Александр Тув - Ходок I

• Название: Ходок I
• Автор: Александр Тув
• Жанр: Фэнтези

Судьба загнала профессионального неудачника Дениса Ольшанского в угол, выходом из которого он видит только горсть таблеток со снотворным. Когда до черты, после которой ничего уже нельзя исправить, остается последний шаг, он получает предложение от которого не может, да и не хочет отказаться…

Начало трудного пути Дениса на который он попал отказавшись от приема "лекарства от жизни".

---

— И все? — удивился Денис, полагавший за магами многие, гораздо более зловещие качества.

— Ты зря относишься к иллюзии пренебрежительно — это очень мощное оружие. Представь: самый обычный гипнотизер прикладывает к руке человека, находящегося под гипнозом, холодную монету и говорит, что она раскалена — после пробуждения у человека будет на руке ожог… и наоборот — в измененном состоянии сознания можно танцевать на горящих углях… и ничего — никаких последствий для организма в виде ожогов и волдырей. Так вот — маги могут внушить окружающим все что им угодно безо всякого гипноза: вот он стоит рядом… и вдруг превращается в волка с красными горящими глазами, или змею… или исчезает, растворяется в воздухе… или к тебе подходит обнаженная красавица, улыбается… ласково, берет тебя за руку, ведет к ближайшему укромному местечку, а там сворачивает голову мощными волосатыми руками… так что маг — это серьезно. Уловил?

— Да.

— Они различаются силой. В массе могут манипулировать людьми в радиусе метров до двадцати, но есть отдельные уникумы с радиусом метров до семидесяти…

— Понятно… а истинные маги?

— Истинные, на то и истинные, что кроме иллюзии они еще управляют и самой реальностью.

— То есть он может реально превратиться в эту… красавицу?! — спросил потрясенный Денис.

— Ну-у… насколько я знаю… до таких извращений никто из истинных магов не доходил… хотя…гм… нет, не доходил — точно!.. но создать огненный шторм, что твой «Буратино» — это они могут!

— А Буратино-то причем? — изумился Денис.

— Это точно про тебя песня: «Ведь у него же мама педагог, ведь у него же папа пианист — какой он на хрен танкист…»

— А при чем тут? — продолжил удивляться Денис.

— А при том, — назидательно пояснил Шэф, — что в армии ты не был, и мужчину из тебя не сделали. Откуда ж тебе… штафирке… знать, что «Буратино», это огнемет на танке… залп покрывает трехкилометровую зону!

— Круто!

— А то! — Шэф надулся с таким гордым видом, будто это именно он создал такую замечательную вещь, для уничтожения всего живого в радиусе полутора километров.

— Ты хотел про фархан… — робко напомнил Денис.

— Точно… о чем это я?.. ага… как ты думаешь, для чего нужен фархан?

— Ну-у… СИЛУ увеличивает!?

— Точно! — восхитился Шэф, — а для чего?

— Ну-у… в поединках между магами… в войнах…

— Последняя магическая война закончилась полторы тысячи лет назад. С тех пор они между собой не воюют… людишки за их интересы — это да; а они между собой — нет. Тогда же приняли Кодекс Муррана…

… откуда он знает и помнит столько всякой хрени?..

по которому за убийство мага обычным человеком уничтожались целые города и провинции…

… фигасе!!!..

а умышленное убийство мага магом, не на дуэли, каралось безусловной смертной казнью. С тех пор фарханы в боевых действиях не участвуют. Какие еще будут гипотезы?

Денису пришлось напрячь всю свою буйную фантазию и не менее буйный интеллект: спорт?.. наука?.. искусство?.. политика?.. наука?.. наука… Наука!

— Это наука! — твердо заявил он.

— Молодец! Действительно, пара сотен особей из всего магического сообщества занимается наукой. И именно им нужны фарханы.

— А остальные?

— Понимаешь… как только выясняется, что у тебя есть ДАР, и что ты — маг, жизнь твоя волшебно, — Шэф ухмыльнулся, — очень подходящее словечко: «волшебно»; так вот: жизнь твоя волшебно меняется — у тебя появляется все и сразу: деньги; виллы; слуги; яхты; самолеты; кинозвезды, мечтающие принять с тобой душ; еда, про которую ты и не подозревал, что такая существует и прочее, прочее, прочее… Так вот, подавляющее число магов ведет жизнь плейбоев, ничем больше не замарачиваясь — только жрут, срут и совокупляются… нет… вру — еще они любят заседать в жюри на конкурсах всяких «Мисс…»; меньшинство занимается политикой и бизнесом — практически все на планете принадлежит магам, а ничтожное меньшинство, человек двести — занимается наукой. Вот им и нужны фарханы.

— Я все понял… кроме одного — в чем опасность фархана?

— Дело вот в чем… в среде магов, как в любой закрытой группе, должны быть свои легенды и страшилки. Так вот — их главная страшилка называется… «Архимаг!»

