Софи Джордан - Грешные ночи с любовником (перевод Ladys Club)

• Название: Грешные ночи с любовником (перевод Ladys Club)
• Автор: Софи Джордан
• Жанр: Исторические любовные романы

Что делать леди, когда она считает, что ее дни сочтены?

Шаг первый: завести любовника...

 После того, как ей сказали, что она не доживет до конца года, чопорная и очаровательная Маргарит Лоран намерена взять от жизни все. Хотя она никогда не узнает любви, она узнает страсть - поэтому она соглашается на бурный роман с давним поклонником. Но за час до начала ее великого приключения бессовестный негодяй похищает Маргарит, дерзко объявив, что затащит ее в постель и женится на ней до конца недели!

Шаг второй: жить без сожалений...

 Эш Кортленд, поднявшись из трущоб, стал успешным деловым человеком, и теперь хочет отомстить своему бывшему партнеру за предательство. Тем не менее, очаровательная дочь его недруга, безусловно, не собиралась отдавать свою невинность яростному - хотя и потрясающе привлекательному - подлецу, взявшему ее в плен. Но одно лишь прикосновение Эша заставляет ее дрожать от желания... и сопротивление жару его страсти может стоить Маргарит ее последнего, самого лучшего шанса на экстаз.

---

 На негнущихся ногах он вышел из дома, борясь с темными, незнакомыми чувствами, копошившимися внутри. За гневом в его сердце прокрались сомнения. Далекие и невозможные, они все равно нашли к нему дорогу. Что если он ошибается? Что если провидица была права?

 Он снова был в том же состоянии, в котором находился, стоя над маленьким гробиком сестры. И все же те переживания были мягче, что ли. Терпимее. Тогда, после смерти Шарлоты, он знал, что так или иначе будет бороться, чтобы выжить.

 Но это…

 Маргарит…

 Теперь он понял. Чувство, которое скрывалось за гневом, могло быть только одним. Страхом.

1. Историю Грир и принца Севастьяна прочитаем в первой книге из серии «Забытые принцессы».

_________________

ГЛАВА 22

  Перевод: Julia!!!!

 Бета: Anastar

 После нескольких часов ожидания, проведенных на одном из неудобных стульев, выстроившихся в ряд вдоль стены в тесном коридорчике, Маргарит наконец пригласили в гостиную мадам Фостер.

 Видимо, девушка выбрала не самый удачный день для прихода. Пока она ждала своей очереди, мадам посетили еще полдюжины девиц. Она чувствовала себя очень странно. Слева от Маргарит сидела служанка в перепачканном платье, подол которого был совершенно истрепан и едва ли доставал владелице до щиколоток. Справа же находилась девушка, одетая в розовое платье из муслина, плечи которой укрывала бархатная накидка, в то время как ее руки были спрятаны в муфту из горностая. Маргарит была уверена, что последняя сбежала от своей гувернантки, чтобы тайком посетить мадам Фостер.

 Молодая женщина старалась не думать о бегущем времени или о том, что прошло уже полдня с того часа, как она пришла сюда.

 - Итак, - сказала мадам Фостер, усаживаясь напротив Маргарит. Она поднесла ко рту чашку горячего чая и набрала полную грудь воздуха, словно у нее ужасно болело горло, и ей было необходимо как-то облегчить эту боль. – Ты вернулась.

 Маргарит слегка изогнула губы в улыбке.

 - Хотите сказать, вы не знали, что я вернусь?

 Глаза мадам Фостер сузились, и она внимательно посмотрела на Маргарит.

 - С тобой что-то не так.

 Маргарит, не сказав ни слова, лишь вздернула подбородок. Эта женщина была последним человеком, кому она должна была о чем-либо рассказывать.

 Мадам наклонилась, протягивая через весь стол свою коротенькую пухлую ручку к Маргарит, и схватила ее ладонь. Маргарит охотно позволила ей взять свою руку, и та потянулась рассмотреть ее поближе.

 Мадам внимательно разглядывала все линии на ладони клиентки, затем ее взгляд внезапно вернулся к лицу Маргарит.

 - Ты вышла замуж, - провозгласила она наконец.- Как я и предсказывала.

 Маргарит кивнула:

 - Это было неизбежно, я так полагаю, - робко ответила она.

 Мадам Фостер фыркнула, все еще держа девушку за руку.

 - Ты говоришь об этом так, будто бы поверила моим словам. Сейчас.

 - Я поверила вашим словам относительно моего брака. - Маргарит перегнулась через весь стол, пригвоздив взглядом женщину напротив. – Но всему остальному я не верю. Я еще не готова покинуть этот мир.

 Мадам снова фыркнула:

 - Мы никогда не будем готовы. Никогда.

 - Должно же быть что-то, что я могла бы сделать. Какой-то способ… - Маргарит напряженно затрясла головой, чувствуя стоящие в ее глазах обжигающие слезы. Она положила на стол свободную руку. – Я не могу уйти. Пока еще нет. Вы можете подробнее рассказать об этом происшествии, чтобы я смогла его предотвратить?

 Мадам снова склонилась над ее рукой.

 - Давай я еще раз взгляну на твою ладонь.

 Затаив дыхание, Маргарит наблюдала за мадам Фостер и чувствовала легкое давление ее пальцев на центр ладони.

 - Стоит туман. Но я вижу карету, ее колеса крутятся, она едет очень быстро… Лошади хрипят. Пелена дождя. Гром. – Она низко наклонила голову, ее брови сдвинулись. – Да, я вижу тебя там. – Вдруг она подняла глаза и посмотрела Маргарит прямо в лицо. – Мертвой.

