства и критики. Только с этими людьми поддерживала контакт Эльза. У нее не было друзей, никто даже не называл ее по имени, только миссис Беннет.

С годами мне предлагали все новые и новые должности, я уговаривал Эльзу поехать со мной, но она не желала ничего слышать. Потом я понял, что она никогда не покинет нашу ферму. В этом имении для нее заключался весь мир. В результате у меня появились другие женщины. Их было не много, но они обо мне заботились.

Дельфина, я никогда никого не любил. Мне нравятся красивые женщины, я ценю жизнь и не думаю, что она для меня кончилась. Помнишь наш первый вечер в «Шато Мадрид»?

Дельфина кивнула, не сводя с него глаз.

— Я сразу же понял, что влюбился в тебя. Влюбился с первого взгляда. Но я постарался как можно быстрее похоронить в душе эту мысль. Я боялся сойти с ума. Потом я к тебе прикоснулся, а ты отстранилась. Я ничего не имел в виду, просто случайно прикоснулся, а ты отодвинулась. И мне показалось, что у тебя кто-то есть. Но я хотел, чтобы ты принадлежала только мне. Я хотел дать тебе все… Не могу с тобой расстаться. Ни на день, ни на минуту. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.

Дельфина растерялась. Она не успевала следить за его словами, они будто слишком медленно проникали в ее сознание. Когда он сказал «мне показалось, что у тебя кто-то есть», перед ее глазами встало лицо Райана. «Впервые за очень долгое время», — неожиданно отметила Дельфина. Раньше она видела его во сне, думала о нем и ничего не могла с этим поделать. Но еще ни разу она о нем не говорила. Даже с Камиллой, хотя та как-то спросила ее напрямую. Райан для нее умер. И все же в Нью-Йорк возвращаться было страшно. Между тем именно так Райан и написал в своей открытке: «Придет время, и ты вернешься». Будущее страшило ее. Наконец до нее дошли последние слова Кеннета. «Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж». Дельфина вспомнила, как он смотрел на нее на борту «Эукая».

Кеннет осторожно прикоснулся к ее лицу.

— Ты где? — спросил он негромко.

Прикосновение его было таким нежным, а голос таким мягким, что Дельфина невольно вспомнила слова Сент-Бева, которые любил повторять Джордж: «Люби мужчину, который отдает тебе все сердце». Вот человек, предлагающий ей все свое сердце, а она ему даже не отвечает.

Неожиданно Дельфина почувствовала странный прилив сил. Подобного никогда раньше не случалось. Ее словно ударило током, по коже побежали мурашки. Все ее существо преисполнилось энергии, ей почудилось, будто она видит перед собой бесконечный тоннель бытия. Кеннет дарил ей жизнь, о которой она мечтала. Подумать только, ведь она тоже может ему многое дать! Она может любить его, вместе они построят великолепное будущее!

Она взяла его голову в свои руки и посмотрела в широко открытые синие глаза.

— Я здесь, с тобой, — произнесла Дельфина, прижимаясь губами к его губам. — Я всегда буду с тобой. Только с тобой, ни с кем больше.

На рассвете Джордж услышал, как дверь в его комнату тихонько приоткрылась. «Кого еще черт принес в такую рань? — сердито подумал он. — Надеюсь, не Сейл».

Прежде чем он смог окончательно открыть глаза, ноздри его уловили запах духов Дельфины. Она присела на край кровати, наклонилась к нему и тихонько ударила его краем подушки. Приоткрыв глаза, Джордж увидел, что она до сих пор в желтом платье, в котором танцевала накануне вечером. Только кто, черт побери, этот господин во фраке рядом с Дельфиной?

— Просыпайся! Просыпайся! — проворковала Дельфина своим музыкальным голоском.

— Кто это? — спросонья пробормотал Джордж, протирая глаза. — Где Кеннет? Тебя ни на минуту нельзя оставить без внимания.

Дельфина рассмеялась.

— Дурачок, — сказала она. — Это и есть Кеннет. Я выхожу за него замуж и хочу, чтобы ты был свидетелем на нашей свадьбе.

— В таком виде? — Джордж потянулся за одеждой. — Господи, Кен, похоже, ты действительно неплохо вальсируешь. Кстати, ты даже не побеспокоился испросить моего согласия.

