Андрей Саломатов - Проделки Джинна (авторский сборник)

• Название: Проделки Джинна (авторский сборник)
• Автор: Андрей Саломатов
• Издательство: Вече
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2003
• ISBN: 5-94538-283-3

В книгу А. Саломатова - одного из наиболее интересных авторов, вошедших в литературу в конце восьмидесятых годов прошлого века, - включены произведения, удостоенные многих престижных премий, пользующиеся любовью многочисленных любителей фантастики и в нашей стране, и за ее пределами.

---

Разведчики находились посреди арены диаметром метров в пятьдесят. По стенам, вверх спиралью, тянулись глубокие ложи, отделенные друг от друга витыми колоннами. В промежутках между резными балясинами видны были деревянные диваны и маленькие скамейки.

— Ты думаешь, это собор? — с сомнением спросил Гавличек.

— Если и собор, то не центральный, — ответил Захаров. — Вообще–то, больше напоминает цирк.

— Цирк так цирк, — согласился Гавличек. — Пойдем дальше.

Выйдя на улицу, разведчики успели заметить промелькнувшего между двумя зданиями человека. Затем он снова показался в дверном проеме, и тут раздался выстрел. Человек взмахнул руками и вывалился из здания на мостовую.

— Скорее, — скомандовал Гавличек, и разведчики бросились к фенянину. Когда они подбежали к нему, прогремел еще один выстрел.

Пуля попала Гавличеку прямо между лопаток.

— Ах ты, сволочь! — сморщившись, проговорил он и пошевелил лопатками. Ты займись раненым, а я попробую поймать этого гада.

— Смотри, не задави его, — вслед ему крикнул Захаров.

Подстреленный абориген был еще жив. Достав индивидуальный пакет, Захаров с трудом разорвал на груди у раненого рубашку из грубой ткани и осмотрел рану. Пуля попала в правое легкое.

— Ерунда, — обрадовался Захаров. — Сейчас мы тебя, голубчика, оживим. Станешь как новенький.

Извлечь пулю из легкого оказалось делом нескольких секунд. После этого Захаров продезинфицировал рану и перевязал. Раненый постепенно приходил в себя.

— Ну что, получил свое? — устраивая аборигена поудобнее, спросил Захаров.

— Я живой? — испуганно спросил фенянин.

— Пока да, — ответил разведчик. — Но тебя опять могут подстрелить как цыпленка. Ты–то многих уложил?

— Ни одного, — сложив руки на груди, ответил абориген. — Не убивай меня. Я отдам тебе все, что у меня есть.

— Чудак человек, — рассмеялся Захаров. — Зачем мне тебя убивать?

Я только что спас тебя от смерти.

Фенянин ощупал грудь и недоверчиво спросил:

— Ты оживил меня?

— Ну да, — Захаров поднял ружье фенянина и осмотрел его. Раненый испуганно наблюдал за разведчиком. — Заряжено? — спросил Захаров.

— Да, — ответил абориген. — Ты жрец?

— Нет, — ответил Захаров. — Но о жреце мы еще поговорим.

Из дверей соседнего здания появился Гавличек.

— Удрал, — громко сообщил он. — Через подвал ушел, в окошко. Я только голову и сумел просунуть. Твой жив?

— Живой, — ответил Захаров. При появлении огромного землянина абориген молитвенно сложил руки и, слегка наклонив голову, произнес:

— Я дарю тебе жизнь.

— Ты мне?! — загрохотал Гавличек. — Ну и тип. Это я дарю тебе жизнь. А вернее, вот он. Ты лучше скажи, за что он хотел тебя убить?

— Не знаю, — потупившись, ответил фенянин.

— А где центральный собор, знаешь? — Гавличек стоял над сидящим фенянином, широко расставив ноги и уперев кулаки в бока. Тому страшно было смотреть на исполина с едва заметным мерцанием вокруг головы.

— Знаю, — ответил абориген. — Пятьсот шагов отсюда. Но сейчас туда нельзя. Днем собор закрыт. А ночью… к нему опасно подходить.

Могут убить. Здесь тоже опасно. Нас отовсюду видно.

— Ну, это наше дело, — сказал Гавличек. — Ты можешь встать?

Фенянин довольно легко поднялся и сразу нырнул в дом.

— Эй, не вздумай убегать, — крикнул ему Гавличек и последовал за ним. Но фенянин оказался прямо за стеной.

— Зачем мне убегать? — сказал он. — Мы подарили друг другу жизнь.

— Ах, вон оно что, — усмехнулся Гавличек. — Сейчас ты пойдешь с нами. Вон туда, — Гавличек показал на катер. — Покажешь нам, как проехать к собору.

— На улице меня могут убить, — испуганно проговорил абориген.

— Я тебя закрою, — успокоил его Гавличек. — За мной ты будешь как за бронированной стеной.

К катеру они шли гуськом, почти вплотную друг к другу. В середине шел фенянин и все время озирался. Он тревожно смотрел на окна домов, а когда подошли к машине, не сразу отважился в нее влезть.

— Давай–давай, не бойся. — Гавличек легко приподнял аборигена и затолкнул его в катер. — Кстати, ты случайно не знаешь, что это за пирамида? — усаживаясь рядом, кивнул он на здание.

