Кери Артур - Киллер для Дестинии

• Название: Киллер для Дестинии
• Автор: Кери Артур
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Когда Дестини Маккри просыпается рядом с мертвым мужчиной на Орегонcком пляже, она знает только одно: она должна продолжать двигаться, продолжать искать, и быть на шаг впереди сил, преследующих ее от самого сердца Шотландии до этого пустынного места. Почему? Смерть ее любовника оставила ее в одиночестве с малой долей памяти о ее прошлом. Сияющее, змееподобное кольцо - это единственная подсказка которая у нее есть, и единственный козырь в самой опасной игре.

---

Здорово. Кто-то не только видел меня на пляже, но и сообщил об этом в полицию. И это было просто невероятным везением, что я находилась в коттедже, когда молодожены и полицейский прибыли обратно.

- Я не уверен, что именно было украдено. Самоуверенный ублюдок сделал себе бутерброд и налил Кока-Колы, хотя… - Он замер, прислушиваясь. - Да, с ними все в порядке. Я составлю список того, что пропало, и буду ждать Майка. Вы, возможно, захотите привести молодого Аарона сюда, чтобы проверить пляж. Это будет прежде чем я получу шанс.

Он снова помолчал, потом улыбнулся.

- Да, я знаю, что старый чудак пил, но мы все равно должны это проверить.

Он сунул рацию обратно за пояс, затем взглянул на часы. Секунды перетекали в минуты. Он не двигался, я не двигалась, и где-то глубоко внутри росло любопытство.

Обычные люди, не могут задерживать дыхание на такое долгое время. Я, может, и не была "обычной ", в том смысле, который люди подразумевают этим словом, но мои легкие даже не горели, пока я сидела под водой добрых пять минут. Даже свободные ныряльщики не могли оставаться под водой так долго, не правда ли?

Но я думаю, что для кого-то, кто хотел ринуться в океан, кого-то, кто может сравнить холодность кольца с водой под арктическим льдом, ныряющего в воду за плотиной, как во второй дом – это могло быть легко.

Боже, почему мои воспоминания просто не могут вернуться? Скажи мне, кто я? Что я?

И почему полицейский не уходит?

Он стоял еще минуту или около того, потом, наконец, повернулся и направился вверх по холму. Я подождала, пока он не исчез из поля моего зрения, затем медленно встала, пока голова не освободилась от мути. Я моргнула, и, странное ощущение повторилось. Это определенно ощущалось, как будто из моих глаз что-то вытащили

Дрожь пробежала по мне. Я облизнула губы, пробуя грязь из воды, зная, что, если бы захотела, то могла бы назвать мельчайшие частицы, которые попали на язык. Часть меня отчаянно желала узнать причину такого умения. А остальная часть просто хотел убраться отсюда к чертовой матери.

Когда полицейский, наконец, исчез, я вылезла из воды и, подхватив свою одежду, побежала за деревья. Я не имела представления, куда иду, но дорога, казалось, идет в том же направлении что и линия елей, так что, возможно, мой путь лежит туда. Там должен быть город, где-то близко, потому что молодожены не пропали слишком надолго, прежде чем вернуться.

С полицейским, который действительно пришел расследовать появление тела на пляже. Которое они не нашли, потому что Игана уже давно не было, но они, вероятно, найдут залитый кровью песок, где он лежал, и это само по себе может оказаться достаточным, чтобы вывести больше охотников.

Мне нужно было добраться до Мэна.

Должна повидать отца, пока еще не поздно, и сказать ему…

Мысли исчезли, и я подавила желание закричать. Ради чего такого важного я пересекла континенты, рискуя жизнью друга, чтобы сообщить папе?

Я вздрогнула при этой мысли, потом пнула землю. И преуспела лишь в том, что ударила палец достаточно сильно, что показалось, будто я его сломала. Я выругалась и заковыляла дальше.

К тому времени, когда я дошла до деревьев, мое тело немного высохло, и я смогла одеться. Я выжала оставшуюся воду с волос, и мне захотелось иметь что-то, чтобы убрать их. Они были длинной только чуть-чуть ниже плеч, но этого было достаточно, чтобы мешаться при перемещении.

Пришлось завернуть их узлом, зная, что он не выдержит долго, потом продолжила свой путь. Ветки и листья шуршали под моими босыми ногами, и в тени сосен было прохладно. Легко жужжали насекомые, но мало кто еще шевелился. Через некоторое время гул стал сильнее, и я из осторожности замедлила шаг.

Впереди линия деревьев внезапно прервалась. Дальше росла трава до изгороди, за которой виднелась то, что должно быть главной дорогой, учитывая регулярное движение, проходившее по ней.

У меня не было ни денег, ни документов, и никаких догадок о том, где я находилась. И как быстро могу покинуть эту область. Что портило мой нынешний план действий. Я могла не беспокоиться, как добраться до Мэна, потому что не знала, где, черт возьми, находится моя отправная точка.