Кеннет расхохотался:

— Ты не забыл, что я уезжаю в Лондон поездом в шесть тридцать? Послезавтра я буду в Саутгемптоне, чтобы вас проводить, но в Лондон мне надо попасть обязательно — слишком много дел накопилось. Через неделю прилечу в Нью-Йорк. В принципе, Дельфина могла бы поехать в Лондон со мной, но боюсь, так будет сложнее.

— Что да, то да, — проворчал Джордж, приглаживая волосы руками. — Как я хочу кофе, кто бы только знал!

— К вашим услугам, месье, — шутливо произнесла Дельфина и протянула ему чашечку горячего кофе с молоком.

— Ты просто прелесть. Почему ты решила выйти за Кеннета? Ты всю жизнь хотела стать моей женой.

— Я всю жизнь мечтала выйти замуж за Кеннета Беннета, несмотря на всю мою любовь к тебе, — улыбнулась Дельфина.

— Нет слов, чтобы описать твою прелесть, — задумчиво произнес Джордж, любуясь красотой Дельфины. — Есть, правда, слово «лучезарная», но его уже успели затаскать.

На какое-то мгновение Джордж нахмурился, и Дельфина поняла, что он вспомнил о Райане.

— Сейчас я хочу проводить Кеннета на поезд, потом вернусь, и мы устроим грандиозный завтрак на террасе Бреннер-парка. Только переоденься, ладно? Ты же знаешь, какие здесь злые языки. Кеннет, в честь вашей будущей свадьбы мы разопьем бутылочку шампанского на борту «Либерте», согласен? Я поздравлю вас как следует, когда окончательно проснусь.

Пока Джордж одевался, зазвонил телефон. Это была Сейл.

— Джордж, мне так стыдно… Боюсь показаться тебе на глаза. Ты меня простишь?

— Сейл, не говори глупостей. Приходи через час, позавтракаем. Ты, я и Дельфина. И не переживай.

— Не смогу. Позвонил Ги, просит меня срочно выехать в Париж. Он ждет меня сегодня вечером, так что я уже собираюсь.

— Мы тоже едем в Париж. Хочешь с нами?

— Нет, нет, я действительно уезжаю сию минуту. Боже мой, Джордж, не дай Бог, Фриц узнает о том, что было. Эти парни слонялись вокруг дома всю ночь… Ну почему я такая слабая? Все вокруг сильные, а я слабая.

— Ничего он не узнает, потому что ничего и не было. Поезжай домой, Ги тебя заждался.

— Я помню самое плохое. Я назвала тебя голубым. Я так не думаю, честное слово. Я знаю, что ты любишь Дельфину, — во всяком случае, мне так показалось, — и я тебя понимаю.

— Если тебе так показалось, то я ее уже потерял. Вчера вечером Кеннет сделал ей предложение и она дала согласие.

Сейл замолчала. «У всех все нормально, только одна я…» — думала она.

— Что же касается твоих слов о том, что все сильнее тебя, так это не так. Ты просто себя не ценишь. Между тем ты сможешь сделать все, что захочешь. Если захочешь.

— Пообещай, что позвонишь мне в Париже.

— Конечно, позвоню. Только в следующий раз. Мы с Дельфиной приедем в Париж поздно ночью, а завтра до парохода будет всего несколько часов. Но если тебе что-нибудь понадобится, ты мне звони на ферму «Эукай». Обязательно звони.

Он повесил трубку.

Сейл посмотрела в зеркало. Позади нее отражались открытые двери в сад. В проходе стоял высокий молодой человек в наброшенном на плечи желтом свитере и в синей рубашке. Красивый молодой человек.

— Где ты была вчера ночью? — спросил он. — У нас остались нерешенные вопросы.

— Я помню, — ответила Сейл и сбросила шелковый халатик, который дал ей Джордж. Не забыть бы его вернуть, подумала она. — Только не помню, как тебя зовут, — сказала она, приблизившись к незнакомцу. Девушка пристально посмотрела ему в глаза и потянулась к поясу на брюках.

— Вернер, — сказал он и помог расстегнуть ремень.

— Закрой двери, Вернер, и задерни шторы. Будем считать, что прошлая ночь еще не закончилась.