Мария Николаева - Фея любви, или Демоны не сдаются!

• Название: Фея любви, или Демоны не сдаются!
• Автор: Мария Николаева
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-9922-1334-8

Вот и подошел к концу пятый курс. Квалификацию худо-бедно прошли, звание «колдунов» получили, теперь пора и в летний лагерь собираться, а там, глядишь, и до пещер дроу доберемся. Это, конечно, если из болот выберемся, в которые по ошибке попали… ну и если начальство нас с радости великой при встрече не прибьет… А я что? Я ничего. Я ж не только «фея любви», но еще и демон, а демоны не сдаются!

---

Я кивнул. Этот набор был действительно одним из сильнейших за последние десять лет. И самым приметным: мало того что в группе состоит внучка придворной магистрессы, так еще и сын героя войны… Это не считая пяти дроу, посланных к нам после десяти лет взаимных расшаркиваний и ужимок!

Да я лично Крис прибью, когда увижу!

— Ли, — проникновенно начал я, впервые за очень долгое время позволяя себе обратиться к темной леди в подобном тоне, — найди мага достаточной квалификации к обеду. Мне не важно, как ты это сделаешь, но к вечеру вы должны выпотрошить мне этот портал. Я хочу точно знать, в какое болото закинуло эту проблемную группу! Все ясно?

Лилея чуть недовольно поджала губы, но кивнула. И я не сомневался, что к назначенному сроку все будет сделано как должно. Разговор был окончен. Темная леди, не прощаясь, развернулась на каблуках и стремительно покинула мой кабинет.

Я же, проводив ее взглядом, устало откинулся на спинку кресла. Голова болела зверски еще со вчерашнего утра, в глаза после бессонной ночи словно песка насыпали… Я был на ногах уже часов тридцать, наверное, но думать при всем ворохе свалившихся на меня бед и проблем все равно почему-то мог лишь об одном…

Эх, чудовище, и куда ж вы влезли на этот-то раз?..

Глава 7 ДОМ, МИЛЫЙ ДОМ

До обеда к деревне мы так и не вышли. Это по прямой до Святилища Медеи было всего два километра, а вот по пересеченной местности, да еще в компании невыспавшихся и не отошедших от вчерашнего дня магов, яростно расчесывающих всевозможные укусы… Короче, хорошо, что к вечеру добрались. Иначе, думаю, все действительно закончилось бы смертоубийством двух воспитанниц герцога Арвишше. Но обошлось.

Правда, судя по взглядам крестьян, живущих в моей деревне, больше всего мы походили не на доблестных боевых колдунов, проходящих плановое обучение на природе, а на не вовремя разбуженных медведей-шатунов. Хорошо хоть с вилами нас таких красивых обратно в лес не погнали — на удачу, тут нашлись личности, запомнившие нас еще с прошлогоднего визита, а потому бедных усталых магов-боевиков жалостливые люди погрузили в телеги и переправили в имение.

Сказать, что Муша, мой домовой и управляющий в одном лице, был удивлен подобным прибытием, все равно что промолчать. Стоило ему увидеть меня во главе процессии из телег (по всей деревне собирали, три повозки — две для сена, одна, с высокими бортами, для живности), как он выскочил за ворота и своим хорошо поставленным командным голосом запричитал:

— Хозяюшка, да что ж это такое? Без предупреждения!.. Да с гостями!.. Еще и в таком виде!.. Вас что, волки в лесу драли?!

Из всей этой сбивчивой речи домового я поняла лишь одно: главным грехом в его глазах являлось не само мое появление, а то, что я не одна… В то время как у него для гостей еще ничего не готово! В общем, все эти его причитания сводились к следующему: «Тебя, хозяюшка, и на лавке в прихожей спать уложить можно, а вот гостей надо по полной уважить».

Вот такие они, верные хранители места, свято чтящие своих хозяев…

Тяжело вздохнув, я неизящно спрыгнула с телеги и хмуро поинтересовалась у Муши:

— Что-то не так?

— Дык, хозяюшка, мы не готовы к приему гостей: горницы не метены, белье не сменено, камины не топлены, дрова не рублены… — Начав нормальным тоном, под конец домовой вновь сбился на неясные причитания.

Кажется, мой управляющий совсем не понимает, насколько могут быть неприхотливы проведшие сутки на просторах любимой родины маги-боевики.

— Сколько комнат можно приготовить к ночи? — деловито уточнила я.

— Только восемь, хозяюшка, вместе с вашей. Их хотя бы от старого хлама разбирать не надо — в прошлый ваш визит управились.

Я повернулась к своим гостям и снова пересчитала их по головам. Десять. Со мной одиннадцать выходит. На восемь комнат как-то многовато. Ладно, будем действовать старым проверенным методом — сначала облагодетельствуем дам, а дальше по обстоятельствам.

— Значит, так, — фирменным тоном Марьясы Лиршей начала я. — По комнате каждой девушке.

