Инна Бачинская - Лев с ножом в сердце

• Название: Лев с ножом в сердце
• Автор: Инна Бачинская
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-699-60463-0

После долгого молчания в городе опять объявился неуловимый убийца по прозвищу Антиквар. Несколько лет назад его жертвами стали владельцы редких произведений искусства, и вот похожее преступление совершено вновь…

Лиза любила свою работу. Она отвечала на письма читательниц журнала, не уставая уверять их, что все будет хорошо, хотя у нее самой хорошего в жизни было мало. Мать бросила Лизу прямо в роддоме, ее заменила директриса детского дома, но недавно она умерла. Девушка осталась совсем одна… И вдруг в ее жизнь ворвалась мама Ира — с молодым мужем и крошечной дочкой. Непутевая родительница скрывала истинную цель своего приезда, но Лиза почувствовала ее напряжение и страх…

Лиза часто мечтала о возвращении матери, но даже не представляла, как это может повлиять на жизнь — и смерть! — очень многих людей…

---

— Закусить найдется, хозяин? Наломался, как папа Карло! — Он утер потный лоб полой пиджака. — А погодка-то какая, а?

Сосед Степа руководил процессом, разливал водку и провозглашал нехитрые тосты «за знакомство», «чтоб жилось на новом месте» и «за бизнес». Они с женой собирались разводить нутрий, для чего требовалось «охренеть сколько справок, и каждому на лапу вынь да положь!». Обо всем этом он простодушно поведал Павлу.

— Слушай, — вдруг сказал тот, и Степан перестал жевать, с трудом фокусируя взгляд на новом друге. — Тут стреляли ночью… рядом, не знаешь кто?

— Стреляли? — повторил Степа. — Дак это ж Северинович балуется!

— Северинович?

— Ну! Он… это самое, не в себе вроде, — понизил голос Степа и повертел пальцем у виска. — С приветом.

— Кто такой Северинович?

— Ну, дак сосед же, Глеб Северинович, — объяснил Степа. — Большой человек, говорят, был. Вроде как главный прокурор города. Давно, лет тридцать назад. Или все сорок. Ох, и не люблю я их братию, Павлик! Ох, как не люблю! Но Северинович мужик вроде ничего, безобидный, хотя и не уважает… это дело, — он щелкнул себя пальцами по горлу, — а так ничего, только психованный. Но понимающий…

— Он, что, охотник? — спросил Павел.

— Охотник! — Степа захохотал и тут же закашлялся. — По врагам — пли! Это он кота извести хочет. Кот, скажу я тебе, Павлик, такая зверюга, такая зверюга… охренеть! Черный, здоровенный, как собака, хитрый, цыплят таскает. И даже курей! А Северинович прикупил себе двух цыплят — курешку и петушка. Растил, как родных детей, из рук кормил. А кот возьми да и сожри курешку. Ну, Северинович сразу с копыт. Крику было, не поверишь! За женой так не убивался. Потом за ружье, и против кота. Война! — Степа хохотнул. — Дня три сидел в засаде, да кот тоже не дурак, чует опасность. Как сквозь землю провалился. Северинович теперь не спит, дежурит по ночам, ждет врага. Ну и пуляет, ежели чего. Испугался?

— Испугался, — признался Павел. — Я сидел на веранде, и вдруг выстрел.

— Не боись, Северинович в людей не пуляет. А потом, сильно мажет, старый уже, — успокоил его Степа. — А кота не видел?

— Видел. Сидел на перилах.

— Вот сатана! — восхитился Степа. — И не боится же!

— А чей кот?

— А ничей, дикий. Сам приблудился. Здесь хорошо, воля, полно цыплят, крысы есть, ну, там, птички, живи себе в свое удовольствие. Если Северинович не изведет. Мы тут с Юриком… Слушай, а Юрик кто тебе? Хороший мужик, спокойный, с пониманием…

— Муж сестры.

— А-а-а… Так мы с ним даже вроде как поспорили на десятку — кто кого. Он поставил на кота, я — на прокурора. Куда коту против прокурора, он хоть и старый, все равно прокурор. Давай, Павлик, за вза… вза-имо-по-мо-нимание!

Они прикончили Степину бутылку, Павел принес свою. Сосед обрадовался, даже прослезился:

— Я так рад… Павлик… Целый день, как папа Карло, понимаешь… рассада… печет уже… моя не слазит… монстр! Сейчас прибежит. Ну, давай, за дружбу! Будем!

Но выпить они не успели. Со скрипом отворилась калитка, и на дорожке появился Юра с полными сумками в обеих руках.

— Юрик! — обрадовался Степа. — Давай скорей к нашему шалашу!

— Добрый вечер, — поздоровался Юра, останавливаясь перед верандой. — Меня Маша прислала, говорит, ты тут голодаешь…

— Ты садись давай, — захлопотал Степа, — потом расскажешь. Продукт греется! Павлик, посуда лишняя найдется?

— Я сам, — сказал Юра, скрываясь в доме. Появился он минут через пять, когда Степа уже окончательно извелся и десять раз повторил «ну где ж он там?». Принес синюю эмалированную кружку, тарелку и вилку.

Степа заржал радостно:

— Покруче посуды не нашлось? Ну, поехали! За встречу!

— Не возражаешь, если я у тебя заночую? — спросил Юра, когда они выпили. — Маша не против.

— Да ночуй сколько хочешь, — разрешил Степа. — Делов-то. Можно и тут, на веранде, ночи уже теплые. Правда, Павлик?