— Когда–то это было театром, — ответил фенянин. — Но очень давно. Люди тогда еще жили в городе.

— А почему они ушли из города? — поинтересовался Захаров.

— В городе страшно стало жить. Очень много народу. Убивали прямо на глазах у всех. И тут же убивали того, кто убивал. По ночам люди врывались в дома. Поэтому все ушли. Мой дед рассказывал, как это было жутко.

— Я что–то не пойму, — покачал головой Гавличек. — Зачем убивать, если тебя тут же самого кокнут?

— А может, и не кокнут, — серьезно ответил фенянин.

— Значит, в городе живет только жрец? — спросил Захаров.

— Сюда приходят охотиться, — сказал абориген. — Раньше здесь жили несколько человек. Они были против охоты на людей. Их перестреляли по одному.

— Значит, ты тоже пришел сюда поохотиться? — спросил Гавличек.

Фенянин опустил голову и ничего не ответил. — А живешь ты где?

— Вон там, в крепости Билар, — оживился абориген. — Наша семья зовется Билар. А зовут меня Пэт. Пэт Билар.

— Очень приятно, Пэт, — не без сарказма проговорил Гавличек. — А семья у тебя большая?

— Сорок два человека.

— И друг друга вы не трогаете? — продолжал Гавличек.

— Нет. Мы родственники. Там наши дети.

— Значит, своих нельзя, а чужих можно? — подвел черту Гавличек, но Захаров перебил его:

— А все–таки, убиваете зачем?

— Чтобы жить, — тихо ответил фенянин.

— Это мы уже слышали, — сказал Захаров и включил двигатель. — Показывай дорогу.

Центральным собором оказалось здание, напоминающее вкопанное на треть куриное яйцо, в котором едва ли поместились бы три человека. И разведчики поняли, что без помощи Пэта они ни за что не нашли бы его.

— Это что же, он у вас под землей? — удивленно спросил Гавличек.

— Да, — ответил Пэт. Вид у него был неважный. Полет напугал его чуть ли не больше, чем недавнее покушение на жизнь. — После смерти человека закапывают в землю, — продолжал он. — Чтобы мертвые не выходили из своих могил, храмы делают под землей.

— Вы и после смерти ходите в храм? — серьезно спросил Гавличек.

— А что еще делать мертвому? — пожал плечами Пэт. — Днем они собираются в храме, а ночью туда приходят живые.

— А почему же живые ночью? — спросил Захаров.

— Не знаю, — ответил Пэт. — Так велит жрец.

— Ну что? — обратился Гавличек к своему напарнику. — Пойдем, посмотрим на собрание мертвых?

— Нельзя! — испуганно проговорил Пэт. — Мертвые могут забрать вас с собой.

— Вот я и хочу посмотреть, как они это делают, — усмехнулся Гавличек. Ты пойдешь с нами. Тебе полезно будет посмотреть на своих предков.

— Я не пойду! — воскликнул фенянин. — Я не знаю, кто вы. Вас они, может, и не тронут, а я простой человек.

— Ничего, — Гавличек хлопнул аборигена по плечу. — С нами тебя никто не посмеет тронуть. Разве ты еще этого не понял? Ты уже забыл, что всего полчаса назад внутри у тебя сидела пуля величиной со сливу, а сейчас ты сидишь живой и здоровый и даже говоришь глупости.

Пойдем. — Гавличек бесцеремонно выволок Пэта из катера, и Захаров на всякий случай закрыл собой фенянина от ближайших домов.

Дверь собора оказалась запертой изнутри, и даже Гавличеку понадобилось немало сил, чтобы открыть ее. Сразу за дверью начиналась лестница, которая круто уходила вниз. Идти пришлось не долго. Метров через десять ступеньки кончились, и разведчики с фенянином очутились в просторном зале. Размеры зала из–за темноты трудно было определить. Впереди, на расстоянии двадцати метров, тускло горели три светильника. Жидкие язычки пламени едва освещали неподвижно сидящего человека.

— Спасибо, Харелл, — сложив руки, прошептал Пэт.

— Это и есть Харелл? — тихо спросил Захаров.

— Да, — ответил Пэт. — Великий Бог Харелл, который дарует нам жизнь.

Вошедшие приблизились к алтарю. Харелл был вырезан из светлого дерева. Он сидел на возвышении, вытянув перед собой руки и сложив их ладонями вверх — чашкой. В пригоршне у него лежало что–то темное и округлое. Гавличек подошел поближе, чтобы рассмотреть этот предмет.

— Сердце, — громко сказал он. — Похоже на человеческое.

За алтарем отворилась не видимая ранее дверца, и оттуда вышел сморщенный фенянин очень маленького роста. Он был одет в белую тогу, на груди у него висело золотое изображение Харелла. Подслеповато щурясь, он посмотрел на гостей и скрипуче спросил:

— Кто разрешил вам войти сюда днем?

— А нам никто и не запрещал, — ответил Гавличек. — Мы пришли сюда поговорить.

— Мне не о чем с вами говорить, — высокомерно ответил старик. Убирайтесь отсюда!