Ирина Бондарь - Светлая сторона тьмы

• Название: Светлая сторона тьмы
• Автор: Ирина Бондарь
• Жанр: Фэнтези

---

— Маркус рассказывал мне о магии крови, когда был жив, — сказала тсаревна, помогая мужчине расставить по кругу свечи и зажечь ароматные травы в курильницах. — Даже Флавию разрешили предостеречь всех нас от опрометчивости в подобном вопросе. Это и впрямь опасная вещь, если уж отец позволил рассказывать мне об этом.

Рей и светлая наследница заперлись в одной из лабораторий в основном здании замка, защищенной почти так же хорошо, как и башня магов. Она была предназначена только для правителей и тех глобальных ритуалов, которые влияли не только на оплот Арвахо, но и на всю остальную страну. Простое убранство комнаты, стеклянный потолок и обшитые серебром стены создавали довольно противоречивое впечатление.

— Конечно, — подтвердил Найт. — Если бы у тебя не было ни капли магии, все равно твоя кровь, попав в недобрые руки, могла бы дать злоумышленникам небывалую власть над тобой. Всего капли достаточно, чтобы навязать тебе чужую волю. Обычно над новорожденными, особенно аристократами и детьми правителей, проводят специальные ритуалы, чтобы защитить от негативного влияния, но отрицать подобную возможность предельно глупо. Все вещи, на которые могла попасть твоя кровь, должны быть тщательно выстираны или сожжены.

— Знаю. С этим я всегда была осторожна, даже устала от постоянных напоминаний в детстве.

— Отлично, — улыбнулся Найт. — Тогда внимательно следи за ходом заклинания, я дам тебе возможность подключиться и увидеть все нюансы. Тебе ведь известно, что оплот защищает магия Хранителей? Но так же это место ограждает от внешних воздействий подпитка кровью правителей. Многие поколения моих предков проводили похожие ритуалы, чтобы помочь нашей земле выстоять против любой напасти. Эта традиция уходит корнями в настолько далекое прошлое, что даже представить тяжело, и она одна из немногих никогда не изменится.

Мужчина снял корону, откинул со лба волосы и закрыл глаза. Привычные силы отозвались на зов охотно, хлынули в его тело прохладными ручейками, постепенно наполняя тело колючей энергией. Четкие слова ритуала срывались с губ Найта резко, словно приказы, чаша тускло светилась тревожным бордовым светом, придавая окружающей обстановке мрачноватый оттенок.

Рей сделал так, чтобы Соланж видела, куда потянулись от него темные потоки силы. Каждая капля крови в чаше давала им колоссальный толчок, энергия разливалась по всему оплоту, неощутимая для остальных, питала древние источники, обновляла защитную сеть в стенах огромного города-крепости.

Найт услышал, как тяжело задышала тсаревна рядом с ним, увидев невероятную картину. Колоссальное по масштабности волшебство, которое затрагивало поистине огромную территорию и использовало самую мощную силу, с которой ей когда-либо приходилось сталкиваться. Разумеется, Дэйя не могла сотворить ничего подобного, не разрушив при этом оплот Арвахо, так что нынешняя демонстрация вышла весьма наглядной.

Как и всегда в случае с подобными силами, важно было четко понимать, когда остановиться. Только Найт почувствовал, что заклинание насытилось тем, что было в чаше, и принялось за кровь в его собственном теле, все каналы были моментально перекрыты. Конечно, сразу же навалилась слабость, правитель с трудом разлепил веки и ухватился за стол, чтобы не упасть. Соланж, словно в трансе, смотрела на него, не мигая, и не могла вымолвить ни слова.

— Вот такая она, магия крови, — хрипло прошептал Найт, едва шевеля потрескавшимися, будто от жара, губами. — Впечатляет?

— Еще как, — с трудом произнесла тсаревна, потом спохватилась и налила обессиленному собеседнику стакан воды.

— Благодарю.

Он молча пил, привычно ощущая в теле слабое покалывание, так всегда бывало после проведения этого ритуала. Из его тела было выпито слишком много энергии, теперь резервы спешно восстанавливались, и казалось, будто оно затекло под воздействием невероятной тяжести, а сейчас организм торопился проверить, все ли в порядке.

— Тебе помочь чем-нибудь? — обеспокоенно спросила тсаревна, наблюдая, как бледная кожа собеседника становится совсем прозрачной от потери энергии. — Может, позвать Дэйю или кого-нибудь из лекарей?

— Нет, — улыбнулся рей, садясь ровнее. — Это нормально, все пройдет через пару минут. Открой-ка вот эту бутылку, там восстанавливающее зелье, самое верное средство в таких случаях.

