Кристофер Пайк - Последний Вампир

• Название: Последний Вампир
• Автор: Кристофер Пайк
• Жанр: Научная Фантастика

---

Якша был заинтригован. Также как и остальные вампиры, но только некоторые из нас хотели встретиться с Кришной. Хотя наше количество приближалось к тысяче, мы знали, Кришна не станет встречать нас с распростертыми объятиями, и если хотя бы половина историй, которые рассказывают о нем и его друзьях правдивы, он может уничтожить нас. Но Якша не мог смириться с мыслью, что где-то на земле есть человек более могущественный, чем он, ведь его слава также росла, хотя это была дурная слава.

Мы все отправились во Вриндавану открыто, с самого начала, не скрывая, куда идем. Многие смертные были счастливы, они верили, что наше странствующее племя кровопийц обречено. В их лицах я видела надежду, и в моем сердце поселился страх. Никто из этих людей лично не встречал Кришну, н в то же время они верили в него, они верили просто в звучание его имени. Даже, когда мы убивали кого-то из них, они взывали к Кришне.

Конечно, Кришна знал, что мы приближаемся; это не требовало всведения. Якша был умен, но его рассудок был затуманен высокомерием, которое пришло к нему вместе с силой. Когда мы вошли в лес Вриндавана, все казалось, спокойным, лес был абсолютно тихим, даже для нас, с нашим острым слухом. Кришна просто отложил нападение, пока мы поглубже не зашли в его земли. Внезапно в нас полетели стрелы, не град стрел, а по одной, быстрым потоком и очень точно, каждая стрела попадала в цель. Они пронзали сердца и головы вампиров, они убивали всех, кого, как говорил Якша убить нельзя. А самым удивительным было то, что мы не могли понять, откуда стреляют, мы даже не видели ковах - магическое оружие, оно было невероятно могущественно.

Матаджи упала одной из первых со стрелой промеж глаз.

Но нас было очень много, и даже у великого лучника заняло бы много времени, убить всех. Якша вел нас вперед, так быстро, как только мы могли идти. Затем стрелы стали поражать только некоторых из нас, а потом стрельба и вовсе прекратилась. Казалось, что мы смогли обогнать даже Арджуна, но мы оставили многих позади. Некоторые стали роптать, желая покинуть Вриндавану, впервые Якша терял контроль. Но вскоре, в этом зачарованном лесу, мы увидели Радхарану, она была старшей среди гопий и женой Кришны, Якша посчитал, что это наш шанс .

Мы слышали о Радхаране, ее имя значило "желанная", ее назвали так, потому что ее желание быть с Кришной было сильнее, желания дышать. Когда мы встретили ее, она собирала жасмины у прозрачных вод Ямуны, и совсем не испугалась, увидев нас, на самом деле она улыбалась. Ее красота была необыкновенна; за пять тысяч лет ни разу я не видела такой изящной женщины. Ее кожа была невероятно светлой, ее лицо источало лунный свет, ее формы были совершенны. Она двигалась словно танцуя. Каждое ее движение, казалось, несет благословение, потому что каждый шаг, который она делала, она делала с мыслью о Кришне. Когда мы подошли к ней, она пела о нем, и ее первое, что она спросила, не хотим ли мы выучить эту песню.

Она не пыталась скрыть, кем она была на самом деле. Якша сразу схватил ее, мы связали ее запястья и лодыжки, и я отвечала за нее. Якша послал нескольких вампиров объявить, что Радхарана у нас, и мы убьем ее, если Кришна не согласится встретиться с ним в битве один на один. Вскоре Кришна ответил, он прислал Юдхиштхира, брата Арджуны, с посланием - он встретит нас на краю Вриндавана, там, где мы зашли в лес, если мы не знаем, как найти это место, Юдхиштхира покажет нам дорогу. У него было только два условия - мы не причиним вреда Радхаране, и он выберет, как будет проходить битва. Якша отослал Юдхиштхира обратно, сказав, что принимает вызов. Возможно, ему сначала следовало спросить у Юдхиштхира дорогу. Лес был похож на лабиринт, а Радхарана молчала, но она совершенно не казалась испуганной. Время от времени она смотрела на меня и улыбалась с такой спокойной уверенностью, что в меня закрадывался страх.

Якша был очен доволен, он не верил, что смертный сможет победить его в битве, он был так в этом уверен, что казалось, сбрасывал со счетов все истории, касающиеся божественного происхождения Кришны. И, когда я его просил об этом, он не ответил, но его глаза загорелись. Он сказал, что был рожден для этого момента. Лично я боялась подвоха, у Кришны была репутация обманщика. Но Якша отбросил мои сомнения, и сказал, что уничтожит Кришну, а затем сделает Радхарану вампиром, она будет его женой. Я не чувствовала ревности. Я не верила, что это случится.

В конце концов, мы нашли дорогу, вспомнив нужное место по большой яме в земле. Очевидно, Кришна хотел использовать ее, когда принял вызов Якши. Когда мы вышли из леса, его люди стояли вокруг ямы. Они не пытались напасть на нас, хотя численностью мы были примерно равны. Я увидела Арджуна, стоящего рядом со своими братьями, с луком в руках. Когда он посмотрел на меня и увидел, что я удерживаю Радхарану, он нахмурился, взял в руку стрелу и провел ею по своей груди. Больше он не сделал ничего. Он ждал своего Учителя. Мы все ждали. В этот момент, хотя мне еще не исполнилось семидесяти, я почувствовала, будто жду этого человека с момента сотворения мира. Я, кто схватила его самую дорогую жемчужину.

Кришна вышел из леса.

Кожа Кришны не была голубого цвета, как позже его изображали. Художники рисовали его так только потому, что голубой цвет был символом неба, что для них означало стремление к бесконечности, и как полагали, было сущностью Кришны, вечной бесконечностью Брахман, и нет ничего более великого. Внешне он ничем не отличался от обычных людей: две руки, две ноги, одна голова на плечах, кожа цвета - кофе с молоком, не такая темная, как у большинства в Индии, но не такая светлая, как моя. Но в тоже время он ни на кого не был похож, и с первого взгляда я увидела, в нем было что-то особенное, чего никогда не будет у меня.

Он был высоким, почти таким же, как Якша, что было необычно для того времени, когда люди редко вырастали выше метра восьмидесяти. У него были длинные черные волосы - одним из его многих имен было Кешава, или "длинноволосый". В правой руке он держал цветок лотоса, в левой - флейту. Он был крепкого телосложения, каждое его движения завораживало. Казалось, что он ни на кого не смотрел прямо, только искоса, но этого было достаточно, чтобы стоящие по обе стороны, испытали трепет. На него невозможно было не смотреть, хотя я все равно пыталась. У меня было такое чувство, будто он пытается наложить на меня заклинание, от которого я никогда не приду в себя. На мгновение мне удалось отвернуться, и я почувствовала прикосновение руки к своему лбу, это была Радхарана, мой предполагаемый враг, успокаивающий меня прикосновением.

- Кришна значит любовь, - сказала она, - но Радхарана означает желание. Желание старше любви. Я старше его. Ты знаешь об этом, Зита?

Я смотрю на нее.

- Откуда ты знаешь мое имя?

- Он сказал мне.

- Когда?

- Однажды.

- Что он еще говорил обо мне?

Ее лицо мрачнеет.

- Ты не захочешь этого знать.

Кришна подошел к краю ямы и жестом показал своим людям отойти к

деревьям.

Только Арджуна остался с ним. Он кивнул Якше, который также приказал

своим людям отойти. По желанию Якши возле ямы осталась только я, удерживая Радхарану за шею. Происходящее, казалось, не беспокоило Кришну. Он подошел к Якше, стоявшему недалеко от меня. Кришна не смотрел прямо на Радхарану или меня и был достаточно близко, чтобы я могла слышать, все что он говорит. Его голос гипнотизировал, дело было не звучании слов, а в их источнике, в их власти и могуществе. И, да, любви, я ощущала любовь, даже когда он разговаривал с врагом. В его голосе было умиротворение. После всего, что случилось, он не казался обеспокоенным. У меня было такое чувство, что для него это лишь игра, что мы только актеры, в драме, которую он ставит. И мне абсолютно не нравилась роль, которая была мне отведена. Я понимала, что Якше не победить Кришну. И была уверена, что этот день для нас будет последним. - Я слышал, что Якша повелевает змеями. - Сказал Кришна. - И что звук его флейты зачаровывает их. Как вы наверно слышали, я тоже играю на флейте. Я хочу, чтобы наша битва была на инструментах. Мы наполним эту яму кобрами, ты сядешь с одной стороны, а я с другой, и мы начнем играть, стараясь контролировать змей. Мы будем играть ради жизни Радхараны. Ты можешь играть, как пожелаешь, и если кобра укусит и убьет меня, та кому и быть, ты сможешь оставить Радхарану себе. Но если змеи набросятся на тебя, и укусят столько раз, что ты умрешь или захочешь сдаться, ты должен поклясться, что дашь обет, о котором я попрошу тебя. Это разумное предложение? - Да. - Сказал Якша. Его уверенность в себе возросла еще больше, я знала, как хорошо Якша управляется со змеями. Много раз я наблюдала, как звуками своей флейты он гипнотизировал змей. Это никогда не удивляло меня, потому что якшини приписывали к роду змей, и я думала, что Якша в сердце был змеей. На самом деле, вампиры имеют гораздо больше общего со змеями, чем с летучими мышами, ведь змеи поедают свои жертвы живьем. Я знала, что Якша выдержит не один укус кобры и не умрет. Кришна и Якша послали своих людей собирать кобр, это заняло много времени, потому что в лесах Вриндавана не было ни одной. Но вампиры, если надо, могут работать очень быстро и быстро передвигаться, поэтому к следующему вечеру, яма была заполнена смертельно опасными змеями. Все вампиры считали, что победит Якша, почти никто не верил, что смертный хоть сколько-нибудь проживет в яме. Тогда я обратила внимание, что хотя Кришна и произвел впечатление на вампиров, они все равно думали о нем, как о человеке, может выдающемся, но человеке, они не верили в его божественное происхождение. Они с нетерпением ждали, кода начнется схватка. На целый день, оставшись с Радхараной, я рассказала ей о Раме и Лалите. Она сказала, что они ушли из этого мира, жизнь Рамы была благочестивой, и моя дочь была счастлива. Я не спрашивала, откуда она знала, я просто поверила ей. Я заплакала от ее слов. Радхарана пыталась успокоить меня. Все что было рождено - умрет. Все что умерло - переродится. Это неизбежно. Кришна сказал ей об этом, она много рассказывала мне о том, что говорил Кришна. Наконец, когда уже начало темнеть, Якша и Кришна спустились в яму. У каждого была только флейта, ничего больше. Стоящие по обе стороны, с расстояния наблюдали за происходящим. Только Радхарана и я стояли возле ямы. В этой огромной дыре копошились сотни змей, они кусали друг друга и несколько кобр уже были съедены. Якша и Кришна сели друг напротив друга и сразу же начали играть, они были вынуждены; змеи немедля направились к ним. Но со звуками музыки, змеи отступили, и казалось, были неуверенны, в какую сторону двигаться. Якша играл великолепно, но его песни были всегда пронизаны сожалением и болью. Его музыка гипнотизировала; он мог заставить свою жертву отдать кровь, только звуками флейты. Но я сразу поняла, что, несмотря на все свое могущество, его игра была только тенью по сравнению с музыкой Кришны. Потому что Кришна играл песню самой жизни. Каждая нота на его флейте, соответствовала разным центрам человеческого тела. Когда он играл, его дыхание, было вселенским дыханием через тела всех людей. Он заиграл третью ноту и третий центр моего тела, возле пупка завибрировал разными эмоциями. Пупок - это центр ревности и верности, веселья и щедрости, я ощутила все это, когда он играл. Когда Кришна заиграл эту ноту, тяжелым дыханием, я почувствовала, будто все, что я когда-то считала своим, у меня отняли. Но когда он сменил дыхание, позволил нотам стать длинными и светлыми, я улыбнулась, и захотела дать что-то стоящим, кто вокруг меня, настолько велико было его мастерство. Его игра привела змей в замешательство и ни одна не напала на него. Но Якше тоже удавалось сдерживать змей своей музыкой, хотя он не мог заставить напасть их на своего врага. Противоборство продолжалось долгое время, и пока никто не был укушен. Но мне было ясно, что Кришна