Дмитрий Чвилев - Темная Империя: Зарождение.

• Название: Темная Империя: Зарождение.
• Автор: Дмитрий Чвилев
• Издательство: Издательский дом 'Ленинград'
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-516-00007-2

Мир Анрел ждут перемены, большие перемены... и как бы они не стали фатальными.

В Дарконе, величественной столице Империи, знать вновь готовит дворцовый переворот, опутывая интригами семью уже немощного императора. В горах на западе назревает война, и народы, испокон века жившие в этих местах, в спешке готовятся к зловещей напасти. В лесах на востоке, ранее так благосклонных для охоты и добычи пропитания, теперь царит враждебная магия.

Будет ли готов к этому изнеженный цивилизацией современный человек? Сможет ли он твердо встать на ноги и найти свое место в новом мире? Чтобы найти ответ на этот вопрос — надо выжить. Дмитрий смог и, надо сказать, не пожалел.

---

Решив, что кричать бесполезно, я не стал звать Батю, а направился его искать. Скорее всего, он спрятался у гаража, на улице — есть там один укромный уголок. Макс, схватив голыми руками кусок мяса со сковородки, чавкая, потопал за мной. Животное.

— Если Батя готовит очередную подлянку, лучше быть к ней готовым. Давай на всякий случай по-боевому оденемся, может придется отстреливаться. — сказал я, потянувшись к ботинкам. Помнится, отдал за них немалые деньги, но с тех пор ни разу не пожалел: легкие и удобные износостойкие всесезонки, аналог военных берцев.

Выйдя на улицу, мы направились к гаражу. До цели оставалось всего пара десятков шагов, когда стоявший на пути ком снега будто взорвался изнутри. Инстинктивно дернувшись, я попытался закрыть лицо руками, уходя из-под удара.

Град снежных комьев забарабанил по груди и голове. Отпрыгнув назад, я наткнулся на Макса. Не ожидая этого, он споткнулся и сел на пятую точку, выронив драгоценный стейк.

— Машуж вать, что это было?! — судорожно выдохнул Макс. — Я чуть не подавился.

Пронзительно засвистел ветер, сочетаясь симфонией со свистом в ушах. Окружающий пейзаж подергивался легкой рябью. Мысли сумбурно скакали, не позволяя сосредоточиться.

Встав и отряхнувшись от снежной крошки, я подошел к месту взрыва, и молча уставился на него. Потом закрыл глаза. Открыл. Не помогло. Пусто.

Внутренний голос услужливо захихикал. Раз при моем появлении снег начинает взрываться сам по себе, то где санитары? Китайский новый год еще нескоро! Что же это было?

Сзади раздался матерок Макса, безуспешно пытавшегося отряхнуть стейк от снега.

Под снегом, сквозь метель, что-то ярко вспыхнуло, притягивая взгляд и выжигая глаза красным светом. В голове загудело, а мир поплыл перед глазами, подергиваясь черной пеленой.

Упрямо мотнув головой, я попытался побороть давление, но никак не мог сфокусировать взгляд. Меня накренило влево, и, с удивлением почувствовав, что не контролирую свое тело, я начал падать. Внезапно стало пронзительно холодно, словно меня с головы до ног облили ледяной водой.

Ужасно сдавило виски. Шлепнувшись на занесенный снегом куст, я увидел закатившего глаза Макса, ткнувшегося головой в сугроб, и, видимо, отключившегося.

— Так дело не пойдет. Врешь, не возьмешь! — едва слышно прошипел я, выталкивая слова сквозь сжатые зубы. — Сопротивляйся, слабак, не выключайся!

С трудом, словно сквозь желе, я вскинул руку, пытаясь добраться до того, что вспыхнуло под снегом. Еще немного, еще чуть-чуть…

Мир плыл, смазываясь невзрачными красками. Цвета уходили, оставляя картинку черно белой. Поднатужившись, я попытался побороть слабость.

В голове щелкнуло, и бесполый голос произнес: — Хранитель активирован.

Слегка полегчало, давление стало заметно слабее.

Вслепую нашарив какой-то предмет, я схватился за него, и попытался дернуть на себя.

Сквозь плывущую, смазанную картинку я уловил еще одну красную вспышку, единственную цветную на черно-белом фоне, и, не в силах больше сопротивляться давлению, отключился.

Глава 2. Возвращенцы

Потянувшись, я сладко зевнул и заворочался, пытаясь устроиться поудобнее. Жестко как-то. Солнце светило прямо в глаза и даже сквозь зажмуренные веки мешало скатиться в блаженную пучину сна. Припекало.

Нехотя открыв глаза, я задумчиво уставился на куст, обсыпанный спелыми красными ягодами. На плоды шиповник похожи. Интересно, они съедобные?

Флегматично оглядевшись, я увидел Макса, с открытым ртом дрыхнущего неподалеку на земле. Крепко же уснул, аж слюнки пустил.

Мимо пролетела бабочка. Вокруг, на поляне, их было много. Перелетая с куста на куст и то и дело садясь на деревья, бабочки порхали в воздухе, осыпая пространство вокруг себя едва заметной пыльцой.

