Олег Мушинский - Солидный куш

• Название: Солидный куш
• Автор: Олег Мушинский
• Жанр: Морские приключения
• Год: 2007

Водный мир…

---

— Мы все понимаем, — заверила его Лимия. — А можно спросить, кто же посмел назвать белого проповедника пиратом?

Офицер виновато развел руками.

— Такие вещи редко подписывают, и обычно передают через третьи руки. Я, конечно, проведу служебное расследование по факту клеветы, но скорых результатов не обещаю.

— Но если они все-таки будут, вы ведь известите Фалко?

— Всенепременно.

По знаку офицера двое солдат отложили оружие, и помогли "Сагитте" отшвартоваться. Мимо проплыл недавний безрукий старик в ластах. В этот раз на нем была потертая кожаная сбруя, к которой крепился объемный с виду мешок. Старик остановился в воде и окинул экипаж "Сагитты" цепким внимательным взглядом.

— Греби давай! — прикрикнул на него офицер.

Алина сочувственно посмотрела на старика. Его ответный взгляд был исполнен такой ненависти, что девушка отшатнулась. Офицер заметил это, и обрушился на старика с бранью. Тот, не отвечая, проплыл мимо, и нырнул у крайней башни. Лимия по дружески обняла Алину за плечи.

— Не обращай на них внимания, сестренка, — посоветовала она. — Так будет лучше и для тебя, и для них.

— Ты видела его глаза, Эля? — прошептала Алина.

— Угу. Зависть вообще вредная штука, а когда она гложет постоянно, то в результате получается такой вот маразматик. Займись лучше чем-нибудь, и выкини его из головы.

— Я попробую, — неуверенно пообещала Алина.

Сильный южный ветер наполнил паруса "Сагитты", и лодка быстро побежала по волнам, прочь от дурно пахнущего поселения. Фалко правил строго на север. Дверь каюты отворилась и из нее, как из пушки, головой вперед вылетел человек. Следом вышла тень в распахнутом плаще.

— Это еще что за прилипала?! — возмутился Фалко.

Дерк ловко перехватил человека в конце пути, поставил на колени и приставил к горлу свой тесак. Незваный пассажир испуганно замер. Фалко закрепил руль, и подошел ближе. Человек был основательно бит, крепко связан и смертельно испуган. Во рту торчал кляп. Единственная рука человека была заведена за спину и притянута к затылку. Глаза стремились через лоб на встречу с ней. Подошедшая тень протянула Фалко кривой разделочный нож.

— Он забрался, когда вы все отсутствовали, и, надо признать, для человека был довольно ловок, — сообщила она. — Вначале я приняла его за вора. Оказался убийцей. Говорит, его наняли зарезать обеих сестер вот этой вот штукой.

— Ах ты…

Дерк едва успел отшатнуться. Разъяренная Лимия голодной акулой набросилась на пленника. Удары сыпались с такой частотой, что тот не успевал вскрикивать, и только протяжно мычал через кляп. Потрясенная Алина испуганно пятилась, пока не уперлась в опреснитель.

— Спокойнее, спокойнее, — вмешался Фалко. — Гнев — это проклятие Фервора.

— Спокойнее?! Эта тварь собиралась зарезать Алю! Сейчас он мне скажет, кто его подослал, а потом…

— Он ничего не скажет с этой штукой во рту, — возразил Фалко. — А ты своей дикостью сестру пугаешь.

— Что? — Лимия обернулась. — Извини, Аля. Мы тут люди простые.

— Я заметила, — ответила Алина. — Вначале навалитесь, а только потом думаете, знал ли человек хоть что-нибудь?

Пленник согласно закивал головой, за что немедленно получил смачный удар по печени.

— Я тебе покиваю, тварь, — пригрозила Лимия.

Она рывком выдернула кляп. Фалко бросил взгляд на тень. Та лениво наблюдала за происходящим. Определенно, она уже вытрясла из человека все, что ей было нужно, и его дальнейшей судьбой не интересовалась. Брику стало любопытно, почему она не убила пленника? Если спросить в лоб, вряд ли скажет, да и странно будет выглядеть такой вопрос, если его задаст белый проповедник. У тени вполне хватит нахальства ответить подходящей цитатой из учения Алгоры.

— Отвернись, Аля, — попросила Лимия. — Сейчас я этого гада буду убивать медленно и страшно.

— Вот только не надо путать мою лодку с камерой пыток, — возразил Фалко.

Пленник глазами выразил полную солидарность, но сказать что-либо не посмел. Фалко присел рядом.

— Так, — сказал он. — Давай делиться знаниями.

— Все скажу, — истово пообещал пленник. — Только не убивайте.

— Не пойдет, — холодно возразила Лимия. — Ты хотел убить меня, и за это сам умрешь. Еще ты хотел убить мою сестру, и за это я тебе кишки через ноздри выну. Ты можешь выбрать: в какой последовательности произойдут эти два события.

Пленник побелел и приготовился упасть в обморок.

— Твоя судьба в руках Алгоры, а она обычно милосердна, — утешил его Фалко. — Так что ты не слушай, а давай сам говори.

