Максим Свиридов - Я - природник

• Название: Я - природник
• Автор: Максим Свиридов
• Жанр: Фэнтези

---

   - Я тут подумал: вряд ли к башне пробрался черот. Понимаете, прямо перед тем, как обвалилась стена, я бежал мимо школы и должен был заметить... Постойте! Я видел там Кейту! Она как раз направлялась к входу в башню!

   - О нет, не дай бог с ней случилось что-то. Девочка могла почувствовать присутствие тёмного и... Впрочем, следов борьбы я в башне не видела. Идите пока к себе, Тэгир. Я постараюсь разыскать Кейту, надо прояснить все обстоятельства этого дела.

   - Может быть...

   - Идите к себе. - На полуслове оборвала меня магичка. - Извещу вас, как что-нибудь проясниться. Да, я уже знаю, где вы живетё! - Предвидя следующую реплику, добавила Глоада.

   Изумрудная поверхность телепорта сияла не дольше секунды после её ухода. Едва волоча ноги и опираясь рукой о стену, я спустился с башни. Доспехи, казалось, стали тяжелее в несколько раз, потное тело под ними чесалось и зудело. Чёрт, скорее бы добраться если не до бани, то хоть до ведра с водой, скинуть с себя не пропускающую воздух кожу.

   В самом начале Мельничной мне повезло забраться на повозку с ранеными. Хоть идти не придётся - госпиталь располагался в двух кварталах после пересечения с Торговой улицей. Через минуту кто-то настойчиво стал дёргать меня за штанину.

   - Тэгир... Как там?.. - На белом как простыня лице Були мелькнуло подобие улыбки. - Видишь, как оно вышло... С башни спустился, а тут ещё пара харгов... Прорвались... задел меня... - уже еле слышно прошептал десятник.

   - Ты молчи, Буля. Тебе говорить сейчас нельзя. А на стенах нормально всё - отбились, хвала Солену. - Стражник прикрыл глаза и слабо улыбнулся одной стороной рта:

   - Хорошо. А у меня, вишь, тока голову задело... Может, ещё в строй встану?..

   - Встанешь, Буля, обязательно встанешь. Молчи пока. - Судя по виду десятника, если и поднимется он ещё на ноги, то очень не скоро.

   Барид, словно дворецкий на посту, опять встречал меня у калитки. Вид у торговца был бледный. Хм, с одной стороны, надоел уже своими расспросами да разговорами, а с другой - кто ещё обо мне так позаботится? Завидев своего постояльца, купец стал переминаться с ноги на ногу, чуть не подпрыгивая на месте.

   - Живы, хвала богам! А то я слышу - бой стих, а вас всё нет и нет. Даже Верта уже прибегала - волнуется! - Помню эту молодую вертихвостку! Хм, волнуется, значит? - Как там моё масло? Наместник доволен? - Вот жадный прохвост!

   - За наместника не скажу, а вообще не плохо. Думаю, будет тебе награда. В золоте, конечно. - Добавил я, видя обеспокоенное лицо торговца.

   - Говорил же я вам! - Горделиво задрал нос Барид. Но тут же спохватился - Ой, да что это я! Идёмте к баньке! Верта, Мила!

   И почему как война, так я уставший? Примерно такие мысли бродили в голове, когда служанки массировали разомлевшее от пара тело.

   - Доспехи надо вывесить, пусть проветрятся. - Инструктировал я слуг, пока меня, заботливо обёрнутого простынями, провожали к дому.

   - Может, ещё что прикажете? - Игриво пропела та самая Верта. Парень, что плёлся рядом, взглянул на девушку неодобрительно и... ревниво?

   - На другие приказы сил не осталось. - В тон девушке ответило моё магичество. - Спать пойду. Двери открыты будут, коли что - сразу будите.

   Только бы тёмные вторую атаку до вечера не удумали... За такое издевательство - убью сразу.

На перепутье

   Обжигающий свет за створками становился всё ярче. Когда вернётся хозяин, когда заберёт его отсюда? И этого труса, что скулит рядом. Прогнившее дерево вокруг не похоже на родной вольер.

   Волокр медленно повернул морду и рыкнул на собрата. Тишина. В убогой постройке не осталось еды, мясо закончилось утром, а хозяин приказал им сидеть тихо и ждать. Твари были послушны, они даже ели тихо. Но хозяин ушел, и всё не возвращался. Как долго исполнять приказ, сколько таиться на сырой соломе? Волокр чувствовал себя странно - за всю жизнь ему не приходилось столько думать или принимать решений самому.

   Тварь вытерла стекающую с морды слюну о грязный пол и неспешно поднялась. Молодой собрат вновь пискнул, прижав уши к голове. Лучше бы ему оставили в паре самку, подумал волокр и на полусогнутых подкрался к выходу из сарая. Как жжет этот свет! Главное, самому не заскулить - тяжело будет сохранять лидерство в группе.

