Веда Корнилова - Перстень Сварга

• Название: Перстень Сварга
• Автор: Веда Корнилова
• Жанр: Фэнтези

---

- Нам нужно двигаться направо. Через десяток верст, или чуть подальше… В общем, там должно быть селение с постоялым двором. Получилось так, что Кварг в этих местах тоже вечером оказался, и на постоялом дворе переночевал, только вот… - женщина не знала, как сказать то, чему не могла подобрать названия.

- В чем дело? - Юрла, кажется, несколько раздражала привычка Олеи не сразу подбирать нужные слова.

- У Кварга с этим местом… ну, с постоялым двором… В общем, у него остались не очень хорошие воспоминания. Он на том постоялом дворе с кем-то или всерьез поссорился, или же там произошло нечто похожее… Кажется, его в том месте чуть не ограбили. Кварг, по-моему, всерьез рассчитывал на обратном пути кое с кем посчитаться… Наверное, тот постоялый двор нам лучше миновать без остановки. Во всяком случае мне так кажется…

- Поехали!.. - Юрл направил своего коня вправо. - Не задерживаемся, будем увеличивать расстояние между нами и преследователями. А с остальным разберемся по ходу дела…

Солнце уже полностью скрылось за горизонтом, когда отряд в кромешной темноте подъезжал к селению. Конечно, если прислушаться к словам Олеи, то останавливаться здесь ни в коем случае не стоит, но, однако, непроницаемо-темной ночью нет никакого смысла продолжать путь по грунтовой дороге - лошади легко могли оступиться и переломать себе ноги, вот тогда и начались бы настоящие сложности. Так что хочется того, или нет, но придется задержаться здесь на ночь.

Довольно большое селение по внешнему виду ничем не отличалось от множества точно таких же, уже встреченных на пути отряда. Тут же был и постоялый двор, каких они видели на своем пути не один десяток. Сейчас перед ним находилось немало груженых повозок - похоже, здесь на ночь остановился какой-то обоз, или как он тут правильно называется…

Отдав поводья лошадей вышедшим на шум слугам, вошли внутрь постоялого двора. Тоже никаких отличий от подобных мест: низкие закопченные потолки, тускловатый свет масляных ламп, вечный запах баранины, въевшийся, кажется, и в стены, и в воздух…

Э, да тут шумно, да и народу хватает: сидящие за столами люди веселятся вовсю, чему способствовало немалое количество кувшинов с вином, стоящие на столах. Похоже, гуляют те, чьи повозки стоят во дворе. Появление новых лиц, гуляк, кажется, заинтересовало, однако за свой стол вновь прибывших приглашать никто не собирался, и веселье пока что продолжалось своим чередом и в своей компании.

А Олея тем временем осматривалась вокруг… Точно, именно на этом постоялом дворе и останавливался на ночь Кварг. В ее памяти отложился даже выщербленный порог и несколько довольно глубоких трещин, веером расходящихся с правой стороны входных дверей… Интересно, что же у Кварга в прошлый раз пошло не так? Досада и раздражение, оставшиеся в чужой памяти, просто-таки душили молодую женщину… А, вспомнилось: когда Кварг был здесь, то он отчего-то едва не сцепился с хозяином этого постоялого двора… Сказать Белу об этом? Или не стоит? Вообще-то он просил говорить ему обо всем…

- Бел… - негромко произнесла женщина, - Бел, когда тут Кварг останавливался в прошлый раз, то он всерьез поссорился с хозяином этого двора…

- Что такое? - обернулся к ним Иннасин-Оббо.

Ох, ну и слух у мужика! Ведь вроде и сказала негромко… Невольно женщина отметила про себя: Бел прав - впредь ей стоит говорить потише, или же следует просто приглушать голос, чтоб ее слова не были услышаны посторонними. Вот и Юрл шагнул к ней.

- В чем дело?

- Да так, ничего… Я просто сказала, что Кварг, когда останавливался здесь, поссорился не с проезжающими, а с хозяином этого постоялого двора.

- Так что же у них произошло? Не вспомнила?

- Точно не знаю, но Кварг, утром покидая это место, был очень сердит… Причина? Это связано то ли с едой, то ли с водой - точнее не скажу…

- Ну, раз такое дело… - Юрл на секунду задумался. - Значит, так: едим и пьем только то, что привезли с собой.

- Хорошо.

- И никаких лишних разговоров ни с хозяином, ни со слугами.

- Само собой!