Пленник кивнул и торопливо зачастил.

— Меня наняли. Улти. Сказал, есть работа. Дал двенадцать беленьких. Сказал, надо убить обеих сестер, и тогда еще столько же даст. Я вам не враг, просто деньги очень нужны.

— Молодец, — похвалил его Фалко. — Кто такой этот Улти?

— Рыба.

В руке Лимии тускло блеснул нож.

— Шутка хорошая, а вот время шутить неудачно выбрано, — сказал Фалко.

— Ну, так его называют, — поспешил пояснить пленник. — Он безрукий. Тянульщиком работает.

— Это такой лысый, тощий, длинный старик? — подозрительно уточнила Лимия.

Пленник быстро закивал.

— Знаешь его? — спросил Фалко.

— Столкнулись у здешнего трактирщика, когда мясо продавали, — пояснила Лимия. — Аля его пожалела, а он на нее взъелся. Но вот что странно: там старикан за чашку самогонки заплатить не смог. Трактирщик его при нас за это до самого дна унизил. А тут сразу двенадцать монет… Вот донос точно он накатал.

— Монеты, наверное, не его. Таких, как этот, — Дерк кивнул на пленника. — Никто сам не нанимает. Два-три посредника минимум, причем последнего обычно тоже убивают. Не удивлюсь, если этот Улти уже перерабатывается на селитру.

— Как?! — посмел удивиться пленник.

— А вот так, — буркнул Дерк. — И ты, дурак, там оказался бы, если бы вернулся.

— Алгора, смилуйся надо мной, — взмолился пленник. — Что же мне делать?

— Умирать, — коротко бросила Лимия.

— Прошу вас, не убивайте, — снова запричитал пленник. — Я ведь рассказал все, что знал.

— А не знал ты ровным счетом ничего, — сказала Лимия. — Имя посредника не стоит ни коралки.

— Моя жизнь тоже, — поспешил подвести базу для обмена пленник.

— Ох, да отпустите вы его, — попросила Алина.

— Благодарю вас, милая леди, — тотчас зачастил пленник. — Благо…

Ударом ногой в лицо Лимия заставила его замолчать. Фалко разделочным ножом перерезал веревки. Поднял пленника за шиворот.

— Во имя Алгоры, — сказал он. — Велико милосердие ее, и на все воля ее. Именем Алгоры дарую тебе жизнь, чтобы ты служил ей. Оступишься с белого пути в делах, словах или мыслях — и покарает она тебя. А если пожалеет, я тебя сам найду и голову отрежу. Понял?

Пленник поспешно кивнул. Фалко поставил его палубу и пинком проводил за борт. Следом полетел разделочный нож.

— И на том спасибо, — буркнула Лимия. — Я уж думала, ты потащишь его с нами.

— Зная вас, с таким же успехом я мог бы зарезать его прямо сейчас, — ответил Фалко. — Это кто ж вас так не любит-то?

— Фервор знает. Мы в этом Фремебундусе только Хеха и знаем, а он вряд ли пошел бы на такое. Думаю, тень права. История с кладом так просто не закончится. Кстати, раз уж местные бандиты присоединились, неплохо было бы пообщаться с Черепом.

— Если только он тоже не присоединился к одной из враждебных нам сил, — уточнила тень.

— Вот мы все сразу и узнаем, — пообещала в ответ Лимия.

* * *

С Черепом пообщаться так и не удалось.

"Сагитта" вошла в воды Кампавалиса уже под вечер. Пылающий Фервор готовился уступить свой небесный пост серебряноликой Алгоре. Фалко вел лодку вдоль течения, и задумчиво хмурился. Ну и команда ему досталась в этом рейсе. Два то ли пирата, то ли контрабандиста, тень и девушка, которую он уже второй раз спасает и снова везет в Кампавалис. А Лимия-то хороша. И как ей удавалось быть одновременно капитаном сразу и гарнизонного фрегата, и корабля контрабандистов? Не удивительно, что ее ни разу не поймали. В тех водах и было-то, наверное, всего два корабля, причем один, как получается, всегда стоял на приколе. Фалко не сомневался, что Лимия будет верна данному слову, и покончит с пиратством, но аналогичной уверенности в Дерке у него не было. Впрочем, взаимное недоверие на "Сагитте" стало нормой. Фалко не доверял Дерку, Дерк — ему и еще тени, Лимия — только тени, тень — вообще никому. Только Алине было все равно. На этом основании она бессовестно оккупировала каюту и завалилась спать, не забыв, впрочем, запереть дверь изнутри. Остальные расположились на палубе, подальше друг от друга.

Тень вытянулась на корме левого корпуса. Как водится, распахнув свой плащ. Брика эта ее привычка серьезно нервировала. Лимию тоже, хотя раньше Фалко подобных склонностей за ней не замечал. Видимо, ее раздражало все, связанное с тенью. Сама она устроилась на носу. Дерк сидел под парусом, и сосредоточенно ковырялся в разобранном пистолете. Быть может, изобретет нечто полезное перед тем как попадет на эшафот. Неисповедимы пути Алгоры и Фервора, а судьбы их творений непостижимы, наверное, и самим небожителям.