победит, также как и то, что он контролировал мои эмоции. Он перешел к пятой ноте, которая затронула мой пятый центр, находящийся в горле. В этой точке две эмоции - сожаление и благодарность, они вызвали мои слезы, одна горькую, другая - сладкую. Когда Кришна замедлил дыхание, я почувствовала, что рыдаю. Когда он заиграл выше, я начала задыхаться от благодарности, хоть и не знала за что. Но точно не за исход соревнования, я была уверена, Якша проиграет, и результатом станет наше полное уничтожение. Когда я осознала нашу неминуемую гибель, Кришна начал играть четвертую ноту. Она затронула мое сердце; в сердце три эмоции - и я ощутила их все любовь, страх и ненависть. Я поняла, что человек, одновременно, может переживать только одну из этих эмоций. Когда вы любите, вы не знаете ни страха, ни ненависти. Когда вы боитесь, невозможно одновременно ни любить ни ненавидеть. А когда в сердце ненависть, там только ненависть. Кришна играл четвертую ноту сначала мягко, так что обе стороны почувствовали тепло. Это длилось очень долго, и казалось, будто вампиры и смертные одинаково с недоумением смотрят друг на друга, не понимая, почему они враги. Но сейчас Кришна вел свою игру к кульминации. Он замедлил дыхание, и любовь превратилась в ненависть. Беспокойство прошло через толпу, и стоящие по обе стороны начали двигаться, будто готовясь к нападению. Затем Кришна сыграл четвертую ноту по-другому, и ненависть сменилась страхом. И, наконец, эмоции пронзили Якшу, который до этого времени не поддавался влиянию флейты Кришны. Я видела, что он дрожал - худшее, что может быть перед клубком копошащихся змей, потому что как только змея чувствует страх, она нападает. Змеи поползли к Якше. Он мог сдаться, но он был смелым, хоть и безжалостным. Он отчаянно продолжал играть, пытаясь отогнать змей. По-началу они замедлили движение, но Кришна продолжал играть четвертую ноту, его дыхание то замедлялось, то ускорялось, и наконец большая змея заскользила к Якше. Она укусила его за голень и не отпуская крепко держала его. Якша не мог перестать играть, чтобы отцепить ее. Затем еще одна змея поползла к нему, и еще одна, вскоре Якша весь был покрыт укусами. Он был королем вампиров, сыном якшини, но даже его организм не мог абсорбировать столько яда. Наконец флейта выпала из его рук, и он покачнулся, я думаю, он пытался произнести мое имя. Затем он упал вперед. Я не могла на это смотреть. Кришна встал и отложил флейту в сторону. Он хлопнул в ладоши, и змеи поспешно отползли от тела Якши. Он вылез из ямы и жестом указал на Арджуну, его лучший друг залез в яму и вытащил тело Якши, положив его на землю рядом со мной. Я видела, что он еще дышал, с головы до ног он был пропитан ядом; яд вытекал из ран на его теле. Я отпустила Радхарану и прежде чем уйти, она обняла меня. Но она побежала не к Кришне, а к другим женщинам. Я услышала, что большинство вампиров начало двигаться в сторону леса, будто намереваясь сбежать. Но все остались стоять; они чувствовали необходимость остаться, думаю, чтобы посмотреть, что сделает Кришна, он проигнорировал их. Кришна жестом подозвал меня и встал на колени рядом с Якшой. Мои чувства смешались. Я стояла на коленях рядом с человеком, который может запросто стереть меня с лица земли, но в то же время, я чувствовала, будто нахожусь под крылом его защиты. Я смотрела как он положил одну из своих прекрасных рук на голову Якши. - Он будет жить? - Спросила я. Своим ответом, Кришна удивил меня. - Ты хочешь этого? Мой взгляд метался по телу моего поверженного врага и друга. - Я хочу того, что хочешь ты. - Прошептала я. Кришна искренне улыбнулся мне. - Когда я покину этот мир, сменится эра. Начнется Кали Юга. Это будет время борьбы, сменяющееся краткими периодами гуманности. Для людей, ваш вид представляет опасность. Даже без вас на этой земле, Кали Юга станет тяжелым испытанием для людей. Ты согласна? - Да. Мы приносим только страдания. - Тогда почему ты не остановишься, Зита? Когда он произнес мое имя, я почувствовала теплоту в его словах. - Я просто хочу жить, Господин. Он кивнул. - Я позволю тебе жить, если ты послушаешь меня. Если ты никогда не сделаешь подобного тебе, у тебя будет моя милость и моя защита. Я опустила голову. - Благодарю тебя мой Господин. Он жестом показал в сторону остальных вампиров. - Иди, встань с ними. Я должен поговорить с вашим лидером. Его дни еще не закончены, они еще не скоро закончатся. Я направилась уходить, но Кришна остановил меня. - Зита? Я повернулась, чтобы в последний раз увидеть его лицо, я словно видела целую вселенную в его глазах. Может, он был Богом, может святым, тогда мне было все равно, в этот священный момент, я просто любила его. Однако позже, эта любовь превратилась в ненависть, затем в страх. Казалось, что эти чувства противоположны, но все они - одна нота на его флейте. Он в полном смысле этого слова похитил мое сердце. - Да, Господин?