   Тварь принюхалась. С подветренной стороны доносился запах самок, тоже пара. И недалеко, всего несколько прыжков. Когда уйдёт свет, они смогут добраться до них. Волокр зарычал - это будут его самки! Он сильнее! Издалека донёсся тяжёлый, мощный стук. Тварь знала, кто это - пища. Мощные животные на длинных ногах трусливы, главное не попасть под копыта. А верхом на них опасные, те могут больно ранить, или убить.

   Назад, нужно забиться в угол. Если двуногие придут, нужно нападать здесь, на свет лезть страшно. Когда же перестанет скулить этот трус? Волокр потянулся и куснул младшего за загривок. Ещё раз пискнет - голову отгрызу!

   - Тристад! Проверь тот двор! - Голос звучал резко. Двуногий отдавал приказы почти так же, как и хозяин. Но ведь этот не может им приказывать, верно? Тварь в замешательстве.

   - Да уже десяток дворов осмотрели - чисто всё!

   - Ты больно умный стал, Тристад? Я сказал - проверить. Бегом! - Двуногий злится, слова не похожи на команды, но звучат так же отрывисто. Наверное, вожак. - В дом зайди и пристройки осмотри!

   - Да знаю я, знаю! Чего каждый раз повторять?

   - Ох, дождёшься ты у меня, Тристад, дождёшься!

   Всадник спрыгнул на землю и скрылся в доме. Только бы их не обнаружили. Драться совсем расхотелось - все двуногие звенят прочными пластинками, их невозможно прокусить зубами. А пищу они найдут ночью, найдут обязательно.

   - Чисто всё!

   - Пристройки не забудь! - Наверное, тот рыжеволосый приказывает остальным. Значит, их пока не заметили, так бы кричали все вместе, очень громко. Тварям, что обладали отличным слухом, никогда не нравились громкие звуки. Это бесит.

   Двуногий просунул голову в щель, потом открыл ворота шире. Только не рычать. Если же младший заскулит, точно конец - придётся напасть. Их обязательно убьют, противников слишком много.

   - Тут даже кур не осталось! Скормили тварям, наверное!

   - Ладно, поехали дальше!

   Когда двуногий закричал так близко, тварь решила, что их заметили. Уже напряглись все мышцы, он уже готов к прыжку, но противник отпрянул, скрылся за створкой. Решили напасть все вместе, или уходят? Кажется, уходят. Младший коротко пискнул.

   - Стой. Ты слышал?

   - Что?

   - Даже не знаю, вроде скулит кто-то...

   - Да ворота скрипят! Поехали.

   Какая удача! Враги уехали, сбежали! Волокр зло посмотрел на собрата - из-за него они чуть не стали пищей. Но долго сердиться не стоит, самому было страшно.

   Тварь положила голову на лапы и вздохнула. Нужно поспать - ночью будет больше сил, им ещё предстоит добиться самок, а после найти еду. Может, когда он проснется, к ним вернётся хозяин? Как будет хорошо!

   Крики разбудили их на закате. Опять шумят двуногие! На сей раз несколько щенков и пара крупных. И без пластинок! Волокр оскалился - пища, они пришли сами, даже охотиться не придется! Осталось дождаться, когда стемнеет.

   - Данька, воды набери! - Приказывал крупный самец.

   - Бать, да тут ведра нету...

   - Глянь в сарае, там старое валяется. Заодно посмотри, как там куры. Может, живы? - продолжал командовать старший. А щенок направился прямо к ним! Атаковать? Или дождаться темноты? Младший тоже напрягся. Нет. Если их не обнаружат, лучше сидеть тихо, переждать до темна. Тварь проползла чуть вперёд, прикрывая собрата - так он не сможет напасть первым.

   Щенок двуногих приближался.

   - О, батя, смотри! Вон оно, ведро-то! У забора валяется! - Добыча резко отвернула от сарая. Но он не мог их заметить! Скорее, на что-то отвлёкся. Нашёл пищу?

   - Добро, глазастый! Ты только в бочке его ополосни. Мало ли?

   Двуногий долго плескался водой, а после пошёл к огороженной яме. Волокр знал, из таких берут воду. Тварь не понимала - зачем такие сложности? Можно ведь пробежаться до ближайшего ручья и напиться вдосталь. Может, все же напась? Вожак скрылся в берлоге, а свет уходит - тень от укрытия уже медленно заползает на стену дома... Аккуратно, почти ползком, зверь приблизился к полуоткрытым створкам. Рано. День ещё в силе.

   Но они подождут. А ночью начнётся потеха.

* * *

   В цитриновых глазах вампиршы плескались презрение и злоба. Казалось, влей в такой взгляд толику силы, и он прожжет насквозь, испепелит в одно мгновенье. Хм. Думаю, развязывать путы пока не стоит. Я затянул повязку на запястье, помогая себе зубами, и повернулся на спину. Да, красивое на Тилее небо, особенно на закате.

   Как же случилось, что я в мгновенье ока вновь стал преступником и изгоем? Великий Солен, может, ты ответишь? Ведь нутром чувствовал, что эта вылазка в лесные угодья до добра не доведёт. Полез. Теперь сиди в чаще, вон и компания подходящая... Я глянул на проклятую - ишь ты, зенками так и лупает, того и гляди, дыру в доспехах просверлит.