Они подождали, пока начнет действовать волшебное зелье, каждый задумался о своем. Чаша на столе оказалась идеально чиста, ни единого следа крови не осталось, вся она пошла в дело.

— Сейчас такие штуки стали более безопасными, чем пару сотен лет назад, — пожал плечами правитель, размышляя, стоит ли ему снова надеть корону или можно еще пять минут посидеть спокойно. — Бывало, что маги гибли во время экспериментов, не рассчитав усилий, или отдавали слишком многое. Сила крови — страшная вещь, она может погубить не только тебя, но и тех, кто связан с тобой семейными узами, осторожность и предельная сосредоточенность — главное условие. Никогда нельзя действовать наугад, ведь неизвестно, за каким поворотом окажется, что дорога назад уже не возможна.

— Зато это дает нам много возможностей, — осторожно уточнила Соланж. — Киран вышел на связь, использовав наши кровные узы.

— Да, только потом мальчик долгое время восстанавливался, — поднял брови Найт. — Об этом он, разумеется, в письме не написал, но шпионы Моргана сообщали, что тсаревич больше недели не вставал с кровати, несмотря на помощь Флавия и лучших магов. Он поразительно силен, несмотря на юный возраст, но ему еще многому надо научиться.

Девушка отпила воды и опустила глаза.

— Я скучаю за ним, — прошептала она. — Если бы ты только знал, как скучаю. Он взрослеет без меня, борется один со всем, что происходит там, пока я тут.

Найт на миг накрыл ее пальцы своими, утешая.

— Я уверен, что вы встретитесь и дальше будете вместе. Пока же у него есть верный Флавий, Влодар и остальные, кто готов поддержать мальчика в трудную минуту. Да и у Айвина он — единственный ребенок, который сейчас рядом, который никуда не пропадал, не погибал и не устраивал глобальных неприятностей.

— В отличие от сестрицы, — невесело рассмеялась наследница. — Расскажи лучше еще что-нибудь о магии крови, а то разговоры о семье слишком тяжело даются.

Найт пожал плечами.

— Отец много времени уделял этому вопросу, особенно когда бездна только появилась. Он чуть не погиб в первый момент, слишком сильна связь реев с землей и природой нашего края. Его едва спасли объединенными силами магов и Хранителей, Зигмунд был просто в отчаянии. Для меня то время вспоминается, как страшный сон. Но именно магия крови помогла позднее исследовать страшное явление и сдерживать натиск первых тварей бездны.

— Послушай, мне многие говорили о том, что на вашей земле есть загадочный разлом, из которого появляются страшные существа и нападают на оплоты. Как он там появился? Странно, что такая глобальная катастрофа произошла внезапно без всяких предпосылок.

Рей немного помолчал, размышляя, что можно сказать, а что не стоит. Известие о том, что разлом не принадлежит их миру, слишком тяжело далось ему самому. До сих пор тот разговор с Сиан заставлял его чувствовать себя неуютно. Если где-то кроме Пайваны существуют другие миры, другие существа, разумные и не очень, способные проникать и пожирать огромные пространства, разрушать привычный ход вещей, то такая новость ничего хорошего не несла. Им бы выдержать это испытание, да со светлыми, наконец, разобраться, а потом можно уже думать и о других угрозах.

— И отцу это показалось подозрительным. Но мы так и не смогли выяснить истинную природу разлома и того, кто за ним стоит. Морган говорил с этим существом, он называет себя Шейд и действует, в основном, через своих тварей. Пока мы ни разу не видели его самого. Отец погиб как раз в тот момент, когда решился схватиться с этим чудовищем в одиночку, и я считаю это его главной ошибкой. До сих пор не понимаю, почему он пошел один!

Рей слышал в своем голосе горечь и безысходность, и никогда не позволил бы себе выражать подобные чувства при подданных. Однако Сола не была подданной, к тому же, как ни печально, но на подобных примерах учатся.

— После всего, что я слышала о рее Блайне, уверена, у него были веские причины, — осторожно произнесла светлая наследница. — Все говорят, что твой отец был невероятным правителем, умным, проницательным, справедливым и сильным. Ты тоже такой, Найт, только грустный в придачу.

Они улыбнулись друг другу.

— О нем все правда, — подтвердил рей. — Я разбирал его дневники и записи, когда пытался вникнуть в причины его последних поступков. Похоже, что он нащупал какую-то ниточку, призрачную возможность прижать Шейда, но в его расчетах много неясных моментов и пробелов. Дэйя и ее маги до сих пор пытаются преобразовать его заклинания во что-то рабочее, но так до конца все и не получилось. Зато старые наработки Блайна значительно облегчили нам защиту от тварей, хоть и не помогли пока уничтожить сам их источник.