Софи Мидоус - Любовный треугольник

• Название: Любовный треугольник
• Автор: Софи Мидоус
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы

Он любит ее, она любит его. Казалось бы, что может быть лучше? Но между ними незримо стоит третий — человек, для которого бессмысленный риск, романтика дальних странствий и опасных восхождений оказались дороже семейного уюта, за что он и поплатился жизнью.

Сможет ли Энн, пережив одну трагедию, отдать свое сердце очередному покорителю горных вершин? Или сильнее окажется страх новой утраты?

---

— И долго ты собираешься меня тут продержать? — нарочито громко начала она. — Бен, ты ведь понимаешь, что мы не можем остаться тут навсегда. Рано или поздно меня начнут искать.

Уловка возымела желаемый эффект. Бен повернулся к ней, явно не замечая ничего вокруг.

— Я что-нибудь придумаю. Если бы не твое упрямство, все было бы гораздо проще. Угораздило же тебя связаться с этим Стэном! Ты ведь знаешь, что можешь выйти только за меня.

— С чего ты взял? Я ведь не давала тебе никакого повода так думать! Бен, пойми, тебе требуется медицинская помощь, ты болен.

— Я совершенно здоров и в своем уме! Не смей больше так говорить, а не то снова получишь, и на этот раз уже по-настоящему.

Он угрожающе шагнул к испуганно сжавшейся молодой женщине. Но тут раздался треск и в комнату вскочил Стэн.

Энн поняла, что он воспользовался пожарной лестницей, которая проходила как раз под ее окном. Какой умный! Она вмиг почувствовала себя в безопасности и даже засмеялась. А вот это уже было ошибкой.

Бен решил, будто она смеется над ним.

— Надуть меня решила! — завопил он. — Ну я тебе покажу!

Но бросился не на нее, а на Стэна. Похоже, тот ожидал подобного поворота событий и шагнул навстречу Бену, но споткнулся о груду книг, пошатнулся и упал. Бен тут же схватил тяжелый табурет и занес его над головой противника. Энн знала, что такого удара хватит, чтобы размозжить череп. Отчаянно рванувшись вперед, она схватила первое, что попалось под руку — а этим первым оказалась ненавистная рыба-шар, — и ударила Бена лампой. Правда, удар вышел не сильным, но Бен все равно отлетел в сторону. Тем временем Стэн успел подняться и, кинувшись к поверженному врагу, чем-то брызнул ему в лицо из баллончика. Раздалось шипение, запахло чем-то химическим. Бен взвыл, обеими руками схватился за лицо и обмяк, кашляя и всхлипывая.

Несколько секунд Стэн настороженно наблюдал за ним, затем кинулся к Энн и обнял ее.

— Как ты? Он тебе ничего не сделал?

Та прижалась к его груди.

— Нет. Ударил один раз, но не очень сильно. Ой, Стэн, он просто рехнулся! Я думала, он меня убьет!

— Ничего-ничего, все обошлось, не бойся, — бормотал Стэн, гладя ее по плечам. — Я здесь, с тобой.

Энн все так же жалась к любимому, не в силах покинуть его объятия. Он был таким теплым, таким сильным, таким надежным. Но наконец в ней заговорил врач.

— Что ты сделал с Беном? Чем ты в него брызнул?

— Специальный газ. Гнусный, но не вредный. Я его одолжил у охранников больницы.

К Энн постепенно возвращалось ощущение реальности происходящего. А вместе с ним — необходимость принимать решения.

— Нам ведь не обязательно привлекать к этому делу полицию? — озабоченно спросила она.

— Если он тебе и впрямь ничего не сделал, то нет. Разберемся своими силами. Я сейчас позвоню одному знакомому, а ты пока промой Бену глаза.

Похоже, Стэн решил взять инициативу в свои руки. Что ж, Энн была только рада. Она принесла воды и занялась Беном. Тот беспрекословно позволил помочь ему подняться и усадить в кресло. Агрессивность напрочь покинула его. Недавний буян стал тих и смирен, точно ягненок.

Стэн наскоро с кем-то поговорил и обратился к Энн:

— Нам повезло. Один мой друг, Джейсон Бомон, нейрохирург из больницы Святой Троицы, согласился принять Бена и заняться его лечением. Похоже, у него какое-то серьезное психическое расстройство.

Энн наскоро оделась, и, подхватив Бена с двух сторон под руки, они со Стэном повели его к машине. Он шел все так же безвольно и покорно, как кукла. Точно так же он держался и по дороге в больницу, и на осмотре врача, того самого друга Стэна.

Джейсон Бомон, симпатичный брюнет, лет сорока, не смог пока сказать Энн ничего утешительного, но пообещал завтра же с утра провести все необходимые исследования и сообщить результаты. Случай Бена вызвал в нем большой профессиональный интерес.

Энн как-то держалась, но лишь до тех пор пока они со Стэном не вышли из больницы. И тут реакция на недавние бурные события буквально подкосила ее.

— Бедняжка, — участливо произнес Стэн, усаживая ее в джип. — Представляю, как ты вымоталась. Ничего, сейчас будешь дома.