Что-то тут не так. Ягоды, солнце, бабочки, свежая зеленая трава…Ах, еще сквозь стволы деревьев виднеется дорога, на которой трое кочевников обступили женщину. Может, они хотят с ней подружиться? Голова умиротворенно гудела, словно показывая, что других мыслей не будет.

Однако, женщина, видимо, была против. Попытавшись убежать, она споткнулась и, испуганно отползая, принялась отбиваться от накинувшихся степняков. Наверное, надо помочь…

Лениво зевнув, я поднялся, и поплелся на помощь, на ходу проверяя работоспособность маркера.

Я специально заправлял свой дешевыми шарами, чтобы позлить толстокожего Макса. Все равно зимой куртка плотная, попадание почти не приносит боли. Вот и приходится давление максимальное накачивать. Вроде бы игрушка, но против незащищенного противника — довольно опасная1.

1(Пейнтбольные маркеры, работающие на сжатом воздухе, при максимальном давлении выстреливают шариком со скоростью >100 м/c. При массе шарика в 3–5 граммов попадание в незащищенную часть тела может вызвать опасные последствия. Синяки и гематомы на теле, при попадании в лицо — выбитые зубы, выбитые глаза, смещение носовой перегородки и т. д… Как правило, у дешевых шаров — толстые стенки, которые причиняют сильную боль при попадании, у дорогих — тонкие, что увеличивает вероятность разрыва и окрашивания при столкновении с целью.)

Пока я пробирался сквозь небольшой лесок, кочевники уже успели скрутить незнакомку и волокли ее к стоящему неподалеку валуну, на ходу пытаясь сорвать с нее наряд, похожий на длинное платье. Фу, как некультурно. Надо помочь.

Выйдя на дорогу, я перешел на плавный бег, оценивая уязвимые места на телах степняков. Скорее всего, это были воины, на что указывала кожаная броня с металлическими наклепками, и короткие мечи на поясе.

Шлем был только у одного, и то больше похожий на шапку, обшитую цветными лентами, чем на элемент защиты. Ничего не прикрывает. Скорее атрибут и указатель статуса, чем реальный элемент защиты. Наверное он предводитель этой шайки.

— Выбей главного, а остальное шакалье разбежится. — говаривал один батин знакомый.

Недолго думая, я решил стрелять в голову.

— Эхе-хеей! — заорал на бегу, подбежав на десять метров. Кочевники были так увлечены добычей, что заметили меня лишь после вопля. На меня уставилось четыре пары глаз: одна испуганно, и три озадаченно.

Злобно сверкнув глазами, командир ударил девушку под дых и, указывая на меня рукой, начал доставать меч, что-то вопя своим соратникам. Теперь уже мечи принялись доставать все трое.

Вскидывая маркер, и выцеливая крайнего усатого степняка, я прищурился. Долгие часы тренировок не прошли даром — время привычно замедлило свой бег, позволяя неспеша навести оружие в самый центр мишени.

Быть тебе без зубов, усатый. Хлопок, еще хлопок… Попав точно в область переносицы, я перевел прицел на второго воина, оставляя командира напоследок.

Шары летели на удивление ровно, позволив всадить все пять выстрелов в лицо степняка и превратить его в красное месиво. Командир тем временем подбежал почти на три метра, воинственно размахивая мечом.

Зря ты так, чем ближе — тем больнее. Да и промахнуться сложно. Выстрел пришелся точно в глаз, и командира сбило с ног, опрокидывая назад. Не быть тебе зорким орлом!

Поймав в прицел вставшего усатого, я выстрелил пару раз, попав в висок и ухо, вновь повергнув его наземь. Пора их добивать, пока они не встали.

Подойдя к скулящему от боли предводителю, я поднял лежавший рядом меч и со всей силы ударил его рукояткой по голове. Дернувшись, степняк затих. Минус один.

Второй воин при моем приближении попытался отползти, но не преуспел — его я тоже приголубил рукоятью. Остался усатый. Может, его оставить и допросить?

Адреналин постепенно улетучился из крови, а бешено бьющееся сердце успокоилось. Еще раз осмотрелся, особое внимание уделив недавней жертве кочевников.

Женщина, оказавшаяся девушкой, сидела на траве и смотрела на меня со смесью страха и благодарности. Нет, я абсолютно против такого. Меня надо бояться, я страшный и злобный! Делать было нечего. Сделав страшные глаза, я поднял руки и заорал.

— Авар-ара-рар-рава-а-а! — трясти рукой с мечом было неудобно. Вместо того, чтобы испуганно отшатнуться, девушка в изумлении уставилась на меня, склонив голову набок. Сконфузившись, я подумал, что выгляжу как полный идиот.

— Больно надо. Все равно мир падет ниц предо мной! — хмыкнул внутренний голос. — Ему не устоять перед моим величием. Все склонятся, приветствуя истинного темного властелина!

Насупившись, я подошел к усатому кочевнику, стоявшему на карачках и трясущему головой. Хоть на тебе отыграюсь. Применив уже входящий в привычку коронный удар рукоятью по голове, я начал беззлобно пинать бездыханную тушку, пытаясь осмыслить происходящее.

Ощущение неправильности не желало уходить из головы.

* * *

Максимиллиан.

Сознание с трудом возвращалось ко мне. Голова трещала, как будто с похмелья, хотя я точно помню, что вчера не пил. Уй-юй-юй.