Кетрин Распберри - Песня для любимой

• Название: Песня для любимой
• Автор: Кетрин Распберри
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1945-6

Вчерашний студент Майк Стрейнджерс становится рок-звездой. Поклонницы, цветы, шелест золотого дождя, сияние славы… позади долгий путь наверх и мучительный выбор, когда на разных чашах весов оказались успех и друзья, любовь и достаток… Сейчас Майкл богат и знаменит. Но счастлив ли он?

И где его любимая, рыжеволосая Кэрол, та, что исчезла из его жизни так внезапно? Та, что когда-то вместе с ним, плечо к плечу, шла по звездной лестнице… Счастлива ли она?

Могут ли они вообще быть счастливы друг без друга?..

---

Ее волосы цвета красного золота были распущены и при каждом па разлетались каскадом пламенных искр. Майк тоже снял свой дурашливый цилиндр и теперь был весьма импозантен в смокинге.

Несколькими днями позже миссис Смит, которой Кэрол принесла видеокассету с записью выпускного, с облегчением вздохнула. Ну, наконец-то эти двое выглядят как люди. И, господи, какой же она стала большой, крошка Кэрол. Такой взрослой, красивой… и такой влюбленной.

На них с Майком было приятно посмотреть. Их глаза лучились счастьем, их движения были согласованны настолько, как это бывает у отлично чувствующих и понимающих друг друга людей. О таких парах говорят: «Они созданы друг для друга».

После танца Майк нежно поцеловал подругу под приветственные возгласы и одобрительные аплодисменты окружающих. Они с Кэрол развернулись и собрались идти за кулисы, но в этот момент их окликнул мистер Шадоуз.

— Майк, Кэрол, познакомьтесь. Это Брайан Уно, продюсер…

— Мистер Уно? Вы же продюсировали «Бешеных коров», верно? Это вы им пробили контракт с… — Майк потерял дар речи от удивления.

Уно с улыбкой пожал руку Майку, поцеловал запястье Кэрол и сообщил:

— Мне понравилось, что вы делаете. Но это ведь в большинстве своем кальки, верно? Репертуар для выпускного вечера… А вот эта песня — «Без тебя» — она твоя, Майк, я правильно понял?

— Да, мистер Уно.

— Зови меня просто Брайан. Мне бы хотелось послушать и другие твои песни. Шонни с Даком много о тебе говорили… Я буду вечером в «Еноте», ты, кажется, сегодня там поешь?

— Да, мистер… Да, Брайан, — кивнул Майк. Кэрол вздрогнула — у нее до сих пор в голове не, укладывалось, что солидного мистера Шадоуза можно называть просто «Шонни», хотя она неоднократно видела, как он играет на саксофоне или веселится со старыми приятелями в «Пляшущем еноте».

— Ну, тогда до встречи, — кивнул Брайан. — Едем, Шон?

— Да, минутку, Брайан. Мне хотелось бы перекинуться с Майклом парой слов, — ответил мистер Шадоуз и, прихватив Майка за локоть, отвел его в сторону.

— Ты понимаешь, Майкл, какое будущее тебя ждет, если ты понравишься Брайану? — уточнил мистер Шадоуз, пристально глядя своему юному собеседнику прямо в глаза.

— Да, конечно, мистер Шадоуз, спасибо. Спасибо, что замолвили за меня словечко, — поблагодарил Майк.

— Не за что. Я не об этом. Готов ли ты влезть в эту мясорубку, Майкл? Ты понимаешь, что шоу-бизнес — это не каникулы с попкорном? Ты знаешь мою историю… Я не выстоял. Выстоишь ли ты? Этот мир жесток, и этот путь труден. Ты знаешь, сколько надо работать, скольким жертвовать, от сколького отказываться, чтобы удержаться там на плаву?

— Можно хотя бы попытаться, — с улыбкой ответил Майк. — Вы же попытались. Вдруг у меня получится… А потом, для этого надо еще понравиться Брайану.

— Майк, я не верю, просто не верю! — Кэрол радостно подпрыгивала, то и дело повисая на шее у Майка и покрывая его лицо поцелуями. — Ты гений! Ты просто гений!

— Милая, это не только моя заслуга. — С притворной скромностью Майк опустил глаза, хотя ликовал не меньше, чем Кэрол. — Мы все постарались показать себя с лучшей стороны.

— Но ведь это твои песни, твой голос, твоя музыка, Майк, сыграли главную роль! — не унималась Кэрол. — Я знала, я верила в тебя!

Майк с нежностью обнял подругу.

— Не торопись, милая. Мы сделали пока что только полдела. Зацепить Брайана Уно — это, конечно, удача. Но мы должны еще и понравиться руководству звукозаписывающего лейбла, с которым Брайан хочет организовать нам контракт. Так что главный экзамен нам только предстоит.

Кэрол немного погрустнела. — Знаешь, мне не совсем понравилось то, что Кит и Билл остались за бортом нашей лодки.

Во время концерта в «Пляшущем еноте» Брайан опять одобрительно кивал, поглядывая на сцену. Тимоти Дакпул цвел, то и дело переглядываясь с Шоном Шадоузом — ведь это они на пару прожужжали все уши продюсеру Уно о том, какие таланты зарыты в американской глубинке.