Невысокий, постоянно улыбающийся толстяк - хозяин постоялого двора, кажется, остался недоволен сообщением, что новые гости не хотят ужинать, а сразу намерены пойти в отведенную им комнату. Однако возражать он не стал - все постояльцы за свои деньги могут вести себя, как пожелают. Тем не менее, выделенная им для запоздавших гостей комната была совсем небольшой - разместиться в ней, конечно, все сумели, но очень бы хотелось устроиться посвободней…

И тут как нельзя более кстати оказалась та еда, которую они успели купить в Иорнале. Олея с опаской попробовала один из тех непонятных катышков, которые Юрл приобрел у старика в городе. Как выяснилось, это катык - сушеный овечий сыр. В первую минуту Олея с трудом сдержалась, чтоб не выплюнуть его куда подальше: противный на вкус, да еще и твердый, как камень - едва зубы об него не поломала! Непонятно, как эту гадость можно есть!? Однако прошло совсем немного времени, и катышек во рту разбух, стал мягким, ароматным и удивительно вкусным - поневоле потянешься за добавкой. Да и такого необычного лука Олея раньше никогда не ела: крупная красная луковица оказалась сладкой, да еще и полной освежающего сока, и по вкусу куда больше напоминала яблоко, чем давно привычный горький вкус ядреного северного лука. Впрочем, эти луковицы и ели, словно яблоки, только хруст стоял. Все хорошо, только вот широкие белые лепешки оказались мало того, что сухими, так вдобавок ко всему пресными и совершенно безвкусными, однако с овечьим сыром и сладким луком шли за милую душу.

Едва успели управиться с ужином, как в дверь постучали. Это еще кто? Интересно, кому они могли здесь понадобиться? Сразу же пропала расслабленность после вкусного ужина, а вместе с тем и желание отдохнуть, и под рукой у каждого из мужчин оказалось оружие. Юрл притушил лампу, будто в комнате все уже легли спать.

Иннасин-Оббо приоткрыл дверь, и вид у него был весьма недовольный, словно незваный посетитель оторвал его то сна. Чуть в стороне от него стоял Сандр - со стороны коридора его было не видно, но в случае опасности он легко мог защитить колдуна.

На пороге оказался слуга, тот, что проводил их в эту комнату.

- Чего надо? - недовольно пробурчал Иннасин-Оббо, и слуга в ответ что-то заговорил на непонятном языке.

- Спасибо… - буркнул колдун, оборвав речь слуги на полуслове. - Только мы уже спим, очень устали в дороге, и нам сейчас не до веселья. Так что передайте нашу благодарность и извинения тем, кто вас послал! - и он захлопнул дверь перед носом слуги.

- В чем дело? - спросил Юрл.

- Да нас в гости приглашают… - колдун вновь пристроился у стены, на полу, откуда он только что встал. - Там, в общем зале, гуляют - у них какой-то праздник: то ли у одного из постояльцев какой-то свой семейный праздник, то ли что-то подобное… В общем, можно не обращать внимания.

- Точно?

- Да конечно. Обычная причина для веселого времяпрепровождения в таких вот местах - люди подвыпили, и ищут себе компанию…

Однако выспаться в эту ночь им так и не дали. Прошло немного времени, и опять раздался стук в дверь. На этот раз заявился лично хозяин постоялого двора, чтоб передать, что их зовут играть в кости. Мол, хорошее занятие после дневной усталости…

- По законам нашей страны по ночам играть в кости - грех, а грех на душу брать никто из нас не собирается! - с раздражением в голосе отрезал Иннасин-Оббо и уже хотел, было, захлопнуть дверь, но хозяин успел подставить ногу. Прежде чем раздраженный колдун успел ответить должным образом, хозяин, мило улыбаясь, протянул ему кувшин с вином, при этом что-то говоря и постоянно кланяясь. Тут уже Иннасин-Оббо и сам изобразил счастливую улыбку, забрал кувшин, и без дальнейших разговоров захлопнул дверь - дескать, о чем тут еще можно говорить, раз тебе в подарок принесли вино? Его ж пробовать надо!

- Надо же, какая любезность, и какая забота о постояльцах! - усмехнулся Иннасин-Оббо, ставя кувшин с вином на стол. - Прямо за душу берет!

- А вино неплохое! - раскрыв кувшин, Сандр понюхал вино. - Только что-то за всю свою жизнь я не упомню такой щедрости от хозяев гостиниц - за просто так дарить кувшин хорошего вина постояльцам, которых он видит первый раз в жизни! В жизни я кое-чего успел насмотреться, и скажу так: такими любезными и добрыми хозяева придорожных постоялых дворов бывают лишь с теми, кого хотят обобрать!

Да, необычный поступок, причем от принесенного им кувшина с вином отказаться было нельзя - подобное выглядело бы весьма странно. Впрочем, Иннасин-Оббо решил выяснить причину подобной щедрости: время позволяло, а здешний хозяин отчего-то не производил впечатления бескорыстного добряка и бессребреника, стремящегося быть запанибрата со своими постояльцами. К тому же и Кварг, в свое время побывавший на этом постоялом дворе, сохранил о здешнем хозяине далеко не самые лучшие воспоминания…