Сьюзан Элизабет - Когда позовет судьба

• Название: Когда позовет судьба
• Автор: Сьюзан Элизабет
• Издательство: БДР-Трейдинг
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-7721-0036-Х

Судьба стучится в дверь осиротевшей Кристины Форд однажды поздней ночью и предстает перед ней маленькой женщиной, настойчиво зовущей ее перенестись в далекое прошлое и забыть свое одиночество: ведь там из-за трагической ошибки астрального куратора людских судеб так же одиноко прозябает тот единственный человек, который ей необходим и которому она станет якорем спасения, — ее духовный напарник, ее половинка, пропадающая без нее.

Сильная, волевая и рассудительная Кристин в гневе и раздражении: что за чушь несет незваная гостья, что общего может быть у нее, женщины-полицейского, с бандитом? Да и невероятное путешествие во времени — либо несусветный бред, либо мистический розыгрыш. А впрочем, шутки ради можно дать согласие на это — большего и не требуется.

Однако фантасмагорическая женщина не шутила — и вот Кристин уже на Диком Западе прошлого века среди шайки отпетых негодяев, гнусных грабителей с большой дороги и убийц. «Но как узнать его — единственного?!»

---

— Давай так, Джек, — еле слышно сказал Хэнк. — Я вывезу помощника шерифа за город, и пусть он пешком возвращается в Волкано. А потом, соответственно, довезу нашу малышку до Коттонвудса. Идеальный план, а?

— Ладно. Но если ты хоть пальцем ее коснешься, то пожалеешь даже и о виселице.

Хэнк заметно побледнел.

— Мы с Бобби будем ждать тебя на границе штата Аризона, — продолжал Джек. — Ищи нас возле реки Колорадо. Ну а пока отдыхайте, ребята. Ночь будет очень хлопотливая.

Он шагнул к решетке и загремел ключами.

Кристин раздумывала, что ей делать со своими нарядами: завтра вечером, как сообщил ей Джек, они освобождают пленников из тюрьмы и направляются в штат Юта. Сейчас оба готовились к отъезду. Здесь же находился их собственный пленник — он восседал на своем стуле, переводя тревожный взгляд с одного на другого.

Джек почти не глядел в ее сторону после визита в тюрьму этим утром, и Кристин это насторожило.

— У тебя ужасно расстроенный вид, — сказала она. — Надеюсь, дело не в том, что Хэнк и Боб настаивают на уничтожении ненадежного, по их мнению, соучастника?

Льюис замычал, в очередной раз пытаясь освободиться от кляпа.

— Успокойся, не о тебе речь, — сказала ему Кристин.

Джек, скривив губы в подобие улыбки, продолжал чистить свои чудовищно тяжелые револьверы.

— Мне кажется, я могла бы быть полезна во многих случаях, — добавила Кристин.

Джек, покончив с револьверами, занялся дробовиком и продолжал молчать.

— Как они отнеслись к моей идее купить ранчо в Техасе? — спросила она как можно беспечнее.

— Мы еще не говорили на эту тему, — пробормотал Джек, сосредоточив все свое внимание на ружье.

— Вообще-то я не предполагала включать Боба и Хэнка в число владельцев ранчо, — по-прежнему беспечным тоном сказала Кристин. — Но если вы и в самом деле не-разлей-вода, что ж, можно купить им что-нибудь поблизости… Я не мешаю тебе своей болтовней, Джек?

Джек быстро глянул на нее, но опять ничего не ответил.

— Никогда в жизни не думала, что мне захочется осесть на одном месте. — Кристин помолчала. — Просто между нами произошло так много! Гораздо больше, чем я могла предполагать. — Она попыталась поймать взгляд Джека, чтобы найти в нем отражение тех чувств, что владели сейчас ею. — Ты хочешь, чтобы я осталась с тобой?

Джек отложил ружье, поймал руку Кристин и прошептал:

— Больше, чем чего-либо на свете!

Кристин просияла:

— Тогда мы — одна команда, правда?

Джек кивнул и слабо улыбнулся, снова повергнув Кристин в сомнение.

— Может, тебе это покажется странным, но я знаю средство сделать нас богаче, чем ты можешь мечтать. При этом никаких поездов, дилижансов, никакого криминала — все законно, комар носа не подточит.

Джек снисходительно улыбнулся.

— И этот взлет к вершинам богатства начнется на ранчо?

— Именно. Началом всему будет клочок техасской земли, насквозь пропитанной нефтью.

— В Техасе нет нефти. В Пенсильвании, я слышал, нашли…

— А кто-нибудь искал в Техасе?

— Не знаю, но…

— Как же ты можешь утверждать, что нефти там нет?

— Надоел мне этот свидетель всех наших тайн и планов, — сказал Джек, кивнув на Льюиса. — Как ты насчет того, чтобы устроить пикник?

Кристин перевела взгляд на окно. Солнце наконец выбилось из-за туч, и его ослепительные лучи заливали город. Пикник? А почему бы и нет, если это их последний день пребывания в Волкано, да и вообще в штате Невада?

В какой-нибудь миле от города шумел под порывами ветра густой лес и распевали на все голоса птицы. Кристин уселась в высокую траву и со смехом смотрела, как развалившийся в тени дерева Джек снимает и вновь надевает солнцезащитные очки.

— И в самом деле удобно, — сказал он с ноткой удивления.

