Кери Артур - Киллер для Дестинии

• Название: Киллер для Дестинии
• Автор: Кери Артур
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Когда Дестини Маккри просыпается рядом с мертвым мужчиной на Орегонcком пляже, она знает только одно: она должна продолжать двигаться, продолжать искать, и быть на шаг впереди сил, преследующих ее от самого сердца Шотландии до этого пустынного места. Почему? Смерть ее любовника оставила ее в одиночестве с малой долей памяти о ее прошлом. Сияющее, змееподобное кольцо - это единственная подсказка которая у нее есть, и единственный козырь в самой опасной игре.

---

- Иган был хорошим человеком. Я не могла просто оставить его в одиночестве. Это было неправильно?

- Нет, не было.

Он резко встал. - Не хочешь ли чашечку черного кофе? Молока у нас нет.

- Я могу жить без молока. Я не могу жить без трех кусков сахара.

- Три кусочка сахара? Просто чудо, что твои зубы в таком хорошем состоянии.

Я вытянула ногу и толкнула бумажник. - Кто сказал, что они такие?

- Милая, эти зубы выглядят так, будто готовы укусить в любой момент.

- Ну, они не будут кусать тебя в ближайшее время.

Он бросил мне усмешку, которая на мгновение осветила комнату.

- Какая жалость. Я мог бы насладиться этим.

Я коротко фыркнула.

- По документам выходит, что ты живешь в Сан-Франциско, но это не то, откуда пришел Иган.

- Нет, мы оба родились и выросли в Стюарт-Пойнт, и наш клан до сих пор живет там. Я был там, навещал мать, когда она обратилась ко мне.

Клан, насколько я помнила еще по нескольким беседам с моим отцом о моих воздушных кузенах, был поколением семей воздушных драконов, проживающих совместно в населенном пункте. В отличие от морских драконов, которые стремились жить односемейными ячейками.

Я понятия не имела, сколько кланов воздушных драконов существовало, но я знала, что их было намного больше, чем морских драконов. Море, может быть обширной и могущественной госпожой, но оно также полно хищников, а древних убежищ, где мы могли рожать и воспитывать молодняк, было мало, и все далеко друг от друга. И с каждым днем все больше оказывались занятыми людьми.

- Чего он хотел? - спросила я. - Зачем он связался с тобой?

- Он просил помощи, - Трей колебался. - И защиты.

Первое, должно быть, означало Марстена. И я думаю, помощь вора была бы полезна, учитывая наши планы, чтобы ворваться к Марстену, и украсть то, что наверняка хранилось под кодами. Но защита?

- Что ты можете делать, чего Иган не мог?

- Ничего, - он поколебался, потом добавил: - Он не мог объяснить, что происходит, он просто сказал, что ему нужна лишняя пара рук, чтобы защитить тебя.

В этом был весь Иган, подумала я, смаргивая слезы. Он всегда больше волновался о других, чем о себе самом. Вот почему, скорее всего, младших детей, в исследовательском центре передали ему так быстро - он был их защитником. Столько, сколько мог защищать в таком месте.

Он был и моим покровителем, тоже. Только теперь он ушел, и я остался с братом.

- Пистолет не делает тебя способным защитить меня.

- Нет. Но моя готовность использовать его – делает.

Я предполагала, что это правда. Я выглянула в окно, изучая холодную ночь. Лунный свет, упавший на небольшую автостоянку, обратил внимание на несколько машин и витой формы деревья, растущие вдоль границы. Они говорили о море, и песке, и ветре, мы не были рядом с ними.

Затрещала небольшая кофеварка. Трей отключил ее и наполнил две кружки. Острый запах кофе коснулся воздуха, смешиваясь с резким запахом человека, подвергавшего меня танталовым мукам и поднимавшего мое желание на небывалую высоту. Что, как минимум, раздражает.

Я подтянула простыню на колени. Может быть, если я прикроюсь, это подарит мне немного комфорта. Он прошел через комнату и предложил мне дешевую белую кружку.

- Черный кофе, тошнотворно сладкий.

- Спасибо, - я взяла предложенную кружку, мои пальцы ненадолго прикоснулись к нему, отчего по руке словно пробежал разряд тока. - А где, собственно, мы?

Он отступил назад и сел на другую кровать. Хотя его движения были обычными, я почувствовала внезапное напряжение в нем. Увидела вспышку желания в его глазах.

– Мы в Ньюпорте.

- Где это? Кроме Орегона?

Я не плавала так далеко и я понятия не имела, где он на самом деле подобрал меня, и, следовательно, не было никаких идей касательно Флоренса.

- Около пятидесяти милях к северу от Флоренса.

- Значит, мы действительно прошли мимо него? Почему, когда, мы туда и направлялись?

- Потому что, когда тебя преследуют, всегда безопаснее пройти мимо цели, а затем вернуться к ней, - он сглотнул и его взгляд задержался на мне. Эти синие глубины, все еще настороженные, все еще не верят, несмотря на глубокое теплящееся желание. - Ты собираешься объяснить, что ты делала, и как в Игана стреляли?

Я выдохнула. Как бы я не хотела избежать этих воспоминаний, он заслуживает ответа.

