Елена Кипарисова - Право последнего вздоха

• Название: Право последнего вздоха
• Автор: Елена Кипарисова
• Жанр: Фэнтези

Чем завершается последняя битва? Победой или поражением. Твоей смертью или смертью твоих врагов. Теона отдала все, ради спокойной жизни вдали от вампирского мира, но даже отпуская прошлое, мы не можем быть уверены, что оно когда-то отпустит нас. Мирное сосуществование подошло к концу, теперь, когда бессмертные решили взять власть в свои руки. Договор расторгнут, а люди становятся для них всего лишь непослушным стадом, ждущим пастуха. Девушке приходиться вернуться в самый эпицентр битвы, чтобы спасти от вампиров свою семью. Но раз оказавшись в логове врага, не так то просто вырваться на свободу.

---

Мы с женщиной неловко посмотрели друг на друга, расходясь в разные углы комнаты и усаживаясь на скамьи. Молчание тяготило, но я не знала что сказать, впервые осознавая, что, как и мама, нервничаю в присутствие вампиров. Женщина определенно знала об этом, но делала вид, что ее это не волнует.

- Он так изменился, - ее голос прозвучал слишком резко и громко в окружающей тишине,

заставив меня вздрогнуть и поднять глаза. - Я привыкла видеть его вздорным мальчишкой,

который только и думает, как доставить побольше проблем, а сегодня передо мной настоящий мужчина, который рьяно защищает свою женщину. Тебе очень повезло, Тео.

- Я знаю. Вы хорошо его воспитали, - мне казалось именно это нужно говорить официальной свекрови, хотя фраза прозвучала чересчур фальшиво.

- Нет, это ты воспитала. Теперь на его лице неподдельные эмоции, не те маски, которые он примерял по настроению, а настоящие чувства. Тебе удалось достучаться до него. Несколько десятилетий назад, я и подумать не могла, что кто-то осуществит его мечту и подарит шанс на нормальную человеческую жизнь.

- Нормальную? - тихо рассмеялась я, прокручивая в голове все события последних месяцев, с момента нашей встречи - все это было очень далеко от нормы.

- Когда он встречался с Оливией, я думала, что потеряла его навсегда, - ее голос опустился до еле различимого шепота. - Ты даже не можешь представить себе эту страшную картину - как твой родной сын превращается в монстра, которого сам боялся.

- Но вы же понимали, кто он и кем вырастит. Простите, я не говорю, что вампиры зло априори, но они серьезно отличаются от людей.

- Он родился человек, таков закон природы и наше проклятье. Для ребенка важен процесс развития и постоянного изменения, а тело вампиров на это не способно. Я тебе уже рассказывала, как сильно он сопротивлялся судьбе, мне больно было наблюдать за происходящим, подмечать малейшую трансформацию в его облике. Я не стану лгать, в этом не ничего привлекательного - постепенно замедлятся сердцебиение, падает температура, кожа теряет пигментацию, становясь бледной и более восприимчивой к солнцу, но в тоже время,

обостряются чувства, усиливается способность к регенерации. В любом природном явление есть плюсы и минусы.

- Вы хотели для него такой жизни? - спросила я, понимая, что вопрос слишком сложен, чтобы ответить на него категорично.

- В то время как держала эту крошечную малютку на руках? Нет, - ответила женщины, а ее губ коснулась легкая усмешка. - Но когда поняла, что могу потерять его в любую секунду, ведь дети такие хрупкие, каждый может причинить им зло, я была готова к переменам. Нет ничего страшнее для матери, чем потерять собственное дитя, и мне не о чем жалеть - мой сын рядом со мной несмотря ни на что. Я эгоистка, но зато больше не боюсь, что он заболеет, что произойдет несчастный случай, даже что кто-то захочет причинить ему боль - он может существовать в этой действительности, подчиняя ее себе, а не падая перед нею ниц.

Любая женщина поняла бы ее, даже моя мама. Кто не пожелал бы своему ребенку долгой жизни без болезней и боли? Но разве кто-то бы подумал, что стоит за этим на самом деле?

- Я знаю, что вы с мужем чистокровные вампиры, и что рождение Эдриана скорее исключение,

чем правило.

- Ты неплохо подготовилась, - грустно улыбнулась женщина. - Мы должны поддерживать родовую кровь, но браки между людьми и вампирами тоже оправданны, чтобы поддержать нашу численность. Не подумай, что ты вступила в нашу семью только для этого, просто я никому бы не пожелала тех испытаний, которые пришлось пережить мне. Я так долго ждала его и только теперь вижу, что у него действительно есть будущее.

Мы снова замолчали, а прежняя неловкость вернулась, это оказалось не самой удачной темой,

чтобы поддержать разговор. Мне казалось, что я затрагиваю слишком личное.

- Ты боишься за своего ребенка?

- Что? - это мгновенно вывело меня из оцепенения. - Какого ребенка?

- Я подумала, что ты беременна, раз спрашиваешь об этом, - совсем не смутившись, ответила миссис Ньюбелз, слегка наклоняясь в мою сторону. - Поверь, тебе нечего бояться...

