Александр Лоскутов - Времена Хаоса

• Название: Времена Хаоса
• Автор: Александр Лоскутов
• Жанр: Научная Фантастика

СИ, общий файл

---

– Я понимаю. И клянусь, что не сделаю ничего предосудительного…

В дверь постучались. Маркел вздохнул и отвернулся. Арминия, пожав плечами, устроилась в стоящем возле кровати кресле.

– Входите.

Дверь распахнулась.

– Великий Творец, Императрица повелела передать тебе… – Тингралл вздрогнул и выронил свою ношу. Кипа бумаг тяжело бухнулась на пол, превратившись в беспорядочную груду листов. – Видана? Видана, это ты?

Тингралл шагнул вперед. В его глазах пылало безграничное удивление.

– Видана… Я думал, что ты мертва. Тогда, на Бездонном… Что случилось? – Волшебник перевел взгляд на лежащего в кровати человека. – Денгар? Он жив? Что происходит?

Маркел, повстречав непонимающий взгляд Тингралла, отвернулся к окну. Арминия вжалась в кресло и как-то обмякла.

– Видана? Что?.. Ты меня не узнаешь?!

– Видана, деточка, ты узнаешь его? – Негромко вопросила сама себя сидевшая в кресле женщина. – Конечно, я тебя знаю, Тингралл. Но… видишь ли… я не совсем Видана…

– Что? Не Видана? О чем ты говоришь? Но… Тогда кто?.. Я ничего не понимаю. Кто ты? Видана!

Уловив немного растерянный взгляд Арминии, Маркел раздраженно буркнул:

– Скажи ему, если хочешь. Представься. Посмотришь, как тебя любят простые смертные.

Несколько минут Тингралл неподвижно стоял посреди комнаты. Его взгляд как безумный скакал по лицам троих собравшихся в комнате могущественнейших людей Мироздания.

– О Отец Сущего… – Волшебник на заплетающихся ногах подошел к столу и тяжело бухнулся на заскрипевший под его тяжестью стул. – Видана. Арминия. Падшие… Я, наверное, сошел с ума… Что?.. Как?.. Но почему?..

Тингралл, окончательно запутавшись в словах, махнул рукой и уставился потрясенным взглядом на ту, чье имя многие века связывалось с ужасом и разрушениями. Мысль о том, что он своими глазами видит Падшую, повергла его в шок.

– Я и сам не знаю, как и почему, – заявил Маркел. – Но скажу только одно: услышанное здесь, тебе следует держать в тайне. Никто не должен знать о том, что в Цитадели находится Арминия. Только паники мне не хватало.

Падшая безразлично пожала плечами.

– Да… Да, конечно… Держать в тайне…

***

Прошло несколько дней. Арминия, проводя большую часть времени у постели никак не желающего приходить в себя Падшего Творца, вела себя спокойно. Долгими часами она сидела у изголовья и, глядя в бледное лицо полумертвого Иринарха, что-то беззвучно шептала.

В состоянии бессознательного Иринарха изменений не происходило. Тело Денгара по-прежнему упорно цеплялось за жизнь. Одно только тело. Душа его блуждала где-то в неведомых глубинах бескрайней пустоты и, очевидно, никак не могла отыскать путь обратно. Арминия испробовала несколько весьма сложных и запутанных заклятий, но без особого результата. Глядя на ее безмолвно-умоляющее лицо, даже Маркел несколько раз пытался достучаться до затонувшего в собственном сознании Падшего Творца.

Ни Иринарх, ни Денгар не подавали никаких признаков жизни. Тело лежало подобно мертвой колоде, а обе обитавшие в нем души пропали неизвестно где.

– Возможно, кригз успел поглотить их, – сказал Маркел после одной из попыток. – Возможно, уже слишком поздно. И в любом случае, я не знаю, что будет дальше, если Иринарх вдруг очнется. И если с тобой мы хоть как-то договорились, то с ним… Я не хочу, чтобы все мои люди в Цитадели погибли из-за того, что я оказался настолько глуп, чтобы исцелить умирающего Падшего Творца.

Арминия промолчала, утирая выступившие на глазах слезы.

А она изменилась. Действительно изменилась. Арминия-Видана… Подумать только, я никогда даже не подозревал, что такое возможно. Маркел вспомнил свое потрясение, когда Падшая, деревянным голосом поведала ему свою собственную историю. Я всегда знал, что с подобными вещами не позволено играть даже Творцам. Душа неприкосновенна. И если нарушить установленные самой Вечностью правила… Вот к чему это приводит.

Две души – одно тело. Маркел не знал, с кем он разговаривает. Арминия? Видана? Или, скорее всего, нечто новое, появившееся в результате слияния двух личностей?

