Сергей ГОРОДНИКОВ - ЧУЖОЙ ПРЕЗИДЕНТ

• Название: ЧУЖОЙ ПРЕЗИДЕНТ
• Автор: Сергей ГОРОДНИКОВ
• Издательство: ЭКСМО
• Жанр: Детективная фантастика
• Год: 1994
• ISBN: 5-85585-150-8

Первый фантастический детектив русского национального среднего класса.

---

Двухъярусный, с размахом выстроенный особняк Набокова был заполнен участниками вечеринки. За каждым распахнутым или прикрытым окном что-либо происходило, под музыку двигались тени, очертания мужчин и женщин, доносился кажущийся беспричинным смех. Борис приостановился у металлической калитки с электронным запором. Нажал кнопку звонка и подождал. Никто не отвечал. Рассудив, из-за вечеринки сигнализация отключена, он огляделся. Улица оставалась безлюдной, и он перелез через забор возле калитки, бесшумно спрыгнул на подстриженную траву. По выложенной плитками садовой дорожке, среди подстриженных кустарников вышел к парадным дверям, которые вдруг автоматически осветились при его приближении. Он приоткрыл дверь и шагнул внутрь.

В полумраке душной большой передней не оказалось ни души. После виденного в окнах, это представлялось подозрительным. Светлая дверь слева внезапно открылась, из неё выскользнула… длинноногая девица в подчёркнуто короткой юбчонке. Застёгивая пуговицы голубой блузки, она прикрыла пышную грудь. Следом появился молодой мужчина без пиджака, в распахнутой от воротника рубашке, схватил девицу за руку. И он, и она казались пьяными, то ли и вправду не замечали присутствия Бориса, то ли очень искусно делали вид, играли какую-то игру.

– Танюш, – умоляя, потянул мужчина девицу обратно в тёмную комнату.

– Ну что? – слабо сопротивляясь, капризно отозвалась она.

Дверь за ними закрылась. Прикрыл за собой парадную дверь и Борис. Передняя являлась единственным не захваченным участниками вечеринки помещением. Он в этом убедился, когда пересёк её и очутился в гостиной, настолько просторной, что местами погружённой в полумрак. Вечеринка оказалась многолюдной, и все были в том состоянии, когда только отдельные женщины способны обращать внимание на появление нового мужчины. По их удивлённым взглядам не трудно было догадаться, – присутствовали только свои. Он ни у кого ничего не спрашивал, обошёл весь нижний этаж, наконец заглянул в единственное ярко освещённое помещение – на кухню. И там увидел эту женщину.

Волосы у неё были густые и золотистые, ниспадали на плечи, на спину до разреза вечернего платья. Они подрагивали при походке, такой, которую он уже не смог бы забыть. Именно её снимок он получил от Службиста. И вот она проходила рядом, даже не взглянула, когда он посторонился на входе кухни. Живая, красивая и странная; в расцвете женственности, – ей едва ли исполнилось тридцать. От внезапной растерянности он молча пронаблюдал за ней, неотрывно смотрел на походку, со спины вовсе умопомрачительную. Стоял и прозревал, что должен иметь надежду видеть эту женщину снова и снова, иначе жизнь теряла смысл, иначе он состарится разом на десяток лет.

Вдруг, как Откровение, понял в чём её загадка. Словно прочитал в походке, – «да, я чертовски хороша, мне так говорят, и я вижу это в зеркало. Отчего же я не счастливая, как другие женщины? Веселитесь, не хочу никому мешать. Я и сама больше всего на свете хотела бы быть беспечной и безумно весёлой. Если бы… если бы рядом оказался Мужчина, мой Мужчина, единственный и неповторимый Мужчина. Я его жду, и жду, и жду. А лучшие годы уходят, и мне всё чаще хочется рыдать от отчаяния. Но я ещё надеюсь. Неужели ты не появишься, мой Мужчина?»

Она мило и ничего не значаще улыбнулась подошедшему к ней молодому поклоннику с аккуратно подстриженной бородкой, и Борис едва не застонал от приступа мучительной боли внезапной, не ожидаемой влюблённости, которая сдавила грудь и сердце. Он отвернулся и наткнулся взглядом на Набокова. Тот остался на кухне, у длинного блестящего стола штопором открывал бутылки с иностранными винными этикетками, – рукава голубой рубашки закатаны, до локтей открыты сильные загорелые руки, пуговица воротника расстёгнута, а галстук заброшен на холодильник. Среди обильного разнообразия приготовленной еды, которая его окружала, Набоков был вроде шеф-повара славного ресторанчика, но, в подпитии, думал о чём-то не очень приятном после разговора с вышедшей женщиной. Подняв глаза, он казалось, искренне обрадовался новому знакомому.

– Так и знал. Забор для тебя не проблема, – оживился он. – Ты мне сразу понравился. – Снял с подвеса рюмку, плеснул в неё из бывшей под рукой винной бутылки, предложил Борису. – Прислугу отпустил, – объяснил он своё занятие.

