Терри Гудкайнд - Первая исповедница

• Название: Первая исповедница
• Автор: Терри Гудкайнд
• Жанр: Фэнтези

Во времена, когда еще не было Исповедниц, когда мир был темным и опасным, где измена и предательство являлись привычным делом, появилась героическая женщина, Магда Сирус, только что потерявшая мужа и путь в жизни.

---

— Мерритт отказался помогать нам в создании очень важного оружия. В результате, пятеро смелых волшебников отправились на тот свет, — на его лице заиграли желваки, когда он стиснул зубы. — Теперь еще двое погибли, пытаясь завершить задание, которое Мерритт забросил, вместо того, чтобы руководить. По крайней мере, третий поправится, хотя может остаться слепым. Не знаю, скольких мы еще потеряем, пока, будь на то воля Создателя, добьемся успеха.

— Мне жаль, — сказала Магда тоном, полным сочувствия.

— Мерритт должен был быть там, — сказал второй в ряду.

Первый человек, проходя мимо Магды, проворчал что-то, соглашаясь. Она заметила, что от него исходил запах дыма и сожженной плоти. Когда он подошел ближе, она увидела пятна крови, разбрызганной по всей робе.

Магда склонила голову, чтобы двое остальных мужчин, держащих в руках сияющие сферы, испускающие холодный зеленоватый свет на разгоряченные лица, не узнали ее. Все трое быстро исчезли в темноте.

Глава 19

После того, как люди оказались вне пределов слышимости, Тилли наклонилась ближе.

— Волшебники, — призналась она, прежде чем идти дальше.

Магда догадалась, что это волшебники по их простым робам. Она узнала их, когда посмотрела в глаза.

Хотя она не имела магического дара, у нее была редкая способность замечать дар в глазах тех, кто им обладал. Она всегда считала это просто разновидностью интуиции. Барах говорил, что это нечто большее. Он говорил ей, что, хотя она и была неодаренной по общепринятым меркам, скрытые способности выделяли ее в некоторых мелочах от прочих неодаренных.

Он сказал, что искра жизни в ней была сильнее, чем у большинства других людей. Это, сказал он, было тем, что я увидел в твоих глазах, что ты была не просто красивая, но умная, необычная и редкая. Он иногда смотрел в ее глаза и шептал себе, как она очаровательна, как если бы сейчас не слушала его, как если бы он был совсем один и наблюдал за каким-то необычным видением, а не своей женой.

Магда никогда не думала о себе, как о ком-то необычном, но она чувствовала себя счастливой, когда он так думал.

Она очень ясно вспомнила первый раз, когда заглянула в глаза Бараха. Она вспомнила, как на мгновение лишилась дара речи, всматриваясь в эти добрые, проницательные глаза. Глядя в его глаза, она чувствовала себя в безопасности. Конечно, она поняла, что он обладал даром, но кроме того, она разглядела статного зрелого мужчину за теми способностями, которые необъяснимым образом привлекали ее. Пути любви неисповедимы.

Магда не только заметила присутствие дара в глазах всех троих мужчин, но и была совершенно уверена, что узнала первых двух. Она не знала их имен, но считала, что раньше встречала их обоих. Магда иногда ходила с Барахом на некоторые из его частых встреч с волшебниками в нижних помещениях Замка. Ей казалось, что она, должно быть, видела их во время одной из таких встреч, потому что не помнила, чтобы они хоть раз посещали Бараха в их апартаментах.

Она также знала, что помнила имя Мерритта. Барах встречался со многими одаренными людьми и не всегда представлял ее. Она знала, когда он предпочитал, чтобы она оставалась позади или даже исчезала с глаз долой, в такие моменты, когда люди приходили обсудить тайные вопросы или сообщить об опасности. Были времена, когда после ухода таких посетителей, он стоял у окна, упорно глядя на город Эйдиндрил за окном.

Хотя иногда, когда посетители уходили, он рассказывал ей их имена и о чем они говорили. При случае, он говорил с ней о людях, которых встречал в нижних помещениях Замка. Имя Мерритт звучало знакомо, хотя она не могла представить его лицо. Скорее всего, она никогда его не видела, просто слышала, как Барах упоминает его.

Лучше бы Магда никогда не возвращалась в нижние пределы Замка. Это место было жутким и в лучшие времена, не говоря уже о некоторых вещах, которые она слышала от Бараха, ну а сейчас тем более в свете предупреждений Тилли; тем не менее, Магда уже не знала, что еще можно предпринять. У нее кончились идеи, а еще нужно было найти ответы.

После того, как уехал Лорд Рал, она провела несколько недель в осторожных расспросах, но все безрезультатно. Она поговорила с каждым волшебником и колдуньей, которых знала, по крайней мере, с теми, к которым ей было удобно обратиться. Большинство ей сочувствовали, но никто не знал того, что было быть хоть немного для нее важно.

Магда знала, что Барах мало вверялся другим, даже одаренным, не считая нескольких конкретных вещей, которые им необходимо было знать. Ее вопросы лишь подтверждали это. Другие знали малую часть общей картины. Магда была слегка удивлена, поняв, что знала гораздо больше о Барахе и его действиях, чем кто-либо другой, даже люди, с которым он постоянно работал.

Через Бараха, Магда видела гораздо большую часть общей картины войны, сложных альянсов, и тайных действий, чем любой из них, даже если она и не знала некоторых мелких деталей. Другие люди видели детали небольших частей, в то время как она во многих случаях имела представления обо всем, с чем Барах имел дело. У нее было более глубокое понимание того, как все части, о которых знали разные люди, связаны друг с другом.

Даже Лорд Рал, один из самых доверенных людей Бараха, немногим отличался. Барах мог доверить ему более жизненно важные миссии, чем он вверял другим, но не доверял ему все. Даже с таким количеством деталей, которые знал Альрик Рал о сноходцах, он не представлял себе общую картину так, как Магда.

Ее муж был человеком, тщательно скрывавшим не только свои секреты, но и деятельность, и мотивы большинства поступков. Он часто говорил, что держать это при себе необходимо, чтобы выжить.

Но даже с такими знаниями, Магда до сих пор не знала достаточно о различных вопросах, в которых он был замешан. Она до сих пор не знала, почему он покончил с собой.

Группа тех, с которыми она разговаривала, были больше заинтересованы в разговоре с ней, чем в разговоре о Барахе. Они хотели знать о сноходцах, и было ли правдой то, что они слышали от людей, которые были на встрече Совета в тот день, когда она вышла перед ними, покрытая кровью. Когда Магда подтвердила это, они спросили ее о посвящении, которое нужно произнести, чтобы защитить свои разумы. Она дала совет всем, кто хотел его. Некоторые из этих людей выслушали открыто и были благодарны. Некоторые не заинтересовались в связи с Лордом Ралом.

Как она узнала, несколько одаренных уже встречались с Лордом Ралом и создали с ним связь.

Сначала, когда Лорд Рал покинул Замок, Магда волновалась, будут ли работать узы, когда он уедет. К ее удивлению, она открыла для себя, что может чувствовать его через эти узы. Это было странное чувство, но через узы она могла чувствовать свою связь с ним, могла сказать где он находился, и чувствовала расстояние. Это была обнадеживающая связь, которая давала ей знать, что она в безопасности от сноходцев.

Теперь, когда приближалось лето, и тайны, сопутствующие смерти Бараха, преследовали ее на каждом шагу, единственное, что оставалось — сделать так, как предлагала Тилли в самом начале. Ей по-прежнему не нравилась эта идея, особенно в свете новых опасностей в подземельях Замка, но Магда зашла в тупик в поисках ответов. В глубине души она также боялась потерять эту возможность, если сноходцы доберутся до женщины первыми.

Несмотря на ее опасения, Тилли, казалось, понимала потребность Магды в поиске ответов на вопрос о том, почему Барах покончил с собой. Тилли считала, что если она встретится с той женщиной, это, по крайней мере, принесет душевное спокойствие. Магда же искала большего, чем спокойствие. Ей нужны были ответы.

Проход, наконец, вывел их в обширную, узкую комнату, которая вздымалась ввысь, как огромный раскол внутри горы. Мелкозернистые, гранитные блоки образовывали возвышающиеся стены. Комната была, возможно, в полдюжины этажей, но широкая лишь настолько, насколько были широкими общественные коридоры вверху в Замке, где торговцы иногда продавали свои изделия из повозки или ларька.

Узкий зал был таким длинным, что Магда не могла различить человеческих лиц в дальнем конце. В некоторых случаях, она даже не могла определить их пол. Но она была в состоянии распознать точки различных цветов роб, обозначающих ранг и обязанности.

Магда ощутила некоторое облегчение, вновь увидев людей, облегчение от того, что была не одна в темных проходах. Услышанные крики и известие о том, что только что погибли люди, снова обострили ее чувство утраты.

Возле верхнего края одной из длинных стен сквозь трещины открывалось ночное небо. Вверху носились летучие мыши, ловя насекомых.

Одна из молодых замковых кошек сидела на задних лапах, выглядывая из— за угла, следя своими большими зелеными глазами за летучими мышами. Она была явно голодна. Пожалев тощую черную кошку, Магда достала маленький сверток с кусочками куриного мяса из мешочка на поясе. Она развернула принесенную еду и бросила кусочек голодной кошке. Вытащив еду, она также угостила кусочком Тилли и взяла один себе, прежде чем убрать сверток обратно в мешочек. Кошка набросилась на неожиданную добычу и жадно проглотила ее, когда Магда и Тилли продолжили путь, грызя понемногу свои кусочки.