Не об этом ли мне говорила Бездна? "Те, кто ближе всего к Иринарху и Арминии… Те, кого они не ставят ни во что… Те, кто уже мертвы"…

Маркел понимал, что так долго продолжаться не могло. Лежащее на кровати тело было совершенно здорово, но… мертво, бездушно. Арминия непрерывно подпитывала его, отдавая частичку собственных сил для того, чтобы удержать Иринарха-Денгара от окончательного сползания во тьму. Ему хуже не становилось, но вот сама Падшая…

Арминия похудела. На опухшем от слез лице лихорадочно блестели глаза. Движения стали нервными и дерганными. Иногда Маркелу казалось, что она сейчас сорвется и… Но каждый раз Падшая удерживалась на самом краю. И когда Маркел уже начинал готовиться к неминуемому столкновению, ощущая поднимающуюся из глубин ее души сущность былой Арминии… Всякий раз внезапно пришедшая откуда-то волна спокойной уверенности гасила разгорающуюся злобу. Видана… Наверное, это и есть то, что составляло раньше эту женщину, до того, как она лишилась своего тела.

Зачем я привел ее? Зачем здесь, в самом сердце Цитадели, на моей кровати лежит тот, чье имя проклинают во всех мирах? Мне надо было позволить ему умереть, а не тащить сюда.

Несколько раз Арминия, чтобы развеяться и немного передохнуть, выходила во двор Цитадели и устало поднималась на стену. По ночам. И там, озаренная лунным светом, она безмолвно смотрела вдаль.

Ни разу за все эти дни Арминия не проявила свою силу. Маркел непрестанно вслушивался в колебания эфира, но не отмечал ничего особо угрожающего. Падшая, конечно, неоднократно прибегала к магии, но все это были мелкие незначительные заклятия. Безвредные и неопасные. Ни разу Маркел не ощутил ничего подобного тому давящему напору силы, который предшествовал созданию могучих заклинаний, входящих в сферу Творцов. Арминия вела себя как обычная рядовая волшебница Ордена Очищения. Может быть, Видана в ее душе все же взяла верх?

И хотя Маркел не особо беспокоился по этому поводу, уверенный в том, что почувствует угрозу заранее, но все же рисковать он не собирался. Во всех делах Арминию неизменно сопровождали двое принужденных. Две средних лет женщины, которые следовали за ней по пятам и стояли за спиной, даже когда она переодевалась.

В первый раз Падшая недовольно зыркнула на них, но потом просто пожала плечами:

– Понятно… Что ж. У тебя нет особой причины доверять мне. Я понимаю. Но неужели даже принять ванну я теперь не смогу в одиночестве?

В ответ на спокойный и невозмутимый взгляд обеих женщин, Арминия вдруг улыбнулась.

– Ну, видимо, такова моя судьба.

С тех пор она попросту игнорировала повсюду следовавшие за ней внимательные глаза, сообщающие о каждом ее движении Маркелу.

Однажды во время ее очередной ночной прогулки Арминия вновь повстречала Арефа. Дракон, вытянувшись на не остывших еще после дневного жара камнях, явно поджидал ее. И когда она проходила мимо, Ареф поднял голову и, фыркнув, выпустил изо рта тоненький язычок пламени.

– Я ничего не забыл, Падшая, – негромко прошипел он. – Я помню то, как мы встречались на Захур-Форноте. Тогда я не смог одолеть тебя, но теперь у меня будет еще один шанс. Что скажешь, Падшая?

Арминия молчала.

– Ты развязала эту войну. Ты убила мою любовь. Ты превратила меня в это… И пусть не своими руками, но это сделала ты. Будь ты проклята, Падшая. И знай: я ничего не забыл. Ты виновна…

– Я виновна, – безжизненно повторила Арминия, двинувшись дальше. Две маячивших за ее спиной женщины молчали.

– Оступись… – прошипел ей в спину дракон. – Нарушь законы Цитадели. И тогда даже вмешательство Маркела не спасет тебя, грязная тварь…

Арминия даже не обернулась.

***

Время уходит… Она непрестанно чувствовала, как утекают последние дни, будто песок сквозь пальцы. Мне осталось совсем немного.

Арминия слышала, как внутри нее ворочается и вздыхает Видана:

– Как бы мне хотелось перед неизбежным концом увидеть Денгара. Заглянуть в его смеющиеся глаза. Обнять. Поцеловать.

– Не знаю, девочка… Возможно, что тебе еще представится этот шанс. Исследовав кригз, Маркел сказал, что души Творца в нем нет, как нет и ни одного отпечатка, принадлежавшего ранее какому-нибудь волшебнику. Значит, души Иринарха и Денгара все еще там.

– Мы должны пробудить его. Прошу тебя… – Арминия моргнула. Впервые за все время Видана прямо просила ее о помощи. – Умоляю, тебя. Помоги ему. Пожалуйста!..

– Я не могу… Я сделала все, что могла, но он не пробудился. Возможно, он мертв…

– Нет. Нет! Он жив. Я верю в это! Он жив!

Арминия тяжело вздохнула.

– Но я попробую. Попробую еще раз. И буду пробовать, пока силы не оставят меня.

В наступившей внутри ее головы тишине слабо мелькнула далекая мысль Виданы: