Сидней Баундс - The Robot Brains [with w_cat]

• Название: The Robot Brains [with w_cat]
• Автор: Сидней Баундс
• Жанр: Героическая фантастика

Вниманию читателей предлагается книга Сидней Джеймса Баундса "The Robot Brains".

Каждый абзац текста, на английском языке, снабжен ссылкой на перевод.

Книга предназначена для учащихся старший классов школ, лицеев и гимназий, а также для широкого круга лиц, интересующихся английской литературой и совершенствующих свою языковую подготовку.

***

По Англии прокатилась волна убийств - жертвы, ведущие ученые, способ убийств одинаков и очень не аппетитен (подробности в тексте). Как всегда, полиция идет неверным путем, за расследование берутся профессор Фокс и капитан Кристиан. Убийцы найдены, "осиное гнездо" растревожено, убийства распространились на весь мир... все оказалось намного сложнее... Как принято, главному герою надо спасти мир.

---

The future of the human race lay among the stars. But this future had a beginning - when the first star ship left Earth

"Of course!" exclaimed Christian. "The first star ship - that's what the Brains will try to destroy now!"

Paul looked at him.

"You are right," he said. "If the Brains destroy the star ship, there will be no star colonies... only the Brains and their giant women. Yes, you are right."

"We must stop them!" said Christian. "Do you know the time period?"

Paul nodded.

"We must hurry," he said.

He touched the crystals on Christian's belt and on his own.

Again there was darkness before Christian's eyes.

And then they saw the star-ship.

- 48 -

The Third World War had ended long ago, and Earth lay ruined. The continents were lifeless and covered with radioactive dust. The water in the oceans was poisoned.

Far in the north, in a valley, which was surrounded with mountains, a few hundred people who had survived were struggling for existence. They ate what they could grow in half frozen ground and what they could get from a small number of animals which they took care of, and they were always half hungry.

From time to time storms brought death to the valley - clouds of radioactive dust - and then men fell ill and died, and women gave birth to monsters. Not long ago a new danger had appeared: the giant mutated insects had found a way into their valley.

These weak and hungry people worked at their rockets...

They had made flights to Mars and Venus, but found that it was impossible for humanity to live on these planets. They had to go to the stars. And they had built a new rocket: the new star-ship was now standing in the valley, pointing its nose to the sky.

In the shadow of the great ship a man raised his eyes and smiled.

"This is our last chance," he said. "Somewhere in space we'll find another earth - and then we can start again."

The woman standing near him said:

"And if we don't find it?"

"We must find," he answered. "There are millions of stars in space - certainly one of them must have a planet like Earth. Maybe, it will take us a long time to find it -"

"A long, long time," said the woman.

"The ship can remain in space indefinitely long," said the man. "Our children will be born in it, and their children, and the ship will go on. And at last, one day, men will land on a planet and built a new world."

All the people gathered round the star-ship. They were ready to get in.

And at that moment they saw strange figures in grey clothes with very big heads. They were approaching the ship.

- 49 -

Christian and Paul saw the great star-ship and the people who were standing round it. From a short distance the Brains were approaching. Waldo was walking at the head of the Brains.

Paul opened his box and pressed some buttons. The high-pitched sound came at once, rose higher and higher - and stopped. But for the Brains it did not stop - it continued in their heads.

"The Watcher again!" shouted Waldo

Paul shouted to them: There is no escape for you - return to your own time!"

Waldo fired his decapitator. "Destroy the ship!" he shouted

Christian turned to Paul. "You must do something," he said

But the Watcher hesitated: he did not want to interfere into the battle, which had already begun. The Brains were firing their decapitators and killing star men, trying to get to the star-ship, the star men were defending the star-ship.

Christian raised his automatic gun and ran to Waldo. At that moment somebody shouted:

"The insects - the insects are coming!"

Christian turned. From the hills, a dark crowd of giant mutated insects were coming into the valley. They quickly approached and attacked both the Brains and the star men...

Christian was trying to find his way to Waldo. Paul shouted:

"A radioactive cloud is approaching!"

The leader of the star men gave a command: "Into the ship - hurry!"

The star men began to get into the ship. The Brains continued to struggle with the insects.

At last Christian stood face to face with Waldo. Waldo aimed his decapitator at the captain, but he was half mad because of the continuous noise in his head - and missed. Christian shot at him - and the Brain fell dead.

Christian heard Paul's voice and ran towards him. Paul erected his energy barrier to protect them from the radioactive cloud.

"Return to your own time," the Watcher shouted to the Brains. "You will be safe there."

The Brains hesitated for only a moment. They had lost their leader. The terrible high-pitched sound never stopped in their heads. They were afraid of the radioactive cloud, and the giant

insects were attacking and killing them. They touched their crystals and disappeared...

Christian and Paul were standing in the valley and looking at the star-ship

"This is a historic moment," said Paul.

The ship rose a little, great flames of fire appeared under it. Faster and faster it was rising - and in a few seconds disappeared in the dark sky.

"It is over," said Paul. They looked at each other and smiled.

"Do you think the Brains have returned to your time?" asked Christian. "I think so." said Paul, "but I shall make sure as soon as I have taken you back to your own time."

He touched the crystals on Christian's and his own belts - and then Christian found himself on the bank of the Thames near his yacht. It was dirty and greatly damaged. But it was all right, he thought. The great and most important thing was that the Brains were no longer there. As to the yacht, he would repair and clean it.

Paul appeared beside him.

