Джанин Фрост - Первая капля крови

• Название: Первая капля крови
• Автор: Джанин Фрост
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Для смертных ночь опасна. Дениз МакГрегор знает слишком много о том, что скрывается во тьме, ведь ее лучшая подруга Кэт — полувампир, а в жизни Дениз было намного больше потерь, чем может вынести обычный человек. Но прошлое ее семьи укутано тайнами и надежно скрыто тьмой. Демонический оборотень ведет на Дениз охоту и теперь ее выживание зависит от бессмертного, который жаждет ощутить ее вкус. Он Спейд — могущественный, загадочный вампир, который уже много столетий бродит по земле. Теперь он обязан защищать эту привлекательную женщину, которой грозит опасность — даже если ради этого придется уничтожить себе подобных. Дениз удалось разбудить его самый потаенный голод, но Спейд знает, он должен побороть свои желания, пока они вместе противостоят кошмарам… Потому что когда упадет первая капля крови, они оба погибнут.

---

Спустя несколько напряжённых минут туманная фигура Фабиана появилась в дверном проеме дома Вэба. Призрак без слов показал два больших пальца.

Ян усмехнулся Спейду.

— Хорошо, дружище. Давай немого позабавимся.

Спейд вернул Яну улыбку с диким предвкушением.

— В самом деле.

Пять вампиров поднялись — Спейд и Криспин впереди — и бросились к дому.

Сигнализация сработала — и визуальная и звуковая — когда они находились в пятидесяти ярдах от дома. Спейда это не обеспокоило; он ожидал этого. Когда появилась и начала стрелять в них первая кучка охранников — людей и нелюдей — он бросил две свои серебряные гранаты. То же самое сделал Криспин. Затем все пятеро упали на землю, прежде чем серебряные осколки со взрывами разлетелись в охранников Вэба.

Крики были музыкой для его ушей. Он кинул ещё две гранаты через окно, чтобы очистить суету, которую он ясно слышал внутри, прорываясь туда сразу после удовлетворяющего двойного взрыва.

— Кухня, последняя комната слева, — услышал он крик Фабиана. Раздалась новая серия взрывов.

Спейд не обернулся, чтобы посмотреть, что происходит. Во-первых, ничто, кроме экзорциста, не могло навредить призраку, а во-вторых, все четверо его друзей были сильными, умелыми борцами. Всё внимание Спейда было сосредоточено на одном: найти источник, и молить, чтобы это был Натаниэль.

Он ускорился, проносясь через шикарные комнаты и холлы, его ноги едва задевали пол. Когда он приблизился к кухне, квартет серебряных лезвий пронзил его в грудь, прежде чем он успел увидеть двух вампиров, присевших за дверью. Они вышли, издавая победные крики, однако Спейд просто выдернул кинжалы из груди и метнул их в сердца своих владельцев. Лезвия погрузились с многократными глухими ударами и вскриками боли.

Я ношу бронежилет. Вы — нет, хладнокровно подумал Спейд, делая паузу, чтобы грубо провернуть лезвия, прежде чем перепрыгнуть через павших вампиров.

Ещё больше грохота и взрывов прозвучали впереди дома. Альтен, Ян, Кэт и Криспин взяли на себя основной удар нападения, чтобы отвлечь внимание от него, а Фабиан служил передатчиком, предупреждающим их о каждой новой опасности. Однако пока им удавалось в этом преуспевать.

Даже сквозь посторонние шумы Спейд услышал крадущиеся звуки впереди, давшие ему понять, что кухня не пуста. Дойдя до неё, он кинул свою предпоследнюю гранату, прежде чем с кувырком закатиться внутрь. Три раненых вампира на плитке встретили быструю грубую смерть на конце его кинжала.

Но, несмотря на его быстрый тщательный осмотр кухни, там не было никакой морозильной камеры. Один только обычный холодильника без двери, скрывавшейся позади него, что обнаружил Спейд, оторвав его от стены.

Серия громких хлопков, сопровождаемая тяжёлыми глухими ударами по его спине, заставила Спейда развернуться, хватая человеческого охранника, попытавшегося убежать после того, как несколько раз выстрелил ему в спину.

— Где морозильная комната? — прошипел он.

Мужчина лишь в ужасе что-то проскулил. Спейд схватил его руку и скрутил её, игнорируя мгновенно раздавшийся высокий крик.

— Морозильник, — повторил Спейд, прежде чем схватить другую руку парня в открытой угрозе.

— Т-там, — выдавил охранник между тяжелыми рыданиями, указывая пальцем.

Спейд потащил его в том направлении, ныряя вниз, чтобы избежать нового удара серебра и бросая в ответ свои собственные лезвия. Запас кинжалов подходил к концу, но он не мог рисковать, воспользовавшись последней серебряной гранатой. Пока нет.

Охранник привёл его к кладовой, а затем указал на внутреннюю дверь уцелевшей рукой. Понимание озарило его. Кладовая была последней дверью слева в кухне, и именно там располагалась дверь морозильника. Спейд дёрнул тонко спроектированную ручку, похожую всего лишь на ещё одну полку, и дверь распахнулась. Он молниеносно пригнулся, но охранник не был столь быстр. Шквал ножей налетел на человека. Он был мёртв ещё раньше, чем упал на пол.