Конечно, найти кого-то, кто подобрал бы меня – босую, с "гнездом" на голове и вообще выглядевшую "немного" ужасно – было легче сказать, чем сделать.

Через полчаса совсем не звездных результатов, я была более чем слегка разочарована, так что, когда красный Форд-Крестед показался в отдалении и стал приближаться ко мне, я вышла на середину дороги и подняла руку.

Клянусь Богами Песка и Моря, водитель добавил газу, а не притормозил, и автомобиль помчался ко мне. Рев мотора, казалось, заполнил воздух, и мой желудок перевернулся. Я облизала губы, но оставалась на месте. Черт побери, мне нужна помощь, а ублюдок в машине должен хотя бы остановиться и выслушать меня. Или, вернее, выслушать небольшой творческий вымысел, потому что, кто действительно знал правду?

Когда я стояла там, уставившись на машину, молча требуя его остановиться, другой звук донесся до края моего сознания. Лай собак.

Полицейский позвал собак на плотину. Пока я не видела ни одной полицейской машины, это ничего не значит. Они могли ехать по сотне разных дорог, которых я не знаю. И хотя эти собаки не сумели бы отыскать меня, я действительно не могла рисковать. Что делало этот автостоп более важным, чем когда-либо.

Когда автомобиль приблизился, расплывчатое пятно, который было водителем постепенно превратилось, в широкоплечего мужчину с каштановыми волосами. Я могла видеть его сильные руки, сжимающие руль и почти дерзкую ухмылку, исказившую его губы.

И я поняла, что оказалась перед человеком, который был совершенно безрассуден.

Я не хочу попасть в полицию, но я, черт возьми, уверена, что не хочу умирать – а это то, что ждет меня, если и дальше буду стоять на месте. Я бросилась в сторону, падая на обочину, поджимая руки и ноги, пытаясь как можно меньше вымазаться в грязи и не налететь на камни. Услышала визг тормозов, и, повернувшись, чтобы увидеть машину, поняла, что она остановилась в каком-то футе от нее.

Этот идиот мог бы убить меня! Если бы я там простояла еще мгновение – он бы, наверное, преуспел в этом. Он бы промахнулся на несколько дюймов, как это и случилось.

Я закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы попытаться успокоить себя. Трудная задача, когда я тряслась как осиновый лист. Мои руки и ноги дрожали, мое сердце билось, как сумасшедшее.

У меня за спиной дверь машины открылась, потом послышались приближающиеся шаги. – Какого черта ты затеяла, леди?

Даже несмотря на нескрываемый гнев в его голосе, он все равно казался сексуальным.

Не очень здравые мысли для человека, которого этот мужчина только что чуть не задавил.

- Я? – сказала я, голосом больше похожим на писк, из-за смеси досады и боли. – Ты, идиот, видимо, забыл, где педаль тормоза.

Я попыталась вернуть себя в вертикальное положение, но засадив еще больше камней в мои уже исцарапанные руки, заорала.

Он пробормотал что-то под нос, потом подошел ближе.

- Вот, позволь мне помочь.

Я не успела даже открыть рот, чтобы сказать "не беспокойтесь", две довольно большие ноги появились по обе стороны от меня, потом чьи-то руки подхватили меня под мышки, и он бесцеремонно поднял меня.

От его прикосновений мои чувства взорвались, я стала задыхаться, от его сильного тела, его пряного запаха, его аура уверенности и мужественности. Все это кружилось вокруг меня, наполняя каждый вдох, лаская каждую пору моей кожи, объятой пламенем, как будто кровь решила меня сжечь.

Я даже не знаю этого человека. Даже не обернулась, чтобы рассмотреть его. И все же мое тело реагирует на него так, как никогда не реагировало на Игана.

Может быть, я ударилась головой о дорогу и просто не осознала этого?

Он поставил меня на ноги, а затем быстро отступил назад, заставляя меня полюбопытствовать – была ли у него реакция, похожая на мою.

- Ты в порядке? - спросил он все еще хриплым и чертовски сексуальным голосом

- Нет, благодаря тебе, - пробормотала я, вытаскивая камушки из рук, прежде чем повернуться. Взгляд глаз голубых, как летнее небо, встретился с моим, и что-то глубоко внутри задрожало.

Отчасти потому, что несмотря на всю их красоту, в глубине таилась только холодная расчетливость. Это были глаза человека, который знал, чего хочет и как именно получит это. Но, более того, в них была дикость, одновременно знакомая и, все же, чужая. Дикостью, что говорила о солнце, и небе, и воздухе, и не имела ничего общего с человечеством.

У Игана был такой взгляд, подумала я. Теперь, если бы я только могла вспомнить что-то реальное об Игане, это было бы удобно.

Но, даже если признавать подобную дикость, это еще не значит, что этому человеку можно доверять. В конце концов, у многих наших охотников был такой же взгляд.