Бьюла Астор - Греховные утехи

• Название: Греховные утехи
• Автор: Бьюла Астор
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-7024-2991-5

Кэтрин полюбила Александра Серрано с первого взгляда. Ей показалось, что и он влюблен. Иначе почему же он попросил ее выйти за него замуж? Кэти, не раздумывая, согласилась. Свадьба стала самым счастливым днем в ее жизни.

Однако семейная жизнь Кэти сложилась совсем не так, как ей представлялось в девических грезах. Годы замужества оказались пустыми, бесцельными и невыносимо тоскливыми. Каждый день тянулся бесконечно, пока в ее жизни не появился Джером…

---

— Алекс… — хотела еще что‑то непринужденно сказать перепуганная девушка, но, открыв пересохший рот, обнаружила, что не может произнести ни звука.

— Обед, — спокойно сказал Серрано и улыбнулся. — Но прежде закончи разговор.

Кэтрин нагнулась и нащупала трубку.

— Пока, — сказала девушка и нажала на рычаг.

3

Алекс резко развернулся и вышел из спальни, и Кэтрин ощутила огромное, почти болезненное облегчение. Девушку не держали ноги до такой степени, что она боялась, поднявшись, рухнуть на пол. Алекс наверняка ничего не слышал, иначе обязательно сказал бы что‑нибудь… или сделал? А он просто улыбнулся.

С сильно бьющимся сердцем выходя из спальни, стараясь вернуть утраченное хладнокровие, Кэтрин услышала, как слуга сообщил, что лимузин подан. Голос Серрано велел отпустить машину. Видно, муж не собирался обедать дома, но вдруг передумал. С чего бы это? Уж конечно не из‑за нее. Тем более стоило Кэти войти, как Алекс заявил:

— Я тоже должен сделать несколько звонков, поэтому можешь меня не ждать.

Кэтрин села за стол, не замечая, что ест. Девушка чувствовала себя виноватой, растерянной, запутавшейся. В висках стучало от страха, хотя ей нечего скрывать, она никогда не лгала…

Три месяца назад все изменилось в ее жизни. В тот день Джери едва не сбил ее с ног в универмаге. Очаровательный незнакомец вежливо извинился, а потом пригласил ее в ресторан, где они поболтали и весело посмеялись над маленьким происшествием за чашечкой кофе. В общем, ситуации невиннее не бывает. Вторая встреча также произошла совершенно случайно…

Анализируя ситуацию, Кэти, отодвинув тарелку, залпом выпила бокал вина, но во рту все еще оставалась горечь. Господи, чего она так боится? Стоит только попросить Алекса о разводе, и все сразу будет кончено. Может, ей на время прекратить встречи с Джери? Или лучше просто уйти из дома, когда Серрано будет в отъезде, и оставить записку? Трусость, конечно, но лучшего Алекс не заслуживал.

Чувствуя себя совершенно разбитой после этого наполненного переживаниями дня, Кэтрин решила отказаться от кофе и лечь спать. Мысль о том, что не взяла с собой ночную рубашку, заставила ее рот недовольно сжаться. Висевший в ванной махровый халат слишком велик, да и спать в нем неудобно. В конце концов, совершенно нагая Кэти скользнула между тонких простыней и, оказавшись в уютной, успокаивающей темноте, приняла решение. Завтра утром скажет Серрано о разводе…

Кэти вздрогнула и проснулась. Большая люстра под потолком сияла всеми лампочками. Девушка села на кровати, сонно мигая и не соображая, где находится. Постепенно глаза стали различать предметы, и она увидела могучую фигуру Алекса, стоявшего в нескольких футах от кровати. Вид мужа был ужасен. Девушка поспешно натянула простыню, с опозданием вспомнив, что совершенно обнажена.

Густые черные волосы мужчины взъерошены; хотя он был в смокинге, галстук отсутствовал; наполовину расстегнутая белая рубашка позволяла видеть бронзовую грудь, поросшую курчавыми темными волосами. Но бледность напряженного, волевого лица не мог скрыть даже загар.

Похоже, Серрано находился в шоке.

— Ч‑что случилось… который час? — бормотала Кэтрин, стараясь пригладить растрепанные серебристые волосы, спадавшие на плечи. Она с трудом подавила зевок, взглянула на часы и поняла: еще совсем не поздно.

— Ты опозорила мое имя, — яростно выдохнул Алекс; от волнения его акцент усилился, и стало казаться, что он говорит на ломаном английском.

Кэтрин откашлялась, стараясь выиграть время, еще не совсем проснувшись и плохо соображая. Но, увидев полные ярости черные глаза мужа, почувствовала, как исходившее от Алекса страшное напряжение передается и ей.

— Прости, что?.. — пробормотала, надеясь, что ослышалась.

— Моя жена с другим мужчиной… — Серрано с усилием выталкивал из себя слова, глядя на Кэти с таким выражением, словно видел ее впервые в жизни.

По спине девушки побежали мурашки, горло сдавило. Кэти тщетно пыталась проглотить слюну. По иронии судьбы, ее потрясла не столько осведомленность Алекса, сколько определение «моя жена», которым Серрано никогда не пользовался.