- Мы поехали в Мексику…

- В Мексику? - перебил он. - Почему туда?

- Он был в том месте, недалеко от Сан-Лукаса.

Понимание мелькнул в его глазах. Так, это сюрприз.

- Вилла Коста-Брава?

Я кивнула.

- Ты знаешь где это?

- Да, - Он покачал головой, прогоняя старую боль с лица. - Это долгая история, но давай просто скажем, что мы просто сбежали из дома, когда были подростками. Продолжай.

- Он хотел проверить, что вилла была в порядке. Он сказал что-то про то, что там его сердце, если не его душа, - Боль, что была очевидна и раньше, вышла на первый план, сопровождаясь печалью, что разрывала мое сердце.

- Да, это так. Там похоронена Сайла.

Я подняла брови. - Сайла?

- Черный дракон, он любил ее.

- Что с ней случилось?

- Как я уже сказал, это долгая история, - В голосе Трея прозвучало столько холода и глубинной горечи, что моя душа содрогнулась, - Продолжай.

Я не хочу. Я хотела бы узнать об Игане - человеке, с которым я провела десять лет в одной постели, и, тем не менее, очевидно, что я так мало знала о нем. Но Трей командным тоном сообщил, что он не собирается сходить с рельс получения ответов на свои вопросы.

- Они ждали его на Коста-Брава. Ждали нас.

- Кто?

- Ученые. Охотники.

Боль поднялась, и я закрыла глаза. Но воспоминания не захотели быть отвергнутыми, и замелькали картины - резкие фотографии прошлого, которые часть меня не хотела помнить, или переживать. Кристально-белая резкость здания, на фоне голубого неба, и бассейн, издалека казавшийся почти океаном. Дымчато-серый камень, окружающий бассейн, холодность его под моими босыми ногами. Импульс страха, пробежавший вниз по моему позвоночнику, когда тени задвигались и превратились в наших охотников. Борьба со страхом, и огонь - горячий желто-белый огонь - вспыхнул на кончиках пальцев Игана, окружал тех, кто угрожал нам, поглощая их. Моя рука, закованная в теплой безопасности руки Игана, воспоминания, как мы бежали за океан и безопасность, которую он предложил. Резкое эхо выстрелов. Горячие пули, чиркнувшие по моей коже. Тем, кто только что выскочил из, казалось бы, ниоткуда, прямо перед нами. Затем кровь - густая и темная - разлетевшись на хрустальных стенах, растекшаяся по всей поверхности серого камня.

И паника, паника, в которую я ударилась, когда пытался спасти умирающего и защитить себя…

Я глотнула воздух, борясь со слезами, стараясь не помнить – увидеть - больше ничего. Я потерла глаза, и сказала: - Они нас ждали. Я не знаю, как или почему, но они нас ждали.

Он наклонился вперед и прикоснулся к моей щеке, поймав слезу, пропущенную мной.

- Почему ученые охотятся на вас? Как они вообще узнали о вашем существовании?

- Потому что мы были их пленниками последние десять лет. Ну, одиннадцать в моем случае.

- Что!?

Мой пристальный взгляд обнаружил его удивление. - Иган не сказал тебе?

- У Игана не было много времени, чтобы рассказать мне что-нибудь, - Он колебался. - Я думал, что у него странный голос, потому что он далеко. Теперь я точно знаю, почему. Он умирал.

И даже умирая, он думал о других. Связался с Треем, чтобы позаботиться обо мне.

Еще больше слез потекли по моим щекам. Боже, он заслуживал гораздо больше, чем проходящую мимо него жизнь в течении десяти лет.

Я фыркнула, и продолжила. - Они стреляли по нему больше, чем по мне. Я не думаю, что они хотели убить кого-то из нас, но я была неправа. Иган боролся. Он… - Я снова остановилась, стараясь не думать о тех горящих фигурах, стараясь не помнить запах горелой плоти, или то, как они кричали. Пытаясь вспомнить, что, во многом, они причинили нам с Иганом гораздо больше вреда…

- Сжег? – тихо спросил Трей.

Я кивнула. - Мы оторвались, но один из них выскочил перед нами, и выстрелил Игану в грудь.

- Как ты сбежала?

Я закрыла глаза. - Я звала на помощь. Я позвала море.

И оно ответило, бросаясь на белые стены, прижав ярко-красный гибискус, сметая человека, который угрожал нам, даже когда оно ушло, оставив меня и Игана нетронутыми.

- Ты сказала "море"?

- Оно откликается на наш зов, подобно пламени в твоем клане. Большая волна пришла, сметая человека, который стрелял в Игана.

Снесла его, и увлекла в глубину. Потому что я попросила ее, потому что я позвала. Ученые ничего не знали об этой силе... Они никогда не подозревали, что мы были водой для пламени воздушных драконов. Что же, эта сила помогла нам уйти достаточно далеко от Сан-Лукаса. Но, в конце концов, она не спасла Игана.

Конечно, теперь ученые знают о ее способности. И они хотят ее, хотят еще сильнее. Может быть, поэтому я была все еще жива, а Иган был мертв.