Муша пересчитал гостей, старательно загибая пальцы. У него почему-то вышло на одну меньше… Точно! Йола! Вспомнив о нашей темной владычице под маской простого воина, я ткнула в нее пальцем и уверенно произнесла:

— Ему тоже отдельную комнату. — Потом повернулась к мальчикам, обозрела их усталые лица и сказала так, чтобы слышали все: — Остальных устроим по двое. Думаю, сильно возражать они не будут.

Разумеется, никто спорить с хозяйкой не стал. Да и многие сейчас мечтали лишь о простой подушке, не сильно задумываясь над вопросом, с кем и что придется делить.

А утром нас всех поднял «деликатный» крик Муша, обращенный к неизвестным визитерам:

— А ну пошли обратно! Хозяйка изволят почивать и будить не велели! Позже придете! — И все это было выдано тоном, которым только армии на марше поворачивать. Да уж, мой домовой при росте метр-в-прыжке-с-табуретки обладает прямо-таки ужасающими вокальными данными… Словом, орет он действительно феноменально.

На несколько секунд воцарилась почти идеальная тишина. Но это, наверно, на фоне моего громогласного управляющего, потому что спустя какое-то время он ответил своим собеседникам все в той же манере:

— Ну не изволили они будить! Приходите позже! К вечеру приходите!

Добрый он, мой домовой. Жаль, что такой громкий. Кстати, раз уж он меня все равно разбудил, то выползем-ка мы из-под одеялка и глянем, что же такое интересное творится на улице.

За окном ничего примечательного обнаружить не удалось. Да и что необычного может случиться в одной-единственной деревеньке, расположенной в непосредственной близости от моего имения? Ничего, а потому за воротами Муша оборонял меня от нашествия местных крестьян, они были без вил и в условно-парадной одежде, а значит, ничего срочного на самом деле не имели — просители могли бы и до обеда подождать. Но раз уж разбудили, то примем. А то ведь с них станется снова не вовремя заявиться…

Немного подумав и решив, что домовой уже разбудил всех, кого мог, я распахнула окно и, высунувшись наружу, крикнула своему управляющему:

— Муш, запусти их во двор и организуй мне что-нибудь на завтрак, а я сейчас спущусь!

Домовой, недовольно глянув на меня, проворчал что-то себе под нос и махнул рукой пришедшим с утра пораньше гостям — мол, проходите, раз все еще тут.

Я же, быстренько одевшись, поспешила вниз — надо ведь разобраться, в честь чего собрание, верно?

Во дворе обнаружилась целая толпа мужиков различного вида и достатка. Здесь оказались и крестьяне, и ремесленники, даже плотный, чуть одутловатый священник в серой рясе служителя Медеи присутствовал. Интересная компания — ничего не скажешь! Никогда не думала, что столь разных людей можно собрать вместе, да еще и в начале трудового дня…

Завидев меня на крыльце, мужики сразу же принялись кланяться — кто пониже, с подобострастием, кто, с чувством собственного достоинства, ограничиваясь короткими кивками. Кажется, их сильно что-то взволновало — в противном случае они бы сюда не пришли… Не зря же мне столько раз говорили, что абы к кому жители Святилища Медеи кланяться не пойдут!.. Мне и самой во время предыдущего визита показалось так же.

Что ж, чем страннее все выглядит, тем с большим вниманием я должна их выслушать.

— Добрый день, — вежливой улыбкой поприветствовав собравшихся, начала я. — Что вас привело на порог моего дома, господа?

Вперед выступил тот самый мужчина в рясе, который привлек мое внимание в первый момент. Жреца-то что за напасть могла одолеть? На нем же божественное благословение должно быть! Это у нас, демонов, с богами туго, но у других рас подобных проблем точно нет — они же плоть от плоти этого мира!

— Хозяюшка, не откажите нам, несчастным, в помощи. С прошлого лета демоны знают что творится! Как завелся в наших лесах тот зловредный дракон, все наперекосяк пошло!

Я заинтересованно посмотрела на жреца. Кажется, проблемы у них действительно существенные, а не надуманные — не стал бы служитель Богини сам унижаться и просить о помощи, если бы был в состоянии решить этот вопрос самостоятельно…

Любопытно, это с чем же таким светлая Медея не смогла справиться, что ее избранный жрец не постыдился народ собрать и привести ко мне? Конечно, раньше я встречалась лишь со столичными священниками и, возможно, неверно оцениваю эту братию, но мне они всегда казались напыщенными бесполезными мешками с силой. Боги слишком безрассудно и неосмотрительно даруют им мощь, а они и рады…

К счастью, здешний жрец был совсем другим. Он искренне переживал за свою паству и был готов ради своих прихожан обратиться за помощью даже к магу. А если вспомнить, что я на четверть еще и демон… невольно проникаешься уважением к этому незаурядному человеку.