Лиза Джонс - Легенда о Майкле

• Название: Легенда о Майкле
• Автор: Лиза Джонс
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Он - грех и удовольствие, жажда и проклятие, смертельное оружие, созданное из алчности. Солдат с ДНК пришельцев. Он - легенда. Неукротимый, он перешел на темную сторону и вернулся к свету. Женщины желают его чувственной страсти. Мужчины завидуют его могуществу и хотят заполучить над ним контроль. Но нельзя контролировать создание, подобное ему. Никому не приручить первобытное пламя внутри него. Майкл обучен быть боевым роботом и упивается своей силой.

И только встреча с ученым Кассандрой Пауэлл, дочерью его заклятого врага, раскрывает все грани человеческих отношений…

---

- Да-да, - отозвался Уэст, когда детектор запищал у его колена, что означало: необходимо провести повторную проверку. - Ты прикалываешься?!

- Пожалуйста, сэр, поднимите брючины, - произнес охранник.

Кассандра не осталась слушать, что будет дальше. Девушка уже неслась к знаку, указывающему на туалет, по пути торопливо открывая кейс и извлекая флэш-карту. Двенадцать минут. Ей необходимы двенадцать минут.

Завернув за угол, Кассандра подметила ряд из шести кабинок. Девушка пошла на авось, толкнула одну из дверей и, прижимая ладонь к разболевшемуся желудку, раскрыла портфель. Взгромоздив компьютер на пеленальный столик, открыла его, но внезапная потребность заставила Кассандру поспешно сдернуть очки и склониться над унитазом. Слава богу, унитаз и пол оказались чистыми. Желудок скрутил мучительно-жесткий, но «сухой» из-за отсутствия еды спазм, Кассандре казалось, что ее разорвет на кусочки, и все же пальцы по-прежнему сжимали флешку. Наконец, дурнота отступила.

Кассандра зацепила очки за отворот блузки и, оторвав клочок туалетной бумаги, приложила его к губам. Руки, как и все тело, тряслись мелкой дрожью. Флешка выскользнула из кулака. Кассандра в смятении наблюдала, как та, срикошетив от пола, исчезает за дверью.

Сделав вдох, чтобы успокоиться, она дернула дверь, за которой стояла одетая в спецовку седовласая мадам с тряпкой в руке – наверняка, уборщица. Старушка оглядела ее гораздо внимательней, нежели Кассандре хотелось бы.

- Это твое, голубушка? – поинтересовалась та, сжимая между двумя пальцами накопитель, и бросила взгляд через плечо Кассандры на открытый на пеленальном столике компьютер.

- Да, - проговорила девушка, выхватывая предмет. – Благодарю.

Кассандра захлопнула дверь, огорченная, что пришлось выказать такую грубость, но на вежливость не было времени. Она вставила флешку в компьютер, пошла загрузка. Тут из динамиков раздался голос диктора. Объявил начало посадки на ее рейс.

- Черт! - прошептала Кассандра. Времени закончить совсем не оставалось. Каждая минута тянулась, как час, пока она ждала, когда появится галочка, сигнализирующая – загрузка завершена. «Думай, Кассандра, думай».

Она поглядела на рулон туалетной бумаги в руке, и вложила между петлями ноутбука, чтобы тот полностью не захлопнулся и от этого не выключился. Закрыв крышку на бумагу, Кассандра сунула компьютер обратно в кейс. От уборной направилась прямиком к залу ожидания, но прежде чем сесть, вытащила рулон.

Спохватившись, что цвет глаз так и не проверила, Кассандра водрузила очки на место. Собрала свои вещи и поспешила обратно.

Она обогнула туалет, и тут же нос к носу столкнулась с Броком, врезавшись в него.

- У тебя мой компьютер, - произнес Уэст. – Верни его мне.

У нее екнуло сердце.

- Нет у меня компьютера, - отовралась девушка, пытаясь отодвинуться от Брока.

- Нет, - сказал он, – есть. Охранник вспомнил, что перепутал их.

Кассандра, охнув, всплеснула руками.

- Ладно, ой, ну да, вполне может быть. - Потеребила свой кейс. – Никуда он от тебя не денется. – Она показала на выход. – Уже объявили посадку. А еще мне слишком нехорошо сейчас, чтобы заморачиваться на такое. Можешь обменять их в самолете, где мне можно будет присесть, не то опять стошнит.

В ответ на ее предложение Брок сжал челюсти и с подозрением взглянул ее очки.

- С каких это пор от мигрени рвет, а? Мне казалось, что это головная боль.

- Это и есть головная боль, - процедила Кассандра сквозь зубы, гадая, что бы ответила на это ее страдавшая мигренями мать. Брок с каждой секундой попросту вырывал для себя все более глубокую яму. Зная, что подполковник желал затащить ее к себе в постель, не больно-то и хотелось знать о его истинном отношении.

- Мигрень похожа на извергающийся вулкан головной боли.

Его взгляд все еще сканировал ее, проникая, как ей казалось, так глубоко, что видел сквозь очки.

- Я должен признаться, - выдал Брок наконец. – После того, как вчера вечером ты отказалась выпить со мной, мое эго несколько уязвлено. Сегодня же ты разыгрываешь головную боль, стремясь избежать нашего совместного ужина. Я должен извиниться. Мужское эго в самом деле чудовищно.