— Еще бы! Куда удобнее, чем защемлять переносицу так называемым «пенсне» или таскать на цепочке лорнет.

Джек выпрямился и уставился на нее:

— А моих глаз ты, значит, не видишь?

Кристин отрицательно покачала головой. Губы у него расплылись в улыбке.

— Тогда это может быть чертовски полезно!

Кристин доставляло удовольствие наблюдать за его совершенно детской реакцией на самые обычные для ее времени зеркальные очки.

— У тебя такой вид, будто это не очки, а какой-нибудь рентгеновский аппарат.

— Рентге… чего?

— Рентгеновский аппарат. При его помощи можно просвечивать насквозь людей и предметы.

— И у тебя есть такой аппарат?!

— Нет, с собой нет, — рассмеялась Кристин. — Но тебе он и не нужен: такой аппарат, сдается мне, вмонтирован в глаза мужчин с чрезмерно развитым воображением. Правда, он иногда дает сбои, и тогда вы видите не то, что есть.

— Не морочь мне голову, — с досадой сказал Джек, теперь уже не веря в существование фантастического «рентгеновского аппарата».

Кристин выставила на одеяло корзинку со снедью. Джек между тем наблюдал, как шмель копается в цветке, собирая нектар, и это занятие казалось ему интереснее трапезы.

— Хорошо, можно обойтись и без еды, — сказала Кристин. — Прихвачу эту провизию с собой — пригодится в дороге.

Джек, прислонившись спиной к стволу, стал внимательно смотреть на нее сквозь очки. Самой сложной задачей становилось теперь спасение Кристин.

— На какое время ты планируешь операцию? — спросила она.

Джек пожал плечами:

— Полагаю, завтра после полуночи.

— Хэнк не очень-то обрадуется, увидев меня?

— Не думай об этом. Все устроится.

Кристин убрала корзинку с одеяла и растянулась на нем во весь рост. Джек подошел к ней, встал на колени и склонился к ее лицу.

— Пора возвращаться в гостиницу, — пробормотал он, оторвавшись от ее губ. — Здесь не так уж безлюдно для занятий любовью.

20

Яркая луна светила в окно, обливая их тела серебристым светом. Джек и Кристин в последний раз лежали на этой постели и уже воспринимали гостиницу в Волкано как навсегда покидаемый ими рай. Его руки с благоговением скользили по изгибам ее тела, наслаждаясь нежностью кожи. Их тела сливались в медленном ритме, и он наслаждался ее вздохами, сладострастными стонами, ее горячечным любовным бредом. Он знал, что запомнит ее до конца дней — женщину, которая отдала ему свое сердце, сумела прикоснуться к его душе, заставила ощутить вкус цивилизованной жизни. Если б он мог еще и принять ее план приобретения ранчо в Техасе!..

Он смотрел в лицо Кристин и думал, что никогда не забудет изгиба ее золотистых бровей, сияния ее теплых серых глаз. От нее исходила сила, способная мягко противостоять злобе и агрессивности. Она была божественна — прекраснейшая из всех, кого он когда-либо знал. И эта женщина-ангел принадлежит ему, хотя бы на короткие мгновения!

Она изогнулась, даря ему сладость упругой груди, как бы призывая вновь овладеть ею. Прижимаясь губами к округлым соскам, к ложбинке между грудей, он вдыхал мускусный запах ее кожи и наслаждался покоем, который дарило объятие ее маленьких рук.

Она нашла его рот, и он вновь почувствовал глубину ее желания. Он обхватил ладонями ее лицо, чтобы ощутить, как судорога наслаждения пробегает по этому лицу по мере того, как он овладевает ею. Все барьеры были сметены, оставалась одна страсть.

Джек подошел к тюремной стене и невольно вспомнил, как они с Кристин пришли сюда вместе. Она смеялась над его замыслом освобождения заключенных, а он злился на нее из-за того, что ей в голову пришел лучший план, чем был у него. Потребовались время и ее усилия, чтобы прийти к окончательному решению…

Он открыл скрипящую входную дверь и прошел в свой кабинет. Взглянул на письменный стол, за которым ему никогда не доведется работать, на камин, у которого ему никогда не придется греться… Посмеялся над собой: за пару дней он сделал кое-что для улучшения дисциплины в тюрьме, где ему, вероятно, еще придется сидеть. Сын Клэя Эллисона — представитель закона?! Какая чушь! Он так далеко зашел, что выпрямить свой путь уже невозможно…

Джек вставил ключ в замочную скважину камеры.

— Это ты, Джек? — донесся до него шепот Хэнка.

— Да.

Поворот ключа — и брат на свободе.

Хэнк в избытке чувств несколько раз хлопнул его по спине, еле удерживаясь от победоносного гогота. Джек открыл соседнюю камеру, и они под руки вывели внезапно ослабевшего Боба. Быстро проведя обоих в свой кабинет, Джек достал из настенного ящика и выдал им оружие. Затем повернулся к брату:

— Я оставил Кристин в гостинице, в третьем номере. Когда уходил, она, слава Богу, спала. Помощник шерифа — в номере напротив.

— Понятно, — кивнул Хэнк, пристегивая кобуру.

Джек с силой сжал его руку в запястье:

— Помни, что я сказал, Хэнк: ни один волосок не должен упасть с ее головы.