— Правда, — отозвался Павел. Он испытывал странное чувство… выхода на свет, что ли. Словно он долго находился в тени, прятался, а теперь взял и выступил из тени. Примитивный пьяненький Степа выманил его наружу рассказами о прокуроре и черном коте, рассаде помидоров, назвал свою половину монстром… Все это было той жизнью, от которой он отвык за долгие восемь лет. Стальная пружина внутри, туго сжатая, ослабела, и ему вдруг страстно захотелось обратно в эту жизнь — вот так, запросто прийти с бутылкой к соседу, к тому же Степе. Или принимать его у себя, сидеть за столом, болтая ни о чем, хоть о помидорах, хоть… да о чем угодно! И пить, расслабляясь, ощущая спиной, плечами, локтями родительский дом. И смотреть на траву и ровные грядки с чем-то красивым и зеленым… «Я дома, — подумал он. — Я вернулся». Он был пьян — впервые за много лет…

А на дорожке, ведущей к дому, тем временем появилось новое действующее лицо — полная женщина средних лет в пестром легком платье с большой кастрюлей, завернутой в полотенце.

— Добрый вечер, — поздоровалась она, улыбаясь. — Я тут вам картошечки сварила. Степа, сгоняй за солеными огурчиками! На столе в кухне. У меня рук не хватило.

— Светка! — удивился Степа, привстав и снова падая назад в кресло. — Картошечки… этта хорошо! Знак… знакомьтесь… ребята… моя половина!

— Проходите, Света, — пригласил Павел. — Пожалуйста, садитесь.

Женщина поставила кастрюлю на стол, сняла крышку. Повалил густой пар, ударило горячим картофельным духом.

— Я сейчас, — сказала она. — Мигом, за огурчиками!

Она легко сбежала по скрипучим ступенькам и скрылась в кустах.

— Там дырка в заборе, — заметил Юра.

— Ага, дыра. А чего вокруг… когда так ближе… по-соседски… — вставил Степа. — Пришла… картошечка! Она мне все уши прожужжала, новые соседи… новые соседи… Явилась не запылилась… любопытная Варвара! Я ж ее насквозь…

— Павлик, тебя Андрей искал, — сказал Юра. — Маша просила передать, чтобы ты обязательно позвонил, может, с работой все устроится.

— Позвоню, — ответил Павел, которому не хотелось ни о чем думать. Вечер был теплый, они хорошо сидели. Первые звезды зажглись…

Юра включил свет, и сразу же налетели ночные бабочки, закружили вокруг белого шара. Потянуло холодком от земли.

— Ой! — вдруг вскрикнула женщина. — Смотрите, кот!

Знакомый черный котяра сидел, как и давеча, на перилах и, прищурясь, поставив зрачки вертикально, смотрел на людей. Длинный хвост змеей свисал вниз, и кончик его чуть подергивался.

Странное чувство дежавю охватило Павла: кожей между лопатками он почувствовал, что сейчас грянет выстрел. Вот-вот, сию минуту… И не ошибся — бабахнуло, как бомба! Звук выстрела в вечерней тишине показался оглушительным. Степа, матерясь, свалился на пол. Света взвизгнула. Юра вжался в стену и побледнел. Павел не шелохнулся — ожидал, был готов. С трудом удержался от смеха, глядя на ползающего на полу Степу.

— Еханый бабай! — заорал тот с пола. — Северинович! Не балуйся! Выходи! Ты ж тут всех на хрен… блин… порешишь!

Тишина после выстрела казалась пугающей. Кота и след простыл. Прошла минута, другая. Потом кусты справа легко шевельнулись, и на сцене появилось новое действующее лицо — седоголовый, тощий, длинный старик в кацавейке и резиновых сапогах. С ружьем. Прокурор.

— Честь имею, — сказал старик, приветствуя всех взмахом руки. — Где животное?

— Смылся, — ответил Степа. — А ты, Северинович, опять промазал.

— Ничего, — ответил прокурор, — наше дело правое. Преступник не уйдет от правосудия!

— Давайте к столу, Глеб Северинович, — пригласила старика Света, чувствовавшая себя как дома. — Мальчики, стульчик гостю!

Прокурор прислонил ружье к перилам, уселся на принесенный Юрой стул, внимательно посмотрел на Павла.

— Хозяин? — спросил он.

Павел кивнул.

— Давно освободился? — последовал новый вопрос.

Юра кашлянул, неловко шевельнулся.

— Ну ты, Северинович, свои прокурорские замашки… этта брось… — сказал Степа не особенно уверенно.

— Три недели, — ответил Павел.

— Дом твой? — продолжал прокурор.

— Мой. Родительский.

— Прокурором был, прокурором помру, — обратился старик к Степе. — А тебе уже хватит!

— Глеб Северинович, я вам сейчас картошечки с мясом, огурчиков, кушайте на здоровье, — захлопотала Света, накладывая полную тарелку и ставя ее перед ним. — Хлебчик возьмите, кушайте. А по чуть-чуть? — спросила она умильно, заглядывая ему в глаза. — За знакомство? А?

Старик посмотрел на нее с удовольствием, перевел взгляд на притихших мужчин, сказал:

— Ладно, давайте! За компанию. Как зовут?

Павел назвался. Как ни странно, он не испытывал неловкости.

— Это дело! — обрадовался скисший было Степа. Проворно разлил водку по стопкам, а Юре плеснул в синюю кружку. — За знакомство!