 Молодая женщина дрожала, будто впервые услышала о своей гибели.

 - Вы видите, где я конкретно нахожусь?

 - Нет, - ответила мадам, резко качнув головой. – Но ты вся грязная. Я вижу грязь. Ты лежишь в грязи. Ты ею покрыта.

 - Замечательно, - пробормотала Маргарит. – Мне просто надо находиться в помещении во время дождя и после него. Но это Англия. – Она покачала головой. – Я вообще никогда больше не выйду на улицу.

 Мадам усмехнулась.

 Маргарит наклонилась к ней еще ближе.

 - Вы больше совсем ничего не видите? Хоть какую-нибудь примету?

 Мадам принялась еще раз вглядываться в ее ладонь. Закрыв глаза, она опустила голову, при этом резко выдохнув. Женщина крепко прижала их ладони друг к другу.

 Вдруг ее голос вторгся в мысли девушки:

 - Рядом с тобой кто-то есть. Он стоит над тобой, трясет и в то же время обнимает тебя. Мужчина с золотыми волосами. – Ее губы дрогнули. – Великолепный представитель мужского пола - твой муж, я полагаю.

 - Эш, - прошептала Маргарит. Ей не следовало бы чувствовать такое облегчение, но она ничего не могла с собой поделать. Она не будет одинока. Неважно, что произойдет, но все это не будет так страшно, если он будет с ней. – Вы больше ничего не видите? Только несчастный случай на дороге? Во время дождя? И это все?

 - Маргарит, - качая головой, сказала мадам серьезным тоном, будто хотела сообщить что-то очень важное. – Ты ведь счастлива сейчас? По сравнению с тем днем, когда мы виделись в последний раз? В тебе появилась какая-то легкость. Свет.

 Маргарит подумала об Эше и кивнула.

 - Да, я счастлива.

 - Так будь же счастлива, - мадам махнула рукой, как если бы говорила о каком-то досадном недоразумении, а не об ее жизни. Или смерти. – Прекрати волноваться о вещах, которые я увидела. Может быть, это произойдет, а может - нет.

 - Да, - согласилась Маргарит. Разве ход ее мыслей не был таким же до того, как она пришла сюда? Разве она не решила проживать каждый день как последний, без всяких сожалений? Поглощенная одной этой мыслью, она резко поднялась со стула. Маргарит оглянулась и посмотрела на эту видавшую виды гостиную с разбросанными тут и там безделушками, словно не понимая, что она здесь делает. – Я должна идти.

 К Эшу. К жизни, которая ждала ее впереди.

 Мадам одобряюще улыбнулась ей.

 - Правильно, девочка.

 - Прощайте, - она заторопилась к выходу из гостиной и бросила через плечо: - И спасибо вам.

 Покидая дом мадам Фостер, она уже не ощущала того навязчивого желания избежать перста судьбы. Все когда-нибудь умирают. Если случится так, что она умрет не через десяток лет, а через месяц - ну и пусть. Зато она будет уверена, что прожила полноценную жизнь в тот, пускай и короткий, отрезок времени, который был ей дан.

 Спускаясь по ступенькам крыльца мадам Фостер, Маргарит спрятала свои руки в муфту. Как хорошо одетая женщина без сопровождения, она привлекла несколько удивленных взглядов прохожих и попыталась не выказать своих чувств, когда они изучающе глазели на нее.

 Девушка увидела черный наемный экипаж через дорогу, радуясь, что извозчик дождался ее. Он курил, стоя около кеба. Кивнув ей, он потянулся к дверце. Посмотрев по сторонам, Маргарит стала пересекать улицу, обходя лужи.

 В этот самый момент она его и увидела.

 Эш стремительно несся верхом прямо на нее. Он пронзил ее взглядом своих черных глаз так, что она просто не могла пошевелиться. Маргарит почувствовала, как по ее спине пробежала дрожь. Она никогда не видела Эша таким. Даже когда он настиг ее в том самом поле. Наверное, даже дьявол не передавал своим обликом столько зла, как Эш сейчас.

 О боже, как же она объяснит ему, что делает здесь, на крыльце дома мадам Фостер? Маргарит бросила виноватый взгляд на маленький магазинчик с раскачивающейся деревянной дощечкой с названием, зажатый между двумя зданиями.

 Эш подумает, что его жена сошла с ума, если она расскажет ему всю правду. Одно дело, рассказывать все это Грир, но совсем другое – пресыщенному обществом и огрубевшему из-за него мужу. Еще хуже, если он действительно поверит ей. Сможет ли она вынести жалость, а может быть даже страх, в его глазах, когда он будет смотреть на нее? Она вздрогнула. Нет, точно нет.

 Она определенно не скажет ему всей правды.

 Эш приближался. Она видела ярость в его глазах. Плотно сжатые губы. Она так же видела, как немного подрагивает уголок его глаза, отчего шрам в виде полумесяца делался заметнее.

 Дыхание Маргарит замерло, сердце перестало биться при виде холодной ярости на лице Эша. Он знал. Конечно же, он знал. Что еще могло привести его сюда? Грир выдала ее. Она рассказала ему все.

 Внутри нее все похолодело от ужаса. Но не только сердце Маргарит остановилось, ноги тоже отказывались служить ей, ее словно приковало к мостовой. Она не могла ни сдвинуться с места, ни даже пошевелить ногой, будто к ней были привязаны две свинцовые гири. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но не вымолвила ни слова. Она не знала, что именно сказать Эшу, чтобы он понял… чтобы хоть часть истории звучала не так абсурдно.