"All the Brains are in their time," he said. "Now the only thing I have to do is to destroy their time machine. I shall do it at once. So - I must say good-bye, Captain"

Christian took the crystal off his belt and gave it to Paul. He felt that he must make a speech, but could not find words.

"Thanks," he said. "Thank you for all you have done - from all the people of Earth."

They shook hands.

"Now you can be sure of your future," said Paul. "So - good-bye and good luck to you."

He touched his crystal and disappeared.

Christian stood a long time, looking down at the Thames and his yacht. The adventure was over. At last people could breathe a sigh of relief. He felt good. He thought about his friends - Doctor Fox and Jo, who were waiting for him.

He turned and walked away.

Примечания

1

- Это интересная история, доктор. - вежливо сказал инспектор полиции.

2

- Интересная!? - доктор Фокс, вскочил со стула и возбужденно замахал руками.

- Позвольте мне напомнить вам, они убивают людей!

3

В возбуждении Фокс начал метаться из угла в угол. Это был коротышка с очками на пухлом лице, типичный ученый. Он славился тем, что имел собственное мнение обо всем на свете.

4

- И какова ваша теория, доктор? - сказал инспектор. - Эта организация, о который вы говорите, какой у них мотив? А если вы скажете мне, каким оружием они убивают, я буду очень благодарен.

5

Фокс отрицательно покачал головой.

6

- Я знаю только то, что прочел в газетах. Какой-то вид энергетического разряда, это ясно.

7

Инспектор посмотрел на настенные часы, ясно, чай остыл. Он вздохнул. Фокс внезапно сел.

8

- Вы не обязаны признавать мою теорию, - сказал он, - но вы должны признать факты. Я тщательно проверил. Каждый раз когда имеет место убийство, поблизости находится ярмарка Буркхолдера. Каждый раз - это не может быть совпадением.

9

Инспектор кивнул.

10

- Доктор Фокс, первая жертва - профессор Лич - был ваш друг, я понимаю. Признайте, этот факт немного влияет на ваши суждения.

11

Фокс вскочил опять. Он не мог быть спокойным.

12

- Так, вы думаете, я говорю чепуху, инспектор! Позвольте мне сказать вам -...

13

Инспектор нажал кнопку на столе, и сержант в униформе открыл дверь.

14

- Шоу закончилось, доктор Фокс - сказал инспектор.

15

Возмущенный доктор покинул полицейский участок. Он шел разговаривая сам с собой.

16

- Черт побери, что же я могу сделать? Вот если бы Кристиан был здесь...

17

Он застыл столбом. "Почему бы и нет?" подумал он. Действительно, почему бы и нет! Он может вызвать Кристиана сейчас же.

18

Он поспешил в почтовое отделение, чтобы послать телеграмму.

19

Тем временем, инспектор, наконец, пил свой чай и раздумывал над тем, что только что слышал. Конечно, это абсурд. Ну, Фокс же ученый... Инспектор не видел связи между жертвами, кроме метода убийства. В целом казалось, что мотивов нет. Инспектор был озадачен.

20

Весело сияла неоновая реклама:

ЯРМАРКА ЯРМАРКА ЯРМАРКА

21

Все было заполнено шумом и суетой. Толпы двигались между палатками и навесами, постоянно мигали разноцветные лампочки, звуки музыки смешивались с визгом девчонок.

22

На деревянной трибуне перед большой палаткой высокий человек говорил в микрофон:

23

- Леди и джентльмены, добро пожаловать на величайшее в мире шоу! Меня зовут, Буркхолдер и я лично гарантирую, что вы никогда не видели и не слышали прежде, что-либо подобное. Заходите и посмотрите на Умников! Они ответят на любой вопрос, какой бы вы им не задали, любой вопрос на любую тему! Я настолько уверен, что предлагаю, пять фунтов любому кто сможет победить их. Заходите леди и джентльмены. Цена один шиллинг. Только один шиллинг, чтобы узнать тайны вселенной!

24

Буркхолдер достал из кармана банкноту в пять фунтов и показал ее всем.

25

- Вот они, леди и джентльмены, пять фунтов тому, кто задаст вопрос, на который Умники не смогут ответить. Платите, ваши шиллинги и занимайте ваши места.

26

Все больше и больше людей входили в палатку. Внутри была приподнятая платформа, сейчас закрытая занавесом. Когда все лавки были заняты, Буркхолдер вошел и поднялся на платформу.

27

- Леди и джентльмены - сказал он, - я надеюсь, вы приготовили ваши вопросы. Спрашивайте все что пожелаете. А теперь, перед вами... Умники!

28

Занавес поднялся, и люди увидели трех мужчин, которые сидели на сцене.

29

Умники были одинаковы. Все они были карликами, одетыми в серые костюмы. Но, прежде всего, привлекали всеобщее внимание их головы. Они были очень большие, не пропорционально большие по сравнению с их маленькими телами.

30

Умники смотрели на зрителей сверху вниз безо всяких эмоций.

31

Буркхолдер сказал: - Задавайте ваши вопросы, пожалуйста. У вас только пол часа.

32

Пауза затянулась. На заднем ряду леди прошептала своему мужу: - Мне они совершенно не нравятся.

33

Действительно, чувствовалось какое-то зло в Умниках; казалось они были лишены всего человеческого.

34

Наконец школьник спросил: - Космос действительно пуст?

35

- Нет, - ответил Умник в центре. - космос пуст только относительно. Существует множество пыли и газа между звездами. Также много типов излучений.