— Ты не отрицаешь этого, — констатировал Алекс. Сильное тело напряглось в ожидании ответа.

Кэтрин получше натянула на себя простыню, искренне недоумевая, как этот человек может не понимать очевидного. Неужели Серрано ждал, что брошенная жена будет сидеть и ждать, как верная Пенелопа, пока жизнь проходит мимо?

— Откуда ты знаешь? — спросила Кэти не столь спокойно, как хотелось бы, но все же стараясь противостоять исходившей от мужчины угрозе.

— Ты, кажется, не осознаешь всей глубины нанесенного мне оскорбления. — Алекс не сводил с жены глаз, в которых горело негодование. Он побледнел еще сильнее, чем минуту назад, хотя это казалось невозможным.

— Ты много выпил? — робко предположила Кэти, подумав, что именно в этом таится причина неожиданно разыгравшейся мелодраматической сцены. Ворвался в комнату среди ночи, набросился с обвинениями, как будто и впрямь оскорбленный муж…

— Это не имеет отношения к нашему разговору! — Александр сделал шаг к кровати. — Ты разговаривала по телефону с любовником! Я не мог поверить своим ушам!

— Ох… — Кэти опустила голову.

Она должна была тогда догадаться. Но Алекс ничем себя не выдал, даже не подал виду. Девушка попыталась вспомнить, что именно говорила, и не смогла: при внезапном появлении мужа разговор с Джери вылетел из головы. Что ж, вздохнула девушка, это не самое удобное время и место, чтобы выложить Серрано всю правду, но все к лучшему. Хорошо, что больше ничего не надо скрывать.

— Я бы и сама рассказала, если бы ты спросил.

— Рассказала о нем? Боже мой… неужели у тебя совсем нет стыда?

Кэти вздернула подбородок.

— Почему мне должно быть стыдно?

— Ты… моя… жена, — произнес Алекс с ударением на каждом слове. Казалось, он готов был ее убить.

Охваченная одновременно и гневом, и страхом, девушка инстинктивно забилась в угол большой кровати. Кэти хотелось громко выкрикнуть, что она ему такая же жена, как первая встречная, но побоялась подливать масла в огонь и лишь сказала:

— Возможно, утром ты образумишься.

— Что? — грозно переспросил Алекс, обходя кровать. Голос мужчины звучал глухо от еле сдерживаемой ярости. — Что значит «образумишься»?

Только Кэтрин собралась повторить свой маневр и переползти на другую сторону, как Алекс оказался рядом, бросился на кровать, схватил девушку за руку и удержал на месте.

— Что ты делаешь? — в ужасе вскрикнула она.

Александр бросил ей в лицо какое‑то испанское ругательство, схватил другую руку и прижал спиной к матрасу. Побелев как мел, стуча зубами, Кэти испуганно смотрела на разгневанное лицо мужа. Горящие черные глаза, казалось, прожигали грешницу насквозь.

— Как часто ты виделась с ним?

— Я… я не считала. — Кэтрин в ужасе не соображала, что говорит.

— О Боже, — вполголоса произнес Алекс, а затем злобно и решительно продолжил: — Я убью его… сотру с лица земли. Он может считать себя покойником. Пусть поживет немного, но он уже мертвец.

— Н‑не г‑говори так… — заикаясь от страха, с трудом выдавила Кэтрин.

— А ты? Что я должен сделать с тобой?

— Со мной? — Потеряв способность соображать и двигаться, Кэти во все глаза смотрела на него. Без сомнения, Алекс сошел с ума. Это единственное объяснение происходящему.

— Где ты с ним познакомилась?

— Я ничего не скажу! — решительно заявила девушка, содрогнувшись при воспоминании об угрозах.

— Джери Стивенсон, двадцати восьми лет, представляется художником, на самом деле мелкий коммивояжер. Единственный ребенок в семье, блондин с голубыми глазами, шести футов ростом и очень тщеславен. Я тебя не об этом спрашиваю.

Кэтрин была сражена и, облизав пересохшие губы, еле нашла в себе силы заговорить.

— Что за фокусы? Какое тебе дело? Я тебе не жена, не настоящая жена…

— Вот как? — с угрозой в голосе проговорил Серрано. — Ты носишь мое имя. У тебя на пальце мое обручальное кольцо. Ты живешь в моем доме. Я кормлю, одеваю и содержу тебя.

Оскорбленная до глубины души, красная oт ярости, Кэтрин выпалила:

— Ненавижу тебя!

— Если это правда, ко дню моей кончины ты будешь ненавидеть меня куда сильнее, — зловеще ответил Александр.

— Отпусти меня, — нерешительно прошептала совершенно запуганная девушка.

— Ты больше никогда не увидишь его, — поклялся Серрано. Внезапно мужчина отпрянул и отпустил ее руки. — Но я ни за что не прощу тебе этого…

Чувствуя себя слабой и беспомощной как котенок, Кэти откинулась на подушки. Ответ сорвался с губ сам собой.

— Вот и хорошо. Я тебе тоже.

Это оказалось ошибкой. Направившийся к двери Алекс остановился.