- Я не беременна. - За прошедшие месяцы я даже и не вспомнила об этой неловкости. Неужели после всего случившегося она все еще надеялась на внуков?

- Еще нет? - женщина удивленно вскинула брови.

- Мама. - Эдриан неожиданно возник перед нами, как всегда суровый и напряженный. Его глаза казались непроницаемо-черными в тусклом отблеске ламп. - Тебе лучше вернуться домой, пока отец ничего не заподозрил.

Его мать поднялась, ничего на это не ответив. На долю секунды мы встретились взглядами, в ее глазах мне удалось прочесть настоящую чистую боль потери, но слез на этот раз не было.

Она обняла своего сына, а потом долго вглядывалась в его лицо, словно пытаясь навсегда запечатлеть в своем сознании.

- Рада была вас видеть. - Миссис Ньюбелз кивнула мне на прощание и вышла из комнаты.

Эдриан так и стоял, провожая ее взглядом. Его плечи поникли, а от прежней уверенности не осталось и следа - прощание далось ему с трудом. Я поднялась и подошла к нему со спины,

обнимая за талию.

- Нас не обнаружат, - заверил он, взяв мою ладонь и поднеся к своим губам. - Мама умеет хорошо скрываться. Однажды, когда они поссорились с отцом, она бегала от него больше года.

- Ты поговорил с Виллисом?

- Да, и все действительно правда. Иннес кивнул гостям на прощание, а потом выбросился из окна. Умер еще до приезда врачей. Самоубийство.

- Я знала его? - Пусть мои встречи с Советом были не самыми приятными, но странно было осознавать, что один знакомых мне людей свел счеты с жизнью таким образом.

- Ты должна была его видеть - худощавый, седой, всегда держался в стороне. Ты лучше не думай об этом. - Он развернулся, прижимая меня к своей груди. - Не принимай близко к сердцу.

Я уткнулась в его рубашку, стараясь расслабиться и не думать о бедном Иннесе, с которым мы даже не были знакомы, но как назло, в голове прокручивались картинки, показывая то одного, то другого представителя Совета. Мне никак не удавалось вспомнить его лицо, словно его насильственно стерли из памяти. Хотя, разве я вообще пыталась запомнить их всех?

Вампирская половина представляла куда как больший интерес, и гораздо большую опасность.

- Теперь им придется искать нового человека, - продолжал парень, целуя мои волосы, - столько перемен за какой-то год, не удивительно, что отец вышел из себя.

Неожиданно в моей голове вспыхнула лампочка - мгновенное озарение, прошедшее электрическим разрядом сквозь тело. Я помнила Иннеса, но не только по заседаниям Совета.

Мне стоило раньше подумать об этом - сны больше не оставались просто снами.

- Я видела его, - тихо прошептала я, зажимая в кулаки темную ткань рубашки. - Это он мне снился.

Глава 10

Я лежала на широкой кровати, закрыв глаза и сосредоточившись на тепле, исходящем от руки

Эдриана в моей ладони. Он нежно поглаживал ее большим пальцем, совершенно лишая мысли логики. Абсолютная тишина только способствовала тому, что мои желания скользнули совершенно в другом направлении. Я засмеялась, открывая глаза и бросаясь ему на шею.

- Это просто глупо! - мой громкий хохот расшевелил застывшую комнату. - Давай в другой раз.

- Тео, ну попробуй. Просто сосредоточься, - проговорил парень, отстраняя меня и укладывая обратно на кровать.

- Я не могу сосредоточиться, когда ты так близко.

- Предлагаешь мне отойти от тебя подальше? - вскинул он густую бровь.

- Предлагаю тебе не заниматься чепухой и составить мне компанию, - я призывно похлопала по свободной половине кровати. - Обещаю особо не шуметь.

- Твое 'особо не шуметь' звучит не убедительно, ты же знаешь, что рядом спит твоя мама.

- Ну, они же в свое время не особо волновались о моей детской психике.

- Тео, это очень важно, - его взгляд стал серьезным, превратившись в острые кусочки гематита.

- Нам нужно разобраться в том, что происходит. Ни ты, ни я не верим в историю про самоубийство, так что важно понять, в чем замысел отца.

- Ну, может это был просто дурной сон, я не знаю, почему рассказала тебе о нем, - пошла я на попятную, уже не чувствуя себя такой уверенной как раньше. - Нам не стоит впутываться в это.

- Тебя не волнует, что могу погибнуть беззащитные люди? - осторожно спросил Эдриан,

наклоняясь ко мне и заглядывая в глаза.

- А тебя не волнует, что погибнет кто-то из нас? Я понимаю, что он твой отец, и ты пытаешься доказать ему...

- Я ничего не пытаюсь доказать, - резко бросил он, резко поднимаясь с кровати и начиная ходить по комнате размашистыми шагами. - Ты же осознаешь, что все не просто так, что твой отец раскусил его план, и поэтому скрывается. Нам нужно понять, в чем смысл, прежде чем что-то предпринимать.