Оказалось, что Дак договорился с Брайаном о прослушивании еще зимой, когда в очередной раз ездил в Нью-Йорк к своей родне.

— Ты не представляешь, старик, какой это талантливый парень! — твердил он, когда они с Брайаном сидели в одном из Манхэттенских кафе. — И я говорю так не потому, что он в какой-то мере мой воспитанник… Да, я приглядывал за сорванцом с младых ногтей и сам всучил ему гитару когда-то, чтобы он не болтался под ногами. Но у него действительно есть все задатки — и талант, и харизма… Ты не представляешь, какой у него потрясающий драйв! Я уже давно не мальчик, но даже мне хочется пуститься в пляс, когда он начинает играть что-нибудь из Чака Берри вроде «Укатаем Бетховена», да и сам он пишет что надо!

— Ладно, ладно, — смеясь, отмахивался Уно, у которого стоял целый картонный ящик с демо-кассетами «талантливых парней». — Уболтал, черт языкастый, пусть приезжает в Нью-Йорк и позвонит мне, приглашу на прослушивание. Посмотрим, кого он там укатает. Только пусть скажет, что от тебя, а то звонков от таких гениев доморощенных, прости, у меня каждый божий день по двадцать штук.

— Брайан, ты же который год обещаешь приехать к нам в Сайленсити! Еще с тех пор, как ты встречался с Тесси, моей сестренкой, все клялся побывать на ее исторической родине. Я знаю, что ты трудоголик, но у тебя же бывают выходные, отпуск и все такое? Да и с Шоном вы не виделись чертову пропасть времени. Приезжай! Мне хочется, чтобы ты, наконец посмотрел на мой клуб, о котором столько слышал и ни разу не видел. Клянусь тебе, это стоящее местечко.

— Не сомневаюсь, старик, — кивнул Брайан. — Если бы ты знал, сколько раз я говорил себе: стоп, Брайан, ты сдохнешь так вертеться. Бросай все и поезжай к ребятам — к Даку, Шону…

— Так сделай же это наконец! — воскликнул Тимоти Дакпул, даже и не веря, что приятель последует его совету.

Но Брайан достал из кармана пухлый органайзер, полистал его, пожевал губами в раздумьях и ответил:

— Я вот смотрю, ближе к лету у меня будет окно. Может, тогда и выберусь.

Так известный продюсер оказался в маленьком городке.

Сидя в «Пляшущем еноте» за престижным столиком «у рояля», Брайан получал удовольствие. Его окружали старые и новые знакомые, с которыми было так приятно поболтать, осознавая, что не надо никуда бежать и о чем-то договариваться. Все старались угодить ему, как дорогому гостю и заезжей знаменитости, официанты приносили вкусную еду и неплохое вино. Атмосфера клуба пришлась по душе даже такому тертому калачу, как Уно, которого уже ничем невозможно было удивить.

Он получил удовольствие даже от сегодняшней вылазки инкогнито на выпускной бал в колледж. Давно уже он не оказывался в толпе обычных людей, которым ни о чем не говорит его имя, и, глядя в раскрасневшиеся взволнованные лица вчерашних студентов, он находил, что все это весьма забавно.

Умиротворенный Уно не без удовольствия смотрел на сцену, где молодая группа — сколько уже он повидал таких? Тысячу? Миллион? — не без успеха зажигала публику. Этот мальчик, вокалист и ритм-гитарист, — кажется, о нем твердили Шон и Дак? Да, он действительно что-то умеет, голос что надо, и публика без ума от него…

И еще этот соло-гитарист, черненький, как сейчас принято говорить — афро-американец… Гитара для него — как продолжение рук. Вот дает! Второй Джимми Хендрикс. Да, пожалуй, надо устроить ребятам прослушивание на «Суперстарз пёфектли рекордз».

Остальные музыканты не произвели на него никакого впечатления. Обычная самодеятельная группа, из них звезд не сделаешь. Хотя девочка за барабанами, конечно, хорошенькая. Яркая, эффектная… Брайан вспомнил, как эта пара танцевала на сегодняшнем балу.

А как горели глаза этого Майка, когда он смотрел на свою даму сердца! Видно было, что он поет не для кричащего и танцующего зала, а для нее одной. Когда он пел «Be-Bop-A-Lula, She's my baby doll», ни у кого не оставалось сомнений в том, кто именно его маленькая куколка, а когда он переходил к своим песням, каждому было ясно, кому они посвящены. Да, надо поговорить с парнем…

Глядишь, что-нибудь из них и выйдет. А потом, надо же сделать приятное Даку и Шону за их гостеприимство. Да и должок за ним. С Даком у них были трения из-за того, что тому не очень нравилось поведение Брайана по отношению к его сестре Тесси. Уно изменял ей, а потом бросил, и потом несколько лет никто из семейства Дакпулов с ним не разговаривал. После они с Даком помирились, да и с Тесси теперь общаются как друзья, но Брайану все равно хотелось лишний раз укрепить добрые отношения с Тимоти.

Что же касается Шона, то Брайан в свое время не встал на его сторону, когда у Шадоуза были неприятности с его продюсером и звукозаписывающей компанией. Теперь ему хотелось это хоть как-то искупить. Эти двое были его самыми старыми и — чего там — последними друзьями. Обычно Брайана окружали партнеры, нужные люди, свита — но только не друзья.