Джейми Макгвайр - Провидение

• Название: Провидение
• Автор: Джейми Макгвайр
• Издательство: Азбука-Аттикус
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-389-04652-8

Юная Нина Грей — студентка колледжа. Красавец и смельчак Джаред Райел — ее таинственный заступник, вечная тень, скользящая по пятам.

Но даже небесные телохранители не всесильны. Особенно когда они позволяют себе влюбляться в подопечных, а те ненароком проникают в тайны, от которых простому смертному лучше держаться подальше…

---

— Ты сама не понимаешь, что говоришь. Ты вообще не представляешь, какие будут последствия. Шах не остановится, пока не получит книгу, и даже тогда он может продолжить мщение. Ад жаждет нашей смерти, и Небеса нам не помогут, Нина. Я не знаю, что делать.

— Это не твоя вина. Если бы Джек не забрал книгу, ничего этого не случилось бы.

Джаред рассмеялся:

— Включая нас.

Я нахмурилась:

— Мы ведь договорились, что вместе пройдем сквозь ночной кошмар, чтобы обрести чудо?

Джаред едва заметно улыбнулся.

— Да уж. — Он развел колени, обнял меня и прижал к груди.

— Что мы будем делать с увиденным? — прошептала я, уткнувшись ему в шею.

— Пока мы имеем дело с людьми. Надо убедиться, что ничего не изменилось.

Джаред переменил позу и поднялся, увлекая меня за собой. Остановившись в центре комнаты, он сделал глубокий вдох, будто хотел очиститься от всего, и прижался лбом к моему лбу.

— Прости меня. Я был так… — Джаред покачал головой, будто испытывал к себе отвращение.

Я привстала на цыпочки и прикоснулась губами к его губам. Он осторожно ответил на мой поцелуй и снова вздохнул.

— Тебе сейчас тяжело, — сказала я и зачесала назад волосы Джареда.

— Меньше всего мне хочется перекладывать эти тяготы на тебя. То, как я вел себя с тобой сегодня утром, непростительно. — Он нахмурился.

Я согласилась:

— Это непростительно, но я тебя простила.

— Мы знаем, что им нужна книга. Непонятно только, как далеко они готовы зайти, чтобы получить ее. С людьми мы разберемся — я и Клер. Труднее будет дождаться следующего шага наших врагов.

Я кивнула и обвила Джареда руками:

— Почему бы нам не начать этот день заново?

Джаред поцеловал меня в макушку:

— Начнем с того, что отвезем тебя на занятия? Сегодня контрольная, верно?

Я покачала головой:

— Мне нужно сдать работу в половине одиннадцатого.

Джаред отпустил меня и ушел в ванную. Вернулся он в светло-серой футболке, черных футбольных шортах и стоптанных кедах. Разница с тем, как он выглядел при походе в банк, была разительная. Я стояла у двери и ждала, пока он не наденет толстовку с капюшоном.

— Собирайся, и я отвезу тебя в колледж. Мне надо закончить приготовления к следующей неделе, так что увидимся позже, хорошо? Клер будет рядом, — произнес он почти на бегу.

— Джаред!? — Я ухватилась за толстовку и крепко прижала его к себе, когда он уже порывался уйти.

Любимый посмотрел на меня сверху вниз и заправил прядь волос мне за ухо.

— Да? — Наконец-то в его глаза вернулась нежность.

— Мы можем притвориться, будто это обычные каникулы, и забыть обо всем, что творится здесь?

— Безусловно, — сказал он и прижал меня к себе.

В «Брауне» Джаред, казалось, стал прежним. Мне немного полегчало, а то я совсем запуталась: адские библии, демоны, нанимающие в услужение преступников, враждебно настроенные ангелы… Хочешь хоть в чем-то разобраться, а в результате возникает еще больше вопросов.

Из задумчивости меня вывело лицо Джареда — я увидела, какое на нем выражение.

— Увидимся в половине второго? — спросила я.

Мимо нас по пути в аудиторию прошел Райан; он кивнул Джареду. Я заметила, что мой спутник долго провожал юношу взглядом, а потом посмотрел мне в глаза.

— Нина, — произнес Джаред немного нервно, — извини за то, что случилось. Такого больше не повторится.

— Ты уже говорил это, — напомнила я, улыбаясь уголком рта.

Вид у Джареда был виноватый.

— Знаю. Просто я не уверен, что выразился достаточно четко.

— Ты был внятен. Считай, что все забыто.

На лице Джареда отобразилось облегчение, и он еще раз поцеловал меня.

— Твои вещи я привезу в общежитие. Встретимся там, когда вернешься.

Я кивнула и смотрела, как он шел по коридору. Перед тем как свернуть за угол, Джаред оглянулся и улыбнулся мне. Махнув рукой, я выдвинула ручку сумки и пошла на свое место.

— Вчера около девяти вечера я заходил в твою комнату. Тебя не было, — приглушенным голосом сообщил Райан и постучал шариковой ручкой по моему столу.

— Прошлой ночью мне было плохо. Я осталась у Джареда.