Борис сделал небольшой глоток и кивнул на выход.

– Кто она? – ему удалось задать вопрос почти беспечно.

Набоков постарался ответить весело, но у него не получилось.

– Жена президента. Не страны, разумеется. Фирмы.

– Она не выглядит счастливой, – заметил Борис. – В отличие от остальных, – рукой с рюмкой он обвёл нечто, долженствующее означать присутствующих на вечеринке.

Набоков не поддержал тему, будто обрадовался шагам и появлению на кухне высокого, розовощёкого здоровяка. Здоровяк подхватил одну из открытых бутылок с белым французским вином, глянув на пёструю этикетку, крупными пальцами-колбасками схватил за горлышки ещё две.

– Ей нравится, – объяснил он почему-то Борису. Затем повернул голову к Набокову. – Заметил? Женьки нет. – И опять пояснил Борису. – Наш главный программист объекта «А». За охрану отвечает. Мне б его заработки, а любит нажраться в нахалягу.

Свободной рукой здоровяк взял бутерброд с красной зернистой икрой, запихнул весь в рот и быстро вышел.

Набоков поморщился, вылил из своей рюмки в рот что-то коричневое и налил себе и Борису виски, взял его под руку.

– Пошли, представлю, – сказал он. – Это она решила позвать тебя.

Он пожал плечами, так показал отношение к капризу женщины, которой не мог отказать, и Борис пропустил его вперёд себя.

Нашли её наверху, в другой гостиной, небольшой и уютной, где под одинокую игру трубы топтались притихшие пары. Только матовый розовый шар с середины пола освещал танцующих, разбрасывал их тени, которые двигались по картинам, по стёклам распахнутых окон, по кожаным дивану и креслам, по телевизору с видеозаписью известного трубача, просто по стенам. Она сидела в кресле в дальнем затемнённом углу, рассеяно выслушивала, что ей говорил сидящий на ковре поклонник с бородкой, который напоминал подгулявшего столичного аспиранта. Увидав Бориса, тут же перевела взор на поклонника в ногах, что-то ему ответила.

– Тебя Оксана ищет, – подходя к креслу, хмуро бросил Набоков сидящему на ковре сопернику.

Тот не пошевелился, однако примолк.

– Пусть сидит, – возразила женщина.

– Первая леди нашего королевства, – сказал Набоков Борису. – Как все королевы, она заколдована. Но это не заразно.

– Прекрати, – попросила она. – Ты пьян.

– А это… – Набоков посмотрел на Бориса, удивился, что не знает, кто он собственно такой.

– Странствующий рыцарь, – неотрывно глядя в синие, бездонные глаза женщины, произнёс Борис. – Да… Рыцарь, который странствует и странствует, и не знает зачем, – повторил он, смиряя волнение.

Улыбка тронула её сухие губы, но глаза оставались серьёзными, изучающими. Она протянула ладонь, позволила ему задержать в своей.

– Я Рита, – сказала она. Вдруг предложила, вставая. – Давайте, потанцуем.

Борис опустил рюмку на журнальный столик, под хмурым взглядом Набокова повёл её к светящему шару, у которого было свободнее.

– Как же мне обращаться к странствующему рыцарю? – слегка отстранилась Рита, когда он наклонился, коснулся носом и губами золотистых, с запахом фиалок волос.

– Борис, – мягким шёпотом вспомнил он своё имя. – Конечно, Борис. Так назвала мать.

– Борис и Глеб… Первые русские святые. Вы верите в магию имён? Вы должны нести часть их святости.

– Тогда в вас скрываются ветреность и ум, скажем… Маргариты Валуа.

Он улыбнулся смелости такого предположения, но улыбка застыла, когда заметил в вырезе платья у высокой груди золотой крестик изумительной, старой работы, несущей отпечаток индивидуальности мастера. В крестик были вправлены четыре красных рубина и голубой алмаз в самом центре.

Рита перехватила его взгляд.

– Пятнадцатый век, – серьёзно сказала она. – Он заговоренный. Все женщины, носившие его, влюблялись в тех, кто им его надевал. – Затем спросила. – По глазам вижу, не верите... Говорите же! Я слушаю.

Он выговорил тихо, почти шепотом.

– Искренность чувств нельзя приобрести… подарком.

– Вот как? – не удивилась она. – А вы знаете, чем?..

Она ждала ответа. Не дождалась и высвободилась из его рук. Пальцами приподняла крестик, словно после его замечания хотела разглядеть внимательнее. Приглушённый свет отразился на нём, блеснул в глаза Борису и пропал. Следом за Ритой он вернулся в угол, к Набокову, который раскинулся в кресле, в котором прежде сидела она, наблюдал за ними, вдыхая из рюмки запах коньяка. Набоков поднялся, уступил место, однако Рита осталась стоять, будто засмотрелась в окно, на залитый лунным сиянием сад.