— Не понял.

— Они боятся, что кто-то из яйцеголовых, найдет способ из истинного мага превратиться в Архимага, который будет превосходить истинного настолько, насколько истинный превосходит обычного! Поэтому, вся их кодла, через Совет Лучших, внимательно следит за успехами своих ученых и отслеживает, кто покупает фарханы и зачем… А теперь представь на секунду — фархан исчез в неизвестном направлении… Что это означает?

Денис только пожал плечами — от жары, обилия свалившейся на него информации и новых впечатлений он осоловел и потерял способность логически мыслить.

— Это означает только одно — кто-то подошел вплотную к возможности трансформации, а они не знают кто он! Над ними нависла смертельная угроза! Свистать всех наверх!

— Не понял… — честно признался Денис.

— Ну-у… смотри… раз кто-то из магов решился ТАЙНО добыть фархан, а это строжайше запрещено и наказание вплоть до смертной казни, то это означает только одно — этот «мистер икс» УВЕРЕН, что использовав энергию фархана может сделать последний шаг на пути превращения в АРХИМАГА!.. после чего будет плевать на все их законы и на весь Совет Лучших Островной Цитадели!

— Так чего не запретить ввоз фарханов? — дал о себе знать последний островок логического мышления Дениса, не оккупированный тяжелым осоловением.

— В этом-то все и дело! — довольно осклабился Шэф, — жечь, метать молнии и делать прочие зубодробительные вещи, они прекрасно могут безо всякой науки, а вот наоборот — создать чего хорошее, вылечить и прочие тонкие вещи — тут нужна наука, тут и людишки пригождаются… Они ведь чего хотят? — спросил он сам себя, и тут же ответил: — они вечной молодости хотят, здоровья… а тут без чистки генотипа не обойтись, тут математика нужна, химия, физика, биология и еще чертова туча наук, про которые я и не знаю… Вот и пришлось им науки-то поощрять и развивать, пока чистку генотипа не освоили, а теперь бы рады притормозить, а страшно — вдруг яйцеголовые какую пакость учинят, если их притеснять?.. Яйцеголовые — они брат такие…

— А эти… яйцеголовые — они только маги?

— И маги… и истинные… и люди.

— Да-а… вот еще, — вспомнил Денис, — а чего они Архимага-то боятся?

— Чего боятся? — эхом повторил Шэф, — а боятся они того, Дэн, что он будет их использовать, как они обычных людей.

— Это как? — враз примерзшими губами поинтересовался Денис.

— А как захочет!

За такой дружеской, и временами, не побоюсь этого слова, познавательной, беседой, компаньоны дождались появления виманы мага Ларза Котена. Кстати, Денис был очень удивлен, когда Шэф сказал ему, как называются местные летающие кирпичи.

— Ничем не могу помочь, — бесстрастно заявил он, — идеи носятся в воздухе. Не берусь утверждать, кто у кого спер — они у древних индусов, или индусы у них, но факт остается фактом: эти летающие штуки здесь называются виманами!

3 Глава

Вимана мага по размерам была такая же как «кирпич» сосок, но отличалась от полицейского аппарата бледно бирюзовым окрасом и отсутствием корон на бортах. Их место заняла золотая кобра, или какая-то другая очень похожая на нее змея, приготовившаяся к атаке. Капюшон рептилии был широко раздут, а глаза, казавшиеся неприятно живыми, горели яростным красным огнем. Денис, с детства боявшийся змей (как и многого другого), почувствовал себя неуютно — мигом припомнились детские страшилки и публикации в разных там «Аномальных Таганрогах», «НЛО — территориях непознанного» и прочих «Контактерах» и «Аномалиях», где рассказывалось про оживающие портреты. А если может ожить портрет на Земле, где магией и не пахнет, то что помешает ожить змеюке в мире пропитанном этой самой магией как ром-баба сиропом?..

Зайдя в беседку, Ларз уважительно, за руку, поздоровался, с поднявшимся при его появлении, Шэфом и повернулся к неуклюже вскочившему Денису.

— Будем знакомы, маг Ларз Котен, — дружелюбно улыбнулся он, протягивая Денису руку.

— Дэн…из мира Земля…с Земли, — немного оробев и запутавшись в терминах, представился Денис, почтительно пожимая сухую и жесткую ладонь, полностью гармонирующую со спортивным и подтянутым видом мага.

— Ходок…точнее будущий ходок, мой помощник, — уточнил Шэф.

— Очень рад, — рассеянно заметил маг и продолжил: — Ну-с, давай к делу, — он поднял фархан, пылающий бордовым цветом. — Красавец! — восхитился Ларз. — Смотри, как играет!

Фархан то ли почуял присутствие мага, то ли еще что, но искры в его глубине скачком усилили свечение и стали перемещаться гораздо быстрее, будто приветствуя появление настоящего хозяина.