Клио Найтис - Начни сначала

• Название: Начни сначала
• Автор: Клио Найтис
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы

Измена любимого мужа… Как это больно и страшно! Теперь Глэдис Тинаполи, очаровательная юная домохозяйка, знает об этом не понаслышке. Хорошо, что есть подруга, успешный талантливый психоаналитик, которая готова оказать в том числе и профессиональную помощь. Но помогут ли Глэдис советы подруги вернуть любовь мужа? И так ли уж безопасно играть чужими, да и своими чувствами?

---

— А, это ты. — Кеннет наконец обратил на нее внимание и вымученно улыбнулся.

Улыбка на лице Глэдис потухла. Вот кто действительно изменился до неузнаваемости! Вместо жизнерадостного, переполненного энергией молодого красавца перед ней стоял внезапно постаревший измученный мужчина с бледным лицом и потухшим взглядом.

— Что-то случилось? — Глэдис беспомощно топталась на месте, теребя в руках вечернюю сумочку.

Она вдруг почувствовала себя до крайности нелепо в своем нарядном одеянии, да еще с этой крошечной сумочкой, которая стала почему-то невероятно ее раздражать. Подумать только, на покупку этого крошечного расшитого бисером кусочка ткани она выбросила столько денег!

— Да нет, все в порядке. — Кеннет устало вздохнул и скользнул по Глэдис равнодушным взглядом. — Отлично выглядишь.

Он прошел в гостиную и буквально рухнул на диван. Глэдис беспомощно поплелась следом. Кеннет неподвижно сидел на диване, опустив голову и прикрыв ладонями глаза. Глэдис не видела его лица и лишь растерянно топталась возле дивана, не решаясь произнести ни слова. Наконец Кеннет откинулся на спинку дивана и посмотрел на Глэдис. Видимо, он прочел в ее глазах испуг, потому что попытался ободряюще улыбнуться, но улыбка получилась грустной.

— Все в порядке, детка, не обращай внимания.

— У тебя неприятности? — Глэдис опустилась на диван возле Кеннета и сочувственно заглянула ему в лицо.

Кеннет усмехнулся.

— Можно и так сказать. Сорвалась крупная сделка, которую я готовил несколько месяцев. — Он слегка нахмурился и покачал головой.

Глэдис помолчала. Она знала, что все уверения в том, что все еще наладится и так далее, сейчас будут неуместны. Кеннет повернул голову и более внимательно посмотрел на Глэдис.

— У тебя роскошное платье. — Его голос звучал немного удивленно. — Да это же ты для меня так расстаралась! — воскликнул вдруг Кеннет и, вскочив с дивана, встал перед Глэдис и протянул к ней руки.

Глэдис со смущенной улыбкой тоже поднялась и слегка развела руки в стороны. Как я тебе нравлюсь? — казалось, говорил ее жест.

— Да ты просто неотразима! Какой же я болван! — Кеннет смущенно опустил глаза, казалось, ему очень неловко. — Ты, должно быть, считаешь меня последним мерзавцем, — тихо проговорил он. — Я не хотел тебя обижать, но сегодня и вправду был такой тяжелый день… — Кеннет вновь замолчал, словно собираясь с мыслями. — Я все помню, — произнес он вдруг и извлек из кармана пиджака маленькую бархатную коробочку. — Ни один провальный контракт не позволил бы мне забыть, что самая красивая девушка в мире сегодня утром согласилась стать моей женой!

Кеннет опустился на одно колено и надел на безымянный палец Глэдис кольцо с небольшим бриллиантом. Он проделал все это так стремительно, что у Глэдис в прямом смысле слова захватило дух. Она словно завороженная смотрела Кеннету в лицо, не в силах вымолвить ни слова.

— Я немного отклонился от классической схемы. — В голосе Кеннета вновь послышалось смущение. — К сожалению, у меня нет ни роскошного букета, да и обстановка не слишком романтическая…

— О, Кеннет! — Глэдис вновь обрела способность говорить. Она смотрела на Кеннета сияющими глазами и готова была разрыдаться от счастья. — Посмотри, я похожа на невесту? — И она покружилась перед Кеннетом, словно пытаясь изобразить танец счастливой новобрачной.

— Ну еще бы! — Кеннет ободряюще улыбнулся. — На очень красивую невесту, самую прелестную из всех.

— А куда мы пойдем? — Глэдис остановилась перед женихом и доверчиво заглянула ему в лицо.

— Ты непременно хочешь отпраздновать помолвку в ресторане? — По тону Кеннета Глэдис поняла, что он предпочел бы обойтись без этой детали «классической схемы».

Она тут же пожалела, что упомянула об этом, ведь Кеннет действительно выглядит усталым. Она сейчас так счастлива, к тому же Глэдис вовсе не избалованная капризная дамочка, которой непременно нужен ужин при свечах в дорогом ресторане. И потом, ужин при свечах вполне можно устроить в их гостиной перед камином. В их гостиной! Неужели это правда?