На лице Райана появилось озабоченное выражение.

— Ты могла бы остаться здесь. Я присмотрел бы за тобой.

Я улыбнулась, зная, что он говорит искренне. Райан старался возродить нашу дружбу. Это очень ценно. Лицо его больше не было желчным, мне снова стало легко сидеть с ним рядом.

— Сейчас все в порядке. Но с утра… ужасное похмелье. Мне было дурно весь день.

— Да уж, мне было не лучше, — признался Райан и покачал головой.

— И ты еще собирался заботиться обо мне? Вот было бы печальное зрелище: два тела, то и дело блюющих. — Я рассмеялась, мотая головой.

Райан усмехнулся и взял мою работу. Профессор попросил передать сочинения с задних рядов вперед, что Райан и сделал. Посреди лекции ко мне на парту приземлился сложенный квадратом листок бумаги. Я улыбнулась и развернула его.

Это были каракули Райана.

Ты пообедаешь со мной? (обведи в кружок нужное)

1. У меня пропадет аппетит, если ты будешь сидеть напротив.

2. Я уже запланировала отобедать со своим мужем.

3. Конечно, мне нужно практиковаться в слоганах.

Я хотела возмутиться таким ребячеством, но, увидев выжидающую улыбку Райана, не смогла ответить «нет». Поэтому обвела тройку, сложила листок и бросила обратно. Сам того не зная, Райан был безопасной гаванью в моей жизни, а та в последнее время наполнилась тьмой и неопределенностью.

Краем глаза я следила за тем, как Райан развернул листок и увидел мой ответ. На меня он не взглянул; сложил бумажку и сунул в карман, улыбаясь до ушей.

После занятий мы с Райаном отправились в «Гейт». Райан был в своем репертуаре — веселился, и я хохотала на каждом шагу. Несколько раз он приобнимал меня, а еще подталкивал локтем и придерживал чуть ниже спины, пропуская вперед в дверях. У меня было четкое ощущение, что у нас свидание, хотя на самом деле это был не тот случай. Тревогу вызывало одно: прикосновения Райана совершенно не возбуждали. Никаких электрических разрядов, как с Джаредом; все было естественно, ожидаемо и почти приятно.

Приглашая меня на обед, Райан и словом не обмолвился о том, что здесь соберется вся наша учебная группа, но я улыбкой встречала друзей, которые приходили в кафе и окружали нас. Следующий час мы просидели, согнувшись над бумажными тарелками с пиццей, которыми балансировали на коленях. Ребята навалили себе целые горы, им приходилось нелегко: попробуй тут не уронить на пол ни куска. Ким и Райан увлеклись соревнованием, кто больше откусит. Обычный момент в студенческой жизни — долгожданный перерыв. Вокруг меня все наполнилось смехом, я улыбнулась, впитывая веселый хаос: как я, оказывается, по нему соскучилась!

Мы с Райаном вышли вместе. Он улыбнулся:

— Ты сегодня остаешься здесь, да?

— Да, — усмехнулась я.

Мы неторопливо двинулись дальше.

— Придешь на группу?

— А ты?

Он пожал плечами:

— Мне нужно. Я хотел попросить у тебя помощи.

— Тебе нужно больше, чем я могу дать, но я постараюсь.

Райан держал руки в карманах и подставлял лицо солнцу. Он выглядел по-настоящему счастливым, и у меня потеплело в груди. Я преисполнилась надежды, что с Райаном в этой жизни нас не разлучит ничто.

— Прекрасный день. Я могу взять одеяло, и мы поваляемся где-нибудь на травке, — предложил Райан и толкнул меня плечом.

На передний план выступила мысль: меня ждет Джаред. Однако мне не хотелось портить настроение Райану. Мы прошли еще несколько шагов, а я решала про себя, как объяснить Райану отказ. Я окунулась в нормальную жизнь, к которой так стремилась, и вот от одной мысли, что увижу Джареда, у меня голова шла кругом.

— Если ты не можешь, ничего страшного. Увидимся завтра, — сказал Райан и прищурился, глядя на небо.

Как я была рада, что счастливая улыбка не сошла с его лица!

Вместо ответа, я тоже улыбнулась, Райан прижал меня к себе и поцеловал в лоб.

— Пока, Най, — простился он и пошел к своему общежитию.

Я вдохнула полной грудью и почувствовала себя обновленной и словно помолодевшей. Страхи, таившиеся в темных уголках сознания, почему-то рассеялись. Я ускорила шаг; мне не терпелось встретиться с Джаредом. Только он мог скрасить мне вечер.

Когда я пришла к себе, оказалось, что дверь вскрыта. Я толкнула ее — в комнате стоял Джаред, он смотрел на улицу сквозь планки жалюзи. У меня на лице моментально появилась улыбка.

— Хорошо провела время? — не оборачиваясь, спросил Джаред.

Я подошла к нему сзади, обняла за талию и сжала. Он накрыл мои руки своими.

— Как будто сам не знаешь. Тебе надо было тоже прийти, — сказала я, закрывая глаза и втягивая в себя его восхитительный запах.