Александра Левина - Силмирал. Измерение

• Название: Силмирал. Измерение
• Автор: Александра Левина
• Жанр: Фэнтези

 В каждом из нас живёт дикий зверь. Только от нас зависит, запереть ли его в клетке души… или позволить существовать бок о бок с собой. Или даже над собой.

---

Зато после сытной трапезы я стала такой благодушной, такой белой и пушистой, что легко снесла шутки Лорга насчёт моего аппетита и без пререканий согласилась продолжать путь. Который в первые несколько часов мне казался просто восхитительным. Прогулка по свежему воздуху в весёленькой компании… Идиллия. Разговаривать не хотелось. Пока. Хотелось просто идти вот так и думать, размышлять… упаси бог, не мечтать! А то вон, домечталась уже…

Раздумья не мешали мне смотреть по сторонам и замечать всё новые и новые отличия своего мира от Силмирала. Всё, что казалось знакомым и известным на первый взгляд, оказывалось иным и необычным.

Лес по правую сторону от меня, рядом с которым я прошагала несколько часов и в котором отдыхала ночью, в целом был гораздо ниже сосняков, дубрав и березняков моей страны. Гибкие, часто с раздвоенными-растроенными стволами деревья; то почти белая и гладкая кора, то чёрные и как будто перекрученные стволы; листья разных форм и размеров, среди которых часто встречались то «половинчатые», то «тройные», где от средней жилки отходят три лопасти. Эти, последние листочки, в большинстве своём имели  молочный цвет. Другие могли колебаться от сине-зелёных до розово-алых. Навскидку деревья почти не превышали двенадцати-пятнадцати метров.

Степь Нуайен, широко раскинувшаяся по левую руку, казалась расстеленным лоскутным покрывалом, и поражала своим разнотравьем. Однако одна особенность была присуща почти всем травам: очень острые края, о которые я по неосторожности чуть не порезала руку. Хотя шагалось по ней вполне сносно. Правда, часа через три ноги стали подавать первые признаки усталости. Но я твёрдо решила не жаловаться, пока ноги не отвалятся. Я человек – или уже не человек? – гордый и упрямый… хотя это и играет порой против меня.

- Нейра, - вдруг негромко окликнул меня чёрный леопард, - а скажи, ты, вообще, кошек любишь?

- Ну да, в общем… Хотя предпочитаю волков. – Не подумав, брякнула я. Ворлок смерил меня ТАКИМ взглядом…

Я невинно заморгала и возвела глаза к небу: мол, я не о том, что ты подумал… И тут же чуть не споткнулась и не полетела на землю от изумления.

Дневное небо Силмирала по красоте ни капельки не уступало ночному и, пожалуй, даже превосходило его. Оно было всё в россыпях звёзд, но не однообразно белых, а золотых и бронзовых, и даже кое-где бледно-алых. Эти светила, похожие на брызги с кисточки художника, иногда проходили полосами, наподобие Млечного пути; порой же они сворачивались в спираль, так как изображают галактики в фильмах будущего. Само небо тоже не было чисто голубым – в местах сильных скоплений оно приобретало желтоватый или бледно-розовый оттенок.

- Нейра! – окликнула меня спохватившаяся Лента.

- Вау… - только и выдохнула впечатлённая я. С трудом оторвав взгляд от невероятного зрелища, я перевела сияющие глаза на ожидавших меня воинов. – И что, оно… всегда такое?..

- Да, - кивнул Лорг, - но ночью, пожалуй, чуть таинственнее. Тогда они зелёных и голубых оттенков… Не знаю, ночное небо мне нравится больше.

Возвращаясь в строй, я невольно опять запрокинула голову, ища глазами солнце. А, вон оно… Маленькое пятнышко, кое-где истыканное цветными точками звёзд.

Даже секунду-полторы глядя на местное светило, я почувствовала резь в глазах и часто заморгала, переводя взгляд слезящихся глаз в раскинутые степи. Сильно зажмурилась и потрясла головой. Дождалась, пока светлые пятна исчезнут, вновь вгляделась в степи… и тревожно тронула за плечо Ленту.

- Смотрите! Кто это там, в степи?

- Пока не знаю… - мне ответил Ворлок, с минуту сам вглядывающийся в тёмные точки в поле. – Может, дикие звери, а может… Лорг, видишь что-нибудь?

Я обернулась и с удивлением заметалась взглядом по сторонам. Леопарда не было… Зато его голос донёсся с вершины ближайшего дерева:

- Это каракхайи, всадники!

- Здорово! – просияла лесная кошка. – Если это Грейс, она сможет одолжить нам скакунов для возвращения.

Пятна всё приближались, и уже можно было разобрать, что их шестеро. Ещё через минуту я сумела различить, что они похожи на лошадей, и все разного цвета. И что всадник есть только у одного, за которым следуют остальные.

- Грейс! – радостно вскрикнула Лента, бросаясь навстречу животным. По-доброму усмехающиеся Ворлок и спрыгнувший со своего насеста Лорг тоже пошли к гостье. Я последовала за ними, стараясь держаться чуть за волком.