— Я могла бы что-нибудь приготовить для нас двоих, — предложила Глэдис с робкой улыбкой.

Кеннет едва заметно поморщился.

— Ты в самом деле хочешь возиться на кухне, да еще в таком роскошном платье?

— Да, правда. Я как-то не подумала об этом. — Глэдис виновато развела руками.

— Сделаем так, — принял решение Кеннет. — Я сейчас позвоню в одно местечко, и нам организуют потрясающий ужин. А ты, будь добра, позаботься пока о свечах, бокалах и прочем.

Глэдис с готовностью кивнула, а Кеннет потянулся к телефону.

Направляясь в кухню, Глэдис услышала, как он делал распоряжения насчет ужина:

— Да-да, все как обычно, только в двух экземплярах. И еще десерт. Апельсиновое мороженое тебя устроит? — спросил Кеннет, слегка возвысив голос, и Глэдис поняла, что последний вопрос адресован ей.

— Да, дорогой, — машинально отозвалась она и скрылась в кухне.

Теперь это будет ее кухня!

Она живо разыскала столовое серебро и фарфор и принялась истово накрывать на стол в смежной с кухней столовой.

— Что может быть приятнее, чем наблюдать за молодой красивой женщиной, хлопочущей по хозяйству! — В глазах Кеннета плясали веселые искорки. — Да еще сознавать, что на днях эта женщина станет твоей законной женой.

— На днях? — Глэдис, тщательно протиравшая в этот момент фужеры, удивленно обернулась. — Ты думаешь, мы успеем подготовиться? Ведь впереди столько хлопот — надо успеть разослать приглашения и все такое. Да и мое платье…

Кеннет хотел было ответить, но тут в дверь позвонили.

— А вот и наш ужин! — Кеннет поспешил к дверям.

Они расставили на столе тарелки и принялись за ужин, который и впрямь оказался превосходным.

— За тебя! — Кеннет разлил по бокалам ледяное шампанское.

Глэдис взяла бокал.

— И за тебя! — Она улыбнулась, улыбка вышла счастливой и смущенной одновременно.

Они немного помолчали, воздавая должное телятине по-французски. Восхитительно приготовленное мясо буквально таяло во рту. Глэдис мысленно пообещала себе научиться готовить мясо именно так. Благо теперь она знает вкусы Кеннета, ведь ужин заказывал именно он. И, как поняла Глэдис, это одно из его любимых блюд. Он же сказал по телефону, чтобы все было как обычно.

Когда Кеннет вновь наполнил бокалы, Глэдис решила вернуться к волнующей ее теме.

— Скажи, Кеннет… — нерешительно начала она.

— Да?

Его доброжелательный тон и улыбка ободрили Глэдис, и она продолжила более смело:

— Ты сказал, что на днях мы поженимся. А как же приготовления, гости, наш медовый месяц? Ты уже решил, где мы его проведем?

Кеннет со вздохом откинулся на спинку стула и некоторое время молчал, задумчиво поворачивая ножку фужера. Глэдис показалось, что он расстроен, и она пожалела о своей настойчивости. В самом деле, праздничный ужин — не время для обсуждения практических вопросов.

— Видишь ли, — наконец нарушил молчание Кеннет, его голос звучал немного грустно, — я никогда не мог понять, чем женщин так привлекает вся эта пышная церемония, суета и тому подобное.

Он с ироничной улыбкой посмотрел на Глэдис, та в ответ лишь растерянно пожала плечами. В ее представлении свадьба всегда была ярким, волнующим событием — белоснежное воздушное платье невесты, нарядные гости…

— Мне довелось побывать на свадьбах своих немногочисленных друзей, в том числе и шафером, — раздумчиво продолжал Кеннет. — И знаешь что?

— Что? — шепотом спросила Глэдис, неотрывно глядя в глаза своему жениху.

Ей казалось, что еще чуть-чуть, и она узнает какую-то невероятную тайну, что-то очень важное, что перевернет всю ее жизнь. Ей до сих пор еще не доводилось вот так доверительно, на равных, беседовать с взрослым мужчиной.

— Они все развелись!

— Развелись? Но почему? — Глэдис понимала, что друзья Кеннета, наверняка его ровесники, не могли прожить в браке долгие годы. Значит, они расстались со своими избранницами чуть ли не сразу после свадьбы. В лучшем случае через год-другой.

— По разным причинам. Но свадьбы у всех были одна роскошнее другой. И гости, и подарки, и медовый месяц — все как полагается!

В голосе Кеннета явственно звучала издевка, и у Глэдис появилось мимолетное неприятное чувство, что отчасти это относится и к ней. Она поспешила улыбнуться, чтобы развеять тягостное ощущение от беседы, и задорно спросила:

— А какой вариант предлагаешь ты?

— А вот какой! — Кеннет с готовностью подхватил ее игривый тон. — Мы с тобой, точно два заговорщика, формально узаконим наши отношения. Никаких гостей, шаферов и прочих — только ты и я. А потом…

— Потом… — подхватила Глэдис.

— А потом мы садимся в наш «кадиллак»…