От его извинений отдавало фальшью.

- Никто не сумеет притвориться больным, - проговорила Кассандра. – Или находящимся при смерти.

Брок поморщился.

- Прости и за это. Снова. Я эгоцентричный монстр. – Из динамиков донеслось последнее предупреждение произвести посадку, спасая Кассандру от необходимости дать ответ.

- Нам лучше идти. – Уэст потянулся к кейсу.

- Позволь мне понести его за тебя.

- Нет-нет, - произнесла она, пытаясь удержать его. – Пустяки. Все прекрасно.

- Я настаиваю, - отрезал он, отказываясь выпускать портфель. – Тебе нездоровится, Кассандра. Я понесу сумку. Именно так и должен поступать всякий джентльмен.

Кассандра неохотно выпустила портфель из рук, понимая, что ею откровенно манипулируют. Он не намерен позволить ей тащить кейс обратно в уборную, ну и каким образом ей тогда, к черту, вытащить флешку из компьютера так, чтобы Брок не пронюхал? Теперь-то она не только заболела. Кассандра по уши в неприятностях.

Глава 13

Кассандра следовала за Броком, внешне оставаясь на удивление спокойной. Расслабленной даже. Словно ее только что не поймал за руку потенциальный убийца. Вот бы добраться до телефона и позвонить Калебу, чтобы Майкл ее спас. Он, само собой разумеется, спасет. Знает же, что она летит. С ветерком доберется до аэропорта и дождется ее. Злой, наверное, будет, но зато спасет. И если уж приспичило ей бороться с двумястами футами обозленного брошенного мачо, то хотя бы нужно заиметь что-то, что смягчит его. И Кассандра таки добудет эту копию жесткого диска. «Так что думай. Шевели извилинами! Выход есть всегда».

Они поднялись по трапу, где их встретила стюардесса, и в голове зародился план.

- Приветик, - поздоровалась Кассандра, остановившись, чтобы переброситься с женщиной парой слов. – Я пытаюсь избавиться от мигрени, и от нее мне реально плохо. Хотелось бы до взлета выпить «Спрайт».

Барышня слегка за двадцать засуетилась.

- Ой, у моей сестры то же, и она адски мучается. Мы отстаем от графика, поэтому позвольте, я сейчас дам вам попить. - Она махнула Кассандре рукой, чтобы та пропустила людей. – Перед взлетом убедитесь, что стакан пуст. Какое у вас место? Я проведаю вас, когда мы будем в воздухе. – Кассандра показала стюардессе билет, после чего забрала напиток.

- Премного благодарна, - сказала она и бросилась вслед за Броком, молясь подоспеть до того, как тот откроет кейс. Девушка примчалась вовремя: Уэст только уселся и приготовился открыть портфель.

Сотворив молитву, чтобы это сработало, Кассандра плюхнулась на сиденье и случайно-специально опрокинула свой «Спрайт» на его колени. Брок ругнулся и в шоке соскочил, рубашка и брюки были залиты холодной жидкостью и усеяны льдинками.

Кассандра отреагировала мгновенно:

- Ой, нет! Ах, Брок, мне так жаль. Я точно не в себе. – Она протянула ему стакан. – Складывай лед сюда. – Потянулась к компьютерному кейсу. – В аэропортовской уборной я засунула сюда кое-какие тряпки – вдруг опять станет плохо. – Кассандра немного приоткрыла кейс и, пытаясь схорониться за тканью, вытащила флешку.

- Мисс, - позвала стюардесса, останавливаясь возле них. – Кейс во время полета необходимо держать под сиденьем. О, нет. Вам помочь с этим?

Брок сложил лед в стакан и протянул его ей.

- Заберите стакан и принесите салфетки.

Кассандра, осторожно прикрываясь тканью и прикрываясь кейсом, засунула накопитель в карман брюк.

- Вот, вытрись, - проговорила она, протягивая ему материю, потом застегнула молнию и засунула сумку под сиденье. – Прости.

Уэст взял ткань и начал оттирать рубашку.

- Все в порядке, - произнес он тоном, ясно дающим понять, что на деле наоборот. – Думаю, теперь-то, когда мы взлетели, можем обменяться компьютерами.

- Думаю, да, - еле слышно проговорила Кассандра, откидываясь на спинку кресла и закрывая глаза. Она увернулась от пули. Теперь осталось уйти от штыка – не дать Броку убить себя.

***

Выпятив подбородок, Пауэлл стоял в одной из крохотных частных лабораторий НРВО, местонахождение которых было сверх засекречено. Около десятка солдат были привязаны к больничным койкам, им вкололи сыворотку джитэк и трансформация почти завершилась. Каждый из них получил совершенно новую сыворотку – Пробу-1, - Чайн довел до совершенства версию второй пробы, сделав ее носителей более стремительными.

- Ты уверен, что нельзя использовать сыворотку из второй пробы, чтобы ускорить переход? – спросил Пауэлл.

- Проба-2 еще не готова к применению, а смешай мы оба варианта – летальный исход гарантирован, - ответил Чайн, засунув руки в карманы халата. – Нельзя торопить процесс. Спустя две недели они будут готовы к Красной стреле и жаждать освободиться от ограничений.