Спейд прыгнул вперёд со всей своей храбростью, отсекая кинжалом каждый кусок плоти, с которым вступал в контакт, продвигаясь в морозильник. Тяжёлые фигуры грудой падали на него. Спейд удерживал крепкий захват на кинжалах в своих руках, игнорируя боль от ударов там, где не прикрывал жилет, и продолжал хлестать с неустанной целеустремлённостью. В морозильнике было так тесно: нападавшим просто не было места, чтобы увернуться от него, и никакой защиты для сердца, как у Спейда, тоже не имелось. Спустя безумную минуту, наполненную непрерывными ударами кинжала, Спейд встал. Кровь покрывала его, а вампиры лежали мёртвыми у его ног.

Он отпиннул их с пути, осматривая маленькую комнату. Другого видимого выхода, кроме того, через который он вошёл, не было, но он должен был быть. Так сказал Фабиан, а эти вампиры охраняли здесь явно не замороженные куски мяса. Спейд с силой толкнулся в каждую стену, почувствовав волну триумфа, когда третья поддалась. Он ударил сильнее, и она полностью рухнула, являя узкую лестницу.

Спейд быстро собрал у нападавших столько ножей, сколько смог, засовывая их в ножны и спускаясь вниз по лестнице. Внизу была другая дверь. Он напрягся. Если ловушка и ждала его, то она была за той дверью. Но по всей вероятности, так был человек, которого он искал.

Он пинком открыл дверь и нырнул в комнату.

Глава 27

Дениз обгрызала то, что осталось от ногтей, смотря вверх на небо. Стало светлее? Или это обман разума?

Спейд сказал, что будет здесь к рассвету. Часов у неё не было, иначе она бы как одержимая проверяла то и дело время. Бутлег утверждал, что у него часов тоже нет. Лицеум, подогнавший второй катер поближе, сказал то же самое. Дениз не верила ни одному из них. Каким это образом никто не знает время? кипятилась она про себя, продолжая грызть ногти и снова уставившись на небо. Определенно светлело. В животе всё сжалось. Где же они?

— Почему бы тебе не спуститься вниз и не расслабиться? — предложил Бутлег. — В главной каюте есть хорошая кровать …

Он остановился от яростного взгляда, брошенного Дениз. Ну конечно, она запросто могла расслабиться сейчас, мучаясь вопросом, живы или мертвы её возлюбленный и друзья. Он что, не понимал, что ничто кроме смачного удара не могло заставить её закрыть глаза? Ты должна была настоять на том, чтобы пойти с ними, в двенадцатый раз отругала себя Дениз. И всё же она здесь, в безопасности, пока все, кого она любит, находятся в опасности. Снова.

— Mon ami, — резко сказал Лицеум. — Приближаются.

Оба вампира уставились на багряное небо. Дениз сделала то же самое, но не смогла разглядеть ничего кроме мягко мигающих звезд. Она сжала поручень катера. Это Спейд и остальные? Или кто-то более зловещий?

Свист над головой послужил единственным предупреждением, прежде чем что-то большое с глухим стуком опустилось позади неё. Дениз обернулась с тихим вскриком — а затем была подхвачена в крепкое объятие.

— Скучала, дорогая? — спросил голос с английским акцентом.

У неё не было шанса выпалить ответ, прежде чем рот Спейда потребовал её в яростном поцелуе. Он приподнял её, отчего их головы оказались почти на одном уровне. Его рот открылся, похищая у неё облегчённый стон, стоило ей пробежаться по нему руками. В безопасности. Целый. Невредимый. Она не могла просить большего.

— У меня для тебя подарок, — пробормотал он, как только прервал поцелуй и опустил её на пол.

Дениз посмотрела за спину Спейду, и ещё большее облегчение охватило её при виде Кэт и Кости — всех в крови, но стоящих прямо — Альтена, Яна и другого парня с тёмно-рыжими волосами…

Она замерла. Это лицо вернулось с потоком мысленных изображений. Раум в пентаграмме, рыжеволосый человек по другую её сторону. «Дай мне силу, подобную твоей», — произнёс рыжеволосый мужчина, — «и ты получишь всё, что захочешь».

И теперь он здесь, во плоти.

— Натаниэль, — прошептала она.

Его голова дернулась в её направлении, орехового цвета глаза расширились.

— Ты знаешь моё имя.

— Слава Господу, чёрт побери, это тот самый тип. Жутко трудно было вытащить идиота, — пробормотал Ян, толкая его.

— Я уведу его вниз, — сказала Кэт, ловя Натаниэля прежде, чем он успел упасть.

— Подождите, кто вы такие? Зачем вы забрали меня? Как вы узнали моё имя? — хрипло потребовал Натаниэль.

Дениз поражённо молчала. Сначала, когда она впервые увидела его, её затопило облегчение. Вопреки невозможности Натаниэль был здесь, поэтому её тяжкое испытание с метками было почти закончено! Но оказавшись лицом к лицу со своим бесчестным родственником, её охватило сомнение. Должна ли она обращаться с ним как с заключённым? Высказать ему своё мнение обо всём, что Раум сделал ей и её семье? Начать твердить, что она вернёт его демону, заклеймившему их обоих? Если бы только он не выглядел таким напуганным — и полным надежды. Если бы Натаниэль вёл себя как жадная, бессердечная персона из её представлений, было бы намного легче.