- Наконец-то я вас нашла! – спрыгнувшая с лошади всадница обладала обликом гиены. Причём, внешне довольно чистоплотной и опрятной. Зачёсанные назад, приглаженные волосы, плотный телесный костюм, даже несколько элегантный благодаря аккуратному воротничку. Но… мне, честно говоря, она не очень понравилась. Нет, гиен, как зверюшек, я люблю и уважаю за сплочённый коллектив и нежную заботу о потомстве. Но эта… Ну вот не понравилась, и всё тут! Ну что поделать? Вот к Ворлоку я сразу почувствовала симпатию, несмотря на его угрожающий вид. И дело не только в том, что он волк… И Лента мне нравится. И Лорг… немножко.

- Меня послали за вами. Старший почувствовал, что что-то выбивается из привычной колеи…

- Да нет, - встряхнулся Ворлок, - пока всё в порядке. Значит, ты целенаправленно искала нас?

Гиена кивнула.

- Да. Рефьол позволил взять из конюшни шестерых ньернов… Подождите-ка! Вас же должно было быть пятеро? Где…Баурус?

- У портала нас уже ожидал смешанный отряд Мрадразз. И Баурус… он не вернулся из боя. – Мрачно проговорил Лорг.

Грейс печально наклонила голову и на минуту закрыла глаза. Но потом вскинулась и сверкнула чёрными зрачками.

- Тогда нам тем более надо торопиться! Когда они не дождуться отряда – который почти наверняка был разведывательным, раз там были и Сирлиты, и Раудкоги[1] – они помчатся в погоню. И тогда могут возникнуть проблемы. С новичком, я имею в виду…

Она чуть наклонилась в сторону, пытаясь заглянуть за спину Ворлока. Я чуть вылезла и поприветствовала её взглядом невинного младенца.

- О! Ещё одна кошатница! – удивилась она. – И как же тебя звать-величать, мышеловка?

- Сама ты кошатница! – я никак не могла снести пусть и добрую, но пренебрежительную иронию в мой адрес и, расправив плечи, с достоинством шагнула из-за спины волка, который, похоже, только сейчас с удивлением заметил, что его спина стала мне убежищем.

- Спокойно, Грейс… - Лента встала между нами и расставила руки. – Она действительно довольно смела, но отнюдь не только в разговорах. На её совести уже один убитый Раудког.

- Что, правда? – ехидно удивилась она, а у меня невольно встала дыбом шерсть на загривке. – Ну надо же, я бы никогда не предположила… А что, ей достались ножи? Или копьё?

Лорг хмыкнул.

- Нет, Грейс. Кое-что повеселее. Лук Мрадразз.

Смеющаяся - как я порой называю гиен – аж рот раскрыла от изумления.

- Что? Лук?! Да вы шутите. Нет, ну серьёзно?

- Нейра, - повернулся ко мне волк, - покажи ей.

Я достала оружие, которое я приспособила за спину на крепления для двуручного меча. Демонстративно натянула… и выпустила под ноги Грейс, с удовлетворением отметив, как она с неподдельным испугом вскрикнула и отпрыгнула.

Но потом у меня на мгновение помутилось в глазах от двух мощных затрещин справа и слева. Когда в глазах прояснилось, я увидела разъярённую рысь.

- Ты что, сдурела?! – рявкнула она. – Никогда не играй с настоящим оружием! Оно шуток не понимает!

- Запомни один раз и на всю жизнь, - яростно шипел чуть сбоку Лорг, - даже если ты стреляешь из рук вон плохо, малейшая случайность – и будет трагедия!

Я отшатнулась и сердито буркнула.

- Не надо на меня орать! Я не глухая. Что, просто сказать сложно?

Неожиданно я почувствовала, как что-то подхватило меня за шкирку, и что я быстро воспаряю в воздух… Невысоко, впрочем. Перед моим лицом появилась морда оскалившегося Ворлока. Я зажмурилась и втянула голову в плечи, поджав под себя хвост. Мне вдруг пришло в голову, что кого я действительно боюсь, так это его.

Но волчара не съел меня. Не накричал. Даже не зарычал. Он просто несколько раз от души встряхнул меня и негромко сказал, глядя глаза в глаза.

- Следи за своими поступками и речью.

- Просьба принята к сведению. – Пискнула я, и только тогда серый разжал пальцы.

Я поднялась с травы, потирая ушибленный копчик и ворча (про себя). Рысь и леопард всё ещё прожигали меня возмущёнными взглядами, Ворлок глядел грозно, но скорее… укоряюще, а Грейс…

Встретившись с ней взглядом, я окончательно утвердилась в мысли, что она мне не нравится. Она глядела на меня, задумчиво наклонив голову и скрестив на груди лапы. Так мясник смотрит на откормленную хрюшку, про себя отмечая, что её он подаст на большой обед. Но мне совсем не хотелось выступать в роли хрюшки…