Энн взглянула на часы. Всего-навсего десять.

— А ведь мы собирались поужинать вместе, — грустно вздохнула она.

Стэн хлопнул себя ладонью по лбу.

— Ну конечно! Энн, признайся, ты хоть что-нибудь ела после ланча?

Ответить на этот вопрос было нетрудно.

— Нет, — покачала она головой.

— Неудивительно, что ты на ногах не стоишь. Надо срочно тебя накормить. Где тут поблизости…

— Пожалуйста, — взмолилась Энн, — я не хочу ни в какой ресторан! Я неподходяще одета, выгляжу как пугало и вообще просто не могу сейчас идти в людное место.

— Ни на какое пугало ты не похожа. Но я вовсе не собирался вести тебя в ресторан. Купим все по дороге.

— Ой, — растерянно произнесла Энн, глядя на Стэна так, словно он выдвинул на редкость оригинальную идею. — А мне и в голову не пришло.

Неподалеку от ее дома Стэн остановился перед яркой витриной какого-то магазинчика и через две минуты вернулся со свертком, который источал умопомрачительный запах. У Энн буквально слюнки потекли.

Еще через пару минут молодые люди были уже в квартире. После всего пережитого Энн боялась даже заходить в гостиную. Как всегда чутко уловив ее настроение, Стэн отвел ее в кухню, усадил за стол и в два счета заварил чай. Поглядеть на него, так можно подумать, что он тут живет, удивилась Энн, наблюдая, как он достает посуду и накрывает на стол.

— Самая что ни на есть простая и питательная еда, — провозгласил он, жестом фокусника разворачивая сверток. — Рыба с жареной картошкой и пирожки с яблоками.

Энн вдруг ощутила зверский голод и налегла на еду, Стэн не отставал. Никто и слова не проронил, пока на тарелках не осталось ни крошки съестного. Доев последний ломтик картошки, Энн откинулась на спинку стула и почувствовала себя гораздо лучше.

— Боже ты мой, — вздохнула она. — Я снова становлюсь человеком.

— Да, вкусно, — согласился Стэн. — Знаешь, если бы мне предложили выбрать последнюю трапезу в моей жизни, это были бы не омары и прочие деликатесы, а рыба с картошкой. Ну ладно, иди в душ, а я пока уберу.

— Стэн, это моя квартира! Ты и так уже все сделал. Я сама вымою посуду.

— Не спорь. Приказ врача, — невозмутимо отозвался он. — Тебе сегодня и так здорово досталось, надо расслабиться. Я уложу тебя и поеду к себе.

— А ты не можешь остаться?

Стэн заметил, как дрожит ее голос.

— Могу, конечно. Я спал на стольких диванах — так почему твой должен стать исключением? Давай-ка иди в душ, а я займусь посудой.

У Энн уже не было сил спорить. Душ и вправду помог ей расслабиться, но она не стала задерживаться там долго. Облачившись в халат, она прихватила с собой стопку чистого постельного белья и направилась в гостиную.

Стэн был уже там.

— Знаешь, — самодовольно произнес он, — а из меня вышла очень хорошая домохозяйка. Я тут чуть-чуть прибрался.

Энн вытаращила глаза. Гостиная снова приобрела прежний вид. Груды книг, остатки злополучной рыбы-шара и прочие следы деятельности Бена исчезли как по волшебству — скорее всего, опять в недрах соседней комнаты. Та же участь постигла и развешанные по стенам фотографии.

— Здорово, — выдохнула она. — Знаешь, сегодня у нас распорядок чуть-чуть отличается от прошлого раза, что мы проводили вместе. Сегодня я делюсь с тобой полотенцами и зубной пастой. Только вот халата на твой размер у меня нет, так что придется тебе обойтись простыней или полотенцем.

Стэн поглядел на стопку белья у нее в руках.

— Послушай, не надо тебе возиться. Я могу спать где угодно и на чем угодно. Ложись скорее, а я сам разберусь.

— Я уже вполне пришла в себя! — возмутилась Энн. — Могу я, в конце-то концов, сама хоть что-нибудь сделать в своей квартире? Иди в душ, а я постелю.

— Слушаюсь, мэм! — с комической готовностью отозвался Стэн.

Едва он вышел, Энн взялась за тщательно продуманные приготовления. Так что, когда минут через двадцать Стэн вышел из ванной, настала его очередь удивляться. На нем было лишь обмотанное вокруг бедер полотенце, влажные волосы прилипли ко лбу.

— Ты же сказал, что можешь спать на чем угодно, — заявила она. — Думаю, ковер тебя устроит. Меня, кстати, тоже.

Казалось, Стэн утратил дар речи. Пока он был в душе, Энн соорудила на полу гостиной роскошное ложе с грудой подушек. В комнате царил полумрак, лишь на журнальном столике горело пять свечей. Рядом с постелью стояли два бокала и бутылка вина.

— Как раз такое, как ты любишь, — сказала Энн, приподнимаясь. В свете свечей обнаженные руки, плечи и грудь отливали золотом.

— Но ты пережила такое потрясение, — хрипло начал он. — Тебе лучше… Я думаю…